La aplicación ofrece una experiencia de realidad virtual que facilita el aprendizaje de conceptos sobre neuroanatomía del brazo, una de las materias de alta complejidad en el estudio de la medicina.

En su desarrollo participaron investigadores del Semillero en Diseño para Experiencias Interactivas e Inmersivas de EAFIT, profesores y estudiantes del Departamento de Comunicación Social de la Universidad, y docentes de la Universidad Cooperativa de Colombia.

EAFIT ha participado en otras alianzas para desarrollar dispositivos que aportan al aprendizaje en medicina, como ocurrió con un simulador de cirugía laparoscópica creado recientemente en conjunto con la Universidad CES y el Hospital Pablo Tobón Uribe. Este video ilustra el funcionamiento de Nervus Agmen.
 

​Nervus Agmen es una herramienta innovadora que ayuda a que estudiantes de medicina aprendan lecciones sobre neuroanatomía a través de la realidad virtual. Se trata de un simulador que utiliza tecnología de videos juegos en 3D para estudiar la estructura y la organización del sistema nervioso, en particular el brazo. 

Christian Andrés Díaz León, jefe del pregrado en Diseño Interactivo de EAFIT y uno de los creadores de este proyecto, explica que la intención fue diseñar una herramienta que facilitara los procesos de aprendizaje en contextos médicos. El desarrollo de la aplicación estuvo a cargo de integrantes del Semillero de I​​nvestigación en Diseño para Experiencias Interactivas e Inmersivas y del Departamento de Comunicación Social de EAFIT, en alianza con expertos médicos de la Universidad Cooperativa, quienes actualmente validan esta experiencia interactiva como herramienta educativa. 

"Este proyecto le permitirá al estudiante una mejor visualización de las estructuras anatómicas, interactuar con estas y comprender la correlación anatomo-clínica. En el caso de estudiantes de especialidades médicas se viene usando para el aprendizaje de destrezas quirúrgicas que son esenciales en ciertas residencias clínicas", cuenta Marcela Henao Pérez, candidata a doctora en Neurociencias de la Universidad Pablo de Olavide (España) e investigadora de la Facultad de Medicina de la Universidad Cooperativa de Colombia en Medellín. 

La neuroanatomía es, precisamente, una de las materias consideradas de alta complejidad por la cantidad de pequeñas estructuras que la conforman y sus implicaciones funcionales. En esta área la manera tradicional de enseñanza ha implicado el aprendizaje en modelos anatómicos reales, es decir, en preparados cadavéricos. Sin embargo, actualmente cada vez es más complicado acceder a esa alternativa, lo que ha llevado a la búsqueda de nuevas herramientas. "El uso de la realidad virtual y la realidad aumentada ha tomado una gran relevancia permitiendo nuevas formas de visualización de la anatomía y la fisiología humana", destaca la médica. 

Precisamente, Christian Díaz considera que la experiencia inmersiva que se diseñó en Nervus Agmen está direccionada al curso de anatomía que enseñan profesores como Marcela. "Con las gafas de realidad virtual lo que se hace es orientar y reforzar de una manera más experiencial los objetivos de aprendizaje que están en el currículo", apunta.

Tecnología educativa 

La herramienta es usada como si fuese un videojuego en primera persona, lo que transcurre dentro de un escenario virtual en tres dimensiones. Para esto se requieren unas gafas Oculus Quest (visor VR) y los mandos que controlan los objetos del simulador. 

"El proyecto tiene un componente muy interesante desde la parte de interacción y participación. Los estudiantes no van a aprender leyendo un libro, sino que van a interactuar con el sistema óseo y nervioso del cuerpo. De esa manera pueden aprender de una manera más vivencial", dice Samuel Acosta Ortiz, ingeniero de diseño de entretenimiento digital y actualmente estudiante de la maestría en Comunicación Transmedia de EAFIT. 

La tecnología de Nervus Agmen contiene cuatro experiencias distintas. Al principio los estudiantes interactúan con un modelo anatómico para identificar las estructuras musculares, óseas y nerviosas del brazo. En la segunda experiencia inmersiva se explora el plexo braquial -la red de nervios que envía señales desde la médula espinal hasta el hombro, el brazo y la mano- y lo toman como si estuvieran haciendo una disección con el fin de entender la estructura anatómica. La tercera es tomar una pinza de cirugía -a través del mando virtual- y tocar la piel del brazo del modelo interactivo que indicará, por ejemplo, en esa parte de la piel cuáles nervios se encargan de transmitir señales al cerebro. 

Por último, los usuarios se transportan al consultorio donde observan a un paciente con ciertas patologías en la mano. Por medio de un audio se explica asuntos relacionados con el caso clínico y el estudiante deberá tratar de determinar la lesión neuroanatómica. "La realidad virtual se usa más en el entretenimiento como películas o juegos de vídeo. Esta aplicación se destaca por que es una herramienta que ayuda de forma didáctica y tecnológica a facilitar los procesos de aprendizaje en la educación", manifiesta Sara Berrio, ingeniera en diseño de entretenimiento digital y encargada del arte 3D de la aplicación. 

Otro aspecto que se destaca es que con la virtualización en primera persona el usuario puede tener percepciones del tamaño de la estructura a escala real y sentir que el modelo anatómico al frente suyo. "Estamos alineados con la transformación educativa y pensamos que la realidad virtual es una herramienta muy potente para poder potencializar los procesos educativos", resalta Samuel Acosta. 

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Es la patente número 61 de la Universidad y la consigue en alianza con la Asociación de Bananeros de Colombia (Augura), con la que trabaja desde el año 2008 para la investigación en biotecnología y creación de nuevos productos biológicos a partir de microorganismos.

Composiciones que comprenden la biomasa y metabolitos de la cepa bacillus subtilis ea-cb0015 que produce fengicina c y proceso de producción de dicha cepa para el control biológico de plagas es el título de la nueva patente de invención, otorgada por la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia con la Resolución 50542.

​​​Un nuevo biopesticida que puede emplearse para el control de algunos hongos y bacterias patógenos de las plantas de banano, que mejora la producción en este cultivo en la agroindustria, fue patentado por investigadores del grupo de investigación en Ciencias Biológicas y Bioprocesos (Cibiop) de EAFIT y de la Asociación de Bananeros de Colombia (Augura) a través del Centro de Investigaciones del Banano (Cenibanano). 

La patente de invención concedida por la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia (SIC), con Resolución 50542, es un pesticida que tiene como ingrediente activo la cepa bacteriana Bacillus Subtilis EA-CB0015 y sus metabolitos o compuestos químicos que resultan de su metabolismo, lo que difiere del estado de la técnica más cercano y es susceptible de aplicación industrial. El título de la patente es Composiciones que comprenden la biomasa y metabolitos de la cepa bacillus subtilis ea-cb0015 que produce fengicina c y proceso de producción de dicha cepa para el control biológico de plagas. 

