La Universidad está en el grupo de instituciones seleccionadas para participar en Colombia Científica, una iniciativa liderada por el Gobierno Nacional.

La Institución lidera, a través de cinco grupos de investigación, cuatro de los proyectos del programa relacionados con energía sostenible.

Energía solar y la eólica, y sostenibilidad en construcción y transporte son algunos de los temas que liderará EAFIT en una de las iniciativas de investigación más importantes que se han desarrollado en Colombia. La participación de la Universidad es en conjunto con otras instituciones que tienen proyectos seleccionados en Colombia Científica, programa creado por el Gobierno Nacional para apoyar proyectos de investigación relacionados con alimentos; salud; economía y sociedad; y energía.

El nombre del proyecto seleccionado en el que participa EAFIT es Estrategia de transformación del sector energético colombiano en el horizonte de 2030, ganador en la categoría de energía. "Es un programa aceptado a cuatro años y articula varias instituciones en 10 proyectos, de los que la Universidad lidera los denominados Construcción Energéticamente Sostenible; Movilidad Sostenible: Análisis de la movilidad eléctrica como potencial nodo prosumidor; Generación distribuida de energía eléctrica en Colombia a partir de energía solar y eólica; y Política, regulación y mercados", explica Ricardo Mejía Gutiérrez, director del Grupo de Investigación en Ingeniería de Diseño (Grid) de la Universidad, y líder del proyecto sobre movilidad sostenible.

El objetivo general de Colombia Científica –creado por el Ministerio de Educación y el de Comercio Industria y Turismo, a través de Colciencias y el Icetex– es aportar al mejoramiento de la calidad de las instituciones de educación superior (IES). Por eso, uno de los requisitos de la convocatoria era que los proyectos se presentaran mediante alianzas entre instituciones y organizaciones que promuevan el desarrollo regional con la mirada puesta en los retos del desarrollo social y productivo del país.

Para cada categoría se seleccionó un proyecto y en el que está EAFIT tiene —tal como estipulaban las reglas— una universidad ancla que en este caso es la Universidad Nacional. Para cumplir con el objetivo de apoyar el mejoramiento de las IES, en esta investigación están vinculadas universidades acreditadas en alta calidad (EAFIT, Nacional, UPB, EIA) y no acreditadas (Corporación Universitaria del Caribe, Universidad de Sucre, Universidad Francisco de Paula Santander y Universidad de La Guajira). También se incluyen representantes del sector productivo (ISA, Internexa, XM Compañía de Expertos en Mercados) y a instituciones o centros internacionales (Rwth University of Aachen, Aarhus University, Katholieke Universiteit Leuven, Duke university, Universidad de Zaragoza, Washington State University, Forschungszentrum Jülich, Dalhousie University, Université de Lausanne).

"La participación de universidades y centros internacionales importantes, reconocidos y con mucha experiencia, es fundamental para fortalecer la investigación en EAFIT, pues la Institución podrá estrechar lazos con algunos de estos, con los que ya trabaja, y crear relaciones con los que no ha colaborado antes. También participan empresas que pueden contribuir a la construcción de nuevos tipos de infraestructura en temas de energías alternativas, y cuyo trabajo es muy importante para el manejo energético de la región y del país", considera Félix Londoño González, director de Investigación de la Universidad.

En eso está de acuerdo Gilberto Osorio Gómez, investigador del Grid y líder del proyecto sobre generación de energía solar y eólica, quien resalta que "la idea es desarrollar algunos sectores para contribuir al fortalecimiento institucional. Se evaluaron temas de alianzas y resultados, y EAFIT demostró experiencia en acreditación de sus programas, y en la ubicación en ránquines mundiales. La Institución también es fuerte en programas de pregrado y posgrado y, en cuanto a investigación, tiene mucho conocimiento en gestión y ejecución de proyectos complejos universidad-empresa-Estado".

Además del Grid, por parte de EAFIT participarán los grupos de investigación en Gestión de Producción y Logística; el Grupo de Estudios en Economía y Empresa; el de Electromagnetismo Aplicado; y el de Modelado Matemático. Pero el alcance de los procesos adelantados por la Universidad en Colombia Científica no se queda en los investigadores principales pues, a través de los grupos de investigación, se logrará vincular a estudiantes de pregrado y posgrados relacionados con economía e ingeniería.

Temas prioritarios

El tema energético es fundamental para un país como Colombia, dependiente de las fuentes hidroeléctricas y cuyo tránsito hacia otras alternativas sostenibles apenas comienza, con el cambio de modelos de manejo y la carga de reglamentaciones, regulaciones y dinámicas comerciales que eso implica.

"Es la primera vez que el país financia proyectos de esta envergadura, con cobertura nacional y, sobre todo, en un tema como el energético en el que se necesita tanta investigación. Todos los aliados que fuimos seleccionados en esta convocatoria tenemos muchísimo que aportar en temas de investigación, y EAFIT está muy comprometida con las energías alternativas", opina Ángela María Sánchez Gómez, coordinadora de Proyectos de Investigaciones Cofinanciados de la Institución.

Esto se articula con experiencias que ya tienen los grupos de investigación de la Universidad, para los que esta es una gran oportunidad de desarrollar y poner en común sus iniciativas, mientras se hacen aportes al país en materia de capacidad energética.

"Se evaluará el impacto de las nuevas tecnologías en el mercado eléctrico del país y se propondrán modificaciones normativas e institucionales con el fin de promover el uso eficiente de las mismas, para que ayuden a viabilizar las propuestas técnicas desarrolladas por otros proyectos del ecosistema y a desarrollar tecnologías y estrategias locales para garantizar la seguridad energética en Colombia para 2030", manifiesta Jhon Jairo García Rendón, coordinador del grupo de investigación en Estudios en Economía y Empresa, y líder del proyecto sobre política, regulación y mercados.

Ese proyecto, según el docente, busca diseñar y proponer mecanismos complementarios a la regulación vigente, o nuevos mecanismos institucionales con miras a la eficiencia energética y a la confiabilidad del suministro en el sector eléctrico, en un nuevo contexto de mercado en Colombia que incluya las fuentes de energía renovables no convencionales y las nuevas tecnologías asociadas a redes inteligentes.

En el tema de movilidad, en palabras de Gilberto Osorio, EAFIT tiene experiencia en la implementación de tecnologías de la información y las comunicaciones, y en proyectos académicos para implementar sistemas ciberfísicos que mejoren la movilidad y los sistemas de transporte masivo.

"También hay experiencia en el tema de generación de energía a partir de biomasa, y hemos adelantado con Colciencias proyectos sobre energía eólica, como el desarrollo de balas para aerogeneradores, con el uso de nuevos materiales y nuevos procesos de manufactura. Queremos aterrizar el tema de la energía eólica de acuerdo con el contexto colombiano, en donde no hay velocidades muy altas de viento", indica Osorio.

