{{embed:<a data-flickr-embed="true" href="https://www.flickr.com/photos/eafit/albums/72157717495567882" title="Homenaje de la Alcaldía de Medellín a Juan Luis Mejía Arango"><img src="https://live.staticflickr.com/65535/50751487141_c6f5c55614_z.jpg" width="640" height="480" alt="Homenaje de la Alcaldía de Medellín a Juan Luis Mejía Arango"></a><script async src="//embedr.flickr.com/assets/client-code.js" charset="utf-8"></script>}}
El Paraninfo de la Universidad de Antioquia es un sitio lleno de memoria para Juan Luis Mejía Arango, rector de EAFIT hasta diciembre de 2020, y le evoca algunos de los mejores recuerdos. Hasta allí iba para disfrutar de los Martes del Paraninfo; ahí conoció al poeta Mario Benedetti, y en sus recintos escuchó las reflexiones de Ernesto Sábato. Y a esa lista de recuerdos se le suma, desde el martes 22 de diciembre, uno nuevo.
Se trata de la Medalla al Mérito Educativo y Cultural Porfirio Barba Jacob, categoría Oro, que recibió de manos del alcalde de Medellín, Daniel Quintero Calle, como reconocimiento a más de 40 años de recorrido profesional al servicio de la educación, la cultura, y el desarrollo de la ciudad, el departamento y el país.
La entrega se realizó a las 5:30 p.m., en el Aula Máxima de la Universidad de Antioquia, en un acto que contó con la presencia de los familiares del directivo, sus compañeros rectores de otras instituciones, y los concejales e integrantes del gabinete municipal.
“Le agradezco infinitamente a la Alcaldía por entregarme el reconocimiento en este lugar, el sitio por excelencia de la educación y la cultura en Antioquia; que sea la medalla Porfirio Barba Jacob, porque fue esa alma bohemia que nos acogió a todos; y que me lo entregue mi ciudad, ese lugar que he amado profundamente”, expresó el homenajeado durante sus palabras de agradecimiento.
El Rector expresó que han sido más de 40 años de servicio en los que ha tenido la fortuna de trabajar en lo que le gusta y le ha salido del corazón, y afirmó que, como lo ha repetido en otras ocasiones, “vine de presidir una ceremonia de grados, mi último acto como Rector, y estoy convencido de que no hay un cargo más honroso que ser rector de una universidad, donde cada día es una jornada de vida acompañado de las mentes más lúcidas de nuestra generación”.
Durante su intervención también resaltó la presencia de los compañeros rectores de las universidades de Antioquia y Nacional-sede Medellín, del Instituto Tecnológico Metropolitano y del Colegio Mayor de Antioquia, por haber trabajado de la mano en pro de la educación, y afirmó que recibía la medalla en nombre de todos ellos.
“Gracias a Medellín por permitirme servir”, concluyó.
Un reconocimiento a una vida de servicio dedicada a la educación
El homenaje, en el que se proyectaron varios videos con palabras de sus familiares, amigos y colegas, y en el que se reconoció su recorrido como educador, ministro, diplomático y rector, también fue una oportunidad para hacerle entrega de tres símbolos que reconocían su faceta como ser humano: un mapa de Antioquia, por su pasión por la historia del departamento; un moro del Astor para evocar las tardes junto a su esposa en la calle Junín; y la interpretación del Himno de la Alegría, a cargo del grupo Montecarlo, por su pasión hacia la música y las artes.
“La admiración que le tengo a Juan Luis es la misma que le tiene la ciudad y el país entero. Es un ejemplo de servicio y ha sido un maestro para una sociedad que tanto necesita de la educación y la cultura. Este reconocimiento visibiliza su labor”, expresó el alcalde Daniel Quintero minutos antes de hacerle entrega del reconocimiento.
Esta fue la segunda vez que la Alcaldía de Medellín, en esta Admisnitración, realiza la entrega de la Medalla al Mérito Educativo y Cultura Porfirio Barba Jacob, la primera ocasión el honor le correspondió al maestro Fernando Botero.