EAFIT será anfitriona de IAUS400, uno de los eventos de astronomía más importantes de América Latina

Bajo el cielo de Medellín, más de un centenar de expertos en el estudio del Sol y las estrellas se reunirá del 21 al 25 de julio para participar en el Simposio Internacional IAUS400 de la Unión Astronómica Internacional (IAU), el evento más importante del año en América Latina en este campo. Por primera vez en más de una década, Colombia vuelve a ser anfitriona de un encuentro de esta magnitud, y EAFIT ha sido elegida sede del evento.

“A través del Observatorio Astronómico Nacional de Colombia, el país compitió contra otros proponiendo una agenda más abierta y con sede en Medellín, lo cual tuvo acogida en el comité de la Unión Astronómica Internacional. Una vez definida la sede y la ciudad, se eligió la Universidad por la cercanía de algunos profesores con el Observatorio y por la calidad de las instalaciones del campus”, asegura el profesor René Restrepo Gómez, jefe del pregrado en Ingeniería Física de EAFIT y coordinador del grupo de investigación Sophia.

El simposio abordará brechas críticas de conocimiento en física solar y estelar, con un enfoque en la colaboración entre comunidades científicas que tradicionalmente han trabajado por separado. “Este evento es especial porque unimos ambas comunidades. Son grupos muy grandes, sólidos, con muchísimos expertos, pero pocas veces tienen la oportunidad de compartir y trabajar conjuntamente. Este encuentro seguramente va a marcar un antes y un después en las colaboraciones que puedan surgir entre astrónomos que estudian el Sol y las estrellas”, afirma Santiago Vargas Domínguez, investigador del Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional de Colombia.
 

Ciencia para todos

La agenda científica del IAUS400 incluye temas de vanguardia como los avances en observatorios, dinámica solar, heliosismología y astrosismología, variabilidad magnética y aprendizaje automático. Todo esto será discutido en charlas plenarias y sesiones especializadas, con la participación de expertos del ámbito mundial provenientes de Asia, Europa, América y Oceanía, como Adam Kowalski (Universidad de Colorado), Gaitee Hussain (Agencia Espacial Europea), Valery Nakariakov (Universidad de Warwick), Mariana Cécere (Instituto de Astronomía Teórica y Experiencial), Cosima Breu (Universidad de Graz), entre otros.
Además del componente científico, el simposio contará con una agenda de divulgación abierta al público, que incluirá observaciones solares y estelares, talleres interactivos, recorridos temáticos y charlas con expertos nacionales e internacionales. Muchas de estas actividades se realizarán en la plazoleta frente al Auditorio Fundadores de EAFIT. Entre los eventos destacados se encuentra la observación del Sol, programada para los días 22 y 23 de julio, de 10:00 a.m. a 2:00 p.m.

Una de las actividades más esperadas es la charla Las gemelas del Sol: otras estrellas y sus sistemas planetarios, que se realizará el jueves 24 de julio, a las 5:00 p.m., en el Auditorio Fundadores, donde conversarán Michelle Mora, astrónoma del Planetario de Medellín, y Eliana Maritza Amazo-Gómez, astrónoma colombiana e investigadora postdoctoral del Instituto Leibniz de Astrofísica en Potsdam (Alemania). 

“En esta charla amena con el público hablaremos de estrellas con características similares a nuestro Sol: cómo las definimos, detectamos, observamos y analizamos. También espero poder mostrar algunos de mis más recientes trabajos de investigación sobre la actividad magnética en estas estrellas”, destaca Eliana.

La participación estudiantil también será protagonista en este encuentro. El semillero Hypatia, liderado por estudiantes de diversos programas de EAFIT, presentará un modelo a escala del sistema solar con estaciones interactivas distribuidas en el campus. “Buscamos hacer accesible el conocimiento astronómico a través de una experiencia inmersiva, incentivar el pensamiento científico en la comunidad universitaria y los visitantes, y fomentar la participación femenina en ciencia, mostrando referentes de mujeres colombianas en astronomía”, afirma Mariana García Ardila, estudiante de Ingeniería Física y coordinadora del semillero.

Sembrar ciencia para cosechar futuro

Para los organizadores, el IAUS400 es también una apuesta por el futuro de la ciencia en Colombia. “Creo que para los estudiantes y para la comunidad académica del país, este evento será muy motivador y una fuente para que, en el futuro, muchos de estos estudiantes puedan ir a otros institutos y colaboren con investigadores. Así que yo creo que en los próximos 10 años veremos los frutos del evento que vamos a realizar”, afirma Santiago Vargas.

Colombia fue seleccionada entre varias propuestas internacionales gracias a su capital humano y a la creciente visibilidad de su comunidad astronómica. Como subraya Eliana Amazo: “Tuvimos que competir con institutos de países con mayor infraestructura. La IAU confió en que Colombia tiene el capital humano suficiente para llevar a cabo exitosamente un evento como este, y están en lo correcto. Más eventos como este son necesarios para generar interés, interacción e impacto en nuestra sociedad, indispensables para fomentar una mentalidad motivadora hacia la ciencia como agente de desarrollo nacional”.

La invitación está abierta tanto para el público general como para la comunidad académica. El componente divulgativo será gratuito y para participar en el evento científico, los residentes en Colombia tendrán tarifas preferenciales a través de Ticket Express. Más información en: https://astronomiaoan.github.io/iaus400