Estudiantes y profesores eafitenses apoyaron la evaluación de estructuras afectadas por el terremoto en Pereira

Tras el terremoto del 10 de agosto en Colombia, una de las primeras preguntas para cientos de familias fue si podían regresar a sus hogares. Para responderla, era necesario determinar cómo se habían comportado las estructuras y qué condiciones de seguridad presentaban. Con ese propósito, profesores y estudiantes de EAFIT llegaron a Pereira para revisar las edificaciones afectadas y aportar sus conocimientos a la atención de la emergencia.

La misión reunió a 19 eafitenses: cinco profesores, tres estudiantes de posgrado y 11 estudiantes de Ingeniería Civil de noveno y décimo semestre. Durante cuatro días y medio, el equipo recorrió nueve conjuntos residenciales y evaluó 97 edificios, en articulación con la Dirección de Gestión del Riesgo de Pereira (DIGER), que asignó las edificaciones y acompañó el trabajo de campo.

Para Ana Beatriz Acevedo, profesora de la Escuela de Ciencias Aplicadas e Ingeniería de EAFIT, este tipo de intervenciones muestra el papel que puede asumir la Ingeniería Civil después de un sismo de gran magnitud. “Cuando ocurre un evento de estas proporciones, donde se desbordan las capacidades de la nación y las capacidades locales, es un llamado a los ingenieros civiles a que ayudemos a hacer la revisión de la infraestructura que sufrió daños, para que de esta manera se pueda determinar su condición de habitabilidad”. 

El trabajo también requirió integrar conocimientos de diferentes áreas. En la misión participaron profesores con experiencia en estructuras, geotecnia y construcción, de manera que los daños pudieran interpretarse desde distintas perspectivas: desde la estabilidad de los elementos estructurales hasta las posibles condiciones del suelo y las características de los sistemas constructivos.

Juan Camilo Molina Villegas, profesor de la Escuela de Ciencias Aplicadas e Ingeniería de EAFIT, explica que este trabajo tiene consecuencias que van más allá del diagnóstico de una edificación, pues permite establecer si los inmuebles pueden tener un uso normal, si requieren restricciones o si deben permanecer desocupados. “La información recopilada era posteriormente entregada a la DIGER, que la utiliza como insumo para la toma de decisiones y la definición de acciones tanto en el ámbito municipal como en los niveles departamental y nacional”, dice.

De los modelos matemáticos al campo

La evaluación comenzó con la identificación del sistema estructural de cada edificio: columnas, vigas, muros o combinaciones de estos elementos. A partir de recorridos visuales por el exterior y, cuando las condiciones lo permitían, por el interior, los equipos diferenciaron los daños estructurales de aquellos que afectaban elementos no estructurales, como fachadas, muros divisorios, escaleras, cielos rasos o cubiertas.

Durante las jornadas, los estudiantes acompañaron las inspecciones, realizaron registros fotográficos, recopilaron información básica de las edificaciones, elaboraron esquemas y diligenciaron los formatos utilizados para documentar los hallazgos.

Para Violeta Madrid Salazar, estudiante de décimo semestre de Ingeniería Civil de EAFIT, el trabajo en campo le permitió acercarse a situaciones que en las aulas suelen abordarse desde una perspectiva teórica. “Enfrentarnos directamente a estructuras que presentaban diferentes patologías nos permitió comprender de una manera mucho más completa por qué fallan los elementos, cómo deben construirse adecuadamente y qué consecuencias puede tener no cumplir con los criterios establecidos en la normativa”, afirma.

La dimensión humana también estuvo presente en las jornadas, como lo explica Anlly Catalina Córdoba Mosquera, estudiante de noveno semestre de Ingeniería Civil. “Detrás de cada edificación hay personas, familias, recuerdos y proyectos de vida. Por eso, una evaluación estructural no es simplemente un procedimiento técnico: nuestras decisiones pueden influir directamente en la seguridad y tranquilidad de una familia”.

De acuerdo con Antonio José Tuiran Bruno, estudiante de último semestre de la especialización en Ingeniería Sismo-Resistente, encontrarse con daños reales después de un evento sísmico le permitió dimensionar de otra manera los conocimientos adquiridos durante su formación. “Esto nos enseña sobre la importancia y la responsabilidad de nuestra profesión de aplicar la norma sismo resistente de Colombia (NSR10) tanto como diseñadores estructurales y constructores”, expresa.

Más allá de los resultados de la misión, el trabajo en Pereira abrió nuevas preguntas sobre la recuperación de la ciudad y la preparación frente a futuros eventos. EAFIT busca poner sus capacidades científicas y técnicas a disposición de las autoridades, tanto para atender las necesidades posteriores al sismo como para aportar, en el mediano y largo plazo, al estudio de la vulnerabilidad y el riesgo, así como a los procesos de recuperación y prevención.

La experiencia también tendrá continuidad en espacios académicos internacionales. La profesora Ana Beatriz Acevedo participará en la 18.° Conferencia Europea de Ingeniería Sísmica, que se realizará en septiembre en Alemania, en una sesión especial dedicada a los terremotos de 2026 en Venezuela y Colombia, donde presentará resultados relacionados con los daños observados en Pereira. Así, el trabajo realizado en campo se conecta con la investigación y con la discusión internacional sobre cómo comprender los efectos de los sismos y reducir los riesgos frente a futuros eventos.