Guinea Ecuatorial es una nación en el centro de África - vecina de Camerún y Gabón- que desde hace unos veinte años descubrió que estaba asentada en una gran oportunidad económica. En su suelo encontraron reservas de gas y petróleo que llevaron al país a ser el más rico de su continente y, al mismo tiempo, lo pusieron al frente un reto que la Universidad EAFIT le está ayudando a afrontar.
Resulta que, por el hallazgo de los yacimientos, el Gobierno y la población de Guinea Ecuatorial empezaron a relacionarse con multinacionales del sector energético, la mayoría con directivos y personal que tiene como lengua materna el inglés. El idioma ha sido una barrera y eso fue un tema que notó Geovany Bedoya Sanmiguel, jefe del Departamento de Ciencias de la Tierra, en uno de los viajes que hizo a ese país por su desempeño como docente en Geología.
El profesor Geovany se enteró de que habían enviado a cinco ecuatoguineanos a estudiar inglés a Estados Unidos con la idea de que regresaran a su país para armar un centro de enseñanza, pero descubrieron que esa no era una tarea sencilla. Ahí el académico vio una oportunidad y les habló a las autoridades de la Universidad Nacional de Guinea Ecuatorial (Unge) sobre la Dirección de Idiomas de EAFIT.
Desde entonces empezó a gestarse una relación que lleva varios años y que llegó a la materialización del proyecto English Language Program – Unge. Entre los responsables académicos están Gabriel Jaime Salazar Martínez y Gloria Moreno Jiménez, gerente de Sislenguas y coordinadora académica del proyecto, respectivamente. La ejecución del proyecto está en manos del Centro para la Innovación, Consultoría y Empresarismo – CICE, quienes se encargan de toda la gestión administrativa de este proceso de transferencia de conocimiento.
Aunque pueda parecer descabellado que una institución de educación superior colombiana enseñe inglés en un país africano, la profesora Gloria explica que esto fue posible, en parte, porque debido a circunstancias coloniales la mayoría de los ecuatoguineanos habla español. En ese caso es muy pertinente la experiencia de más de 25 años que tiene EAFIT capacitando en inglés en un país como Colombia, donde también se habla castellano.
Claro que la coincidencia del idioma no le ha restado calidad de aventura a la implementación del ELP – Unge. La coordinadora académica menciona que en ese país con cerca un millón 700 mil habitantes- se encontraron con condiciones ancestrales, culturales y sociales que han sorteado para que el proyecto tenga éxito. Hay, por ejemplo, relaciones tribales, ritmos de trabajo y asuntos de poder entre hombres y mujeres que han tenido muy presentes para ayudar a implementar un centro de enseñanza de inglés que conserve los estándares y la filosofía de EAFIT.
Esa filosofía eafitense ya está en Guinea Ecuatorial porque el ELP – Unge está operando en la capital Malabo y en este momento tiene 60 estudiantes y siete cursos. El proyecto ha tenido como patrocinador a Marathon Oil, compañía energética interesada en que la comunidad domine el inglés. Para lograr el objetivo la Dirección de Idiomas contrató a tres personas que viajaron a África. Son Adriana Chacón, coordinadora administrativa; Tifanny Carvajal, coordinadora académica; y, Diego Zapata, docente.
La misión colombiana tiene la tarea de lograr que en dos años el centro esté instalado y sea interiorizado por la Unge para que tenga la capacidad de replicarlo en otras zonas del país. Las responsabilidades son, entre otras, capacitar en la recepción de matrículas, bases de datos y los niveles que deben cursar los estudiantes. También la certificación académica de los docentes que ingresen al centro, la división de los temas de los cursos y, en el caso de docente Zapata, transferir sus cualidades como licenciado en idiomas a esos cinco nativos que viajaron a aprender inglés a Estados Unidos y hoy son profesores del ELP – Unge.
El objetivo es que el centro siga creciendo y por eso Thomas Hanns Treutler, director de Idiomas de EAFIT, cuenta que en el primer semestre de este año llegarán a Colombia personas de Guinea Ecuatorial que la Universidad capacitará para que sean docentes en su país. Resalta la importancia de esas visitas y proyectos como el de la Unge porque así la universidad avanza en su propósito de internacionalización.
Mayores informes:
Thomas Hanns Treutler
Director de Idiomas de EAFIT
Teléfono: 574 261 9500 Ext. 9515
Correo electrónico: treutler@eafit.edu.co