De acuerdo con los investigadores, este desarrollo biotecnológico podría favorecer a algunos agricultores, en particular aquellos que cultivan banano ya que es donde más estudios han adelantado como parte de la alianza en investigación entre EAFIT y Augura. También podría emplearse en otros cultivos, aunque se necesitarían más evaluaciones que respalden su eficacia. 

Los inventores son Valeska Villegas Escobar, Sandra Mosquera López, Jaime Andrés Gutiérrez Monsalve, Luisa Fernanda Posada Uribe y Juan José Arroyave Toro, Isabel Cristina Ceballos Rojas y John Jairo Mira Castillo. En el desarrollo participaron profesores, expertos del sector bananero​ y estudiantes de pregrado y de la maestría en Biología de la Universidad. 

"Si se logra comercializar y poder llevar el pesticida a los agricultores sería una alternativa entre las ya existentes para el control de algunas enfermedades. Se estaría aportando un ingrediente activo adicional, de mucha utilidad porque podría emplearse en ocasiones donde algunas moléculas químicas no son permitidas o se tienen altas presiones de patógenos resistentes", explica Sandra Mosquera. 

Señala la investigadora que, si bien el desarrollo del producto se terminó, aú​n trabajan en la caracterización de la cepa bacteriana y tratan de producirla a mayores escalas para su evaluación en otros cultivos. Aunque falta la producción y comercialización del producto, las posibilidades son varias, desde producirla y comercializarla por los mismos inventores o vender la patente para su aplicación industrial. 

"Esta patente en este momento nos permite entrar en mejores conversaciones con posibles licenciatarios de la tecnología, porque está más protegida", indica Valeska Villegas Escobar, doctora en biología e investigadora del Departamento de Ciencias Biológicas de EAFIT y del grupo de investigación Cibiop. 

Por ahora, la patente le da una herramienta a la Universidad para buscar a posibles empresas o personas interesadas en el procedimiento patentado. En el desarrollo de este tipo de proyectos, de acuerdo con Adriana García Grasso, directora de Innovación EAFIT, dependencia que acompaña la transferencia de conocimiento y tecnologías al mercado, se conjugan las capacidades de investigación y formación de la Institución con la experiencia en el cultivo agrícola de Augura. "La articulación de la industria con la Universidad ha sido uno de los factores que ha permitido potenciar el desarrollo de esta y otras tecnologías al servicio de la agricultura", dice Adriana. 

El proceso investigativo se origina desde el año 2008 como parte de un proyecto financiado por Colciencias, actualmente Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (Minciencias), que surgió de la necesidad del sector bananero por reemplazar los fungicidas químicos empleados habitualmente en los cultivos agrícolas. 

"En esta colaboración Augura fue clave pues propone y da un conocimiento muy puntual acerca del cultivo de banano. Por su lado, la Universidad ayuda en la búsqueda de alternativas para la solución. Esta dinámica de identificación del problema y de ayudar a su solución es fundamental, pues la investigación que se desarrolla en la Universidad debe estar enfocada en solucionar problemas reales de los diferentes sectores productivos del país", dice Sandra Mosquera. La investigadora, actualmente, integra dos proyectos de investigación en la Universidad, uno en aguacate con colaboración de Cartama y otro en cacao. Ambos se desarrollan con hongos fitopatógenos de estos cultivos.

Una alianza fructífera 

EAFIT y la Asociación de Bananeros de Colombia (Augura) reciben esta nueva patente que favorece la salud de los cultivos agrícolas como producto del trabajo ​conjunto que desarrollan desde hace más de una década. Desde el año 2008, las instituciones a través de sus grupos de investigación y laboratorios, como el Centro de Investigaciones del Banano (Cenibanano), trabajan en el desarrollo de nuevos productos biológicos a partir de microorganismos de la biodiversidad nativa colombiana. Su propósito es combatir los principales patógenos que afectan los cultivos cumpliendo con la normatividad internacional respecto al uso de productos químicos. 

"Ha sido un trabajo constante en el tiempo. Augura siempre ha planteado la necesidad de desarrollar esos productos para su gremio y lo visualizaron desde hace más de una década. Hoy en día se dan cuenta de la importancia que tiene esto bajo la presión internacional en cuanto a la regulación de muchos pesticidas químicos que van a salir del mercado", indica Valeska Villegas.

Esta alianza tiene antecedentes de registro de propiedad intelectual por el desarrollo de nuevos antibióticos para combatir patógenos como el moko (Ralstonia solanacearum), una bacteria considerada problema fitopatológico en las regiones productoras de banano en Urabá y Magdalena. 

Así mismo, en el año 2019 ambas entidades recibieron patente de la SIC por la invención del Proceso para incrementar la producción de biomasa y esporas de bacterias promotoras del crecimiento vegetal del género Bacillus - Bioestimulante. Este bioestimulante, que se aplica a cultivos agrícolas y estimula la producción de banano, ya había obtenido en el año 2017 el registro de invención por parte de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos. 

"Este ha sido un trabajo de investigación e innovación de largo aliento que nos ha dejado muchos aprendizajes, no solo desde la perspectiva de propiedad intelectual con la más reciente patente que se está gestionando desde el año 2013, también desde el punto de vista de transferencia de tecnología y conocimiento, con la búsqueda y gestión de potenciales licenciatarios que sean los aliados para la producción y comercialización de este nuevo biopesticida", comenta Adriana García. 

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Investigadores de la Universidad, en alianza con el Jardín Botánico de Medellín y la Secretaría de Medio Ambiente de la Alcaldía de Bello, reintroducirán orquídeas en este sector como parte de un proyecto para regenerar ambientes naturales y conservar la biodiversidad.

Las cerca de 200 orquídeas nacieron en los laboratorios de Natural Vitro, spin-off de EAFIT que investiga, desarrolla e innova en procesos de propagación masiva in vitro de especies vegetales de interés ecológico, agrícola e industrial.​​

​​Más de 200 orquídeas de distintas especies como la Cattleya trianae, Catasetum tabulare y Anguloa eburnea, cultivadas con la técnica de micropropagación de plantas in vitro, se reintroducirán, la mañana de este jueves 13 de mayo, en la reserva natural Piamonte (Bello) con el fin de evaluar su comportamiento en la regeneración de los ambientes naturales y la conservación de la biodiversidad. 

Esta actividad de enriquecimiento ecológico se hará gracias a la alianza entre Natural Vitro, spin off creada por el grupo de investigación en Ciencias Biológicas y Bioprocesos de EAFIT, el Jardín Botánico de Medellín y la Secretaría de Medioambiente de la Alcaldía de Bello (Antioquia).  

