El Dr. Cadena-Gaitán se desempeña como Coordinador Académico del Centro de Estudios Urbanos y Ambientales -Urbam- de la Universidad EAFIT, donde coordina la Maestría en Procesos Urbanos y Ambientales y proyectos de investigación interna.Sus principales intereses de investigación incluyen el transporte urbano, la calidad del aire, la gobernanza urbana y la educación para el desarrollo sostenible.Carlos obtuvo su doctorado en la Universidad de Maastricht en 2014, y desde entonces ha sido investigador afiliado del Instituto de Investigación Económica y Social sobre Innovación y Tecnología (UNU-MERIT) de la Universidad de las Naciones Unidas en Maastricht. Fue director del IV Foro Mundial de la Bicicleta, que reunió a 7000 personas en Medellín. Debido a ese papel y a otras iniciativas de activismo artístico y urbano, recibió el premio "Future Sustainia" de 2015 del Think-Tank danés Sustainia, y fue nominado al "Inspired Leadership Award" por The Performance Theatre de Londres.