Isabel realizó sus estudios doctorales en educación superior con énfasis en política educativa (University of Missouri). Isabel también es Magíster en Ciencias de la Administración y Economista de la Universidad EAFIT. Su tesis doctoral se enfocó en el capitalismo académico en las universidades. Su agenda de investigación se centra en la implementación de políticas educativas, la educación superior y el sistema de ciencia y tecnología. Se interesa por las problemáticas relacionadas con la docencia y los estudiantes en educación superior en el contexto latinoamericano.
En su carrera académica ha recibido becas y reconocimientos como 1) Premio fomento a la investigación estudiantes de pregrado - Alcaldía de Medellín 2007, 2) Beca de excelencia co-curricular – Universidad EAFIT 2007, 3) Beca para Desarrollo Universitario Regional - Fulbright Colombia 2014, 4) Higher Education Future Scholar Fellowship - Universidad de Missouri 2017, 5) Dr. Barbara K. Townsend Memorial Scholarship for Dissertation Research in Higher Education - University of Missouri, 2019, y 6) Richard V. Hatley Educational Leadership Research Award - University of Missouri, 2020.
Desde el 2021 se desempeña como profesora e investigadora de tiempo completo del Departamento de Organización y Gerencia de la Escuela de Administración. Como docente, dicta cursos de pensamiento administrativo en pregrado y seminario de investigación en la Maestría en Ciencias de la Administración.