Un sabio con generosidad intelectual, un verdadero maestro, un cuidador del planeta, un dador de conocimiento. Así recordaron amigos y familiares a Michel Hermelin Arbaux, el hombre de ciencia que, según Juan Luis Mejía Arango, rector de EAFIT, “nos dejó incompletos con su partida”, y a quien se le agradeció su existencia con un acto el 21 de abril en EAFIT, en el que, además, se hizo oficial la entrega de su archivo personal a la Universidad.
Todo este material documental reposa ahora en el Centro Cultural Biblioteca Luis Echavarría Villegas y estará disponible para que estudiantes, profesores y la ciudadanía consulten y descubran al investigador que hay detrás de los libros, fotografías, imágenes, filminas y demás que hacen parte de la colección.
Juan Luis Mejía; Daniel Hermelin Bravo, su hijo; Claudia Aguirre, directora de Contenidos del Parque Explora y Miguel Tavera, egresado del programa de Geología, fueron los encargados de darle vida a la conversación El legado de un hombre que exploró la Tierra. Allí recordaron los buenos momentos que pasaron al lado de este investigador, moderados por el profesor Juan Darío Restrepo Ángel, del Departamento de Ciencias de la Tierra, en un encuentro que también se hizo como parte de la conmemoración del Día de la Tierra.
“Nosotros nos sentimos orgullosos y responsables de cuidar y divulgar el acervo de Michel (profesor emérito de EAFIT). Su presencia siempre va a estar aquí y lo recordaremos como un hombre que marcó la historia de la Universidad como cuando llegó a darle un giro a lo que era una escuela de negocios para incorporar el pensamiento científico”, dijo el Rector.
Anécdotas para recordar a un maestro
El directivo agregó que hace unos años el pregrado en Geología solo tuvo un inscrito y “desde el Consejo Superior mirábamos qué hacer para cerrarlo, pero él, con la humildad que siempre lo caracterizó, salió a los colegios para predicar todo lo bueno de esta área del conocimiento. Ese gesto me marcó y hoy, gracias a sus esfuerzos y a su vocación de maestro, este es un programa con personas jóvenes, vigorosas y que le aportan al país”.
Así mismo, el directivo recordó los primeros pasos de la Universidad de los Niños, una escuela en donde el docente siempre fue el más entusiasta, así como el día en que, a sus espaldas, se le nominó para la distinción de la Alcaldía de Medellín a toda una vida a la investigación, mención de la que fue ganador en 2011.
Por su parte, Daniel trajo a la memoria un mensaje que le leyó a su padre en 2007. Se trataba de un relato lleno de historias y recuerdos que pintaban la cotidianidad de la familia y que contaban cómo él y sus hermanos aprendieron de su sabiduría, de sus lecturas y sus análisis.
Sin embargo, fue la intervención del docente Juan Darío Restrepo la que más risas causó entre los asistentes al rememorar algunas de las aventuras que vivieron camino al Amazonas mientras imitaba algunas de las voces o actitudes de su compañero de viaje.
“Lo que sentimos en el Departamento de Ciencias de la Tierra es admiración y deseo de continuar con el legado que nos dejó, de la capacidad de asombro que siempre tenía, de lo sencillo y lo ávido que era”, manifestó el profesor.
Miguel Tavera, geólogo egresado de EAFIT, fue el último alumno a quien Michel asesor en un trabajo de grado y este subió al escenario para compartir la experiencia que vivió a su lado y que le dejó como recuerdo la fotografía que promocionó el encuentro.
“Fue una salida en 2012, año en el que él estaba escribiendo su libro sobre paisajes colombianos. Fuimos al Cañón del Chicamocha y él estaba realmente sorprendido porque era la primera vez que lo veía florecido. Se sentía como un niño pequeño explorando cada rincón, era un visionario, un conservador del planeta. Yo le dije: ´profe, una foto´ y él posó para la cámara”, señaló Miguel.
De otro lado, Claudia compartió algunos de los proyectos que Michel adelantó con el Parque Explora, algunos que incluso no tenían que ver con temas de Geología porque, según ella, “este maestro podía trabajar muchos temas al mismo tiempo sin perder el foco de ninguno, y todos los hacía bien”, puntualizó.
Al final los aplausos para el hombre que fue ejemplo de investigación en temas de geología ambiental en Colombia no se hicieron esperar, especialmente para agradecer por dejar su legado para que las actuales y nuevas generaciones se contagien de su espíritu académico.
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Juan Carlos Luján S.
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