Felipe Sosa Vargas
Colaborador
La contribución al progreso social, económico, científico y cultural del país, que reza en la Misión de EAFIT, se hace manifiesta también en Expocamello, un programa de emprendimiento que se realiza en Pereira y del que la Universidad es aliada desde 2017. Este año la Rueda de Negocios, la actividad más visible, será en agosto, pero antes los emprendedores se beneficiarán del conocimiento eafitense.
El nombre ‘Expocamello’ suena extraño para muchos habitantes de regiones diferentes al Eje Cafetero. Pareciera tratarse de una exposición de ese mamífero popular en las regiones desérticas de Asia y África, o de trabajo o empleo, pues es común decirle ‘camello’ a actividades laborales. En realidad, es la feria de emprendimiento más reconocida en esa región colombiana. En 2018 llega a su edición 14 y su organización está a cargo de la Cámara de Comercio de Pereira. Cuenta con varios aliados que aportan de diferentes maneras y, uno de estos, es EAFIT Pereira. Su contribución se centra en cinco talleres que ofrecen docentes de Medellín en la capital risaraldense.
Emprendimientos importantes que participaron en Expocamello se han convertido en empresas consolidadas: Conexión Visual, CPC Agencia, Juancamole, Maxticafé, Soexco y La Iguana, por citar algunos, son logros de esta actividad.
Los participantes de esta feria llegan de cualquier región del país. La ilusión de los postulantes es darse a conocer en esta vitrina del emprendimiento, pues además de poder tomar parte de una rueda de negocios en Expofuturo (el centro de eventos de Pereira), en la que llegan empresarios y personas de negocios, reciben capacitación, acompañamiento y tutorías para que sus empresas hagan parte del 50 por ciento de los emprendimientos que, pasados 5 años y según lo muestran cifras oficiales, se mantienen vigentes.
Emprendimientos importantes que participaron en Expocamello se han convertido en empresas consolidadas: Conexión Visual, CPC Agencia, Juancamole, Maxticafé, Soexco y La Iguana, por citar algunos, son logros de esta actividad.
Eje… de conocimiento
EAFIT está presente en el Eje Cafetero, específicament en Pereira, desde hace cuatro décadas con posgrados, cursos y diplomados. En la actualidad está ubicada en Megacentro Pinares, cerca del centro de la ciudad. Ana Tulia Gutiérrez Buitrago, directora de EAFIT Pereira, resalta que la Universidad ha sobrepasado la imagen de solo ofrecer programas académicos y es reconocida por contribuir al progreso de la región. “Hay una responsabilidad enfocada en aportar al desarrollo y no es solo transferir conocimiento a unas personas que inciden en las empresas”.
La Universidad participa en Pereira Cómo Vamos, un programa de iniciativa ciudadana que evalúa la calidad de vida en esta capital, está afiliada a la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi) y hace parte de la Sociedad en Movimiento —un grupo de trabajo que congrega 19 instituciones de educación superior en el departamento—, la Red Universitaria de Risaralda, la Comisión Regional de Competitividad, la Red de Emprendimiento de Risaralda y la Corporación Vigía Cívica, entre otros grupos. Todos ellos son espacios de toma de decisiones para la región.
En 2017 comenzó otra labor como aliado del progreso y fue con Expocamello. Mauricio Vega Lemus, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Pereira, manifiesta que “esta puede ser la feria de emprendimiento más grande del país, y es la plataforma de negocio más importante y visitada de Pereira. Cientos de empresarios han logrado elevar sus proyectos, sus sueños, y volverlos una realidad”.
Confía en que el trabajo conjunto con los aliados posibilite que los indicadores de calidad de vida mejoren. Por ejemplo, la tasa de desempleo en la capital risaraldense se ha mantenido alrededor de 10 por ciento, y es una de las más bajas de Colombia, pues en algunas ciudades ronda el 18 por ciento. Así mismo, Risaralda ha generado más de 15.000 puestos de empleo en el último año, gracias en gran parte a la llegada de empresas nacionales e internacionales.
La tasa de desempleo en la capital risaraldense se ha mantenido alrededor de 10 por ciento, y es una de las más bajas de Colombia, pues en algunas ciudades rondan el 18 por ciento. Así mismo, Risaralda ha generado más de 15.000 puestos de empleo en el último año.
En índice de pobreza, Risaralda es uno de los departamentos que más ha generado mejores condiciones en ingresos, acceso a educación, sanidad y vivienda. El indicador de severidad de la pobreza (2016) fue de 2,7 por ciento y el promedio nacional fue de 5,5 por ciento.
Beneficios sociales
Luis Guillermo Murillo Franco, coordinador de Emprendimiento e Innovación de la Cámara de Comercio de Pereira y egresado de Negocios Internacionales de EAFIT, culminó la especialización en Mercadeo y en este 2018 concluye la especialización en Gerencia de Proyectos. A su cargo está la organización de Expocamello.
