Ideología, régimen político, proyecto anticapitalista, estrategia política, estilo de gobierno, discurso demagógico. Como estos son muchos los términos utilizados para definir el populismo, un fenómeno que en América Latina ha merecido múltiples estudios y ha sido objeto de grandes polémicas.
Algunos académicos como Francisco Weffort, científico y político brasileño, consideran que el populismo se constituye en la expresión de la emergencia de las clases populares en el escenario político, la que surgió como consecuencia de la Gran Crisis de 1930. Otros, como el sociólogo argentino Torcuato Di Tella, opinan que es un movimiento político que cuenta con el apoyo de las masas populares urbanas y rurales, y de otros grupos sociales que van contra el statu quo, movidas por una profunda insatisfacción en cuanto a sus expectativas con respecto al papel que, creen, deberían ocupar en la sociedad.
Para Laura Toro Arenas, egresada del pregrado en Ciencias Políticas de EAFIT, el concepto de populismo en el continente trasciende estas definiciones, pues se trata de un fenómeno que imita la representación cristiana de la salvación del “pueblo” dentro de una narrativa apocalíptica. Fue precisamente este análisis el que llevó a la joven de 22 años a ser la ganadora del Concurso de Artículos Breves para Jóvenes Latinoamericanos, organizado por la Revista Diálogo Político (Uruguay), de la Fundación Konrad Adenauer, entidad de origen alemán que tiene como finalidad la capacitación de jóvenes que se interesan por la política y el fortalecimiento de las instituciones propias de la democracia.
Según argumenta en su texto El populismo y la política de la salvación en América Latina, este es un concepto metafóricamente estructurado donde la figura central es la de un salvador que narra la realidad política en términos de un escenario apocalíptico contra el cual él ha de luchar para guiar al pueblo a una nueva era: “la de ver el populismo como un fenómeno que hace eco de la religiosidad es una mirada que no había visto en cualquier otro lado y, al mismo tiempo, es una concepción que puede romper un poco con descripciones más clásicas del concepto, más estrictas. Me parece que es innovador por un lado y, por otro, que es un modelo útil para entender fenómenos políticos”, explica Laura, quien participó junto a más de 100 jóvenes de América Latina en la competencia de la que resultó ganadora en diciembre de 2017.
De acuerdo con el escrito de la politóloga, la metáfora a la que los casos prototípicamente tildados de populistas se acercan, involucra un escenario apocalíptico donde hay “un gran drama que reúne a ángeles, a demonios, a malvados monstruos y al pueblo de Dios en una colosal acción. En ella está implicada la raza humana, inevitablemente dividida entre los redimidos y los condenados” (Gray, 2008).
"Es un análisis original que combina los dos aspectos, político y religioso, que llama a la reflexión y que es actual, pues en este momento en Latinoamérica hay grupos religiosos muy conservadores que están haciendo política", Manfred Steffen.
Sin embargo, lo central en esta narrativa es el salvador, quien en una relación con el pueblo que traspasa los límites institucionales, se ocupa de ejecutar la acción heroica que conduce a una nueva era donde los conflictos ocasionados por la parte opresora han de desaparecer por siempre y se reivindica el auténtico pueblo. Allí destaca la convicción de que es posible una salvación definitiva por medio de la supresión de ciertos actores. El énfasis está en la lucha, proyectando de esta forma un estado donde siempre se está a la expectativa de la gran batalla.
Una propuesta diferente y legítima
Manfred Steffen, coordinador de proyectos de la Fundación Konrad Adenauer, resalta la propuesta conceptual de la eafitense como original y fresca: “Tenía un encare interesante, con alguna connotación filosófica. Además, el artículo estaba bien escrito. Es un análisis original que combina los dos aspectos, político y religioso, que llama a la reflexión y que es actual, pues en este momento en Latinoamérica hay grupos religiosos muy conservadores que están haciendo política. Es un tema relativamente nuevo. Incluso, hay candidatos relacionados con estas tendencias que están compitiendo”, afirma.
