Cada vez que visita a Medellín no puede pasar por alto saludar a sus amigos de la Universidad, del Colegio La Enseñanza y del Planetario. Quien lo hace es Luz María Martínez Sierra, egresada del pregrado en Ingeniería Física de EAFIT y quien desde hace unos años tiene como objetivo a Europa, no el continente, sino a una de las lunas del planeta Júpiter, donde se cree existe agua. “Como es un ambiente que tiene muy alta radicación lo que hago es muy pertinente para el éxito de la misión y para proteger todos los instrumentos y los sistemas que se envíen”, explica la ingeniera.
Esta semana Luz María —quien se desempeña en el Laboratorio de Propulsión a Reacción (JPL) de Nasa en Pasadena (California)— apareció en la lista de los 20 latinos más influyentes en el mundo de la tecnología, que publica el portal estadounidense
CNET, web noticiosa de este país en la que se crean contenidos relevantes sobre tecnología. La colombiana, que está en la posición número 12, hace parte de un grupo que integran profesionales de Argentina, Brasil, Chile, Estados Unidos, España, México, Perú y Puerto Rico, de organizaciones como Marvel Studios, Motorola, Apple, Instagram, Space X, AT&T, Netflix, Microsoft y Google.
El logro tomó por sorpresa a esta joven científica, quien también adelanta un doctorado en Ingeniería Nuclear. Desde su espacio de trabajo en Nasa respondió a estas preguntas.
¿Cómo recibió este reconocimiento y qué significa para usted estar en un listado en el que se tiene a profesionales de organizaciones de primer nivel en el mundo?
¡Fue una gran sorpresa! Es muy significativo porque reconocen el valor de los latinos y, en específico, de una mujer que trabaja en ciencia y en tecnología, algo por lo que tanto he luchado, y en lo que me ha ayudado la familia, las universidades y los compañeros. Es un reconocimiento a muchas áreas de la tecnología y de la ciencia, en empresas que lideran estos campos acá en los Estados Unidos y en el mundo, como por ejemplo Apple o Netflix. Así, el que hayan incluido a alguien que precisamente trabaja en ciencias, me llenó de orgullo porque le hacen reconocimiento al trabajo que se hace acá en Nasa.
¿Cómo proyecta su labor en ciencia y tecnología cuando termine el doctorado que adelanta, siendo al mismo tiempo un ejemplo para otros jóvenes que quieran dedicarse a la ciencia y a la tecnología?
Me gusta mucho estar donde estoy, entonces lo ideal sería quedarme acá, que por ahora es mi proyecto a futuro. Lo que sí me gustaría hacer cuando concluya el doctorado es estar más involucrada con actividades de voluntariado, para trabajar con estudiantes, ya sea de acá o tratar de tener algo más directo en Medellín o en Colombia. Yo siempre que viajo a Colombia visito a EAFIT, voy al colegio y me paso por el planetario, pero quiero hacerlo más seguido porque es muy valioso que las mujeres y las niñas que estén estudiando vean todo el potencial que existe para ellas. Y bueno, no solo para las niñas, sino para todos. Todos tenemos una gran oportunidad de trabajar en temas de ciencia y tecnología.
Y uno de sus planes es derribar estereotipos, los que hablan de que no todos pueden trabajar en ciencia y tecnología…
Ese tabú que existe en la sociedad de que la ciencia y la tecnología son difíciles, y que solo un grupo de personas puede estudiarlos no es verdad. Debemos romper esos estereotipos. Por eso me gustaría involucrarme más con eso, para mostrarle a la sociedad quién soy, cómo ha sido mi carrera y que son muchas las personas acá en el trabajo y en muchas partes del mundo que hicieron de esto su plan de vida. Y claro, si soy un ejemplo me encantaría hacerle ver a la sociedad que sí se puede y que de alguna u otra manera los sueños se pueden alcanzar.
Luz María Martínez fue también destacada, en junio de 2017, en los reconocimientos Eafitenses que Inspiran. La ingeniera fue galardonada en la categoría Ciencias, Tecnología e Investigación.