Desde la perspectiva de tradicionales y no tradicionales, el gran salto lo dieron las exportaciones tradicionales (20,6%) y dentro de estas las de mejor comportamiento fueron las carboníferas que crecieron 81,1% (de US$456,3 millones en 2019 a US$826,5 millones), seguidas por las de petróleo y sus derivados (5,4%, de US$1.159,1 millones en 2019 a US$1.221,4 millones), pues las de café y ferroníquel al igual que las no tradicionales tuvieron variaciones negativas; estas últimas tuvieron un retroceso de -36% (de US$1.135,0 millones en 2019 a US$1.094,6 millones).
Pero este comportamiento empieza a revertirse al mes siguiente, febrero de 2020, cuando las ventas externas del país al resto del mundo caen de manera significativa en un -5,2% (cuadro 4), descenso liderado por las exportaciones tradicionales (-8,1%) y dentro de estas las exportaciones de carbón (-24,3%) y las de petróleo y sus derivados que registraron un decremento de -1,6% con respecto a igual mes del año anterior (de US$1.115,6 millones en febrero de 2019 a US$1.097,4 millones en febrero de 2020), en tanto que las ventas externas de café fueron las únicas que registraron una variación positiva (3,8%). Igual suerte corrió las exportaciones no tradicionales (-0,6% (de US$1.257,4 millones en febrero de 2019 a US$1.250,0 millones en febrero de 2020) y las ventas externas de no tradicionales sin oro ni esmeraldas (-5,0).
Cuadro 4. Exportaciones FOB, tradicionales y no tradicionales. Febrero de 2020
Fuente: DANE, 2020. P: cifra preliminar.
En esta materia, el panorama se ensombrece aún más en marzo de 2020 cuando la estrepitosa caída de las exportaciones colombianas (-28,5%), empieza a demarcar las consecuencias de, por un lado, la pandemia del Coronavirus mundial cuyas acciones para contener su propagación dieron lugar a lo que prácticamente se podría catalogar como el cierre del comercio global y, por el otro, “la guerra del petróleo” que derrumbó sus precios con nefastas consecuencias para países productores del crudo y que, como en el caso colombiano, representa conjuntamente con sus derivados casi el setenta por ciento de los ingresos de divisas al país.
Cuadro 5. Exportaciones FOB, tradicionales y no tradicionales. Marzo de 2020
Fuente: DANE, 2020. P: cifra preliminar.
En efecto, la elocuencia de las cifras observadas en el cuadro 5 así lo indica; como se visualiza en dicho cuadro, a pesar del sorprendente crecimiento de las exportaciones no tradicionales (7,4% de US$1.187,5 millones en febrero de 2019 a US$1.275,5 millones en febrero de 2020), las exportaciones tradicionales se derrumbaron (-48,2%), siendo las exportaciones de petróleo y sus derivados (-59,8% de US$1.450,2 millones en marzo de 2019 a US$582,5 millones en marzo de 2020), las más representativas en esta caída. Variación similar tuvo el resto de componentes de este tipo de exportaciones colombianas pues las de carbón cayeron en -30,6%, las de café en -12,3% y las de ferroníquel -11,8%.
Un poco al margen del análisis trimestral, es importante manifestar que lo más dramático del tema exportador del país ya se vislumbra con lo que fue el registro en el pasado mes de abril y lo que se vendrá en mayo, meses en los que las demandas externas se debieron contraer en su máximo posible. El más reciente reporte del DANE en esta materia señala que las exportaciones del país se contrajeron -52,3% en abril, su mayor descenso desde 1991 (US$1.843,9 millones T1 de 2020 frente a US$ millones T1 de 2019), dato que lleva a pensar en un recrudecimiento del déficit comercial, luego de las leves correcciones que se venían presentando en los últimos meses4 .