El Grid, además, cuenta Ricardo Mejía, ha estado trabajando con energía solar fotovoltaica desde hace varios años, y fue el responsable del proyecto del vehículo solar que compitió en Australia en los años 2013 y 2015. También tiene proyectos derivados para implementar aplicaciones solares fotovoltaicas en otros contextos, como, por ejemplo, pequeñas aplicaciones de generación solar para campesinos y la estación de carga, ubicada al frente del bloque de Ingenierías de la Universidad, para la iluminación de espacios y recarga de bicicletas.

El docente alabó la estrategia utilizada por el Gobierno Nacional a través de Colombia Científica pues, en su concepto, "no atomizó recursos importantes en muchas pequeñas iniciativas, sino que financió grandes proyectos, lo que fortalece alianzas colaborativas y permite obtener resultados más ambiciosos para comprender el mercado de energía en 2030".

En el futuro de EAFIT, coinciden los investigadores, está también un abanico de posibilidades para crear nuevos cursos, en el ámbito de pregrado y posgrado, a partir de los resultados del programa y la generación de nuevos productos de investigación y redes de trabajo global.  

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EAFIT, UPB, Universidad Nacional y Gobernación de Antioquia unieron esfuerzos para ofrecerle a esa región el conocimiento necesario para sembrar higuerilla y sacha inchi, plantas de las que se extraen productos con buen futuro en el mercado.

El proyecto, que se ejecutó con aportes del Sistema Nacional de Regalías, incluyó logros en todo el proceso, desde el mejoramiento de semillas hasta la creación de maquinaria para la extracción de aceites y harina.

En la parcela de don Salvador Garavito está a punto de crecer un cultivo estrella. Él es un campesino de piel dorada por un sol que suele calentar a más de 37 grados centígrados las tierras del Bajo Cauca de Antioquia, una región en la que sueña sembrar un proyecto del que florezcan nuevas y mejores oportunidades que reviertan las cifras de pobreza y violencia.

Desde hace unos seis años don Salvador lleva en sus bolsillos, pero sobre todo en su cabeza, las semillas de lo que está seguro puede ser un gran futuro. Algún día alguien le regaló unas semillas de la planta sacha inchi, que en otros países llaman maní del inka o maní jíbaro y produce un fruto del que se puede extraer harina con alta carga proteica, suplementos nutricionales para animales, aceites cosméticos y, quizás sea lo más llamativo, aceite con alto contenido en ácidos grasos omega 3, 6 y 9, muy favorables para la salud. 

Salvador compartió el regalo con otros amigos del municipio de El Bagre, uno de ellos Jesús Aníbal Marín Ríos, con quien reactivó una asociación de campesinos que ya existía y empezaron a sembrar la sacha, animados por la oportunidad que vieron en el mercado en el que encontraron clientes. Cuenta don Jesús, a quien en la región llamen El Profe por sus labores docentes, que pararon la siembra por una petición.

La solicitud, dice, la hicieron los involucrados en la investigación técnico social de las oleaginosas promisorias higuerilla y sacha inchi con miras a su desarrollo agroindustrial, un proyecto en el que se unieron aportes de EAFIT, la Universidades Pontificia Bolivariana (UPB), la Universidad Nacional y el departamento de Antioquia a través del Sistema General de Regalías. La idea era que los campesinos esperaran los resultados del proyecto antes de masificar la siembra.

Hace 20 meses Diego Fernando Villanueva Mejía, doctor en Biotecnología, trabaja en los laboratorios de Biotecnología Vegetal de EAFIT mejorando las semillas de higuerilla y de sacha inchi. Junto a su equipo de trabajo, el investigador de la Universidad descifra el ADN y, como un editor de texto, lo modifica hasta obtener una mejor versión de las semillas, más fuertes, que produzcan plantas inmunes a las enfermedades y tengan frutos con contenidos más altos de los aceites que los hacen atractivos.

Los logros que ha conseguido en el laboratorio fueron presentados en terreno por Diego el pasado jueves 27 de julio. Ese día, en la hacienda La Uribe (Caucasia), se reunieron representantes de las instituciones del proyecto para entregar a la comunidad los logros, entre estas dos líneas de semilla in-vitro mejoradas, una de sacha inchi y otra de higuerilla, para ser evaluadas en el campo y solicitar posteriormente su registro ICA y, de esta manera, poder contar con las primeras dos líneas de semilla comercial registradas en el departamento de Antioquia en ambas especies.

Entre los resultados también están los cinco prototipos innovadores de equipos para transformar materias primas y obtener productos terminados de interés en el mercado. En la reunión se degustaron pasteles hechos con harina de sacha porque el proyecto se comprometió con proporcionar productos terminados como torta de higuerilla para alimentación animal en forma de suplementación, un proceso para el control de nematodos a partir de torta de higuerilla, un protocolo estandarizado para la producción de snacks de sacha inchi, y una evaluación y recomendación de proceso y equipo para el encapsulado de sacha inchi rico en omegas.

Muy atento entre el público que asistió a La Uribe estaba el profe Jesús, tomando nota de los avances en las semillas, pero, sobre todo, de las máquinas que agilizan el proceso de descascarar y pelar los frutos y así obtener la almendra de la que se extraen los productos.

El fruto de la sacha tiene forma de estrella, con varias puntas (entre cuatro y siente), cada una con una almendra de la que se obtienen los productos. Pelarlo puede ser una tarea dificultosa, que requiere fuerza en las manos y una cantidad de tiempo considerable. Mientras que un trabajador tarda una hora para descascarar ocho kilos, la máquina que creó para el proyecto el investigador Jaime Escobar lo hace con 40 kilos en el mismo tiempo.

El proceso manual lo conoce bien el ingeniero Nicolás Alberto Rodríguez, integrante de una familia de tradición agrícola que llegó a la higuerilla cuando se la mencionaron como una opción para recuperar un terreno que tenía afectado por la minería. Siguiendo a la higuerilla se encontró con la sacha que ya siembra y transforma en crema de manos, champú para el cabello, jabón y aceita omega, productos que presentó en la socialización de resultados de la investigación en La Uribe y vende en algunas tiendas.

Los productos del señor Nicolás los conoció y probó Astrid Velásquez, directora Planificación Rural  y Agropecuaria  Secretaria  de  Agricultura  y Desarrollo Rural de Antioquia, quien asistió a la reunión en Caucasia. Allí dijo sentirse satisfecha por estar en la entrega de resultados de un proyecto que implicó cuatro años de trabajo y que, a su juicio, es un ejercicio admirable y replicable porque, entre otras razones, propició la apropiación social del conocimiento al trabajar con la comunidad y tener en cuenta sus culturas y sus costumbres.