"En el Valle de Aburrá hay ciertas áreas protegidas que todavía permiten que podamos mitigar y aportar a recuperar la biodiversidad. Cuando llevamos este tipo de especies que son epífitas, lo que quiere decir que crecen sobre otras plantas, lo que estamos haciendo es contribuir a aspectos tales como la conservación del recurso hídrico. Estas plantas, además, permiten que se capturen algunos elementos que hacen parte de la polución del aire", dice Diego Fernando Villanueva Mejía, director científico de Natural Vitro y jefe del departamento de Ciencias Biológicas de EAFIT. 

Entre las razones para escoger el Área de Recreación Urbana Piamonte para la actividad ecológica es que es una de las cuatro áreas protegidas urbanas del Valle de Aburrá, junto al Cerro La Asomadera, el Cerro Nutibara y el Cerro El Volador, en Medellín. Para los habitantes del norte del Área Metropolitana, el Piamonte, con una extensión de 14.23 hectáreas, es un espacio vital amenazado por el crecimiento urbano. Las entidades ambientales reconocen su importancia ecológica por la alta presencia de fauna y flora, donde se han contado alrededor de 143 especies vegetales y 85 aves nativas y migratorias. 

Con relación a la reintroducción de las orquídeas, Ana María Benavides, líder de Conservación del Jardín Botánico de Medellín, considera que esto ayuda a visibilizar a un grupo de plantas que a veces pasa desapercibido en las ciudades, pero que juegan un papel muy importante en los bosques tropicales y urbanos como los del Valle de Aburrá. “Estamos generando una línea de experimentación que nos permite entender en un futuro próximo si estas plantas dan cuenta del estado de la salud ambiental en ciertos sitios", agrega. 

"Este proyecto sirve mucho para la apropiación social de la diversidad biológica, pues Colombia tiene cerca de 3.000 especies de orquídeas, cerca del 10 % del mundo", Alejandro Gil Correa .  

Alejandro Gil Correa, gestor de Innovación y Transferencia de Natural Vitro, destaca la importancia de la restauración ecológica en los ambientes urbanos y el aporte a la conservación que hace este proyecto a través de la micropropagación de plantas in vitro, una técnica que se utiliza para multiplicar especímenes mejorados genéticamente.

Así trabaja Natural Vitro 

La spin off es una iniciativa que investiga los procesos de propagación masiva in vitro de especies vegetales. Las plántulas, creadas bajo condiciones controladas de humedad y temperatura, son producidas en el invernadero. El laboratorio cuenta con zonas de propagación de plantas y cuartos de crecimiento con aire acondicionado que permite regular el clima que se requiere para el desarrollo in vitro. 

De acuerdo con los investigadores, iniciativas como la propagación de orquídeas se deriva de los estudios desarrollados en biotecnología vegetal que se adelantan desde el año 2015 en la Universidad con diferentes especies como achiote, arándanos, mortiño, crisantemos, aguacates, entre otras, que son de interés para distintos renglones de la economía. Con las orquídeas, en particular, los investigadores eafitenses trabajan desde el año 2018 a través de la técnica in vitro, que se basa en la propagación de plantas de forma asexual. 

"Utilizamos todo el conocimiento que tenemos para generar una plataforma de propagación masiva in vitro de especies vegetales con un interés ecológico, agrícola e industrial. La propagación in vitro es una técnica de vanguardia, principalmente, que se emplea para generar una alternativa a la propagación tradicional. Esta es una de las primeras etapas para el mejoramiento genético de las plantas", comenta Alejandro Gil, experto en cultivo de tejidos vegetales y profesor del Departamento de Ciencias Biológicas de EAFIT.

Este trabajo que se realiza en la Universidad también es una manera de transferir conocimiento a la sociedad. Así lo cree Sara Hernández Hernández, jefa de Transferencia de Tecnología y Conocimiento en Innovación EAFIT, quien encuentra que “el proyecto que adelanta Natural Vitro será muy valioso, no solo desde el punto de vista de responsabilidad ambiental, sino también desde el conocimiento que se generará en cuanto al uso de las orquídeas como plantas biomonitoras, las cuales permiten conocer información más detallada frente a los contaminantes presentes en cada una de las zonas en que se hará la reintroducción de las plantas”.  

Las orquídeas son reconocidas como flores representativas de la biodiversidad de Colombia. En la Región Andina se encuentra el mayor número de especies endémicas con 944, lo que representan el 78% de las registradas en el territorio nacional. En la reintroducción de las especies programada para este jueves en Bello lo que se hará, concluye Ana María Benavides, es un enriquecimiento de estas plantas en ambientes urbanos. 

La micropropagación de plantas in vitro​ 

Selección y preparación de la planta madre: se buscan plantas con los mejores características para que se conviertan en la planta madre. Estos especímenes se introducen por algunas semanas en un invernadero bajo condiciones controladas. 

Desinfección del material vegetal: con las plantas madre libres de enfermedades se extrae partes que darán lugar a los explantes, que mantienen condiciones asépticas. 

Establecimiento de cultivo in vitro: se inicia el ciclo in vitro. Se controla la selección, el aislamiento y la esterilización de los explantes. Se introducen en un cultivo estéril hasta que comience a germinar. 

Desarrollo y multiplicación de brotes: los explantes comienzan a brotar con varias hojas. Todos los brotes se subcultivan en recipientes adecuados. La idea es mantener y multiplicar la cantidad de los mismos para la siguiente fase. 

Enraizamiento: cuando los brotes comienzan a echar raíces se hace un proceso en el cual se aplica un producto químico o natural para estimular el crecimiento de las raíces. Cuando es in vitro se pueden utilizar sustratos y reguladores de crecimiento. 

Climatización de las plántulas: las plántulas deben contar con un ambiente adecuado para su crecimiento. Se utilizan invernaderos para tener todo bajo control. La climatización permite que las plantas se puedan adaptar y vivir en condiciones naturales.​ 

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En el diseño del protocolo sobre el uso, manejo y conservación de esta serranía, ubicada en municipio de El Bagre (Antioquia), se destaca el papel activo de la comunidad. 

El proyecto, financiado por el Fondo de Ciencia, Tecnología e Innovación del Sistema General de Regalías, es liderado por el Centro de Análisis Político de EAFIT en alianza con la organización Trópico Diverso y el colectivo de comunicaciones Gente y Bosques.

Un protocolo para fortalecer las capacidades comunitarias de alrededor de 3.500 habitantes de Puerto López, corregimiento del municipio El Bagre (Antioquia), con el que se permita mejorar la toma de decisiones públicas frente al manejo sostenible de la Serranía de San Lucas, comenzó a ser construido por expertos interdisciplinares de EAFIT en conjunto con organizaciones y líderes de la región.

