Líneas de financiación para pequeños y medianos empresarios, la ampliación del programa de renta básica para la población más vulnerable y el apoyo a nuevos emprendimientos e incentivos para el trabajo juvenil son algunas de las medidas anunciadas para acelerar la reactivación económica del país. Economistas de EAFIT comparten sus análisis sobre estas y otras medidas que podrían aportar a una reapertura paulatina y efectiva a favor de la recuperación del empleo y el crecimiento económico a mediano y largo plazo.
Ante la cuestión sobre si están dadas las condiciones para recuperar el ritmo económico en el país, Alejandro Torres García, doctor en economía y profesor del Departamento de Economía de EAFIT, cree que es momento de apostar por la reactivación segura teniendo en cuenta los planes de choque en materia de salud pública que eviten nuevos cierres en el futuro. Para el docente el gran reto es la vacunación, que es la mejor alternativa que tienen los países para detener la epidemia y poder retomar el ritmo de actividad económica.
"La decisión de acelerar los procesos de apertura y reactivación económica responden a la situación económica, que se hace evidente al mirar los resultados en materia de empleo y pobreza. Tenemos una población por debajo la línea de pobreza, más del 40% de la población colombiana, más o menos 20 millones de habitantes. Y eso lo que muestra es que la crisis asociada al covid-19 tuvo unos efectos económicos y sociales muy fuertes y, obviamente, está generando una situación dramática en materia de bienestar y de vida para una población importante del país", indica el analista.
Para el investigador, los gobiernos locales tienen una gran capacidad de incidir en los territorios con políticas específicas, tales como el acceso a créditos para los pequeños negocios que podrían ayudar a acelerar la regeneración de empleo. Para esto es importante buscar la articulación de las autoridades locales con los empresarios para activar la creación de nuevos puestos de trabajo. Especialmente, enfocarse en grupos de poblaciones que han sufrido durante la crisis como las mujeres y los jóvenes para mejorar su capacidad de ingreso.
Esta serie de medidas ayudaría a contrarrestar la tasa de desempleo que, para el mes de abril, se situó en 15.1%, según datos entregados por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).
A propósito de esta cifra, Jesús Alonso Botero García, investigador del Departamento de Economía de EAFIT, considera que se necesita un programa transitorio de empleo público que sea capaz de atraer gente. “Se perdieron casi 6 millones de empleos entre marzo y abril del año pasado y el acumulado de empleos conseguidos son cerca de 4 millones, o sea, tenemos un déficit de 2 millones que el país no aguanta", señala el economista, quien agrega que los programas de empleo de emergencia deben focalizarse en las regiones donde las autoridades locales, por ejemplo, combinen excedentes financieros con fondos del gobierno central para beneficiar la creación de puestos de trabajo.
De acuerdo con el DANE, aunque la tasa de desempleo bajó respecto a abril de 2020 (19.8%), la recuperación de empleos continúa siendo uno de los principales desafíos para la rápida recuperación de la economía, siendo una situación más compleja en relación con la equidad de género, pues de cada 10 hombres que han salido de la desocupación, sólo una mujer lo ha hecho. Para superar esta situación los analistas de EAFIT recomiendan medidas como los programas de generación de empleo juvenil y para mujeres, además de fortalecer los programas de asistencia social y renta básica para la población más pobre.
"Más que ingreso básico universal, necesitamos empleo bueno y que genere esperanzas. Necesitamos ahora emprender y catalizar los procesos de cambio estructural de la economía para ver si somos capaces de desarrollar rápidamente, en un horizonte de corto de tiempo, potencial productivo para que se genere empleo bueno y vaya reemplazando este empleo que es transitorio", comenta Jesús Botero.
Para el consultor en economía, crear programas de empleo regionales focalizados y acompañados de mejoramiento de infraestructura física que conecte los territorios con vías terciarias, por ejemplo, podrían incentivar este rubro. Menciona, por ejemplo, que los incentivos a la contratación de los jóvenes son buenos y envían un mensaje de confianza. “Si en 15 días, más o menos logramos apaciguar el ambiente de tormenta que tenemos, creo que el país estará preparado para crecer y vamos a volver a crecer al ritmo que esperábamos. Vamos a estar cerca del 6 %", asegura.
Antecedentes de propuestas
En un informe realizado en abril de 2020 denominado Efectos económicos y sociales del Covid-19 y alternativas de política: un análisis para Medellín y el Área Metropolitana del Valle de Aburrá (Amva), con la participación de expertos de la academia junto a instituciones del sector público y privado, se advirtió que se podrían perder 20 años de inversión en mitigar la pobreza extrema.
En ese momento se propusieron tres líneas de acción para enfrentar la situación: el fortalecimiento de la red hospitalaria, la masificación de pruebas para covid-19 y el desarrollo de nuevos métodos de seguimiento y control de infectados. Igualmente, el desarrollo de redes públicas de seguridad y asistencia social a población vulnerable y medianas y pequeñas empresas (Mipymes). Y por su puesto, la reactivación gradual, segura y controlada de los diversos sectores económicos afectados por la cuarentena.
"A nivel macroeconómico estamos haciendo lo que hemos podido. Y eso es básicamente ofrecer esquema de subsidios a las pequeñas empresas para que pudieran mantener el empleo y todas las transferencias monetarias que se hicieron a los hogares más pobres. Aunque es un reto en materia fiscal, es necesario que el gobierno siga buscando alternativas y apoyo a estos programas", dice Alejandro Torres.
Mayores informes para periodistas
Alejandro Gómez Valencia
Área de Información y Prensa EAFIT
Teléfono: 574 2619500 ext. 9931
Correo electrónico: jgomez97@eafit.edu.co