La funcionaria recorrió junto a los invitados los estands con las máquinas y productos, instalados para la muestra en el terreno de La Uribe que el Sena recibió de la Alcaldía de Caucasia para ofrecer su capacidad técnica y académica a los campesinos de la región. Muy satisfecho con las adecuaciones que ha hecho esa entidad en el espacio estaba el alcalde de la localidad, Óscar Aníbal Suárez.

Violencia y pobreza, pero también esperanza y apoyo, fueron las palabras que más sonaron en la intervención del Alcalde, quien cree que con los resultados que entregaron se abre un panorama diferente de oportunidades para una región que, dijo, es la más pobre del departamento y suma cerca de cinco años de violencia.

El alcalde pidió apoyo para darle un giro a la historia de esta subregión ubicada en la cordillera central, entre las serranías de Ayapel y San Lucas, regada por los ríos Cauca y Nechí, y en la que se ubican seis municipios: Cáceres, Caucasia, El Bagre, Nechí, Tarazá y Zaragoza. Son cerca de 8.400 kilómetros cuadrados en los que se espera que comiencen a crecer las hectáreas sembradas con higuerilla y sacha inchi.

En eso trabajó un equipo de cerca de 70 personas de siete grupos de investigación de varias instituciones que hicieron parte de este proyecto que incluyó la capacitación de 1.470 personas y, además de los logros, también dejó retos. Al menos así lo considera Yaromir Muñoz Molina, docente del Departamento de Mercadeo de EAFIT y líder de la investigación.

El profesor Yaromir fue el encargado de cerrar el evento, en el que hizo el balance general, mencionó uno a uno los componentes que se entregaron y resaltó cómo en esta ocasión la tecnología se pone al servicio de la agricultura para construir futuro. Uno de los retos que él identifica es que estas oleaginosas promisorias se incluyan en los planes de gobierno locales y poder dar el paso hacia el alistamiento tecnológico.

Y es que lo que recibe la comunidad son modelos y herramientas para que se empiecen a construir empresas. El proyecto incluye desde mapas de la zona para que se identifiquen los predios con mejor disposición para la siembra, semillas de la mejor calidad, maquinaria y protocolo para el procesamiento del fruto y la extracción de los productos, incluso una que permite la utilización de material para generar energía.

¿Cuál es la oportunidad que tienen esos productos? Lo que el profesor Yaromir ve es un mercado que se puede expandir gota a gota. Que con una persona que consuma y le gusten los productos se vaya colonizando poco a poco un espacio, por ejemplo, en el sector de la alimentación. Que ocurra lo mismo con los otros sectores como el cosmético y el de la nutrición animal y sean cada vez más los cultivos de higuerilla y sacha inchi.

El profe Jesús está estudiando más posibilidades porque cuando empezó a sembrar junto a Salvador se contactó a través de internet con clientes potenciales de Perú y México que le preguntaron por cantidades que superaban en muchos las pocas plantas que tenían. A esos mercados esperan llegar ahora que tienen en las manos, además de las semillas, la posibilidad de acceder a los prototipos, máquinas y protocolos para tener ese cultivo en el que tienen fija la fe.

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El desarrollo –el segundo de investigadores de la Universidad que recibe patente en el exterior– permite detectar falencias en las ruedas del sistema metro y garantizar la seguridad de los pasajeros.

La Universidad suma 23 patentes, cuatro de estas en alianza con el Metro, entidad con la que trabaja hace 13 años en la generación de investigación y conocimiento.

​Un nuevo resultado de investigación de EAFIT fue reconocido en Estados Unidos donde la Oficina de Patentes y Marcas concedió el 19 de mayo la patente denominada Sistema para detectar defectos en la redondez de las ruedas de un vehículo ferroviario, un desarrollo en el que trabajaron EAFIT, el Metro de Medellín y Colciencias para aportar a la seguridad de los usuarios del sistema metro.

En febrero de 2016 la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia ya le había otorgado patente a este invento, obra de los investigadores Germán René Betancur Giraldo, Pedro Fernando Melo y Leonel Francisco Castañeda Heredia, integrantes del Grupo de Estudios de Mantenimiento Industrial (Gemi) de la Universidad.

Para Leonel Francisco Castañeda, director del Gemi, el mayor aporte de este avance tecnológico es resolver un problema del sistema de transporte que redunda en mayor seguridad para los usuarios. El proyecto de investigación que soportó esta creación –dijo– se llamó Automatización de la evaluación técnica de ruedas ferroviarias para el Metro de Medellín. Desarrollos: DiagnoVision-Rueda y DiagnoDefecto-Rueda.

"Es un sistema conformado por sensores adheridos a los rieles de una vía ferroviaria que registran el paso de cada rueda del tren. Esta tecnología junto con el método de procesamiento fueron patentados. Permite identificar si las ruedas presentan algún tipo de defecto, por ejemplo, un aplanamiento de rueda", explicó Germán René Betancur, docente investigador del Departamento de Ingeniería Mecánica de EAFIT.

Mauricio Soto Garcés, jefe del área de Investigación, Desarrollo e Innovación del Metro de Medellín, celebró la patente del organismo estadounidense a este desarrollo y afirmó que esta concuerda con el propósito de la entidad "de generar calidad de vida al transportar a las personas y conectar territorios", pues entre sus valores está el compromiso con la seguridad y el cuidado de los usuarios, siempre con un espíritu innovador.

En dicho sentido, esa área trabaja para reemplazar elementos fabricados por proveedores internacionales y homologar partes del sistema metro, con el fin de sustituir piezas obsoletas que impidan el correcto funcionamiento de los diferentes medios de transporte que lo componen.

Este invento entra a fortalecer dichos esfuerzos, específicamente el proceso de revisión de las ruedas, cuya vida útil, de acuerdo con Mauricio Soto Garcés, es de 700.000 kilómetros, con un promedio de recorrido diario entre 350 y 500 kilómetros. Cada una tiene 850 milímetros de diámetro y, en cuatro o cinco años, puede perder hasta 50 milímetros, que es el desgaste máximo aceptado antes de ser retirada de circulación.

El investigador Mauricio Soto explicó que "la revisión del estado de las ruedas implicaba la asignación de personal para hacer mediciones con contadores análogos, en el punto donde estas tienen mayor contacto con el riel. Pero este sistema permite hacer mediciones constantes a través de sensores en tramos de la vía, los cuales miden el patrón de fuerza generado por la rueda sobre el riel".

Este procedimiento permite detectar si un punto concreto de la rueda no ejerce la misma fuerza, un indicativo de la falta de redondez de la misma, conocida por los técnicos como excentricidad. Generalmente, el proceso para perfilar las ruedas se realiza cada vez que estas cumplen los 85.000 kilómetros de recorrido pero, con este método, esta acción puede realizarse sin necesidad de detener la operación de los vagones. 