Un jurado compuesto por cinco integrantes de la redacción de la Revista Diálogo Político, en la que fue publicado el escrito de Laura, fue el encargado de realizar una preselección de los textos basándose en aspectos como la originalidad, el correcto uso del lenguaje y el abordaje interesante de la temática. Además, fue elegida para la primera edición del concurso pensando en que podría ser un tópico de actualidad y de interés para los jóvenes: “Como organización comprometida con la democracia, el desafío del populismo nos preocupa. Queremos llamar la atención sobre el tema y provocar la reflexión y el debate sobre el mismo”, manifesta Steffen.
El académico llama la atención sobre la importancia que tiene para la organización que los jóvenes tengan interés en participar en la política, en el debate y en la búsqueda de aumentar la participación y trabajar en beneficio de la legitimidad de las instituciones democráticas: “Siempre estamos intentado identificar actores que estén interesados en escribir sobre temas locales, por ejemplo, en el caso de Colombia, nos interesa mucho el proceso de paz y los resultados de las elecciones”, puntualiza.
Un logro que habla bien de los eafitenses
Para Laura el haberse convertido en la ganadora de este concurso es un reconocimiento que denota la calidad del pregrado en Ciencias Políticas, que para ella marca la gran diferencia gracias a su base filosófica y analítica: “El programa cumplió con todas las expectativas que tenía en términos de conocimientos”.
A su vez, atribuye también este logro a la práctica investigativa que realizó en la Institución junto a Jorge Giraldo Ramírez, decano de la Escuela de Humanidades de EAFIT, quien la respaldó y le brindó acompañamiento y asesoría con su texto sobre populismo. La estudiante considera que este tipo de concursos representan una oportunidad para poner a prueba los conceptos aprendidos durante la carrera: “Me parece que es muy útil si uno quiere saber hasta qué punto los conceptos que uno va desarrollando tienen alcance”, concluye.
A Laura le apasionan el aprendizaje, el deporte y la lectura. Hasta hace poco, alternaba sus estudios de Ciencias Políticas con los de Filosofía (Universidad de Antioquia). De igual manera, se vinculó al Centro de Análisis Político de la Universidad en un proyecto que estudia las causas del homicidio juvenil en Medellín.
¿Qué es Diálogo Político?
Es una publicación del Programa Regional Partidos Políticos y Democracia en América Latina, de la Fundación Konrad Adenauer, cuya finalidad es la capacitación de jóvenes que se interesan por la política y por el fortalecimiento de las instituciones propias de la democracia.
Diálogo Político, cuya sede de redacción se encuentra en Montevideo (Uruguay), propone una mirada contemporánea a los temas de la vida política de Latinoamérica y el mundo, y promueve una visión de la realidad política basada en hechos y actos concretos. A la publicación le interesa la opinión del lector sobre las distintas realidades de cada contexto. Sitio web:
http://dialogopolitico.org/.
Sobre el Concurso de artículos breves
Con el Concurso de Artículos Breves, Diálogo Político anima a la juventud latinoamericana para que exprese sus inquietudes, reflexiones y puntos de vista en un texto que presente una mirada sobre fenómenos políticos en la región (el cierre fue en mayo de 2018).
Este año, en su segunda edición, el concurso tiene como temática central: Partidos políticos y sociedad, ¿cómo recuperar la confianza? El objetivo es que los jóvenes den su mirada sobre cómo los partidos políticos pueden recuperar la confianza de la sociedad en el contexto actual donde las estructuras partidarias han perdido popularidad y apoyo del electorado. El artículo ganador será publicado en la versión impresa y digital de la revista, difundido a través de sus redes sociales y su boletín electrónico. Además, el autor será patrocinado por la Fundación Konrad Adenauer Montevideo para viajar y presentar su texto en una edición del Campus KAS en América Latina.