Thomas López Vélez, alumno eafitense, junto con su amigo de toda la vida Eduardo Saldarriaga Cano, estudiante de la Escuela de Ingeniería de Antioquia, se embarcaron en un proyecto retador: Polymasters. Sí, con ese nombre su propuesta pretende transformar el valor del plástico desechado, mediante manufactura aditiva.
¿Y qué es esto? En otras palabras, es un desarrollo de materia prima para impresión 3D a partir de material plástico reciclado. Lo que ellos buscan es hacer óptima la gestión de residuos sólidos en la ciudad.
Santiago López Duque, otro alumno eafitense le apostó a su proyecto Easywheel, que propone una alternativa de solución a la problemática de la gestión de residuos sólidos de las llantas. Su apuesta es modificar el diseño de estos elementos, manteniendo una llanta base, que soporta las cargas y esfuerzos del carro, y en su cara externa, que tiene contacto con el pavimento, ensambla una tira de caucho que le permite a la llanta funcionar como una normal.
“El valor agregado de este concepto es que al momento de que las tiras estén desgastadas solo necesitemos remplazar las de caucho y no las llantas completas, reduciendo la contaminación y costos notablemente”, comenta el alumno.
Y es que, según el eafitense, las llantas tardan hasta 500 años en descomponerse y en ocasiones solo se reemplaza porque unos milímetros que tienen contacto con el pavimento se desgastaron, lo que implica un desperdicio de casi un 80 por ciento de esta, material que luego contamina notablemente el medio ambiente.
“Si esta idea se lleva acabo, impactaría positivamente a el medio ambiente y al bolsillo de las personas, ya que si pensamos en esta problemática en el ámbito mundial es mucho el caucho que deja de contaminar y posiblemente las llantas dejen de ser tan costosas”, afirma el Santiago.
Las iniciativas de Thomas y Santiago participaron en el concurso Innóvate EPM, que tuvo su premiación a finales del pasado octubre y que le permitió a estos alumnos y a otros 70 equipos asistir a diferentes ciclos de formación y evaluación del programa por un espacio de cinco meses. En la medida en que los participantes fueron mejorando sus proyectos y prototipos, se llegó a la selección de cinco equipos finalistas, que presentaron sus proyectos ante un comité evaluador. Entre estos últimos estaban los eafitenses, quedando así en la lista de los mejores cinco de la ciudad.
El de EPM, un concurso que puso a prueba el ingenio
Un total de 110 jóvenes tecnólogos y universitarios de 22 establecimientos de educación superior de la ciudad, y de Armenia y Manizales, participaron en la cuarta edición de Innóvate, una iniciativa de EPM que opera la Corporación Parque Explora, para incentivar la innovación, la investigación y el emprendimiento entre los estudiantes.
El concurso busca que los jóvenes participantes generen proyectos de investigación, con un alto componente de innovación, que brinden soluciones a temas relacionados con agua y vida, movilidad sostenible, gestión de residuos sólidos, acceso a los servicios públicos domiciliarios con énfasis en energía renovables y soluciones integrales rurales.