Fotos: Róbinson Henao
Estas creaciones de investigadores del Departamento de Ingeniería de Diseño de Producto contribuyen, además, a consolidar y fortalecer los procesos de protección a la propiedad intelectual en EAFIT.
Róbinson Úsuga Henao
Colaborador
En el primer semestre de 2016 la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) concedió a la Universidad EAFIT tres registros de diseño industrial. Los desarrollos amparados con este mecanismo de protección de propiedad intelectual son el levantador de cargas, el protector corporal y la canasta de almacenamiento móvil.
A diferencia de las patentes de invención, que protegen la forma en la que se soluciona un problema técnico, los registros de diseño industrial salvaguardan la parte externa, estética o ergonómica de un producto.
Levantador de cargas y protector corporal
Ambas innovaciones obtuvieron registro de diseño industrial en mayo de 2016 y surgieron, en principio, para responder a una necesidad del sector eléctrico no solo en Colombia, sino en países de la región que también son montañosos: cargar postes de energía e instalarlos en zonas rurales.
“En países europeos estos postes se transportan en helicópteros en las zonas rurales, pero en Colombia deben cargarse entre varias personas. Son postes de 8 a 12 metros de largo –pueden pesar entre 150 y 450 kilogramos aproximadamente–, que toman trabajo y tiempo en su carga, y representan muchos riesgos de accidentalidad”, explica Ricardo Mejía Gutiérrez, profesor del Departamento de Ingeniería de Diseño de Producto y director del Grupo de Investigación en Ingeniería de Diseño (Grid) de la Universidad EAFIT.
Atta Carrier y
Atta Armor fueron “nuestro primer contacto con la investigación y ahora queremos crear una spin off”: Andrés Restrepo.
Al detectar la necesidad, luego de hacer visitas de campo en las que constataron que los trabajadores que cargan los postes a veces improvisaban ayudas (con palos o cuerdas) para mejorar la manera de cargar, los miembros del Grid propusieron diversas soluciones. Así desarrollaron el levantador de cargas y el protector corporal.
“Se trata de dos subsistemas: el
Atta Carrier, una estructura similar a la letra H en la que se sitúa la carga en la mitad y quienes la soportan están en cada extremo para distribuir el peso entre las cuatro personas. El
Atta Armor es una especie de chaleco con estructura metálica que distribuye las cargas en el cuerpo y está diseñado con base en los estándares ergonómicos”, puntualiza Ricardo Mejía.
La palabra atta fue tomada de un género de hormigas americanas, que cortan y cargan hojas. En Colombia se les conoce como hormigas arrieras.
El proyecto para desarrollar los subsistemas
Atta Carrier y
Atta Armor surgió en 2010 con el liderazgo de Johana Hoyos Ruiz y Jorge Andrés Restrepo Giraldo, estudiantes de Ingeniería de Diseño de Producto en ese entonces. “Fue nuestro trabajo de grado. Identificamos la necesidad con ayuda de Germán Gómez Gómez, uno de nuestros profesores de cátedra”, aduce Andrés Restrepo.
Entre 2012 y 2013 el proyecto recibió financiación de Colciencias con el programa de Jóvenes Investigadores e Innovadores. “Este fue nuestro primer contacto con la investigación y ahora queremos crear una spin off con la Universidad para desarrollar y comercializar este y nuevos productos”, añade Restrepo.
Aunque los segmentos se idearon para atender una necesidad del sector eléctrico, su aplicación se extiende a otros sectores. “Es un producto de interés dentro del tema de salud ocupacional porque está pensado para el cuidado de las personas en el trabajo y la disminución de la accidentalidad. También se ideó para la eficiencia en todo tipo de empresas donde se cargan objetos pesados”, indica Gilberto Osorio Gómez, profesor del Departamento de Ingeniería de Diseño e investigador del Grid.
En la actualidad se establecen contactos con empresas que han demostrado interés en la innovación y, aunque lograron el registro de diseño industrial ante la SIC, estos eafitenses tramitan la patente de invención, pues este producto, además de tener un diseño único, soluciona un problema técnico que debe patentarse.
“También empezó a tramitarse la solicitud de patentes en otros países de Latinoamérica donde se presentan problemas similares de carga en zonas rurales”, acota el docente Gilberto Osorio.
Canasta de almacenamiento móvil
El desarrollo de esta canasta dirigida al sector de tiendas y mercados de gran tamaño, que obtuvo su registro en marzo de 2016, lo lideró Juan Alejandro García Flórez, docente e investigador del Departamento de Ingeniería de Diseño de Producto de la Universidad EAFIT.
“A comienzos de 2010 cité a un grupo primario con afinidad sobre el tema de ergonomía y nos enfocamos en estudiar un nuevo tipo de canasta que se estaba introduciendo en un supermercado del Valle de Aburrá. Investigamos sobre la respuesta de los clientes a ese tipo de canasta, con los criterios de ergonomía y usabilidad”, expone Juan Alejandro.
La canasta era producida por una empresa local. Después de valorar pros y contras, concluyeron que ese artefacto no reunía las características ergonómicas que pretendían entregarles a los usuarios.
