De 0 a 1.900 m.s.n.m. Su origen es asiático, de la China hasta la India. En América se encuentra al sur de la Florida, Centro América y en Sur América hasta el Brasil y Perú. Presenta una altura máxima de 16 metros.
Su tronco es de color verde grisáceo, tiene copa irregular un poco redondeada, muy ramificado, puede alcanzar un diámetro de cobertura de 9 a 10 metros. Su follaje cuando brota es de color verde marrón, tornándose verde claro en la edad adulta. Sus hojas son simples, alternas bilobuladas. Presenta flores grandes y vistosas de color en tonalidades púrpuras o rosadas, con apariencia de orquídeas.
Los frutos forman una legumbre donde se encuentran las semillas. El sistema radicular es superficial pero poco agresivo. Es un árbol medicinal. La distancia de siembra a las construcciones civiles es de mínimo 5 metros, y entre plantas de 4 metros, de acuerdo al uso paisajístico que se le dé.