Según un reciente estudio del riesgo sísmico en Medellín, que realizaron ingenieros estructurales de EAFIT, durante un eventual terremoto un alto porcentaje de viviendas y edificaciones construidas en la ciudad no resistirían la fuerza del movimiento telúrico.
Análisis como este y modelaciones de riesgo sísmico, donde se evalúa el nivel de pérdidas económicas, sociales y humanas durante un temblor de tierra, son presentados por la Fundación Global Earthquake Model –GEM-, a través de la plataforma digital OpenQuake, que mide el riesgo sísmico en varios países de Suramérica y el mundo, entre ellos Colombia, donde desde hace tres años colaboran ingenieros civiles de EAFIT.
“A la Fundación le gusta trabajar con personas de cada país porque se necesita información y conocimiento de las prácticas locales, entonces me contactaron como experta de Colombia. El proyecto era que desarrolláramos una información para evaluar el riesgo sísmico, que es la mezcla de factores como amenaza, exposición y vulnerabilidad”, afirma Ana Beatriz Acevedo Jaramillo, profesora del Departamento de Ingeniería Civil de EAFIT y doctora en Reducción del Riesgo Sísmico, de la Universidad de Pavía (Italia).
Para la medición del riesgo sísmico, que es una problemática en muchos países de América Latina, el programa OpenQuake suministra información y recursos para su evaluación. Las herramientas proporcionadas por esta plataforma, desarrollada de forma abierta y colaborativa, permite a académicos, autoridades y organismos de emergencias utilizar datos, mapas, gráficas y aplicaciones para calcular los riesgos durante un terremoto en una zona determinada.
“Hicimos un modelo de exposición de vivienda, que es cómo se distribuye la infraestructura en la zona. Esto lo hicimos para Antioquia y, de manera más detallada, para las ciudades de Medellín, Bogotá y Cali. Nos dimos cuenta de lo obvio y es que más del 60 por ciento de los edificios son de mampostería no reforzada, casas que son hechas con ladrillo sin un grano de acero en los muros, y esas infraestructuras no tienen un buen comportamiento durante terremoto”, señala Ana Beatriz Acevedo.
Esta información sobre los niveles de riesgo sísmico en Medellín –y las otras ciudades de Colombia- puede ser consultada y utilizada por académicos, autoridades y gestores de emergencias como el Sistema de Alerta Temprana del Valle de Aburrá (Siata), para generar políticas de prevención y reducción de riesgos. En este sentido, desde EAFIT ya se han realizado talleres para capacitar a personas del sector público y privado en el uso de estas herramientas tecnológicas.
“La ciudad tiene presencia de estructuras muy vulnerables, que son las estructuras con mampostería no reforzada, lo que representa más de la mitad del inventario total de edificaciones de la ciudad. Con la generación del modelo de exposición el objetivo fue entender las características de la infraestructura de las viviendas y su distribución geográfica”, manifiesta la ingeniera civil Daniela González González, encargada de los modelos de exposición sísmica en Medellín.
Reducción de riesgo sísmico
Para la reducción del riesgo sísmico en Colombia, la evaluación realizada en OpenQuake por los ingenieros eafitenses, sugiere el reforzamiento de las edificaciones construidas con mampostería para aumentar la capacidad de resistencia de las estructuras.
Con este propósito, desde el laboratorio de sísmica de la Universidad, los investigadores piensan en ensayos con nuevos materiales de construcción que permitan medir el comportamiento de los muros durante un movimiento telúrico. A su vez, también se adelantan estudios que buscan, precisamente, observar el comportamiento de las viviendas de mampostería no reforzada.
“Esas estructuras son muy vulnerables, porque incluso la norma sismo-resistente no permite que se construyan ese tipo de edificaciones en zonas de amenaza sísmica intermedia como Medellín. Gran porcentaje de la población está viviendo en esas estructuras que no son aptas”, señala Daniela González.
Los datos e información suministrada en programas como OpenQuake, actualmente se usa en varios países del mundo y es tomada en cuenta por autoridades de gobierno para reducir los riesgos de desastre, como el caso del Servicio Geológico de Canadá que logró consolidar un modelo nacional de evaluación de riesgo sísmico.
“La amenaza es si tiembla o no, y en Colombia tiembla. La exposición es identificar la infraestructura y los habitantes que están en la zona. Y la vulnerabilidad es cómo se comportan las estructuras. Podemos decir, simplemente, que el 87 por ciento de los colombianos vivimos en zonas donde ocurren terremotos. Sí existe riesgo y lo que estamos generando es toda la información necesaria para poder evaluarlo”, concluye Ana Beatriz Acevedo.
Mayores informes:
Ana Beatriz Acevedo Jaramillo
Docente de la Escuela de Ingeniería de EAFIT
Teléfono: 2619500 Ext. 9238
Correo electrónico: aaceved14@eafit.edu.co