Un diálogo abierto para hablar de valores fundamentales para la sociedad como la empatía y la solidaridad. Esa es la intención del primer Festival de la Empatía que promueve EAFIT y que tendrá su primer encuentro este miércoles 9 de septiembre con temas como el cuidado del medio ambiente y a la protección de los recursos naturales, los esfuerzos en innovación educativa para incluir a poblaciones vulnerables, la investigación para el desarrollo integral urbano, entre otras.
Además de la reflexión, la idea también es promover prácticas empáticas con la participación de actores académicos, sociedad civil y organizaciones sociales. Por eso el primer encuentro del Festival -entre las 6:00 y las 8:00 p.m. en la cuenta en YouTube del Canal en Vivo de la Universidad- se titula Conversaciones sobre solidaridad y empatía para entender otras realidades. Un segundo encuentro está programado para el próximo 16 de septiembre.
En el conversatorio del 9 de septiembre participarán representantes de diferentes instancias de la Universidad en las que nació la iniciativa del Festival: Mario Enrique Vargas Sáenz, director de EAFIT Social; Ana María Londoño Rivera, jefa de la Universidad de los Niños; Alejandro Álvarez Vanegas, coordinador del Núcleo de Formación Institucional (NFI) en Cultura Ambiental; y Alejandro Echeverri Restrepo, director del Centro de Estudios Urbanos y Ambientales (Urbam). La periodista Ana Cristina Restrepo Jiménez será moderadora en este diálogo.
"La empatía es una capacidad, es algo que está dentro de las personas y está referido a la posibilidad de cohabitar el lugar del otro, no de reemplazarlo. Desde la pandemia todos necesitamos experimentar presencia, pues hay temores frente a la ausencia que dejan los lugares, los espacios, las personas. Hay miedo a las muertes, a las pérdidas, a las quiebras, a las tecnologías, al hogar, al encierro, lo que hace urgente promover el acompañamiento", comenta Mario Vargas.
Desde esta dependencia institucional, por ejemplo, se ha venido adelantando un acompañamiento a la comunidad universitaria mediante acciones de apadrinamiento, solidaridad y cercanía. Además de una presencia permanente con los jóvenes en programas de la Red de Liderazgo que lidera EAFIT Social a través de llamadas telefónicas, solución de retos y participación de concursos, entre otras acciones.
En este sentido, el Festival de la Empatía está pensado para generar un diálogo abierto respecto a valores fundamentales para la sociedad como la solidaridad, que es esencial para superar las condiciones de inequidad que se han mantenido históricamente en algunos sectores poblacionales y sus territorios. Este espacio virtual, de esta manera, es creado para compartir las experiencias y visibilizar las iniciativas que se generan desde la sociedad civil y así poder replicarlas en el país.
"La Universidad de los Niños es un gran tejido de visiones, de formas de aprender, de edades, de experiencias. Desde el programa propiciamos que cada cual tenga su espacio para participar y sea reconocido como igual. Esto se refiere a los investigadores y a los estudiantes universitarios, así como a niños, niñas, jóvenes y maestros", manifiesta Ana María Londoño, jefe de esta unidad eafitense.
Transformación social
Frente a los desafíos actuales generados por la crisis global de la pandemia, la solidaridad y la empatía se han puesto en el centro de la conversación para la transformación social, lo que ha motivado la articulación entre diversas instituciones públicas y privadas para adelantar iniciativas que fortalezcan estos valores dentro de las comunidades.
Desde EAFIT, además de las iniciativas sociales, las acciones dirigidas hacia la sostenibilidad ambiental y la protección de los recursos naturales frente a grandes desafíos como el cambio climático, también van encaminadas a cultivar la empatía y la solidaridad entre la ciudadanía.
"En el área de Cultura Ambiental, con la creación del rasgo de compromiso con la sostenibilidad, buscamos promover la empatía desde la estrategia de aprendizaje-servicio. Haciendo que los estudiantes reconozcan el contexto, cuál es la sociedad en la que viven y el territorio en el que habitan. La empatía incluye esa conexión con el territorio del que hacemos parte, a través de las salidas académicas y las experiencias del mundo real", expresa Alejandro Álvarez, coordinador del Núcleo de Formación Institucional (NFI) en Cultura Ambiental.
Para los promotores eafitenses de esta iniciativa, en este Festival se destacará la capacidad de ponerse en la piel de las otras personas y conectarse con sus necesidades, un aspecto que es necesario fortalecer tras la pandemia que evidenció las grandes inequidades existentes en la actualidad. Para estos líderes del sector educativo, la empatía parte del reconocimiento del otro como ser legítimo en sus formas y maneras de vivir en el mundo, la principal motivación para ser incluyentes y sensibles frente a las situaciones conocidas o desconocidas de la vida de los seres humanos.
“Quisimos proponer una serie de seminarios web que destaquen y visibilicen las historias extraordinarias de solidaridad y empatía, algo que hemos construido desde la Universidad hacia las comunidades. Pero también desde las comunidades, la ciudad y las instituciones hay ejemplos que consideremos relevantes que la comunidad académica y la ciudad conozcan, proyectos de vida que conecten la gente y promuevan iniciativas solidarias”, dice Alejandro Echeverri, jefe del Centro de Estudios Urbanos y Ambientales (Urbam) de EAFIT.
Una aspiración a la cooperación desinteresada y por el bienestar general de las comunidades es otro objetivo del Festival de la Empatía, que se integra a la visión institucional de la Universidad en formar no solamente profesionales, sino personas con excelentes actitudes humanas y al servicio del fortalecimiento del tejido social. En los próximos encuentros, se espera contar con la participación de varios sectores que deseen compartir sus experiencias en torno a estas actitudes solidarias.
"En toda esta cuarentena, desde hace varios meses, nos reunimos. Hay algunas iniciativas de solidaridad que de pronto no habíamos visto antes. Entonces lo que surgió fue la idea de cómo hacer para que estás iniciativas de solidaridad sean permanentes en nuestra sociedad", expresa Juliana Quintero, coordinadora de Gestión en Urbam.
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Alejandro Gómez Valencia
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