Otras de sus ventajas es que reduce las molestias para los pasajeros, desgastes en los equipos y riesgos de descarrilamiento, debido a lo que el jefe de Investigación, Desarrollo e Innovación del Metro de Medellín describió como "vibraciones en la estructura del vagón que producen ruidos, fisuras y daños estructurales en los vagones".

Soluciones locales

La concesión de la patente por parte de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos es, además, un aporte en términos de creación de sinergias entre la academia, la empresa privada y el Estado.

Así lo consideró Félix Humberto Londoño González, director de Investigación de EAFIT, quien indicó que "esto implica un avance en la generación de conocimientos y capacidades para resolver problemas del entorno local pues, generalmente, en estas situaciones se buscaba asesoría en el exterior y se solucionaban los problemas sin generar conocimiento local ni tecnologías aplicables. Sin embargo, cuando el conocimiento y los desarrollos se generan localmente, quedan para dar solución a problemáticas propias".

El directivo añadió que este hecho no solo abona terreno para desarrollar nuevos avances a nivel de tecnología ferroviaria en Medellín sino que, al tratarse de una patente en Estados Unidos, permite pensar en la posible comercialización de este sistema en el exterior, lo que redundaría en beneficios económicos para la región.

Esta es la segunda patente por fuera de Colombia que reciben investigadores de EAFIT. El 3 de febrero pasado la Oficina Japonesa de Patentes concedió patente a la invención de un dispositivo que calcula los cambios volumétricos en una sustancia, usado en el sector constructor para medir la retracción de los fluidos de los materiales en los primeros minutos después de empezar la mezcla de cemento. El desarrollo fue fruto de la cooperación investigativa entre Cementos Argos y la Universidad.  Otras patentesOtras tres patentes de invención han sido otorgadas por la Superintendencia de Industria y Comercio a EAFIT y al Metro de Medellín. Una por el Sistema de monitoreo de la condición de circulación de vehículos en el punto de conexión y operación entre el cable, la cabina, la estación y la pinza soporte en un sistema de transporte de tracción por cable, obtenida en agosto de 2015; otra por el Dispositivo de suspensión para vehículos ferroviarios, obtenida en octubre de 2015; y una más por el Método para la inspección de los parámetros geométricos de ruedas de vehículos ferroviarios, obtenida en diciembre de 2015. 

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Docentes y estudiantes de EAFIT analizan la cantidad y composición de los materiales magnéticos particulados presentes en el aire del Valle de Aburrá.

Las muestras se recogen en plantas presentes en 270 puntos del territorio y aportarán a comprender el nivel de riesgo para la salud en esos sectores.

​​​Están por todas partes en Medellín, son parásitos y, a pesar de su aspecto de erizo escamoso, pocos parecen notar su presencia. Se trata de los especímenes de la planta Tillandsia recurvata, considerada como una enfermedad para los árboles, a cuyos troncos y ramas se adhieren, pero cuyas hojas podrían guardar información valiosa con el potencial de salvar vidas en la ciudad.

Y es que la investigación Evolución de los patrones de contaminación del aire en el Valle de Aburrá usando métodos tradicionales y técnicas de magnetismo ambiental, dirigida por José Fernando Duque Trujillo, docente del Departamento de Ciencias de la Tierra de EAFIT, busca evaluar los patrones actuales de contaminación atmosférica mediante la caracterización de materiales magnéticos particulados capturados por esta planta, más conocida como golondrina o palomilla.

"La Tillandsia recurvata se encuentra muy dispersa en toda América y en muchos lugares de Europa. Predomina en zonas tropicales, preferiblemente en climas más o menos secos, aunque tiene cierta tolerancia a la humedad, por lo que su presencia es mayor en territorios más secos que Medellín. Sin embargo, en la ciudad está en todas partes, sobre todo en las que hay más humedad, como el corregimiento de Santa Elena", explica el docente.

José Fernando cuenta con el apoyo de Marcos Chaparro, científico del Centro de Investigaciones en Física e Ingeniería de la Universidad del Centro de la Provincia de Buenos Aires (Argentina), así como de la Universidad Nacional Autónoma de México y del Sistema de Alerta Temprana de Medellín y el Valle de Aburrá (Siata).

"Tenemos 270 puntos de muestreo en todo el Valle de Aburrá. Las muestras las tomamos una sola vez, debido al diseño del experimento que tenemos actualmente, pero podemos diseñar otros en los que se haga una recogida periódica de las plantas o, incluso, medidas en el sitio, regresando cada cierto tiempo", aclara el investigador.

Luego se analizan químicamente diferentes aspectos de las partículas magnéticas presentes en las muestras, como la minerología y el tamaño, y se determina el nivel de contaminación en estas para asociarlo con la calidad del aire en cada uno de los puntos de recolección. Esto es posible debido a que dichas plantas filtran el aire y se alimentan de las partículas contaminantes, es decir, en donde se halle la palomilla es seguro encontrar estos materiales magnéticos.

Los métodos tradicionales de monitoreo de contaminación atmosférica aportan datos sobre la cantidad de material particulado en el aire, pero no sobre su naturaleza, composición ni distribución del tamaño de grano, un nivel de precisión alcanzado mediante este sistema.

Salud en riesgo

Al hablar de los resultados, José Fernando Duque señala que "se encontraron mayores susceptibilidades magnéticas en el sector de El Poblado, aunque eso no quiere decir que sea la zona más contaminada de Medellín, pues la contaminación no se produce solo por estas partículas, pero sí indica una alta presencia de dichos elementos metálicos. Estos son bastante malos para la salud, especialmente la de los niños".  

Aunque no se ha establecido una relación directa entre contaminación del aire y enfermedades causales de muerte, algunos papers científicos señalan que al ser inhalados estos metales pesados pueden alcanzar zonas profundas del aparato respiratorio y generar radicales libres. Eso podría cambiar las dinámicas de coagulación de la sangre y generar cáncer de pulmón, ataques al corazón, ataques cerebrovasculares y alzhéimer.

Por esto, el equipo de investigadores redobló esfuerzos y trabaja ya con otra especie de la misma familia de la palomilla: la Tillandsia usneoides, más conocida como melena. "Queremos conocer su comportamiento, pues son plantas muy parecidas entre sí, con propiedades similares. La estamos estudiando porque en el mundo se usa generalmente la recurvata y no hay trabajos registrados con usneoides", manifiesta el docente eafitense.

La esperanza de obtener resultados favorables a la buena calidad del aire viene también de la mano de las nuevas generaciones de investigadores. Es el caso de los 11 estudiantes de los pregrados de Biología y Geología de EAFIT que conforman el semillero de Magnetismo Ambiental y cuyos esfuerzos se concentran ahora en sedimentos y contaminación en corales, con posibilidad de ampliar el análisis de material particulado a otras superficies como cortezas, líquenes, musgos, entre otros.

