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Opinión / 16/02/2018

No hay felicidad completa: la evolución de la balanza comercial

​Luego de tres años consecutivos de variaciones negativas de las exportaciones para el periodo enero-diciembre (-6,7 en 2014, -34,3 en 2015, -11,8 en 2016), este rubro del producto colombiano tuvo un generoso crecimiento del orden del 19.0 por ciento en 2017, al pasar de U$ 31.756,8 millones en 2016 a 37.800 millones, en 2017, hecho que va en la dirección correcta si lo miramos desde la perspectiva de la reducción del déficit en balanza comercial y, a través de ésta, del déficit en cuenta corriente.

​Lo que no es tan buena noticia es que el incremento exportador del país durante el año 2017 obedeció, esencialmente, al alza en el precio de las materias primas y, de manera especial, a las cotizaciones del carbón y del petróleo, de modo que la participación de la producción minero-energética en la canasta exportadora del país retomó su ritmo de crecimiento al pasar de 54,7 por ciento en el año 2016 al 60,1 por ciento en 2017. Ello es preocupante si se tiene en cuenta que no es aconsejable que nuestro sector externo siga teniendo una alta dependencia de las materias primas, caracterizadas por la gran volatilidad en sus precios. Este comportamiento conduce, pues, a que la recomposición que se venía presentando en la producción exportable nacional en los últimos años en favor de las exportaciones agropecuarias e industriales sufra un duro golpe al bajar del 45,3 por ciento en el 2016 al 39,9 por ciento en el recientemente finalizado año 2017.

En esta perspectiva preocupa aún más que ese desempeño se haya dado aún a pesar del nivel promedio de la tasa de cambio de $2.957,52 por dólar, un nivel muy superior al que tuvo la divisa entre 2013 y mediados de 2015, tal como se evidencia en la siguiente tabla.

Tabla 1.PNG

Fuente: Banco de la República

En efecto, mientras las exportaciones tradicionales crecieron 28,3 por ciento, las no tradicionales lo hicieron apenas en 6,6 por ciento. Ahora bien, al detallar el aporte de los productos exportables de carácter tradicional al crecimiento de las exportaciones durante el 2017, se encuentra que el 83 por ciento de dicho crecimiento lo explican el carbón y el petróleo, comportamiento soportado en el alza de sus precios como ya se anotó ( de acuerdo al DANE, los volúmenes exportados de petróleo se redujeron al pasar de 43, 9 millones de toneladas métricas 2016, a 39, 7 millones de toneladas métricas en 2017, representando una variación negativa del orden de -9,5 por ciento en el volumen exportado del crudo).

Exportaciones enero-diciembre 2016 y 2017

Tabla 2.PNG

Fuente: DANE

Por su parte, las importaciones del país en el año anterior, ascendieron a U$46.075,7 millones, mayores en U$1.186,3 millones a las registradas en el 2016, año en el que las mismas tuvieron un valor de U$44.8894 millones. Ello equivale a un crecimiento del 2,6 por ciento en relación con la caída registrada en el 2016 cuando su variación negativa fue de -17,0 por ciento. El comportamiento de las importaciones en el 2017 obedeció fundamentalmente al crecimiento de las importaciones de manufacturas pues mientras estas compras fueron de U$33.921,9 millones en el 2016, durante el 2017 las mismas ascendieron a U$35.232.o millones (incremento del 3,9 por ciento atribuible, sobre todo, a las mayores compras de maquinaria y equipo de transporte). Los datos permiten destacar, además, la reducción de las compras externas del país de productos del sector agropecuario, alimentos y bebidas en el -0.3 por ciento y del resto de sectores en -38,2 por ciento como se observa en el siguiente cuadro:

Tabla 3 corregida.PNG

Fuente: DANE

Así las cosas, el año anterior se tuvo una reducción del déficit en la balanza comercial del país, atribuible, en hora buena, al mayor crecimiento de las exportaciones en relación con las compras externas. En efecto el citado déficit pasó de –U$11.092,6 millones en el 2016 a -U$6.176,5 millones. No obstante, preocupa que el papel de las exportaciones no tradicionales en esa reducción sigue siendo exiguo.  

humberto-franco.png



Humberto Franco González | Profesor Departamento de Economía

hfranco@eafit.edu.co​


Última modificación: 16/02/2018 17:09

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