Murillo resalta de sus estudios en EAFIT su formación en ética y en liderazgo, y estas características son guía de su trabajo a favor de los emprendedores que se acercan a Expocamello. Su relación con la Universidad facilitó el acercamiento entre ambas instituciones. “Expocamello es el ecosistema más fuerte de emprendimiento del país. Este espacio es para los locos, para los que crean”. Reconoce que crear una empresa es un reto gigante, se requieren oportunidades y espacios para esas ideas, y Expocamello se presenta como ese primer espacio.
Murillo dice que Expocamello no es una feria comercial sino un escenario para formarse, para identificar oportunidades en el emprendimiento y aprovecharlas en el futuro cercano. En las dos últimas ediciones, 2016 y 2017, participaron cada año alrededor de 220 emprendedores y en 2018 la cifra ronda los 250. Sin embargo, a la convocatoria llegan más de 600 solicitudes de participación. Después de un proceso de preselección y de selección con pitch incluido se elige a los participantes finales.
Cada equipo emprendedor debe tener mínimo tres personas, si tiene ventas actuales no deben sobrepasar los 300 millones de pesos anuales y deben contar con un factor diferenciador. En Expocamello disfrutan de Feria Comercial, Rueda de Negocios, agenda académica, entrenamiento en discursos de alto impacto a través del demo day, identificación de oportunidades en mercados internacionales a través de Futurexpo en alianza con Procolombia, oferta de formación académica en ExpoU en alianza con el periódico El Diario, oportunidades de financiación con la Rueda de Servicios Financieros y la Escuela de Formación, en la que participa EAFIT, y su objetivo es generar habilidades empresariales.
Murillo Franco cuenta con orgullo que varios emprendedores que han participado en Expocamello han crecido hasta un 900 por ciento.
Conocimiento de alto nivel
Los emprendedores tienen ideas de negocio impactantes, pero muchos de ellos no tienen los conocimientos suficientes que les permitan definir un objetivo estratégico, un plan comercial, diseñar estrategias… En este punto toma fuerza la participación de EAFIT.
En 2017, la Universidad organizó con la Cámara de Comercio de Pereira cinco temas centrales. Ana Tulia Gutiérrez invitó a los profesores que estuvieran dispuestos a desplazarse hasta Pereira y ofrecer un taller de cuatro horas cada uno.
La Universidad aportó los costos del viaje hasta la capital risaraldense y los docentes su tiempo de trabajo y conocimiento. Así, direccionamiento estratégico fue ofrecido por el profesor Carlos Alberto Montoya Londoño; mercadeo y ventas, por Jorge Baena; gestión humana, por Carlos Mario Betancur Hurtado; logística y producción, por Sergio Ramírez Echeverri y Juan Gregorio Arrieta Posada; y Finanzas, por Armando Támara Ayús.
El profesor Betancur Hurtado relata que la charla no fue una clase magistral sino un espacio de trabajo en el que pretendió dejarles conocimientos básicos y de gran importancia. El también coordinador de la maestría en Administración (MBA) les explicó, por ejemplo, que un emprendedor puede acabar con su empresa o tener dificultades legales si prevalece la informalidad por ahorrar recursos económicos. “Todavía hay informalidad en procesos administrativos, en temas de contratación, seguridad, obligaciones y pagos, ya sea por desconocimiento o por los costos que pueda generar”.
Kamila Echeverri Hoyos es una joven diseñadora y emprendedora de la región. Tiene en Kamaila una empresa que fabrica complementos para el vestuario femenino a partir de remanentes de confección. Ella participó en los talleres. “Me parecieron super buenos. Fue un espacio que permitió afianzar los conocimientos y saber qué faltaba para hacer un buen emprendimiento, que pudiera salir adelante. Esas bases y esa orientación son muy buenas”.
De manera similar opina Hillary Velásquez Duque. Ella es administradora de negocios y creó Gardenia Cocina Artesanal, una apuesta por la comida saludable y cada preparación se entrega a domicilio. Manifestó que “las capacitaciones son muy importantes. Me ayudó muchísimo a caer en la cuenta en problemas que tenía en la empresa y no los había identificado. Todo fue excelente. Fue un aporte enorme para mi emprendimiento”.
Murillo Franco cuenta con orgullo que varios emprendedores que han participado en Expocamello han crecido hasta un 900 por ciento, pues vendían entre 4000 y 5000 unidades al mes y a los tres meses, después de la feria, estaban en 40.000 unidades.
En el reality Negociando con Tiburones, conocido también como Shark Tank, en el que los emprendedores buscan convencer a grandes inversionistas para que apuesten por sus proyectos, han participado propuestas que surgieron de Expocamello, y para presentarse en escenarios como este reciben asesoría con el demo day y la preparación del pitch.
Ahora la expectativa es con Expocamello 2018. Es el segundo año con EAFIT como aliado y la ilusión por las capacitaciones es aún mayor. Para Pereira es otro impulso para que haya más empresas y más ‘camello’, y para la Universidad es otro espacio en el que su aporte por el progreso del país se evidencia.