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La plataforma flotante con sistema de anclaje y sustentación asociados, de la spin off Utópica-EAFIT, se convirtió en la patente número 19 de la Institución. 

La resolución 84134, del 5 de diciembre de 2016, de la Superintendencia de Industria y Comercio, otorgó el reconocimiento al proyecto que se implementó en el departamento del Cesar.

Dos hechos asociados a las aulas flotantes del corregimiento de Sempegua, jurisdicción del municipio de Chimichagua (Cesar), en la Costa Atlántica colombiana, son noticia por estos días. Lo primero es que tras la inundación ocurrida en la localidad en las últimas semanas, debido a la cercanía de esta con la ciénaga de Zapatosa, se comprobó que la infraestructura pudo flotar. Lo segundo es la patente de invención que recibió por parte de la Superintendencia de Industria y Comercio.

Sí, la plataforma flotante con sistema de anclaje ​y sustentación asociados, de la spin off Utópica-EAFIT, es la nueva patente de invención que suma la Universidad y que tiene como objetivo desarrollar soluciones flotantes para inundaciones aluviales.

La resolución que expide en Colombia la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) convirtió este proyecto, liderado por Lina Marcela Cataño Bedoya y Andrés Walker Uribe, ingenieros de diseño de producto de la Institución, en la decimosegunda patente de invención que recibe EAFIT y que completa 19 en total, junto con las siete de modelo de utilidad.

La patente de invención, que otorga la SIC, tendrá vigencia hasta el año 2034 y da a sus inventores la comercialización exclusiva del producto. Este tipo de patentes son entregadas a desarrollos que presentan un alto nivel inventivo y son susceptibles de tener aplicación industrial.

La preparación y formulación de la solicitud de patente inició en 2013, pero solo fue hasta el siguiente año que se presentó de manera formal y, finalmente, fue otorgada la semana del 5 de diciembre de 2016, según explica Lina Marcela Cataño, cofundadora de Utópica.

Esta patente consiste en un sistema de flotación o plataforma flotante de características anfibias que “tiene la capacidad de flotar o permanecer en tierra, respondiendo funcionalmente a situaciones de inundación y de temporada seca, propias de contextos como el colombiano y de otros lugares alrededor del mundo”, señala Lina.

Andrés Walker, también cofundador de la spin off, agrega que la importancia de recibir la patente de invención es muy satisfactoria, ya que “valida la idea, el diseño y desarrollo de esta tecnología como nuestra, además de que nos permite buscar modelos de negocio o alianzas para comercializarla y que se certifica con esta resolución”.

La plataforma flotante con sistema de anclaje y sustentación asociados se diferencia de sistemas creados en otros lugares por los altos niveles de sedimentación que presentan los diferentes ríos, cuerpos de agua y áreas inundables de Colombia que “nuestra tecnología adapta a las condiciones del país, además de complementar, de manera integral, varios sistemas para solucionar estas inundaciones que surgen en temporadas invernales y que hacen que se convierta en una nueva invención”, agrega Andrés.

Una patente de invención con ​impacto social 

Los diseños de la patente de invención consisten en un sistema de cimentación que asienta la plataforma de manera horizontal y permite distribuir las cargas, según el uso habitacional para el que se ha diseñado.

Además, cuenta con un sistema de anclaje que permite que la plataforma, en condiciones de flotación, se desplace libremente de manera vertical y permanezca en el mismo lugar debido a su distribución alrededor de la plataforma y a su altura, como se empleó en las aulas flotantes del corregimiento de Sempegua, indica Lina.

La patente pasó la prueba, hace dos semanas, en el Centro Educativo Nuestra Señora del Carmen del municipio de Chimichagua, ubicado en el noreste del país, donde los salones flotantes, que reciben a 155​ niños, estaban sobre el agua tras las fuertes inundaciones que en los últimos días ha registrado esta región.

A pesar de que las instalaciones fueron entregadas al colegio en 2014, la temporada de sequía por el fenómeno de El Niño y la baja intensidad de las inundaciones en la zona no había permitido observar, hasta ahora, la plena funcionalidad de las aulas flotantes en Sempegua.

De esta manera, para sus fundadores, la importancia de recibir esta patente de invención compartida entre Utópica y EAFIT, va más allá de lo académico o comercial, pues ha llamado la atención de otras regiones del mundo como el sudeste asiático que, al igual que Colombia, sufre fuertes inundaciones en temporadas invernales como el país.  

Ante la ausencia de normatividad legal para la construcción de soluciones habitacionales flotantes de todo tipo en Colombia, especialmente para viviendas de interés social flotantes, “se podrían tomar consideraciones como las que desarrollamos para avanzar hacia una consolidación de esta normatividad que permita que puedan construirse viviendas dignas para poblaciones vulnerables y que tengan un ciclo de vida extenso y sean seguras para las personas que las habiten”, concluye Lina.

Mayores in​​formes

Catalina Guzmán Garzón
Innovación EAFIT
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Un inyector dual de combustible se convirtió en el dispositivo número 18, inventado por investigadores de EAFIT, en recibir patente por parte de la Superintendencia de Industria y Comercio.

Con este invento, Adalberto Gabriel Díaz y Carolina Rivera, investigadores de la Universidad, contribuyen al uso del gas natural vehicular como combustible. 

​​​​​​Motores secos, sistemas dañados y combustibles deteriorados son problemas frecuentes en los vehículos convertidos a gas, y se tornan en obstáculos para que más personas opten por este sistema, cuya contribución al medio ambiente y al bolsillo está más que comprobada.

Sin embargo, mediante el uso del inyector dual de combustible, inventado por Adalberto Gabriel Díaz Torres, docente del Departamento de Ingeniería de Producción de EAFIT; y Carolina Rivera Bustamante, investigadora de la Universidad, los problemas relacionados con la alternancia entre combustibles líquido y gaseoso se han solucionado.

En palabras de Adalberto, "el dispositivo permite que ambos sistemas de inyección trabajen de manera simultánea, evitando que uno de estos se desgaste al no ser usado. También se ahorra espacio, pues se requiere de una sola computadora y no de dos, como sucede hasta ahora con los sistemas bicombustible".

Este invento, cuyo uso es exclusivo para motores de combustión a gasolina a los que se les ha adaptado el gas natural, recibió la patente de invención para la creación por parte de la Superintendencia de Industria y Comercio, con los códigos F02M -descrito en la Clasificación internacional de patentes como referente a la alimentación de los motores con mezclas combustibles- y 23/08 -sobre aparatos para añadir aire secundario a la mezcla aire-combustible, en función de la presión en el motor-.

