Un año lleno de satisfacciones en el camino que recorre EAFIT para aportar a la construcción de una sociedad innovadora, emprendedora, resiliente y sostenible. Así fue el año 2016 para la comunidad de la Universidad, cuyos esfuerzos en materia de conocimiento, investigación, innovación, relación con el entorno, formación, administración, entre otras áreas, permitieron culminar otro período de trabajo mancomunado y objetivos cumplidos.
Ese fue el mensaje central transmitido por Juan Luis Mejía Arango, rector de la Institución, el pasado 7 de diciembre en el Auditorio Fundadores, durante la presentación del Informe de Gestión 2016, un compendio de logros institucionales y su resonancia en Medellín, Colombia y el mundo.
La importancia de este ejercicio de rendición de cuentas -estructurado con base en los 17 temas propuestos por la versión G4 de la Iniciativa de Reporte Global (GRI, por sus siglas en inglés), para realizar informes corporativos de sostenibilidad- marca un camino importante en temas fundamentales para la evolución de la academia como la investigación y la proyección social.
Respecto al primer elemento, el Rector afirmó que "ya son 19 patentes obtenidas (en la historia) como prueba de una investigación cuyo impacto en los problemas de la ciudad se ve. Cuatro de esas patentes de invención son con el Metro de Medellín, y 84 de los 125 proyectos de investigación adelantados en EAFIT tienen contribución directa a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)".
EAFIT cuenta con 13 empresas de base tecnológica (spin off) que están generando recursos y con un presupuesto robusto para investigación -47.326 millones de pesos en 2016 y 44.229 proyectados para 2017-, pero, en palabras del Rector, la Institución necesita buscar más recursos internacionales.
En el Informe se destacó el trabajo en la formación de nuevos investigadores por medio de la Universidad de los Niños, un proyecto de inclusión en el que participaron 1.657 estudiantes, y de los 98 semilleros conformados por 1.100 estudiantes.
"Este año -agregó Juan Luis Mejía-, el 51 por ciento de los grupos de investigación de la Universidad tienen la más alta calificación otorgada por Colciencias, con clasificaciones A y A1, y se gestionaron 57 propuestas de investigación, con 38.000 millones de pesos destinados para este fin. Además, hubo 145 estudiantes de maestría y doctorado becados por la Institución, con un total de 3.840 millones de pesos invertidos".
En materia de proyección, el Rector llamó la atención sobre el aumento de 118 a 171 estudiantes en la sede de Llanogrande entre 2015 y 2016, así como crecimiento de 1.651 a 2.599 alumnos en Educación Continua en EAFIT Bogotá durante el mismo período. Por otra parte, Idiomas EAFIT brindó acompañamiento a proyectos de aula y lingüísticos durante 24 semanas en el año, con 60 maestros de primaria de cinco instituciones educativas oficiales.
Entre otros esfuerzos, se destacó la creación del Fondo Rodrigo Botero, a partir de una donación hecha por el Grupo Argos a Fedesarrollo. Así, tanto esa entidad como la Universidad firmaron un primer acuerdo para que un grupo de profesores, especializado en temas de análisis macroeconómico, estudie los efectos de los tratados comerciales sobre el desempeño del sector agroindustrial en Colombia.
El Rector habló también sobre los esfuerzos institucionales para lograr convenios como los que se tienen con la Organización Internacional para las Migraciones, el Ministerio de Justicia, el Departamento para la Prosperidad Social, la Secretaría de Educación de Medellín, Fenavi e Indalma, que aseguraron buena parte de los ingresos de este año.
En convenios fue esencial el que hizo la Universidad con el Banco de la República para organizar, por segunda vez en Medellín, la reunión anual de la Asociación de Economía de América Latina y el Caribe (Lacea) y, por primera vez, Encuentro Latinoamericano de la Sociedad de Econometría (Lames). Ambos eventos, que se hicieron de manera simultánea la segunda semana de noviembre, reunieron a cerca de 800 investigadores y académicos internacionales para reflexionar sobre asuntos económicos, entre ellos Finn Kydland y Edmund Phelps, ganadores del premio Nobel de Economía.