Esta herramienta, diseñada para la apropiación social del conocimiento por parte de las comunidades locales, será desarrollada durante los próximos dos años con financiación del Sistema Nacional de Regalías para el Departamento de Antioquia. Además cuenta con la participación del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, del Departamento Nacional de Planeación, de la Gobernación de Antioquia, y del Ministerio de Hacienda, y se realiza en en alianza con la organización Trópico Diverso y el colectivo de comunicaciones Gente y Bosques.

"El propósito principal es fortalecer las capacidades comunitarias con el fin de aportar al proceso de toma de decisiones públicas que se relacionan con el uso y manejo sostenible de ese territorio. Este proyecto va a aportar con conocimiento sobre las comunidades y sobre la forma en que estas han conservado el bosque, pero también han desarrollado ciertos proyectos productivos", apunta Sara Vélez Zapata, coordinadora de la investigación desde el Centro de Análisis Político de EAFIT.

Para Mauricio Uribe López, jefe del Departamento de Gobierno y Ciencias Políticas de la Universidad,  este proyecto junto a las comunidades rurales es pertinente para reducir la brecha que existe entre las políticas públicas de carácter nacional, derivadas del Acuerdo del Teatro Colón, y los procesos de construcción local de la paz. El docente afirma que reducir esa brecha es una condición, no solo para una apropiación local del acuerdo, también para impulsar el potencial transformador en el territorio.

El estudio reúne a un equipo de investigadores de distintas disciplinas como politólogos, ingenieros forestales, humanistas, trabajadores sociales, entre otros, quienes se unen en este proceso en el que participan activamente los líderes comunitarios y otros actores. El proyecto, en su componente formativo, vincula a estudiantes como asistentes de investigación, entre ellos a universitarios de las maestrías en Estudios Humanísticos y en Estudios del Comportamiento, y de los pregrados en Ciencias Políticas y en Derecho de EAFIT.

Aporte a la construcción de paz

Desde hace una década la organización Trópico Diverso adelanta iniciativas ambientales en El Bagre, y de la mano de otras instituciones impulsa proyectos de restauración ecológica asistida que consisten en sembrar especies nativas en áreas de barbecho o rastrojo. Entre 150 y 400 árboles son sembrados por hectárea en estas zonas.

Esas actividades, menciona Mariela Ríos López, investigadora e integrante de Trópico Diverso, ahora son acompañadas de otras que permitan diversificar la economía como la apicultura, el silvopastoreo y tienen un piloto de vainilla.

Esas acciones contribuyen al bienestar de la población del corregimiento de Puerto López, que fue seleccionado para la implementación del protocolo por ser un territorio afectado por el conflicto armado y estar en uno de los 170 municipios priorizados por el Acuerdo de Paz para la creación de los Planes de Desarrollo Territorial (PDT).

Frente a ese contexto Sara Vélez menciona que con la iniciativa que lidera el CAP se va a permitir no solamente resaltar lo que hacen las comunidades para conservar la Serranía de San Lucas, también aportar al proceso de construcción de paz en el territorio.

"Hay una problemática grande y es el tema de la tenencia de la tierra. Estas comunidades habitan una zona de reserva forestal de ley segunda. No pueden acceder al derecho a la tierra y, por lo tanto, aunque hay un arraigo generacional, hay muchas dificultades para impulsar procesos que permitan proyectos que sean sostenibles en el tiempo, que permitan que ellos puedan sacar sus predios y mantenerlos de una manera más coherente con la ocupación del suelo y los entornos naturales", asegura Mariela, quien tiene el deseo de que sedesarrollen capacidades en las comunidades como el fortalecimiento de nuevos y legítimos liderazgos.

Adolfo Eslava Gómez, decano de la Escuela de Humanidades de EAFIT, destaca, precisamente, el papel activo de las comunidades que reconoce el proyecto de investigación. "Valorar la importancia del saber acumulado por años de trabajo desde y para el territorio implica un esfuerzo por abordar el fenómeno desde el vértice opuesto: dejar de entenderlas como pasivas y subordinadas por la estructura económica y política, para reconocerlas como activas, transformadoras y dinamizadoras de la realidad local. Se trata de comprender lo que son: depositarias de confianza, espacios de deliberación y constructoras de paz", destaca el eafitense.

Entre los productos que se esperan entregar al finalizar el proyecto están artículos académicos sobre los procesos investigativos con la comunidades, una cartilla de divulgación con las contribuciones y una pieza audiovisual.

Desarrollo de la investigación​

Para crear el protocolo los investigadores del Centro de Análisis Político de EAFIT realizarán ocho encuentros con las comunidades. La idea con las salidas de campo, en una primera fase, es estrechar los vínculos con las personas que han participado de los procesos de la organización Trópico Diverso. Así mismo, reconocer los actores del nivel municipal y comunitario que participarán de los experimentos deliberativos en la zona rural.

Estas actividades hacen parte de la trayectoria académica del CAP, los cuáles permiten entender cómo las poblaciones toman decisiones y cuáles son las reglas que intervienen en la interacción entre los diferentes actores del territorio. Los investigadores han identificado elementos importantes dentro de sus dinámicas. El principal es la débil presencia institucional y la dificultad por obtener los derechos de propiedad de la tierra que ocupan los campesinos, los cuales habitan una zona considerada reserva natural.

"Si bien el instrumento no va a ayudar directamente a resolver los problemas de acceso a la tierra, porque sabemos que esto implica cambios en las leyes, lo que buscamos es que cada vez más las comunidades tengan un mayor conocimiento sobre sus derechos y que puedan participar de manera más efectiva en los procesos de toma de decisiones", dice Sara Vélez.

El instrumento busca articular las acciones de los actores que intervienen en el territorio para que tengan un mejor conocimiento de lo que implica habitar una zona de reserva forestal. De esta manera poder tomar mejores decisiones sobre cómo se usan los recursos naturales.

"Llevamos un proceso de socialización con los investigadores de estas alternativas para la investigación que se tienen y realizamos un acompañamiento para la postulación en las convocatorias de estas propuestas", destaca Juliana Villegas Cuadros, jefa de proyectos en la Vicerrectoría de Descubrimiento y Creación de EAFIT, dependencia que acompaña el desarrollo de estos proyectos que surgen del Fondo de Ciencia, Tecnología e Innovación del Sistema General de Regalías.

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De la mano de Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit GmbH -GIZ- (Cooperación Alemana al Desarrollo) y del Ministerio de Transporte de Colombia, los eafitenses liderarán el diseño de la estrategia para aumentar la movilidad que solo involucra al cuerpo humano para los desplazamientos. 

Este instrumento de política pública, que impulsa la construcción de un futuro sostenible e incorporará enfoque de género, será construido en los próximos nueve meses a través de encuentros con distintos actores en los territorios.