Carolina Rivera resalta que además de minimizar costos, el dispositivo "permite mejorar la eficiencia de la quema de combustible y proteger los inyectores, de tal manera que al dejar de utilizar el combustible líquido este no se seque ni obstruya los canales de distribución, pues está diseñado para que cuando se inyecte el combustible gaseoso este fluya por los mismos canales y arrastre el combustible líquido".

Camino largo

Cerca de año y medio duró el proceso entre el diseño del inyector y la radicación de la patente, gracias a una serie de esfuerzos en los que intervinieron varios actores del sistema académico y de investigación de EAFIT.

Carolina Rivera explica que "en el primer semestre de 2012 inició el proceso de diseño, que se estuvo validando con los grupos de estudio de manufacturas, para garantizar que los diseños propuestos fueran viables para una producción industrial en grandes cantidades. Luego empezamos a redactar la solicitud de la patente y, con el acompañamiento de los abogados de la Universidad y de Olarte Moure y Asociados, hicimos los correctivos necesarios para radicar la solicitud, en diciembre de 2013".

Hoy, luego de un trámite cercano a los tres años en la Superintendencia de Industria y Comercio, Adalberto Gabriel Díaz Torres quiere acabar de hacer los ajustes para definir los parámetros de los vehículos en los que se podrá usar el dispositivo y sacar prototipos comerciales, gracias a esta patente con vigencia hasta el 10 de diciembre de 2033.

Al respecto, Félix Londoño González, director de Investigación de EAFIT, afirma que lo que se sigue es un proceso para vender los derechos de la patente, licenciarla o encontrar interesados en desarrollar productos comerciales con la misma.

"Ya se viene, esencialmente, el tema de la comercialización, pero lo cierto es que la obtención de esta patente significa reconocimiento en la capacidad de EAFIT para generar nuevo conocimiento, más oportunidades de financiación de proyectos y mejores opciones de comercialización de su propiedad intelectual", puntualizó el directivo.

EAFIT innova

Félix Londoño González, director de Investigación de EAFIT, indicó que con esta patente ya son 18 las obtenidas por la Universidad que continúan vigentes. Un total de 11 son patentes de invención y siete son de modelo de utilidad, es decir, se refieren a creaciones de menor rango inventivo. De estas últimas, tres son de dominio público. La patente de invención vigente con fecha de concesión más antigua le fue otorgada, el 21 de abril de 2008, al invento de Jaime Alberto Bermúdez: aparato para la medición de la elasticidad del labio leporino.

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Alejandro Gómez Valencia 
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​​Marmosops chucha y Marmosops magdalenae son dos nuevas especies descubiertas en Colombia de manera reciente. Una de estas habita cerca al relleno La Pradera (Barbosa, Antioquia).

El hallazgo de estos mamíferos de fauna endémica –y que fue publicado por el Museo de Historia Natural de Nueva York- lo realizó Juan Fernando Díaz, profesor de EAFIT, durante su doctorado en la Universidad de Minnesota.

​​​​​De forma común son llamadas zarigüeyas, comadrejas o chuchas. Su gracia al caminar, por las ramas de los árboles, su marsupio –una pequeña bolsa donde llevan a sus crías luego del nacimiento- y su habilidad para hacerse las muertas cuando se ven en inminente peligro son características que revelan adelantos evolutivos de millones de años.

Aunque parezcan ratas o ratones -y hasta algunas desprendan un olor fétido como otro de sus mecanismos de defensa-, no tienen nada que ver con los roedores. Están mucho más emparentados con los koalas o canguros que viven al otro lado del mundo, pero por desconocimiento sobre ellos, los marsupiales que habitan Colombia le provocan a muchos pánico y asco.

"Yo siempre he estado interesado en las chuchas. Si uno piensa en las chuchas de América, estas te pueden ayudar a responder muchas preguntas sobre cómo evolucionaron las especies en el continente, porque son una fauna exclusivamente americana; es más, sus orígenes son suramericanos. Suramérica, por muchos años, fue un territorio aislado: justo aquí se originaron los marsupiales que, luego, viajarían hasta Australia", relata Juan Fernando Díaz Nieto, profesor del Departamento de Ciencias Biológicas de EAFIT.

La pasión de Juan Fernando por el estudio de las especies lo llevó a adelantar su pregrado en Biología en la Universidad de Antioquia para, más adelante, realizar un doctorado en Ecología, Evolución y Comportamiento en la Universidad de Minnesota (Estados Unidos). Fue justo allí, en su disertación doctoral, cuando a ambos lados del río Magdalena (Colombia) encontró dos nuevas especies de chuchas mantequeras endémicas: Marmosops chucha y Marmosops magdalenae.

Nuevas especies

Fue en los bosques de las cordilleras Central y Oriental colombianas, donde el profesor Díaz Nieto se topó con sus marsupiales. Se encontraba realizando un estudio con varias especies de chuchas de Suramérica, cuando se dio cuenta de que dos poblaciones que estaba analizando tenían características propias.

"Para la identificación de especies yo utilizo un método de aproximación desde dos tipos de información: primero trato de encontrar características morfológicas que me ayuden a diferenciar una especie de otra para, luego, contrastar esta información con secuencias de ADN", explica el investigador.

Así, identificó características en los cráneos -la forma de las cuencas de los ojos, el tamaño y las formas craneales, algunas piezas dentales-, además de otras en el resto del cuerpo, que le llevaron a pensar que tenía ante sí a dos nuevas clases de chuchas. Fue, más adelante, en el laboratorio, donde confirmó su hipótesis.

"La Marmosops chucha se ubica en la ribera oeste del río Magdalena, hacia el centro occidente de Colombia. De ella encontramos poblaciones que van desde la Serranía de Abibe (en la Cordillera Occidental) hasta el relleno sanitario La Pradera, cerca al Valle de Aburrá. La Marmosops magdalenae vive hacia el costado este del río, por lo que encontramos poblaciones al centro de la Cordillera Oriental", asegura Juan Fernando.

Este descubrimiento ya fue publicado por el boletín del Museo de Historia Natural de Nueva York, con el título "A revision of the Didelphid Marsupial genus Marmosops, part 1. Species of the subgenus sciophanes".

"Muchos estimados hablan de que solo se conoce desde el uno por ciento hasta la tercera parte de la diversidad de vida que tenemos en el planeta. Y esto, sin duda, tiene muchas implicaciones. Una de las más importantes: muchas especies pueden estar amenazadas y pueden llegar a la extinción sin que las hayamos conocido", dice el biológo. ​

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El Departamento de Ciencias de la Tierra de EAFIT, en asocio con Corpourabá, adelanta obras para mitigar la erosión marina en el golfo de Urabá.

La iniciativa incluye un componente de formación a las comunidades y de proyectos investigativos con niños de la región.