Las premisas eafitenses
Fiel a los pilares institucionales de inspirar, crear y transformar la sociedad en la que EAFIT ejerce su labor de formación e investigación, durante el Informe de Gestión 2016 se resaltaron los aportes en materia de ciudadanía e inclusión, en un momento coyuntural de construcción de tejido social desde la academia, con miras a construir la paz.
Según Juan Luis Mejía Arango, el aporte a la inclusión es otra de las formas en las que se miden hoy las organizaciones, un aspecto en el que la Institución contribuyó este año con más de 4.477 personas becadas y un equipo de 392 funcionarios dedicados a facilitar el acceso a las becas. Para 2017, el presupuesto destinado a inclusión será de 15.000 millones de pesos.
También en temas de inclusión se cuenta la presencia voluntaria de 1.230 jóvenes en grupos estudiantiles, así como la intermediación para facilitar la labor académica internacional alrededor de la paz: "Muchos centros de pensamiento están poniendo sus ojos en Colombia por lo que está sucediendo, y EAFIT se ha convertido en epicentro para el trabajo de los mismos", dijo el Rector.
Acerca del papel que ha cumplido la Universidad respecto al emprendimiento, en el Informe se mencionó que hay más de 1.000 nuevos emprendedores trabajando en aplicaciones móviles, con impactos importantes en diferentes mercados. En total, se acompañaron 11 iniciativas de emprendimiento durante el año y un estudiante participó con su estand en Colombiamoda.
Con respecto a las finanzas sostenibles, este año la firma Fitch Ratings otorgó a EAFIT la calificación AA+, lo que evidencia un excelente manejo del presupuesto, que a su vez permite contratar a los 376 profesores de planta, 734 de cátedra y 626 empleados administrativos -entre ellos 70 extranjeros-. La confianza de la sociedad en la institución se reflejó en los cerca de 2.290 alumnos nuevos en pregrado durante este año, una cifra que, en posgrado, alcanzó las 6.438 personas.
En materia de internacionalización, se destacó la labor de varias dependencias de la Universidad, entre las que está la Oficina de Relaciones Internacionales, que trabaja para aumentar la presencia en el mundo. “Contamos en la actualidad con 190 convenios con instituciones de 33 países. Además, tenemos a 186 de nuestros estudiantes en 21 naciones adelantando diversos estudios y actividades de investigación. Sin embargo, importamos más de lo que exportamos, ya que contamos con más de 200 estudiantes extranjeros estudiando en EAFIT”.
Hacia el futuro
Renovar la acreditación institucional es uno de los objetivos más importantes para 2017, y los logros en infraestructura seguirán marcando el rumbo de crecimiento de EAFIT: el puente que conectará el campus principal con el parque Los Guayabos será estrenado en enero y cerca de 1.600 personas disfrutarán de nuevos espacios, gracias a la ampliación de la zona de cafeterías, que triplicará su capacidad.
Así lo aseguró Juan Luis Mejía durante la presentación del Informe de Gestión, y agregó que el próximo año se crearán aulas de pedagogía inversa en el Edificio de Ingenierías; se estrenará nuevo mobiliario en los bloques 33, 34 y 35; se construirán nuevos talleres, como el de metalmecánica; comenzarán los trabajos de construcción del nuevo edificio de la Escuela de Ciencias; y se erigirá un nuevo auditorio en EAFIT Llanogrande.
Estos logros hablan de lo que significa EAFIT hoy en la ciudad, en el país y en el mundo, y refuerzan su compromiso en la construcción de una sociedad más justa.
Compromiso con el medio ambiente
En el capítulo 7 del Informe de Gestión 2016, Juan Luis Mejía Arango, rector de EAFIT, resaltó la labor que realiza la Universidad en cuidado del medio ambiente. El Núcleo de Formación Institucional (NFI) en la materia, el desarrollo de campañas internas y la adhesión a iniciativas interinstitucionales fueron el foco.
“Tenemos 1.700 estudiantes interesados en temas de ecología y medio ambiente, inscritos en el NFI. Además, campañas como SOS por el Aire y espacios de reflexión en torno al Pacto Global o a la situación actual de Medellín nos han servido para contribuir a la sostenibilidad que queremos. Nos queda el reto de pensar cómo le vamos a entregar este pedacito que nos asignaron a las generaciones que vienen”, señaló.
Mayores informes
Alejandro Gómez Valencia
Periodista Área de Información y Prensa EAFIT
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