​​​Promover y medir los viajes a pie y en bicicleta que hacen los ciudadanos y articular las acciones de los gobiernos locales alrededor de nuevas alternativas de transporte. Ese es uno de los principales objetivos de la Estrategia Nacional de Movilidad Activa (ENMA), la primera en Colombia que incorporará el enfoque de género y diferencial, y en cuya formulación participan investigadores eafitenses. 

Esta política, con la que se podrá registrar la reducción en las emisiones de gases de efecto invernadero en el sector transporte, es promovida por la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit GmbH - GIZ (Cooperación Alemana al Desarrollo), en apoyo al gobierno de Colombia a través del programa EUROCLIMA+, financiado por la Unión Europea. 

La estrategia, que se construirá en los próximos nueve meses con el liderazgo de eafitenses expertos en movilidad y cambio climático, busca aportar al cumplimiento de las metas de la Contribución Nacional Determinada (NDC), en cuanto a las reducciones previstas de las emisiones de gases de efecto invernadero establecidas en el Marco del Acuerdo de París sobre el cambio climático. 

"En el contexto de la gobernanza climática global, EUROCLIMA+ genera apoyos para este tipo de iniciativas en el mundo. A través de la promoción de la Estrategia Nacional de Movilidad Activa con enfoque de género y diferencial estaríamos impactando dos cosas importantes: reducir ​emisiones de gases de efecto invernadero y buscar que cada vez más personas se movilicen a pie, en bicicleta o en otros modos activos", explica el profesor eafitense Carlos Cadena-Gaitan, Ph. D. y director académico del proyecto. 

Los investigadores reconocen la importancia de la estrategia por diferentes razones como, por ejemplo, la reciente actualización de los compromisos NDC y la necesidad de articular los procesos de recuperación económica con la mitigación y adaptación al cambio climático. Significa, además, aportar a procesos con horizontes temporales más amplios que permitan la transición hacia una economía con cero emisiones netas para 2050. 

"Considero fundamental el alcance geográfico de la iniciativa, en tanto permitirá identificar, aún dentro de la heterogeneidad intrínseca del territorio nacional, esas condiciones habilitantes que posibilitarán el incremento sustancial en el porcentaje de viajes realizados a pie, en bicicleta u otros modos activos, con los beneficios en reducción de emisiones que esto supone", indica Diego Zapata, coordinador técnico del proyecto. 

Uno de los aspectos destacados dentro de la estrategia nacional es la incorporación del componente de género y diferencial, tema en el que la Universidad aportará capacidades, experiencia y conocimiento. La importancia de este asunto radica en que la planeación de las ciudades, en específico de los sistemas de transporte, pueden tener un sesgo de género, priorizando patrones de viajes lineales que obedecen en su mayoría a aquellos realizados por los hombres. 

En ese sentido, las mujeres debido a sus roles, tienen unos patrones de viaje encadenados, que en su mayoría están relacionados con actividades asociadas al cuidado. De acuerdo con los diseñadores de esta política, para lograr ciudades más sostenibles, en sintonía con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, es necesario pensar urbes más incluyentes y equitativas. De esta manera, incorporar en la planeación una perspectiva de género y diferencial ayuda a atender las necesidades de mujeres, niños y niñas, adultos mayores y personas en condición de movilidad reducida, entre otros grupos. 

"La Estrategia Nacional de Movilidad Activa se presenta como una gran oportunidad, ya que permitirá abordar estrategias para que todos los grupos poblacionales se puedan movilizar a pie o en bicicleta de manera segura y cómoda, sin importar el motivo de su viaje", dice Alejandro Ceballos, asesor técnico del programa EUROCLIMA+ implementado por la GIZ Colombia. 

El principal objetivo es generar entornos para que la cotidianidad de las mujeres, personas no binarias y la ciudadanía en condiciones de movilidad reducida sea más respetuosa, digna y agradable. Esto sucede porque la percepción de seguridad de un entorno varía significativamente dependiendo del género del actor y, en consecuencia, se debe abordar desde la óptica de las personas que se encuentran más expuestas a la violencia vial. 

Una ciudad pedaleable y caminable para los grupos poblacionales mencionados, es una ciudad que no deja a nadie atrás y que está en la senda de la sostenibilidad", Diego Zapata.  

Gobernanza climática 

Para mitigar los efectos producidos por el cambio climático es necesario articular diversos actores en los ámbitos local, nacional e internacional y concertar acciones desde múltiples frentes, un proceso de gobernanza en el que se genera una serie de normas, acuerdos, estrategias, planes y proyectos. A esto también se suman compromisos. 

"El proyecto tiene experiencia teórica pero también mucha experiencia práctica liderando este tipo de procesos para promover la caminata, la bicicleta y mejores condiciones de movilidad en diferentes lugares. Una gran fortaleza de la Universidad es el trabajo en conjunto con las comunidades en los territorios", menciona Carlos Cadena-Gaitán. 

En ese mismo sentido, Diego Zapata manifiesta que para EAFIT la formulación de la ENMA es una oportunidad de fortalecer su potencial transdisciplinario, así como para continuar construyendo sobre la experiencia de reconocidos grupos de investigación de la Institución como Research in Spatial Economics (RISE) y el Centro de Estudios Urbanos y Ambientales (Urbam). 

Desde la Universidad se reconoce la importancia de participar en proyectos que generan impactos sociales y ambientales positivos en el corto, mediano y largo plazo, que cuentan además con el respaldo de la Cooperación Alemana. Así lo considera Adriana García Grasso, directora de Innovación EAFIT, quien expresa que “la gobernanza climática promueve el desarrollo de esquemas, modelos e instrumentos que permiten ser efectivos y coherentes frente al reto del cambio climático al que nos enfrentamos como humanidad”. 

Beneficios de la movilidad activa​ 

La ciudad emite menos material particulado, lo que trae beneficios para la salud de la población. 

Los habitantes se ejercitan y mejoran su condición física, limitando los problemas derivados del sedentarismo. 

Las ciudades transforman su morfología y asignan de mejor forma su espacio público, incorporando mayores espacios azules y verdes, esenciales para la adaptación y mitigación del cambio climático. 

Permite impulsar y priorizar los viajes no motorizados, seguido de los viajes en transporte público. 

Se reduce la congestión vehicular, mejora la calidad del aire y baja los niveles de ruido en las ciudades. 

Es incluyente. Al disminuir los obstáculos para peatones y ciclistas se convierte en una ciudad más sostenible.​ ​

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EAFIT, la Universidad de Vechta (Alemania), la Universidad de Antioquia y la Universidad Técnica del Norte (Ecuador) cooperan en el proyecto Educación para los objetivos de desarrollo sostenible: fortalecimiento de capacidades para educadores.

La iniciativa hace parte de un programa financiado por el Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD) y el Ministerio de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania (BMZ). 