​​​El marya está a punto de comerse la plaza de Zapata, corregimiento de Necoclí, en el Urabá antioqueño, y la playa sigue retrocediendo. De hecho, sus habitantescuentan que el nombre del poblado se debe a que las olas ya habían tumbado en el pasado la casa de la familia Zapata, sitio común de reunión y fiesta nocturna.

Y esa es solo la punta del iceberg: a 91 kilómetros de Zapata, en el municipio de Turbo, el avance de la pleamar hace pensar en la pérdida de la capitanía del puerto y la reubicación del aeropuerto. Frente a tales fenómenos, cuyas consecuencias sociales y económicas le están pasando factura a las comunidades costeras del golfo de Urabá, el Departamento de Ciencias de la Tierra de EAFIT, en asocio con Corpourabá, adelantaron allí investigaciones científicas para fomentar la generación y adquisición de conocimientos acerca del contexto geológico y ambiental del golfo.

Estos sirvieron como punto de partida para el diseño e implementación de celdas experimentales, construidas con material rocoso de alta densidad, apilado de forma paralela a la línea de costa para no interrumpir el paso de la arena y retener los sedimentos que permiten conservar parte de la estabilidad del terreno y fortalecer, de paso, los ecosistemas costeros.

Miguel Ángel Tavera Escobar, investigador de EAFIT en el área de erosión costera, señala que "el Urabá antioqueño es una zona golpeada por problemas sociales que se reflejan en la calidad de vida de las personas y en la forma en la que estas suplen sus necesidades. Eso incide, finalmente, en el hábitat. Por ejemplo, frente a la escasez de recursos para construir, muchas familias sacan arena del mar para hacer sus hogares, lo que desajusta los sedimentos y genera erosión cuando el agua no encuentra material para arrastrar y golpea directamente los acantilados y las casas".

El investigador llama la atención sobre otros fenómenos como la falta de sistemas de acueducto y alcantarillado en muchos municipios de la región, un problema que deriva en una red rudimentaria de tuberías que llevan los desechos directamente al mar. Esto aumenta los niveles de contaminación, genera daños en los acantilados e incrementa la erosión.

​Los daños producidos por la erosión marina son, en palabras de Iván Darío Correa Arango, docente del Departamento de Ciencias de la Tierra de EAFIT, incalculables: "Cuando el mar se traga definitivamente las playas y los manglares, y estos pasan a ser terrenos inundados de fondo marino, se ve afectado el potencial económico de las playas como destino turístico y estas se hacen más vulnerables a la energía de los oleajes. Además, en estas viven numerosos tipos de organismos como moluscos, bivalvos y cangrejos, los cuales se ven afectados".

A este proceso de desgaste o retroceso de la línea de costa por acción del mar se suman, en el caso del golfo de Urabá, otros factores como la tectónica, la presencia de volcanes de lodo y las propiedades débiles de las rocas, según explica Alejandra Tovar Gaviria, auxiliar de investigación del Departamento de Ciencias de La Tierra.

En palabras de la académica, "la interacción de estos factores, sumados al balance negativo de arenas en las playas y la influencia o intervención del hombre, como la construcción descontrolada y sin técnica de obras de defensa, afecta los ecosistemas por medio de inundaciones; salinización de suelos y acuíferos; desaparición total o parcial de las playas; y pérdida de infraestructura, entre otros".

Comunidades compro​​metidas

El trabajo en las costas del golfo de Urabá requirió de un arduo trabajo de educación y sensibilización luego de que los investigadores se dieran cuenta de que las comunidades afectadas, a pesar de haber vivido siempre al lado del mar, no comprendían el fenómeno de la erosión marina ni valoraban los riesgos ni las pérdidas ocasionadas.

Así lo señala Miguel al referir a que "con este proyecto quedó claro que no se puede cuidar lo que no se entiende. No podíamos seguir haciendo obras o proyectos de investigación en los que la comunidad implicada no tuviera idea de lo que estaba haciendo, y nunca nadie se había puesto en la tarea de explicarles lo que está sucediendo y lo que puede pasar".

Por eso, y con el ánimo de generar esa apropiación social, EAFIT realizó una serie de talleres y actividades para contarle a la comunidad lo que se está haciendo en el territorio mediante el convenio Corpourabá-EAFIT; mostrarle la ubicación de las obras experimentales y enseñarle conceptos básicos sobre la geología del terreno.

​Pero quizás el mayor aporte se hizo mediante la estrategia de Padrinos Investigadores, un programa de participación en el que se les brindó herramientas y conocimientos básicos de investigación a estudiantes del corregimiento de Zapata, quienes realizaron observaciones de la obra y elaboraron informes descriptivos de la misma.

Según Tavera, "cada semana, después de jugar fútbol, los niños iban a la obra divididos en equipos. Medían el nivel del mar, la amplitud de la playa, el tamaño de grano que llegaba y trataban de responder preguntas que ellos mismos planteaban. Nosotros obteníamos una recolección primaria de datos muy útiles para el quehacer cotidiano de la Universidad".

Alejandra asegura, con orgullo, que muchos de ellos han manifestado su intención de ser geólogos o biólogos y desde ya plantean nuevas propuestas para encontrar soluciones a la pregunta formulada por los expertos de la Universidad y de Corpourabá: ¿Cómo evitar que el mar se lleve sus casas y las de sus vecinos.

De otro lado, y como resultado de este proceso, fue publicada una cartilla, el pasado 20 de junio, con un recuento de la iniciativa, las obras experimentales y las actividades con la comunidad, con el fin de que las personas interesadas en la realización de proyectos relacionados tengan un ejemplo que les facilite la toma de decisiones.

Por lo pronto, y de acuerdo con Miguel Ángel Tavera, ya el proyecto arrojó sus primeros frutos con la transformación lograda en la una comunidad "que apoyó la obra, pues no se quiso hacer una construcción impuesta ni por Corpourabá ni mucho menos por EAFIT. Eso es muy importante, pues este es un experimento que está ubicado en lugares habitados por la gente, y debe contar con su aval".

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​Un total de 28 hologramas, 15 de estos producidos en los laboratorios de EAFIT, serán exhibidos al público general en asocio con el Parque Explora. 

La exposición Holografía: ciencia, tecnología y arte estará abierta a partir del martes primero de marzo en el Planetario de Medellín (a las 6:30 p.m. habrá conferencia). ​​​

​​​​​Un mundo fabricado a base de luz, la luz de los objetos previamente capturada y grabada microscópicamente en placas fotosensibles, utilizando rayos láser y proyectada luego con tal detalle que la vista no logra distinguir si es algo real o un holograma es lo que pondrán EAFIT y el Parque Explora a disposición de la ciudad en su exposición Holografía: ciencia, tecnología y arte.

En la misma, que será exhibida en el segundo y tercer piso del Planetario de Medellín desde este martes primero de marzo hasta finales de junio próximo, se pretende dar a conocer la técnica de la holografía, que empieza a tomar fuerza por sus diversas aplicaciones científicas, culturales y de entretenimiento, a las personas que quieran conocer qué tipo de hologramas existen y cuáles son sus características.

