Realidad virtual - Plan estratégico:

Visión

El Laboratorio de Realidad Virtual está creciendo en tecnología y conocimiento para convertirse en un centro de recursos alrededor de esta tecnología, capaz de brindar asesoría y servicios de valor agregado a diferentes entidades relacionadas con esta tecnología, y capaz de marcar diferencias en el desarrollo de la investigación a nivel internacional.

Objetivos

• Difundir en el medio Colombiano las posibilidades de la Realidad Virtual y la Realidad Aumentada. Crear vínculos con otros grupos colombianos.
• Aportar al estado del arte de las Áreas de Realidad Virtual, Realidad Virtual Colaborativa y Realidad Aumentada, a través de adelantos que sean difundidos en publicaciones a nivel internacional
• Crear aplicaciones de las tecnologías de Realidad Virtual y Realidad Aumentada que puedan ser útiles al medio colombiano.
• Obtener reconocimiento nacional e internacional en las áreas de conocimiento del grupo.
• Explorar los problemas técnicos y las aplicaciones que surgen de combinar Realidad Virtual con Multimedia (vídeo y audio).
• Mantener y estrechar la relación con el grupo de investigación de Ivan Marsic, en la universidad de Rutgers (ya han viajado dos estudiantes a realizar pasantías, y otros dos estudiantes actualmente adelantan sus maestrías en el grupo del profesor Marsic).
• Establecer colaboración con grupos europeos.

Principales retos

• Acercamiento a la empresa local para configurar proyectos conjuntos.
• Consecución de recursos para apoyar los proyectos de investigación y desarrollo.
• Configurar proyectos con grupos internacionales, para elevar el nivel de la investigación y para acceder a fuentes de financiación fuera del país.

Plan de trabajo

Se ha venido trabajando en Realidad Virtual Colaborativa aplicada a la Educación Superior. En el 2003 se trabajará en Realidad Aumentada y Telepresencia, ambas aplicadas a la educación superior. También se explorarán tecnologías inmersivas tipo CAVE.

Estado del arte

Realidad Virtual:
La generación de gráficas tridimensionales interactivas ha avanzado inmensamente en los últimos años, permitiendo simular, en tiempo real, entornos con un grado aceptable de realismo con equipos de bajo costo. Las técnicas de interfaces hombre-máquina para este tipo de aplicaciones siguen siendo tema de investigación.

Realidad Aumentada:
Es posible mezclar objetos virtuales con la percepción del entorno real, realizando esta mezcla en tiempo real. Se posibilita un tipo nuevo de aplicaciones que combinan lo real con lo virtual. El principal problema es lograr un registro (combinación de los elementos virtuales y reales) correcto. Otro reto en investigación es lograr resultados de buena calidad con equipos ergonómicos. La mayor parte de las aplicaciones actuales presuponen que el usuario está en un ambiente limitado y preparado previamente. Eliminar estas restricciones es un tema importante de investigación.

Realidad Virtual Colaborativa:
La disponidibilidad de equipos con alto desempeño en generación de gráficas y la disponibilidad de conexiones a Internet en forma masiva, permiten aplicaciones de Realidad Virtual en las cuales los usuarios están físicamente en lugares dispersos pero comparten un espacio virtual común para llevar a cabo alguna forma de interacción (juegos, entrenamiento, diseño,...). Se ha adelantado en varios frentes, entre ellos: la representación de los entornos virtuales, las arquitecturas estilo cliente-servidor o "peer-to-peer". Los principales retos tecnológicos son los siguientes: 1. Mantener la consistencia del mundo virtual en la presencia de redes imperfectas (latencia y pérdida de mensajes). 2. Carencia de protocolos apropiados para las necesidades de consistencia y temporalidad que surgen en este tipo de aplicaciones. 3. Escalabilidad.