​​Fortalecer las capacidades de enseñanza y aprendizaje alrededor de la Educación para el Desarrollo Sostenible (EDS), fomentar la cooperación académica entre instituciones de educación superior y el intercambio de buenas prácticas educativas dentro de las universidades para la adaptación al cambio climático. Ese es el propósito de un proyecto pedagógico promovido por el Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD) en el que participa EAFIT. 

Se trata del programa Alianzas temáticas con universidades en países en vías de desarrollo que, además del apoyo del DAAD, recibe financiación del Ministerio de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania (BMZ) y se desarrollará durante los próximos cuatro años. EAFIT, la Universidad de Antioquia, la Universidad Técnica del Norte (Ecuador) y la Universidad de Vechta (Alemania) se vinculan a través el proyecto de formación Educación para los objetivos de desarrollo sostenible: fortalecimiento de capacidades para educadores.

 "El objetivo es que las instituciones de educación superior cuenten con competencias para educar para el desarrollo sostenible. Muchos esfuerzos que se hacen, si no pasan por los educadores, realmente no van a llegar con fuerza a los estudiantes", manifiesta Alejandro Álvarez Vanegas, profesor de EAFIT. 

A través de esta cooperación internacional se busca desarrollar las capacidades de enseñanza para enfrentar los retos del cambio climático y la comprensión de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), así como ampliar las redes profesionales en áreas específicas que apuesten por estas metas. 

En la actualidad, los investigadores de las cuatro instituciones realizan un diagnóstico de las prácticas docentes para determinar cuáles son las capacidades para fortalecer el camino hacia una EDS. Los docentes interesados pueden diligenciar esta encuesta​. 

Los datos obtenidos del sondeo serán utilizados para crear una oferta formativa abierta y gratuita para profesores, además de una plataforma que promueva la investigación en este campo. "El proyecto también tiene como propósito democratizar el acceso a las propuestas que desarrollemos", destaca Alejandro Álvarez. 

Una de las futuras fases de la iniciativa será consolidar la información en una aplicación web que ayude a construir una red de colaboración académica, así como una plataforma con acceso sin costo a materiales e información útil. ​​

Pensando en la sostenibilidad  

La educación para el desarrollo sostenible, de acuerdo con organismos como la Unesco, proporciona a los estudiantes conocimientos, competencias, actitudes y valores necesarios para superar los desafíos mundiales interrelacionados del cambio climático, la degradación medioambiental, la pérdida de biodiversidad, la pobreza y las desigualdades. 

El programa formativo para profesores del DAAD, precisamente, ofrece a la comunidad docente información sobre estrategias pedagógicas en torno a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y cumplir, particularmente, con el número 4 relativo a la educación de calidad. 

"Creemos que podemos aportar a la consolidación de redes académicas que atienden las demandas sociales, así como a la necesidad de formación de profesionales en todas las áreas comprometidas con un mundo mejor, más incluyente, respetuoso y amoroso, fundamentado en los principios de otredad, bienestar y resiliencia", dice Marisol Lopera, investigadora y docente de la Universidad de Antioquia. 

Para Marco Rieckmann, profesor de la Universidad Vechta (Alemania), este proyecto permite aprender de las experiencias de las universidades asociadas en la región, en este caso de Colombia y Ecuador. Se trata, expresa, de capacitar a las personas para que participen en los procesos de cambio social y contribuyan así al desarrollo sustentable. 

Las competencias que podrán adquirir los docentes durante este proceso formativo están relacionadas con la capacidad de pensar de manera sistémica, de generar empatía con los problemas ecológicos, económicos y sociales, y de orientar estos asuntos a la resolución de problemas concretos. 

"El propósito es desarrollar capacidades y competencias en los estudiantes que aporten al desarrollo sostenible. Esto requiere de una reorientación de la educación en todas sus facetas, desde los tipos de contenidos que pueden ser útiles para las distintas disciplinas hasta las estrategias pedagógicas", manifiesta Alejandro Álvarez. 

Patricia Aguirre Mejía, profesora del Instituto de Posgrado de la Universidad Técnica del Norte (Ecuador), destaca que en su institución ya se han hecho algunos cambios en el fortalecimiento hacia la EDS y han cambiado la visión con esa orientación. “Es un eje estratégico de la universidad, en cuanto a todas sus unidades como la docencia, la investigación, la vinculación y la gestión", dice. 

El objetivo es, pues, aportar al fortalecimiento de la Educación para el Desarrollo Sostenible que la Unesco, agencia de las Naciones Unidas, tiene la responsabilidad de hacer seguimiento a su implementación para el año 2030. 

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Que sí se puede dar ese paso, que no es tan difícil subirse a la bicicleta, desplazarse en bus o caminar para aportar a una movilidad activa y más sostenible. Ese el mensaje que echa raíces aún más fuertes desde las 11:00 a.m. del 26 de octubre en la Universidad.

Ese día y a esa hora, profesores, empleados y estudiantes recibieron con aplausos al ejemplar de guamo suribio que remplazó a una de las celdas de parqueo de vehículos del campus, gracias a una iniciativa de empleados que ganó en Ser Audaz, concurso institucional para la promoción de ideas innovadoras. Bienvenido guamo.

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El profesor de la Escuela de Ciencias de la Universidad intervendrá de manera virtual en laConferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático, que se realiza en Glasgow (Reino Unido),  el jueves 11 de noviembre a las 2:00 p.m. Fue convocado por Resilience Hub.Registro a la conferencia.

El investigador fue invitado por los resultados alcanzados con elgrupo de investigación Rise, que utiliza fuentes abiertas de información y métodos cuantitativos para entender el pasado, presente y futuro de las urbes y encontrar nuevas soluciones a los retos de las ciudades del sur global. 

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Las perspectivas económicas, la política monetaria y el sector de la vivienda durante la recuperación de la economía fueron los temas centrales del III Seminario de Coyuntura Económica de EAFIT, realizado de manera virtual el miércoles 7 de abril.  

En el evento, en el que se presentó la edición número 12 del Análisis de Coyuntura que hace la Escuela de Economía y Finanzas de la Universidad, participaron Jonathan Malagón, ministro de Vivienda; Carolina Soto, codirectora del Banco de la República; Jesús Botero, docente de EAFIT; César Tamayo, decano de la Escuela de Economía y Finanzas de la Institución; y Angélica Benavides, periodista económica. 

El desempleo, que ha empezado el año en 17,3 % en enero, estará probablemente a fin de año en niveles del 12 %. La inflación, por su parte, tendrá un valor probable del 2,8 %, y el déficit en cuenta corriente de la balanza de pagos, que cerró en 3,3 % del Producto Interno Bruto (PIB), se elevará de nuevo en 2021 por efecto del impacto de la reactivación en las importaciones y de la recuperación de la rentabilidad de las empresas de capital foráneo.