Así las cosas, el agregado trimestral de las exportaciones colombianas registra un descenso de -8,7% (de US$9.594,0 millones enero-marzo de 2019 a US$8.756,6 millones enero-marzo de 2020), resultado en el que, como es de esperarse, el mayor peso lo tiene el declive de las exportaciones tradicionales -14,6% (de US$6.014,1 millones enero-marzo de 2019 a US$5.136,6 millones enero-marzo de 2020), de las que el bajón en los ingresos de petróleo (-24,2%) fue el más significativo pues si bien el ferroníquel registró un descenso levemente mayor (-24,7%), su participación es mucho menor que la del crudo (cuadro 6).
Cuadro 6. Exportaciones FOB, tradicionales y no tradicionales. Enero-marzo de 2020
Fuente: DANE, 2020. P: cifra preliminar.
El lado positivo de las exportaciones colombianas durante el primer trimestre de este año fue el de las ventas externas de productos no tradicionales las que, a pesar de la crisis económica mundial, registraron un crecimiento del 1,1% (de US$3.579,9 millones enero-marzo de 2019 a US$3.620,0 millones enero-marzo de 2020).
Importaciones
En el primer trimestre de este año, las compras que el país hizo al resto del mundo, alcanzaron la suma de US$11.885,8, valor que representó un descenso del -5,3% al compararse con el valor importado en el mismo periodo del año anterior, en el que las mismas representaron US$12.554,5 millones. como se observa en el cuadro 7, en el que se expresan los resultados de las importaciones en valores CIF, en el mes de marzo y durante el primer trimestre de 2019 y de 2020.
El desempeño trimestral se soporta en las importaciones del grupo de combustibles y productos de industrias extractivas (-11,3%), de manufacturas (-7,2%%) y de otros sectores (-3,6%), porque las de productos agropecuarios, alimentos y bebidas, con variación positiva de 9,8%, amainaron el descenso en consideración. Como en el caso de las exportaciones, el comportamiento importador del país durante el primer trimestre de 2020 obedece, en mayor medida, a la coyuntura económica que se esbozó en su momento, la que además de desacelerar las importaciones en los meses de enero (0,6%) y febrero (04%), las desplomó en marzo con una caída de -16,6%, con drásticas descolgadas en las compras externas de combustibles e industrias extractivas (-23,6%) y de manufacturas (-18,9%), si se tiene en cuenta además, el freno intempestivo en la actividad productiva y de consumo que registró el país.
Cuadro 7. Valor CIF de las importaciones y variación, según grupos de productos.
Miles de dólares. Marzo de 2020
FUENTE: DIAN-DANE, 2020. P: cifra preliminar.
Este resultado ya se presagiaba si se tiene en cuenta que en el bimestre enero-febrero de 2020 el crecimiento de las importaciones había sido de 0,5% en relación con igual periodo de 2019 (US$ 8.298,1 millones en el primer bimestre de 2020 frente a US$8.253,5 millones en el primer bimestre de 2019). De hecho, las variaciones de las compras externas del país en los meses de enero y de febrero de este año habían sido modestas en relación con los mismos meses del año anterior (0,6% y 0,4% respectivamente)
Así las cosas, la balanza comercial del país registró un leve incremento en el déficit comercial durante el primer trimestre de este año equivalente a US$2.538,2 millones frente al saldo deficitario de esta cuenta en igual periodo de 2019 (US$2.361,3 millones).
Gráfico 1. Balanza comercial de bienes FOB, trimestre 1 de 2019 y 2020 (Millones de US$)
Fuente: DANE, 2020.
Este resultado fue uno de los factores que coadyuvó a la reducción del saldo deficitario de la cuenta corriente del país en este trimestre, si se parte de la base que los notorios déficits comerciales en periodos anteriores se venían constituyendo en factor altamente explicativo de los recientes resultados de la cuenta corriente del país.
Referencias bibliográficas
- Banco de la República, (2020). https://www.banrep.gov.co/es/estadisticas/balanza-pagos Balanza de Pagos, consultado, junio 4 de 2020.
- Banco de la República, (2020). Evolución de la Balanza de Pagos y Posición de inversión Internacional, enero- marzo 2020.
- DANE (2020). https://www.dane.gov.co/index.php/estadisticas-por-tema/comercio-internacional Comercio exterior, consultado, junio 5 de 2020