"La idea es acercar la holografía a quienes no se mueven en el campo de la física óptica, para que vean las posibilidades de una tecnología que, probablemente, pronto muchos usarán como sistemas operativos en dispositivos como tabletas o teléfonos inteligentes, y se comunicarán a través de esta", indica Andrés Ruiz, jefe de Programación cultural y académica del Parque Explora.

La exposición abrirá con la charla Holografía: el arte de fabricar fantasmas, que dictará Daniel Ignacio Velásquez, profesor del Departamento de Ciencias Físicas de EAFIT, como parte del programa Ciencia en bicicleta, y quienes asistan podrán ver de manera gratuita los 28 hologramas que harán parte de la museografía del Planetario durante estos meses. Dicha charla será a las 6:30 p.m.

Múltiples aplicaciones

De los hologramas que conforman la colección, 15 fueron producidos en los laboratorios de EAFIT por el grupo de investigación en Óptica Aplicada, adscrito al Departamento de Ciencias Físicas, y contaron, en su mayoría, con la participación de estudiantes del pregrado en Ingeniería Física y del semillero en holografía de la Universidad.

"En la Institución se viene trabajando holografía desde hace muchos años, para formar estudiantes en áreas de óptica y hacer investigación en aplicaciones de la holografía, específicamente en interferometría holográfica y exhibición de piezas de museo. Tenemos la infraestructura para producir diferentes tipos de hologramas y hemos generado varios como resultado de trabajos académicos. Pensamos que sería interesante hacer una muestra de estos trabajos", explica Daniel Ignacio Velásquez.

De acuerdo con el académico, la holografía es una técnica que permite registrar la luz de un objeto de manera completa. A diferencia de la fotografía, en la que se convierte un objeto tridimensional en una imagen bidimensional y solo se registra una parte de las ondas de luz, conocida como intensidad, la holografía captura la totalidad de la luz del objeto y registra la onda completa: intensidad y fase. Eso quiere decir que ver un holograma es mirar un objeto exactamente igual al original, pero hecho únicamente de luz.

"Percibimos la realidad del mundo físico a través de los sentidos, pero la mayor parte de la información que recibimos nos llega por los ojos, gracias a la luz. La holografía trata de capturar la luz de los objetos, grabarla tal como es y reconstruirla de la misma forma, como si viniera de estos. Eso quiere decir que voy a ver los hologramas iguales a los objetos y no tengo forma de saber si se trata de estas o de sus imágenes, a menos que intente tocarlas", aclara el científico.

Daniel resalta también las múltiples aplicaciones de esta tecnología, gracias a que permite guardar gran cantidad de información. El desarrollo de sistemas de almacenamiento de información computacional; el avance en los sistemas de entretenimiento casero; las ventajas que ofrece para la visualización de mapas, y su uso para emular piezas museográficas de alto valor para su exhibición por fuera de los museos, reduciendo los riesgos de desgaste o pérdida, son solo algunas de las maneras en las que esta tecnología puede aportar al mundo.

"Estamos viviendo un resurgimiento de las imágenes tridimensionales, y la holografía, aunque viene trabajándose desde 1962, está tomando mucho protagonismo por el realismo que genera", celebra Daniel Ignacio Velásquez.

Holografía vs. tecnología 3D

Según Daniel Ignacio Velásquez, profesor del Departamento de Ciencias Físicas de EAFIT, hay que reconocer la diferencia entre las proyecciones en tres dimensiones que muestran el cine, los reproductores de video, los conciertos de algunos artistas famosos o los videos en internet, respecto a la verdadera holografía: "en estas no se puede cambiar la perspectiva de observación, lo que sí se logra con un holograma. Es decir: al ver un holograma, si uno se mueve a la derecha ve el perfil derecho del objeto, y así con cada uno de los perfiles, lo que no se logra con las imágenes en tres dimensiones", señala.

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El auto, creado por estudiantes y docentes de diferentes escuelas de la Universidad, afrontará el 24 se septiembre el Ilumen European Challenge.

La competencia de autos electro-solares se disputará durante 24 horas en el circuito de Zolder, antiguo circuito de la Fórmula 1.​

Todo está listo para que, este sábado 24 y domingo 25 de septiembre, el vehículo electro-solar de EAFIT dispute en el antiguo circuito de Fórmula 1 en Zolder (Bélgica) el Ilumen European Challenge. La competencia será un circuito de 24 horas continuas en la que los autos se enfrentarán a una prueba de resistencia donde deberán demostrar la mayor autonomía posible para obtener el triunfo.

Durante la carrera los vehículos tendrán dos paradas de una hora, si las llegaran a necesitar para recargar baterías, además de relevos para el piloto y su acompañante, durante la exigente competencia de un día entero.

Jorge Andrés Barrera Velásquez, investigador de EAFIT, señala que el vehículo electro-solar tiene capacidad para tres personas a bordo, 50 caballos de fuerza y un peso aproximado de 500 kilogramos, además de contar con cuatro motores independientes, uno en cada llanta del auto y alcanzar velocidades crucero entre 60 y 70 kilómetros por hora.

“El objetivo es alcanzar un resultado importante en el Ilumen European Challenge, pues somos el único equipo latinoamericano que disputará la carrera”, expresa Jorge. La idea, preparación y construcción del auto requirió el trabajo en equipo de docentes y estudiantes de diferentes pregrados y Escuelas de EAFIT, entre estas Ingeniería, Administración, Humanidades y Derecho.

Angélica Rodríguez Naranjo, estudiante de Ingeniería de Diseño de Producto, cuenta que la experiencia de participar en la construcción del auto es enriquecedora, pues “pasar por las diferentes fases y aplicar los conocimientos aprendidos durante la carrera hacen que sea una experiencia inigualable y que esperamos culmine con un buen resultado en Bélgica”.

Por su parte, David Castro Fandiño, también alumno de Ingeniería de Diseño de Producto, indica que las últimas semanas de preparación del vehículo fueron las más fuertes, ya que “se trabaja en los moldes, la suspensión, el chasis y el ensamblaje que han requerido la participación y compromiso de todo el equipo”.

Más que la comp​etencia

El auto electro-solar no solo está diseñado para la competencia del Ilumen European Challenge. Este vehículo se construyó para que pueda ser utilizado por cualquier persona y por eso “en el auto cabe alguien de hasta dos metros de estatura y está ideado, con sus prestaciones técnicas y mecánicas, para que pueda rodar por las calles de Medellín o cualquier ciudad del mundo”, dice Jorge, quien agrega que la idea es acercar a las personas a un diseño automotor más cotidiano y amigable que pueda disfrutar y experimentar, un diseño más comercial.​