En ese momento se plantearon el reto de proponer un nuevo diseño. “No era el objetivo de la investigación inicialmente, pues solo queríamos estudiar variables para apoyar el pregrado y el posgrado desde el punto de vista conceptual. Pero nos atrevimos a hacerlo”, relata el docente García.
Experiencia en investigación
La solución consistió en eliminar el asa para suprimir el sistema de ensamble de la canasta, le aumentaron su tamaño y optimizaron el diseño para darle mayor fluidez en las curvas y más amplitud. De esta manera, lograron el novedoso diseño final, que brinda mayor aireamiento y visibilidad a los productos.
“Si un productor nacional quiere sacar una canasta similar, tendría que contar con nosotros porque tenemos el registro”: Alejandro García.
En este desarrollo participaron Joaquín G. Duque Puerta, ingeniero mecánico con maestría en Ergonomía; Álvaro E. Díaz Restrepo, diseñador industrial con máster en Diseño y especialista en Factores Humanos, e Isabel Cristina Salazar Gómez, ingeniera de Diseño de Producto.
Aunque el desarrollo no se materializó ni se comercializó, y durante el proceso de registro (que duró dos años) se introdujeron en el mercado nuevas canastas con un diseño similar al del investigador García, el trabajo aportó experiencia en investigación.
“Cuando se investiga un tema específico se pueden obtener diversos resultados. Una vez se consigue el objetivo principal del estudio pueden surgir otros que podrían continuarse en pequeños ciclos de investigación. Nunca buscamos lanzar este producto al mercado, pero si lo hubiéramos hecho, nuestra canasta habría sido muy exitosa. Ahora, si un productor nacional quiere sacar una canasta similar, tendría que contar con nosotros porque tenemos el registro”, concluye Juan Alejandro García.
La Institución consolida su propiedad industrial
En materia de protección de la propiedad intelectual, a las 17 patentes (7 de utilidad y 10 de invención) y a las 68 marcas (institucionales, de spin off, proyectos y negocios institucionales) con que cuenta la Universidad EAFIT en la actualidad, se suman los cinco registros de diseño industrial
que la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) le ha otorgado a la fecha:
- Vehículo eléctrico de tres ruedas.
- Forma externa de presentación de producto (empaque para un tipo de cemento), realizado en alianza con Argos.
- Canasta de almacenamiento móvil.
- Levantador de cargas.
- Protector corporal.
EAFIT fomenta y protege la creación intelectual
Al lograr un desarrollo constitutivo de propiedad intelectual, docentes e investigadores deben informarlo a la oficina de Transferencia de Tecnología, de la Dirección de Innovación de la Universidad, para analizar su eventual protección.
La propiedad intelectual es el conjunto de derechos que se le confieren a los creadores e inventores de una innovación o creación intelectual para explotar o beneficiarse de esta. Se divide en dos categorías: derechos de autor y propiedad industrial. Esta última se divide en tres grupos: patentes (de invención y de modelos de utilidad), diseños industriales y marcas.
Para acompañar estos procesos, la Institución cuenta con un Reglamento de Propiedad Intelectual y un Comité de Propiedad Intelectual conformado por la Rectoría, la Dirección de Investigación, la Dirección de Innovación, un asesor legal en propiedad intelectual de la Secretaría General y dos representantes de los investigadores.
Este Comité rige los lineamientos de la Universidad en este tema, fomenta la capacitación en propiedad intelectual y dirime las controversias que se presenten. También analiza los casos y el tipo de protección que aplica para una innovación particular, sea registro de marca, patente, registro
de diseño industrial, entre otros.
Teniendo en cuenta que los registros de propiedad intelectual cada vez demandan más recursos, la Institución “está aumentando la capacidad para hacer los trámites internamente. Por eso, mientras que los primeros dos registros de diseños industriales se realizaron por medio de una firma externa, los tres últimos los hizo EAFIT directamente, con lo que se economizan recursos económicos”, asegura José Santiago Rendón, abogado de la Secretaría General de EAFIT.
Investigadores
RICARDO MEJÍA GUTIÉRREZ
Ingeniero de producción, Universidad EAFIT; magíster en Ciencias (especialidad: Sistemas de manufactura) del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (México), y PhD en Ingeniería Mecánica de la Escuela Central de Nantes (Francia). Docente del Departamento de Ingeniería de Diseño de Producto de EAFIT, donde dirige el Grupo de Investigación en Ingeniería de Diseño (Grid).
Áreas de interés: desarrollo de productos, gestión del ciclo de vida del producto, gestión del conocimiento, movilidad sostenible, técnicas numéricas para el diseño, internet de las cosas e ingeniería concurrente.
GILBERTO OSORIO GÓMEZ
Ingeniero mecánico, Universidad Nacional de Colombia (sede Medellín); PhD en Ingeniería de Sistemas Mecánicos, Politecnico di Milano (Italia). Docente del Departamento de Ingeniería de Diseño de Producto e investigador del Grupo de Investigación en Ingeniería de Diseño (Grid), Universidad EAFIT.
Áreas de interés: diseño para manufactura y ensamble, realidad virtual, metodologías de diseño, movilidad sostenible. y energías renovables.
JUAN ALEJANDRO GARCÍA FLÓREZ
Ingeniero de producción y magíster en Ingeniería Mecánica de la Universidad EAFIT, donde es docente del Departamento de Ingeniería de Diseño de Producto.