Aunque siempre se destacó como buen estudiante, la única materia que le representó un poco de dificultad a Esteban Velasco Barrera, mientras cursaba su pregrado en Administración de Negocios, fue la de administración de inversiones. Sin embargo, sus ganas y compromiso de aprender y superar este desafío fueron más grandes y hoy, varios años después, es justamente a lo que se dedica como cocreador y director ejecutivo de Sempli.
Se trata de una empresa que, apalancada en el uso de las tecnologías de la comunicación, se ha convertido en una opción de financiamiento para las pequeñas y medianas empresas. El alcance de este emprendimiento —que el eafitense fundó junto a Felipe Llano— hoy se traduce en el apoyo a más de 300 pymes a través de unos 45 mil millones de pesos.
“Pero el impacto es mucho más grande, porque cada una de esas pequeñas empresas tiene alrededor de 30 personas, lo que significa que estamos ayudando a generar empleo calificado. Y es que en nuestro país un gran porcentaje del producto interno bruto (PIB) está determinando por el aporte de las pymes. Por eso, cuando se promueve el desarrollo empresarial, al mismo tiempo se está impulsando el crecimiento económico”, señala el eafitense.
Esteban agrega que la falta de acceso a financiación sigue siendo una de las mayores dificultades a la hora de hacer empresa y, por ese motivo, una de sus grandes aspiraciones —junto a su equipo de trabajo— es convertirse en el primer y más relevante banco digital para el segmento pymes, y seguir apoyando la economía nacional.
Sempli cuenta con más de dos años de trayectoria y es resultado de una vocación que, en el caso de Esteban, le viene de familia. Su padre fue emprendedor y de él tomó el ejemplo y los primeros conceptos, los mismos que más tarde pudo complementar en la Universidad, y terminar de afinar en su paso por el sector financiero y de telecomunicaciones, así como su participación en el mundo de los venture capital, o fondos de capital emprendedor.
Esa experiencia se traduce hoy en una sólida compañía que permite que emprendedores y empresarios del país accedan a una opción de financiamiento en pocos días, y que le aporta al ecosistema crediticio un valor agregado representando en la digitalización de sus procesos, pero sin perder la cercanía con sus clientes.
“Una de nuestras características es que nos gusta mantener el contacto y acompañamiento, ser empáticos con nuestros clientes y no quedarnos en los informes y cifras financieras frías, sino conocer a fondo sus necesidades y aspiraciones. Tenemos una cara digital pero siempre con el toque humano”, puntualiza.
EAFIT le aportó la visión integral para crear empresa
Integridad e integralidad. Dos aportes que Esteban Velasco Barrera destaca de su paso por la Institución y que, en sus palabras, contribuyeron en su recorrido como empresario. “Sin mi paso por EAFIT muchos de los temas que hoy manejamos no los estaríamos contando”, expresa.
Para el egresado otro de los diferenciales de la Institución es la visión completa de su campo del saber, pues además de los temas de operación, gestión, administración, finanzas o mercado, entre otras, también pudo profundizar en otros aspectos como las ciencias políticas, las comunicaciones o los métodos cuantitativos, lo que le permitió ampliar su visión del mundo.
Por eso, no es extraño que siga tan vinculado a la Universidad. De hecho, después de culminar su MBA en la International School of Management de París (Francia), el eafitense se desempeñó como docente de pregrado y posgrado, en los temas de construcción empresarial y gestión de la innovación, respectivamente.
“Tengo una relación muy estrecha con Innovación EAFIT, mi hijo está en las Vacaciones Recreativas, y a menudo voy a jugar fútbol al campus. Puedo decir que voy al menos cada mes y me siento muy orgulloso y agradecido por lo que el pregrado y la Universidad han aportado a mi vida”, concluye.