María Alejandra realizó sus estudios doctorales en área del Derecho Económico Internacional y Medio Ambiente en la National University of Ireland (University College Cork). Su tesis doctoral 'Non-Product Related PPMs: A View from International Trade Law and Global Environmental Governance' fue dirigida por el Doctor Owen McIntyre. Beneficiara de la beca otorgada por la Facultad de Derecho de la University College Cork y la firma legal Irlandesa Comyn Kelleher Tobin para adelantar estudios doctorales. María Alejandra también es Magister en Derecho Económico Internacional y Política Comercial Internacional (IELPO 'Master in International Economic Law and Policy') de la Universidad de Barcelona, Magister en Ciencias de la Administración de la Universidad EAFIT, Especialista en Derecho Comercial de la Universidad de los Andes y Abogada de la Universidad de Medellín. Adicionalmente, ha realizado estudios avanzados en Diplomacia Comercial (Centre for Trade Policy and Law -Carleton University) en Canadá, y en Alta Gerencia Internacional (Universidad EAFIT).
En el 2010 y el 2012 fue Investigadora Visitante (Research Fellow) al interior de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (CNUCYD o UNCTAD por sus siglas en inglés). Sus pasantías de investigación se concentraron en los temas de Biocomercio (Barreras no Arancelarias y procesos de producción sostenible vinculados al uso de la biodiversidad en la Región Andina), Estándares Ambientales, Métodos de Producción Sostenible y Reglamentos Técnicos.
Desde el 2014 se desempeña como profesora de tiempo completo en el Departamento de Negocios Internacionales de la Universidad EAFIT y como investigadora del Grupo de Investigación en Estudios Internacionales. María Alejandra es Coordinadora del Área Académica de Negociación Internacional e Intercultural (Pregrado de Negocios Internacionales) y ha sido profesora de las materias: Negociación Internacional, Negociación Económica Internacional, Diplomacia Comercial, Resolución de Controversias Internacionales, Derecho Comercial Internacional y Multilateral Trade Negotiations (en el MIB- Master of International Business de la Universidad EAFIT). Del 2011 al 2013 fue Profesora Asistente para la materia 'The Law of the European Union' en la Facultad de Derecho de University College Cork en Irlanda.