Estos son algunos de los pronósticos realizados por expertos del Centro de Investigación Económicas y Financieras (CIEF) y el grupo de estudios en Economía y Empresa, de la Escuela de Economía y Finanzas de EAFIT, quienes analizaron el actual escenario de recesión producto de la pandemia durante el III Seminario Coyuntura Económica, que se realizó en la tarde de este miércoles 7 de abril a través de las plataformas digitales.

El seminario tuvo la participación de Carolina Soto Losada, codirectora del Banco de la República; Jonathan Malagón González, ministro de Vivienda, Ciudad y Territorio; Jesús Botero García, docente e investigador de EAFIT; Angélica Benavides Gómez, periodista económica; y César Tamayo Tobón, decano de la Escuela de Economía y Finanzas de EAFIT, quien moderó la conversación.

Durante este encuentro académico titulado ¿Recuperación en marcha?, además, se realizó la presentación del informe Economía colombiana: análisis de coyuntura​, que llega a la edición número 12.

“El desempleo, que es un problema estructural del país se nos agravó de manera sustancial. Si no somos capaces de reinventar una estructura productiva sólida que permita recuperar ese millón de empleos que hemos perdido, pues vamos a tener una sociedad precaria en la que la miseria humana va a amenazarnos como el mayor riesgo futuro. No soy tan optimista en el tema del empleo y tiendo a pensar que es un reto tremendo de política económica y que tenemos que ser capaces de crear empleo mucho más productivo y estructural”, indicó el economista Jesús Botero durante la presentación del informe.

El documento contiene ocho capítulos con temas relacionados a la coyuntura económica: El entorno internacional; La perspectiva interna; Nowcast de la actividad económica en 2021 Q1 a partir de indicadores líderes y Google (Trends y Mobility); Inflación y política monetaria; Informe de coyuntura laboral; Balanza de pagos al cierre del 2020; Resultados del sistema financiero colombiano y mercados financieros al cierre de 2020, y Cuentas fiscales: cierre preliminar 2020 y proyecciones para el 2021.

En estos artículos participan los autores Jesús Botero García, Miguel González Albisser, Daniel Márquez Muskus, Juan Fernando López, Alejandra Arteaga, Isaac Hurtado, Sara Gómez, Diego Montañez Herrera, Carlos Esteban Posada, Liz Londoño Sierra, María José Bernal Gaviria, Humberto Franco González, Jaime Alberto Ospina Mejía y Álvaro Hurtado Rendón.

El ritmo de la recuperación 

Para los analistas, el empleo irá aumentando conforme avanza el año. Sin embargo, resaltan que es posible que se hayan perdido de manera permanente cerca de un millón de empleos producto de los efectos de la pandemia.

De acuerdo con el modelo de Nowcast, creado por los investigadores eafitenses, con un decrecimiento en el año 2020 de 6,8 %, se pronostica un crecimiento del -0,45 % en el primer trimestre de este año. “La economía se irá recuperando, sin embargo, a mayor ritmo a partir del segundo trimestre, para alcanzar un crecimiento entre el 4 y el 6 %, con un valor probable del 5,1 %, en 2021”, señala el informe.

Por su parte, en cuanto a la reforma fiscal que se impulsa desde el Gobierno Nacional, se espera implementar una senda de ajuste que a partir de 2022 corrija un déficit que puede llegar a representar el 8,3 % del PIB en 2021 y que llevaría la deuda bruta al 65,2 % en este año. “La reforma debe permitir que esa deuda retorne a niveles inferiores al 60 % al final de la década, haciéndola sostenible”, apuntan los expertos económicos.

Frente a esta situación, aseguran los analistas, se debe reemplazar el sistema de financiación de la protección social a través de gravámenes a la producción y a los factores productivos, por un sistema de tributos justos y equitativos a quienes, disfrutando de un nivel de bienestar razonable, se beneficiarán también de la prosperidad que se genere.

Perspectivas económicas y política monetaria 

De acuerdo con el más reciente informe de política monetaria del Banco de la República, para el 2021 se espera un crecimiento de entre 2 y 6 %. La última estimación de crecimiento para este año fue de 5,2 %.

Así mismo, frente a la tasa de empleo, el mercado laboral se ha recuperado, pero continúa débil. Los pronósticos indican que la tasa de desempleo continuaría reduciéndose a un ritmo moderado a lo largo de 2021, situándose en 14,6 % durante el mes de febrero.

Carolina Soto Losada indicó que los choques de la economía acentuaron las diferencias entre grupos de población en el mercado laboral. Para febrero la tasa de desempleo de las mujeres se ubicó en 19.3 %, es decir, 8 puntos por encima de la tasa de desempleo de los hombres, 11,2 %.

“El pronóstico que tiene el equipo técnico el Banco es que la tasa de desempleo va a seguir alta hasta final del año, cerrando un poco menos del 14 %. Pero es una tasa que cuando la comparamos con otros países de la región sigue siendo elevada, y parece indicar un problema estructural de nuestro mercado laboral. Además, es especialmente grave para cierto grupo de la población como mujeres y jóvenes”, apuntó la codirectora del Banco de la República.

En relación con la tasa de política monetaria, explicaron los analistas durante este seminario, dado el exceso de capacidad productiva y la proyección de la inflación básica por debajo de su meta, el Banco Central ha asumido una postura de política monetaria expansiva.

“Debido a la naturaleza sin precedentes del choque y a la variabilidad del contexto internacional el pronóstico macroeconómico y la respuesta de política monetaria son muy inciertos”, aseguró Carolina Soto.

Frente a la sostenibilidad de las finanzas públicas, la pandemia causó un aumento significativo del nivel de deuda pública, por lo que el gobierno ha anunciado una reforma fiscal equivalente a 1,5 % del PIB.

Como respuesta a la crisis, añadió la panelista, el Banco ha proporcionando liquidez para evitar interrupciones en los sistemas de pago y contribuir al suministro de crédito por parte de las instituciones financieras, de esta manera ayudando a estabilizar los mercados financieros clave que sufrieron problemas de liquidez.

El sector vivienda en la recuperación económica

¿Cuál es el rol del sector de la construcción en la recuperación de la economía? Mientras que en abril de 2020 se emplearon 486 mil personas en el sector de edificaciones, en febrero de 2021 la cifra llegó a un millón. Así lo aseguró Jonathan Malagón, ministro de Vivienda, Ciudad y Territorio, durante el III Seminario Coyuntura Económica.

De esta manera, el sector de la vivienda se consolida como líder en la generación de empleo y un eje fundamental en la recuperación económica y social del país. A los empleos directos del sector se suman miles de empleos indirectos adicionales en las 34 actividades productivas con las que se tienen encadenamientos como la industria manufacturera, los servicios de la construcción, el sector financiero y la extracción de minas y canteras. Según estimaciones del Departamento Nacional de Planeación (DNP), por cada empleo directo que se crea en el sector edificador se generan 2,17 empleos indirectos.

