Comportamiento de las exportaciones a abril de 2018

Según las cifras del Dane, publicadas el pasado primero de junio, las ventas externas colombianas en el mes de abril, ascendieron a US$3.716,9 millones, frente a las realizadas un año atrás cuando estas registraron US$2.648,4 millones, lo que representa una variación del 38.5%%. En este resultado incidió en mayor medida las ventas del sector manufacturero (47,5%, de US$509,6 a US$751,5), seguidas por los combustibles y productos de la industria extractiva (46,3%, de US$1.483,4 s US$2.169,5) y por las exportaciones agropecuarias, alimentos y bebidas (21,9%, de US$552,7 a US$673,9), tal cual se observa en el siguiente cuadro.

Por sectores, el incremento del 47,5% de las exportaciones manufactureras, tuvo como subsectores de mayor aporte en su orden, el de hierro y acero, vehículos de carretera, plásticos en forma primaria y abonos. Un asunto a tener presente es que los principales destinos de las exportaciones de hierro y acero fueron China y Corea, hecho que tranquiliza un poco si se tiene en cuenta el fuerte incremento arancelario al hierro y aluminio que adoptó el gobierno de Trump a las importaciones de estos productos por parte de la economía norteamericana. No obstante las advertencias de sus aliados, el presidente de Estados Unidos se mantuvo en esta decisión, generando gran preocupación internacional ante una posible guerra comercial entre países. Los aranceles que el presidente Trump les colocó a estos productos fueron de 25% a las importaciones de acero y 10% para las de aluminio argumentando que “nuestras industrias han sido blanco, durante años y décadas, de prácticas injustas de comercio internacional que han resultado en el cierre de plantas y fabricas”, a lo que el portavoz del Ministerio de Comercio de China respondió: “tomaremos medidas firmes para defender nuestros intereses” (Caracolnoticias.com).

Por su parte, el 46,3% de crecimiento de las exportaciones de combustibles e industrias extractivas aparece soportado, sobre todo, en el incremento de las ventas de hulla, coque y briquetas con una variación de 109,1% al incrementarse de US$385,9 millones a US$806,8. En materia de petróleo y sus derivados, las exportaciones crecieron en abril de 2018 frente al mismo mes de 2017, en US$263 millones equivalentes al 24,8%, (de US$1.063,6 millones a US$1325,2 millones). En este sector, el buen desempeño de las exportaciones de petróleo y sus derivados obedece a la recuperación del precio del crudo pues en términos de volumen su exportación se redujo en un 7,3%

En relación con las exportaciones de bienes agropecuarios, alimentos y bebidas, la variación observada en el cuadro 1 (21,9%), se explica principalmente por el significativo aumento de las exportaciones de banano (125,9%, de US$50,6 millones en abril de 2017 a US$114,2 millones en abril de este año) y frutas frescas o secas cuyas ventas al exterior crecieron 89,0% (de US$8,8 millones a US$16,6 millones).

De esta mera en lo corrido del año 2018 a abril, las exportaciones llegaron a US$13.382,5 millones contra los US$11.481,0 millones obtenidos en el mismo periodo del año anterior, lo que representa un crecimiento del 16.6% con respecto mismo periodo del 2017. De acuerdo a la clasificación CUCI, las exportaciones de combustibles y productos de la industria extractiva en lo corrido de este 2018 se incrementaron en 23,0% (US$6257,9 millones en el periodo enero-abril de 2017 a US$7.697,8 millones en igual periodo de 2018), seguidas por las exportaciones de manufacturas que aumentaron en 22,4% (de US$2.162,8 a US$2.646,7 en iguales periodos) y las de productos agropecuarios, alimentos y bebidas cuya variación fue de apenas el 6,8% (de US$2.444,2 millones a US$2.609,5 millones entre los dos periodos de análisis). Por destino, en lo transcurrido del año, Estados Unidos, seguido por China, Panamá y México se constituyeron en los principales destinos de las ventas al exterior por parte de la economía colombiana (en su orden la participación es: 27,3%; 7,9%; 7,8%; 4,6%) (Dane, 2018).

Desde la óptica de la clasificación de las exportaciones en tradicionales y no tradicionales hay que señalar que luego de cierta debilidad en las ventas al exterior de estas últimas, su crecimiento se volvió a ubicar en dos dígitos al crecer en 29,9% en abril de este año en relación con abril del año inmediatamente anterior (de US$1.021,4 millones en abril de 2017 a US$1.326,7 millones en igual mes de 2018). Hay que resaltar, además, que este comportamiento estuvo acompañado de un mayor nivel de volumen exportado (833,7900 toneladas métricas), el cual no se veía desde mayo de 2017 cuando se exportaron 821,243 toneladas métricas. Así las cosas, las exportaciones no tradicionales alcanzan un crecimiento de 10,9% en lo trascurrido del 2018 (de US$4.368,6 millones en el periodo enero-abril de 2017 a US$4.846,4 millones en igual periodo de 2018), menor que el 20% de las ventas al exterior de los productos tradicionales, café, petróleo, carbón y ferroníquel (US$7.112,5 millones en el periodo enero-abril de 2017 a US$8.536,1 millones en igual periodo de 2018) pero en todo caso significativo, en la media en que viene acelerándose.

Exportaciones de Colombia; Tradicionales y no Tradicionales, Enero - Abril 2018/2017p

Sin duda que estas tendencias deberán mantenerse si se considera el mejor panorama que presenta la economía mundial para este año. En efecto, organismos tales como las Naciones Unidas, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional esperan que el crecimiento de la economía global sea en promedio del 3.1%. Estas buenas perspectivas han venido jalonando los términos de intercambio en Suramérica y, en el caso particular del petróleo, el incremento en su precio, que sigue constituyéndose en el principal acicate para el crecimiento exportador del país. A ello se sumará, seguramente, que el mayor crecimiento de la economía global se puede traducir en una mayor demanda externa, incentivando las exportaciones colombianas y, por consiguiente, el crecimiento de nuestra economía.