En el año 2000 Andrés Felipe Lopera Gómez obtuvo uno de los mejores puntajes Saber Pro del municipio de Donmatías, en el norte de Antioquia, y pensó que podría ganarse una subvención. Tocaba el trombón en la banda marcial de su pueblo y había decidido estudiar Música. Ese sueño lo cumplió gracias a una beca que le otorgó EAFIT junto a sus aliados de la Fundación Educación Suiza, que desde el año 2013 entrega a estudiantes de bajos recursos económicos estos apoyos.
Actualmente este eafitense, que en el año 2017 fue distinguido con el reconocimiento Graduados que Inspiran, es director de la Orquesta Sinfónica de Columbus (Estados Unidos). Su historia podría replicarse con más estudiantes gracias a la iniciativa Vamos pa'lante 2021, que ayudará a que universitarios que cursen desde el quinto semestre en adelante y se encuentren en riesgo de desertar por razones económicas.
La campaña recién comienza con el objetivo de reunir, con el apoyo de las empresas y ciudadanos, el dinero para otorgar 600 becas de rescate por un semestre a los estudiantes de distintas regiones del país. La iniciativa es promovida por Universidad de los Andes y La W Radio (con el apoyo de Scotiabank Colpatria y de Supertiendas Olímpica) en asocio con EAFIT, ICESI, Universidad Autónoma de Manizales, Universidad Autónoma de Bucaramanga, Universidad Tecnología de Bolívar y Universidad de Ibagué.
"Se busca que personas naturales y empresas nos apoyen, ya sea a una universidad específica o a todas las instituciones. Digamos que nuestros egresados pueden ayudarnos a nosotros o pueden ayudar a todas las universidades. La forma de vincularse es a través de las donaciones o haciendo difusión de la campaña", manifiesta Isabel Gómez Yepes, directora de Desarrollo Institucional y Egresados de EAFIT.
Como parte de las acciones de filantropía de las instituciones de educación superior, los estudiantes seleccionados por este programa, a través de convocatorias que lideren cada una de las universidades, podrán seguir sus estudios de pregrado atendiendo los requisitos definidos por las entidades del convenio.
Raquel Bernal, rectora de la Universidad de los Andes, se muestra optimista con que esta Vamos pa´lante pueda ayudar a cambiar la historia de jóvenes que, por diversas circunstancias como las relacionadas con la situación económica derivada de la pandemia, pasan situaciones dramáticas para lograr terminar sus estudios. “Son elegibles de todos los estratos socioeconómicos porque sabemos que la pandemia nos afectó a todos”, dice la Rectora.
Un programa que crece
En el año 2018 se creó Vamos pa'lante para apoyar a la región del Pacífico colombiano al ofrecer la oportunidad a jóvenes bachilleres de estudiar en las mejores universidades del país. En esta región solo cuatro de cada mil jóvenes ingresa a una institución de educación superior.
En su edición del 2019 el programa de becas se enfocó al Caribe colombiano, donde 1 de cada 10 jóvenes, entre 17 y 21 años, accede a un programa de pregrado universitario acreditado, es decir, el 68 % de los bachilleres no acceden a una universidad.
Para el año 2020 y 2021, a causa de las condiciones económicas generadas por la emergencia sanitaria del covid-19, las becas se han destinado a estudiantes con dificultades económicas para continuar sus carreras. De acuerdo con la Asociación Colombiana de Universidades (Ascún), en las universidades el país el 20% de los estudiantes antiguos han desertado.
De acuerdo con Eduardo Behrentz, vicerrector Administrativo y Financiero de la Universidad de Los Andes, “apoyar el acceso a la educación superior de calidad es la inversión con mayor retorno social. La pandemia sigue y la recuperación económica apenas empieza. La deserción en la educación superior es como una tragedia. El año pasado, dice el Ministerio de Educación, más de 200 mil jóvenes desertaron de la educación terciaria. Es decir, una persona que estaba en la mitad de su carrera, tiene que desertar por razones económicas".
Ejercicio filantrópico
Por cuarto año consecutivo Los Andes y La W Radio lideran esta campaña junto a los aliados que se han sumado. En los últimos tres años el programa ha entregado más de 1.700 becas y recaudado cerca de 20 mil millones de pesos entre donaciones y contrapartidas de las universidades participantes.
"Con Los Andes hemos tenido una relación de tiempo atrás, especialmente, en el ejercicio filantrópico. Estamos muy contentos de participar en algo que nos une como país, la educación, y poder ayudar a estudiantes con dificultades para que puedan seguir sus procesos", resalta Isabel Gómez.
Desde de Filantropía EAFIT estas alianzas son importantes para seguir cultivando vínculos entre instituciones que ayudan a transformar vidas. El propósito es promover la transformación social por medio de vínculos de confianza y solidaridad con personas y organizaciones para generar oportunidades y desarrollo científico a través de la educación.
"Ya hemos conversado con algunas organizaciones y es muy bonita la forma cómo nos han recibido, porque lo ven como una manera de contribuir a Colombia a través de la educación. Es un ejercicio filantrópico donde los beneficiados vamos a hacer todos como país", dice la eafiense.