Durante el mes de abril del presente año las exportaciones colombianas registraron un incremento del 2,2% en relación con igual mes del año anterior. En efecto, los US$3.866,7 millones FOB de ingresos por las ventas externas del país superaron en US$82,1 millones a dichos ingresos en abril de 2019 pues los mismos habían alcanzado la cifra de US$3.784,6 millones en abril de 2018.
Como ha sido la constante en la mayor parte de los últimos años, siguen siendo las exportaciones de combustibles las que presentan el mejor comportamiento, en este caso con un crecimiento del 5,1% al registrar ingresos por US$2.350,8 millones en comparación con los US$2.237,2 de abril de 2018. En esta oportunidad la decepción estuvo por el lado de las ventas del grupo de agropecuarios, alimentos y bebidas con una caída de -6,7%, en tanto que las ventas al resto del mundo de manufacturas tuvieron un leve incremento del 0,6%. Es importante destacar que las ventas externas de combustibles y productos de las industrias extractivas participaron con el 60,8% del valor FOB total de las exportaciones, seguidas por la participación de las manufacturas (19,5%), agropecuario, alimentos y bebidas con el 16,3% y otros sectores con el 3,4%.
En el grupo de combustibles y productos de industrias extractivas, las exportaciones de petróleo y sus derivados tuvieron la mayor incidencia al crecer 22,0% y aportar 13,7 puntos porcentuales a la variación del grupo. El total de los ingresos por las exportaciones de petróleo, sus derivados y productos conexos ascendió a US$1.699,0 millones en abril de 2019 frente a los US$1.392,7 millones de abril de 2018. Seguidamente se ubicaron las ventas de menas y desechos de metales con variación de 14.3% y las ventas de hulla, coque y briquetas con variación negativa de -24,7% en el mes en consideración.
En materia de las exportaciones de manufacturas, hay que señalar que su leve incremento en abril de 2019 (0,6%), obedeció, sobre todo, al buen comportamiento de las ventas de maquinaria y equipo de transporte con variación de 18,7% (de US$130,4 millones, a US$154,8 millones), seguida por las ventas de artículos manufacturados diversos (3,1%, US$105,1 millones, a US$108,3 millones), pues las ventas de los demás componentes del grupo tuvieron variaciones negativas (artículos manufacturados clasificados según el material -1,2%, ferroníquel -0,4% y productos químicos -7,1)
Por otra parte, inquieta que las exportaciones del grupo agropecuarios, alimentos y bebidas hayan registrado una variación negativa del -6,7% en el periodo. En efecto los ingresos por las ventas de estos productos en abril de 2019 fueron de US$628,5 millones, con variaciones negativas en las ventas externas de productos como el aceite de palma y sus fracciones (-22,5%), café sin tostar (-10,6%), flores y follaje cortados (-10,5%) y bananas frescas o secas (-5,4%). Ampliamente destacable las ventas de pescado fresco con variación de 202,7% (US$1,4 millones, a US$4,1 millones)
De esta manera, las ventas externas colombianas año corrido enero-abril de 2019, ascendieron a US$13.460,1 millones, registrando una variación negativa del -0,1% en relación con igual periodo del año anterior. El comportamiento de las ventas externas de productos colombianos en los primeros cuatro meses del año, lo siguen salvando las manufacturas con variación de 1,2% y una participación del 19,9%, pues en estos meses las ventas de combustibles y productos de la industria extractiva y las ventas de productos agropecuarios, alimentos y bebidas tuvieron variaciones negativas las que en su orden fueron de -1,4% y -01%, con participaciones, también en su orden, de 57,1% y 19,0% durante el año corrido enero-abril de 2019, a pesar, en el caso de los combustibles y productos de la industria extractiva, del buen registro en las ventas de los primeros (US$7.682,7 millones), sobre todo del petróleo en los dos últimos meses del periodo analizado.
En el caso de las ventas de manufacturas en el periodo enero-abril de 2019 (US$2.678,5 millones) con una variación del 1,2%, se destacan las ventas de ferroníquel (US$179,8 millones y variación de 12,5%), maquinaria y equipos de transporte artículos (US$521,2 millones y variación de 5,0%), artículos manufacturados clasificados según material (US$761,0 millones y variación de 4,1%) y de artículos manufacturados diversos (US$376,5 millones y variación de 2,1%). El lunar está por el lado de productos químicos y productos conexos (US$1.019,9 millones y variación de -2,9% frente a los US$1.050,2 en enero-abril de 2019).
