Distribución geográfica
Se encuentra desde México, Islas centroamericanas, Guatemala, Cuba, Puerto Rico, Brasil, Venezuela, Ecuador, Perú hasta Bolivia. En Colombia se encuentra en los valles del río Magdalena, Cauca, Urabáa, Llanos Orientales, Islas de San andrés y Providencia, Villeta, Útica y Tocaima.
Árbol alto, puede alcanzar de 20 a 30 metros de altura, en el clima adecuado, con un tallo que puede alcanzar hasta 80 centímetros de diámetro. Raíces muy extendidas, asimétricas y fuertes. El tronco es recto y cilíndrico, la corteza externa es de color grisáceo con manchas blancas y textura
lisa con fisuras profundas en la base del tronco, la corteza interna es de color rosado claro y textura suave, con secreciones blancas, pegajosas.
Las hojas son compuestas, alternas y caducifolias. Las flores son pequeñas, blancas y en panículas terminales, con aroma.
El fruto es una drupa ovoide con una sola semilla grande. Distancia de siembra a construcciones civiles es de 8 a 10 metros.