La universidad que se atrevió a imaginar diferente

Hace unos años, un grupo de graduados emprendedores se reunió con las directivas de la Universidad EAFIT, liderado por la rectora Claudia Restrepo, con una preocupación compartida: el ecosistema emprendedor se había desconectado de la Universidad y sus posibilidades. Había ganas, energía, talento, pero faltaba articulación.

Faltaba un lugar donde se pudieran encontrar, conversar, donde las ideas tuvieran un sistema que las acompañara, una voz que les permitiera hablar con las grandes empresas, al final un lugar donde todo pudiera ocurrir.

De esas conversaciones nació On.going

No como un programa académico, ni como una oficina de emprendimiento más, sino como una apuesta distinta, un laboratorio vivo dentro de la Universidad EAFIT donde la creatividad se entrena y no se evalúa; donde el error no se crucifica, se estudia; y donde la imaginación no tiene ningún techo.

Colombia no tiene déficit de talento, tiene déficit de mentalidad. De esa mentalidad que ve soluciones donde otros ven problemas, de esa que no necesita que todo esté perfecto para empezar, que entiende que crear empresa es un proceso de prueba, aprendizaje y persistencia, no una línea recta hacia el éxito.

Durante años, las universidades formaron profesionales para un mercado que ya existía. Y hoy el reto es también formar personas capaces de crear el mercado que todavía no existe.

On.going, el Centro de Emprendimiento de la Universidad EAFIT, nació para ser eso: para conectar al estudiante con el emprendedor, al emprendedor con el corporativo o inversionista, al corporativo con el estudiante o emprendedor, y a todos con las conversaciones que le dan forma al ecosistema, las comunidades y el nuevo tejido empresarial.

La mentalidad innovadora no se aprende leyendo casos de Silicon Valley, se aprende tomando decisiones con información incompleta, conversando con mentores que crearon con éxito o con fracasos, conversando con otros que están en el mismo camino, o haciendo pitch frente a un inversionista o corporate que te dice no y te explica por qué, construyendo con lo que hay antes de tener todo lo que falta.

Hemos aprendido que los mejores mentores no llegan con ninguna guía, y que abrir puertas no es solo un gesto generoso, es la estrategia más inteligente que tiene un ecosistema para crecer.

Medellín viene demostrando que esto funciona. El Global Startup Ecosystem Index 2025 nos ubica en el puesto 145 mundial, con un crecimiento del 41,6% en un año. Ese es el resultado de personas e instituciones que decidieron construir en colectivo y apostar por el largo plazo.

La universidad que aporta al emprendimiento no es la que enseña a emprender, sino la que crea las condiciones para que ocurra. La que junta a los mejores, abre puertas, incide en lo privado y en lo público, y le da terreno fértil a quienes se atreven a imaginar diferente.

Ese es el tipo de universidad que necesita Colombia. Y ese es el camino que elegimos.