En relación con las ventas de combustible y productos de la industria extractiva durante los primeros cuatro meses del año 2019 registran variación negativa de -1,4, atribuible en mayor medida a las ventas de hulla, coque y briquetas (-21,2%), pues las exportaciones de petróleo y sus derivados presentan variación positiva de 9,9% en tal periodo, en tanto que las demás ventas de este grupo de productos presenta variación negativa de -14,3%.
Por su lado, las exportaciones del grupo de productos agropecuarios, alimentos y bebidas, tuvieron un comportamiento negativo en el año corrido 2019 a abril (-2,1% de US$2.609,5 millones, a US$2.555,1 millones), destacándose, por el lado positivo, las variaciones en las ventas de café tostado (US$39,3 millones y variación de 108,0%), aceite de soja y sus fracciones (US$20,1 millones y variación de 89,2%) y, por el lado negativo las exportaciones de ganado bovino vivo (US$9,8 millones y variación de -59,9%), las de aceite de almendra de palma (US$19,3 millones y variación de -41,3%) y las de azúcar de remolacha o caña sin refinar (US$32,3, millones y variación de -37,2%).
Ahora bien, al considerar la clasificación de nuestras exportaciones por el lado de las tradicionales y las no tradicionales, su comportamiento total en el mes de abril de 2019 (2,2%), se fundamenta en las ventas de productos tradicionales al resto del mundo con una variación del 3,6% y, dentro de estas, por las ventas de petróleo y sus derivados las cuales registraron ingresos al país por US$1.701.628 miles en relación con los US$1.392.845 miles en el mismo mes de un año atrás, hecho que se traduce en una variación del 22,2%. Por su parte, y en este mismo renglón de las tradicionales, el café presentó descenso del -10,6% en los ingresos generados al país al reportar US$176.879 miles en relación con los obtenidos en abril de 2018 (US$197.820 miles). Conducta preocupante siguen teniendo las ventas al resto del mundo de carbón, con variación del -24,7% (de US$806.803 miles en abril de 2018 a US$607.264 miles en abril de 2019). El ferroníquel, por su parte, también registró un descenso, aunque leve, en las ventas al resto del mundo al pasar de US$60.412 miles en abril del año anterior a US$60.145 en abril de 2019, como se evidencia en el cuadro 2.
El cuadro muestra, adicionalmente, que las ventas no tradicionales al exterior presentaron una variación negativa en abril de -0,4%% y, dentro de ellas las exportaciones no tradicionales sin oro ni esmeraldas tuvieron un decrecimiento del -1,7%. Contrastes se observan cuando el análisis se realiza tomando en cuenta el acontecer de esta clasificación exportadora durante el año corrido enero-abril 2018-2019. En efecto, las ventas externas de productos tradicionales registran una variación negativa del -0,8% (con descenso en las ventas de carbón -21,2% y de café -0,8%), en tanto que las exportaciones no tradicionales registran un incremento de 1,1%. Importa reiterar que el repunte en el precio y en los volúmenes vendidos de petróleo desde dos meses atrás, han servido para que el descenso en las exportaciones totales y, dentro de estas de las tradicionales, no haya sido de mayor profundad. En términos de volumen, el incremento en toneladas métricas fue del 16,0% en abril de 2019, en tanto que entre enero y abril ascendió a 11,9% (de 3.258.040 toneladas métricas a 3.780.483 toneladas métricas en el primero de los casos y de 11.959.539 toneladas métricas a 13.385.744 toneladas métricas, en el segundo).
Importaciones
Mientras las exportaciones colombianas registraron un incremento del 2,2% en abril de 2019, las compras del país al resto del mundo en dicho mes del presente año, crecieron en 6,8%, comportamiento atribuible en mayor medida al aumento de las compras de combustibles y productos de la industria extractiva con una variación del 89,0% y una participación del 11,1%. Un mayor detalle de estas transacciones se presenta en el siguiente cuadro que exhibe los resultados generales de las compras externas del país durante el mes de abril de 2019 y entre enero y abril del mismo año (Valor CIF). En efecto, en abril de 2019 las importaciones sumaron un total de US$4.528,5 millones con un incremento del 6,8% en relación con igual mes de 2018 (US$3.4.238,3 millones). En este registro, las compras de combustibles y productos de la industria extractiva registraron la variación mencionada del 89,2%, seguidas por las compras externas de manufacturas (2,5%, de US$3.326,7 millones a US$3.410,1 millones) en tanto que las importaciones de productos agropecuarios variaron negativamente en -5,6%. Por su parte las importaciones de otros sectores también crecieron en 399,4%.