Esta apuesta del Gobierno Nacional para la reactivación del sector se ha fortalecido, manifestó el Ministro de Vivienda, con la estrategia de los 200 mil subsidios para compra de vivienda, que en términos de ventas alcanzaron cifras históricas con 200.324 unidades comercializadas en el 2020. En el segmento de vivienda de interés social se vendieron 136.749 unidades, lo que también representa un récord histórico, con un incremento del 10,8 % frente al 2019.

“La pregunta es cómo hacemos desde la política de vivienda se logre minimizar el pacto negativo. Este fue el primer sector de la economía no esencial, quitando el médico y servicios públicos, que tuvo protocolo de bioseguridad y amparado en esto recuperó la vida productiva. De las 3500 salas de venta que había en Colombia se cerraron tres mil. Y a vuelta de dos meses teníamos más de 2500 reabiertas", dijo el ministro Jonathan Malagón.

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Alejandro Gómez Valencia 

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La pobreza extrema, la falta de electricidad y de acceso a crédito, la pérdida de cultivos o el pago por medios diferentes al efectivo son algunas razones por las que agricultores más pobres tienen mayor probabilidad de sembrar coca. 

Así lo determina el estudio Social Investment and Smallholder Coca Cultivation in Colombia publicado en The journal of development estudies. Los hallazgos, que incluyen recomendaciones, son el resultado de un trabajo doctoral en política pública financiado por Minciencias y la Universidad de Carolina del Norte (Estados Unidos).

​​Los agricultores extremadamente pobres tienen mayor posibilidad de recurrir a la siembra de coca como sustento que aquellos que son menos pobres de la misma zona. Asimismo, los hogares conectados a la red eléctrica, con acceso a crédito y que reciben pagos en efectivo por sus cultivos lícitos tienen menos probabilidades de producir este cultivo.

Estas conclusiones corresponden a un estudio adelantado por las investigadoras Eleonora Dávalos Álvarez y Liliana Dávalos, estudiosas de la economía del crimen y de los cultivos ilícitos quienes, a partir de los resultados, surgieren estrategias para disuadir a los agricultores de cultivar coca. Son tres las recomendaciones que hace el estudio: apuntar, específicamente, a los hogares más pobres de la zona, expandir la electrificación rural; y mejorar la productividad legal al brindar acceso a crédito, soporte técnico o contratos de cosecha antes de la siembra.

La investigación es fruto de la disertación doctoral de Eleonora, financiada por Minciencias y la Universidad del Norte de Carolina, en Charlotte (Estados Unidos), donde la profesora eafitense realizó el posgrado. En el análisis, en el que se utilizaron datos suministrados por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, también participó como co-autora Liliana M. Dávalos, profesora de biología de la conservación de la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook (Estados Unidos).

"Por décadas la investigación relacionada con cultivos de uso ilícito se enfocó en las estrategias usadas para controlar los cultivos de coca. Sin embargo, los cultivadores de coca son finalmente quienes toman la decisión de sembrar o no. En consecuencia, había un vacío en la literatura y una oportunidad para contribuir con nuevas soluciones a esta problemática", comenta Eleonora Dávalos, quien es doctora en política pública y utiliza la microeconomía aplicada para el análisis de las problemáticas sociales.

"Los cultivos ilícitos están asociados a unas fronteras abiertas, en las que los bosques supuestamente públicos se convierten en propiedades privadas bajo el actual régimen de tenencia de la tierra. A pesar de varias reformas agrarias, la estabilización de esa frontera extractiva no se ha logrado y de hecho se ha agudizado tanto con coca como sin coca. Nuestro estudio demuestra que aun dentro de estas mismas fronteras, hay diferencias importantes entre pequeños agricultores que apuntan a la importancia de mecanismos de financiamiento de pequeños productores, de la electrificación rural y de la educación básica universal", explica la investigadora Liliana Dávalos.

Esta problemática se presenta en un contexto donde Colombia es uno de los mayores proveedores de hoja de coca del mundo. De acuerdo con la investigación, los campos de menos de una hectárea representan más del 60% del cultivo. Si bien en el país tienen relevancia las estrategias para controlar los cultivos ilícitos, hay pocos conocimientos sobre lo que motiva a los pequeños agricultores a cultivar esta planta.

"Si la unidad de producción agrícola accede a crédito, la probabilidad de que siembre cultivos de coca se reduce en 30 puntos porcentuales", asegura Eleonora.

¿Cómo se hizo el estudio?

Para llegar a estos resultados las investigadoras analizaron las motivaciones de los cultivadores de coca mediante la estimación de un modelo de elección discreta, en el que se incluyen las características del jefe de hogar, las variables del hogar y los atributos de la unidad agrícola.

Para esto tomaron datos del Sistema Integrado de Monitoreo de Cultivos Ilícitos (SIMCI), un proyecto de carácter tecnológico que ofrece información de las dinámicas de producción de drogas que depende de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito en Colombia.

"Si bien la investigación no explora los canales por los que la pobreza y los cultivos de uso ilícito se relacionan, este análisis cuantitativo sí identifica una relación estadística entre las dos variables. Esta relación podría estar evidenciando que las dificultades económicas llevan a los campesinos más pobres a sembrar coca", indica la profesora Eleonora Dávalos.

Para realizar este análisis cuantitativo desde la perspectiva de los sembradores de cultivos de uso ilícito, el principal obstáculo que encontraron las investigadoras fue el acceso a los datos. Según manifiestan, para mejorar los procesos de diseño de políticas públicas y estrategias de control es necesario promover la investigación en el área y facilitar el acceso a la información.

En relación con los retos de Colombia para resolver esta problemática social y económica, la investigación recomienda en el corto plazo complementar las estrategias convencionales con otras a largo plazo que se enfoquen en consolidar alternativas lícitas y rentables para los campesinos.

"Midiendo a corto plazo el uso de la aspersión genera algunos resultados, pero con altísimos costos sociales. Hay que tener en cuenta que ni Bolivia ni Perú han utilizado esta técnica y utilizando otras herramientas han logrado controlar sus cultivos ilícitos mucho mejor que en Colombia", analiza Liliana Dávalos.

Tal como indican las autoras, justamente el estudio podría aportar en la construcción de estrategias que ayuden al control de cultivos ilícitos en el país, gracias al análisis de las motivaciones de los sembradores que, en resumen, son: la pobreza extrema, la falta de electricidad, la falta de acceso a crédito, la pérdida de un cultivo y el pago de cultivos con medios diferentes al efectivo.​

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Alejandro Gómez Valencia 

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