Por grupos de productos, el registro en abril de 2019 para el sector manufacturero permite señalar que de los US$3.410,1 millones utilizados en compras externas de este tipo, las mayores adquisiciones se hicieron en productos de maquinaria y equipo de transporte (US$1.557,0 millones) con un incremento del 6,3%%, seguidas por las compras de productos químicos y conexos (US$928,3 millones, aunque un valor inferior al del mes de abril de 2018 US$336,0 millones), artículos manufacturados clasificados principalmente por el material (US$593,2 millones) y por artículos manufacturados diversos (US$331,5 millones, frente a los US$336,0 del mismo mes de 2018).
Por su parte las importaciones del grupo Agropecuarios, alimentos y bebidas, que en total registraron un monto de US$608,4 millones (variación del -5,6%), tuvieron su mayor descenso en las compras de bebidas y tabaco (US$27,6 millones, para una variación del -31,0%), seguidas por la caída en las importaciones de materiales crudos no comestibles, excepto los combustibles (US$61,8 millones y variación de -23,7%) y por el grupo de aceites, grasas y ceras de origen animal y vegetal (US$45,4 millones y variación de -21,0%). En el renglón de importaciones de productos agropecuarios, alimentos y bebidas, la única variación positiva la tuvieron las compras de productos alimenticios y animales vivos con un crecimiento del 1,7% al pasar de US$465,8 millones en abril de 2018 a US$473,5 millones).
En relación con las compras de combustibles y productos de la industria extractiva, es importante señalar que su notable variación (89,0%, al pasar de US$265,8 millones en abril de 2018 a US$502,3 millones en abril de 2019), es explicada, sobre todo, por las compras de petróleo, productos derivados del petróleo y productos conexos (US$393,8 millones en abril de 2019 frente al US$171,3 millones en abril de 2018).
Ahora bien, al examinar lo acontecido en materia importadora durante los primeros cuatro meses de este 2019, se precisa manifestar que el rubro que más creció entre enero y abril de 2019 frente a similar periodo de 2018, fue el de importaciones del grupo de combustibles y productos de la industria extractiva cuyas compras al resto del mundo alcanzaron US$1.761,1 millones en lugar de los US$1.283,1 millones en los primeros cuatro meses del 2018, cifras que representan una variación del 37,3% en el periodo en consideración, seguido por las compras externas de manufacturas (7,3%, de US$12.121,6 millones entre enero y abril de 2018 a US$13.007,6 millones entre enero y abril de 2019) y por el de agropecuarios, alimentos y bebidas con el 0,9%. (de US$5.2.270,6 millones, enero-abril de 2018 a US$2.292,1 millones, enero-abril de 2019).
Asunto digno de resaltar, es que las importaciones colombianas del grupo de manufacturas siguen siendo comandadas por las compras de maquinaria y equipo de transporte (con variación del 12,2% dentro de este grupo, en los cuatro primeros meses del año; de US$5.287,3 millones en 2018 a US$5.931,9 millones en 2019), hecho que refleja mejores expectativas de parte del aparato productivo en relación con la recuperación de la economía colombiana, aunque con cierta debilidad si se tiene en cuenta lo que inicialmente se preveía en esta materia y lo que realmente aconteció en el primer trimestre del año (Crecimiento del PIB trimestral del 2,8%).
Balanza comercial abril y enero-abril de 2019
Como sería de esperarse, el mayor dinamismo de las importaciones colombianas frente a sus exportaciones deberá generar un saldo deficitario en la balanza comercial (o reducir el superávit si se tuviera, hecho que no ha ocurrido recientemente), tanto en abril como en lo corrido del año. De hecho, en abril de 2019, el déficit comercial del país en relación con el mismo mes del año fue de US$-460,1 millones FOB, con variación del 44,1%, tal cual se observa en el siguiente gráfico, donde también se evidencia el valor del déficit comercial de abril de 2018 (US$257,1 millones).
Por su parte, en el contexto de los primeros cuatro meses del año, el déficit comercial tuvo, del mismo modo, un considerable incremento (-0.47%), al pasar de US$-1.495,6 millones entre enero y abril de 2018 a US$-2.822,0 millones en igual periodo del presente año.