En septiembre comienza la segunda cosecha cafetera del año y el nuevo coronavirus impone desafíos para su desarrollo en Antioquia por la reunión de 70 mil recolectores en el Suroeste. Para enfrentarlos la Gobernación presentó el Plan Cosecha, que cuenta con el apoyo de dos componentes creados por investigadores eafitenses. 

Uno es la aplicación Cosecha Segura en la que se pueden registrar recolectores, caficultores y vigías de salud, y el otro es la plataforma web MathCovid, desarrollada en el marco de la Mincienciatón impulsada por MinCiencias. Ayudarán a tener un censo en salud y a modelar posibles cuarentenas.

​​El Suroeste antioqueño tradicionalmente se prepara en septiembre para la segunda cosecha de café del año. En la zona se reúnen cerca de 70 mil personas, entre ellas 40 mil recolectores de otras zonas del país. Esa cantidad de gente interactuando y movilizándose en la zona en tiempos de covid-19 impone retos a la salud pública del departamento, que serán enfrentados con la ayuda de epidemiología matemática aplicada por investigadores de EAFIT con el liderazgo de la profesora María Eugenia Puerta Yepes.

La Gobernación de Antioquia creó el Plan Cosecha para reactivar la economía en el sector y hacer control epidemiológico en la migración cafetera. En su ejecución cuentan con el apoyo de la aplicación Cosecha Segura, un módulo integrado a la plataforma web MathCovid desarrollada por investigadores de la Universidad, que sirve para simular el comportamiento de la pandemia en 12 municipios en los que se producen cerca de 1.5 millones de sacos de café durante esta temporada: Andes, Betania, Salgar, Ciudad Bolívar, Betulia, Hispania, Concordia, Caicedo, Fredonia, Santa Bárbara, Abejorral y Venecia.

“En abril comenzamos a proyectar la cosecha cafetera con un objetivo: salvar la vida de los recolectores que llegarán a Antioquia y además lograr una cosecha exitosa que garantice la economía de la subregión y de los caficultores del departamento”, dice Rodolfo Correa Vargas, secretario de Agricultura del Departamento.

En la aplicación Cosecha Segura —que cuenta con el respaldo de la Federación Nacional de Cafeteros— recolectores, caficultores y vigías de salud se pueden registrar y obtener información sobre los municipios y fincas productoras con plazas disponibles para la recolección del grano. Esto permitirá tener un censo en salud e información para que los tomadores de decisión local y departamental apliquen políticas de contención en posibles focos de contagio.

Además de la aplicación, la Universidad participa en el Plan Cosecha con la plataforma web MathCovid, que permite simular los comportamientos de los contagios y los resultados de posibles cuarentenas para contener la propagación del virus. “Hicimos una modelación para ver cómo es el comportamiento del covid-19 en estos municipios y cómo será cuando entren las migraciones, lo que va a tener un efecto sobre la población”, comenta María Eugenia Puerta Yepes, doctora en Ciencias Matemáticas de la Universidad Politécnica de Valencia (España) y profesora del Departamento de Ciencias Matemáticas de EAFIT.

"La plataforma web que desarrolló EAFIT para el Plan Cosecha 2020, es sumamente importante para la Gobernación, las alcaldías y el Comité de la Federación de Cafeteros en Antioquia, porque permite hacer un seguimiento a los recolectores y saber dónde están localizados para los controles en beneficio de la población recolectora. Ese seguimiento no es de carácter policivo sino de acompañamiento en materia de salud para poder recoger bien la cosecha cafetera", manifiesta Álvaro Jaramillo Guzmán, director ejecutivo del Comité Departamental de Cafeteros de Antioquia.

Según la Gobernación de Antioquia se aplicarán 53 acciones como parte del Plan Cosecha, que cuenta con el acompañamiento de la Consejería para las Regiones y los Ministerios del Interior, de Agricultura y de Transporte. Algunas de las medidas son: la matriz origen-destino, el modelo de vigilancia epidemiológica y los centros de atención en las terminales, donde se les identificará con manillas de colores a los caficultores de acuerdo con el municipio al que se movilicen. También se dispondrá de puntos de registro y acceso a las fincas, sistema de identificación, centros de aislamiento, regulación de pagos, prevención y el sistema de atención primaria.

Matemáticas para la salud

El proyecto de la plataforma web MathCovid es desarrollado por expertos eafitenses que participan en la convocatoria Mincienciatón, financiada por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MinCiencias) para enfrentar los efectos del covid-19. Esta plataforma aporta al análisis, la predicción y la evaluación de los efectos de las políticas frente al coronavirus con el fin de disminuir los casos de contagio.

“El seguimiento es mediante encuestas epidemiológicas y otras plataformas que diseñamos para mantener un censo de la salud de la población, lo que permite ver si hay que hacer aislamientos preventivos de acuerdo con la presentación de síntomas de la población que hace parte del Plan Cosecha. La idea es adelantarnos a esa situación con la logística de salud, los lugares de alojamiento e identificar las personas para generar una respuesta desde el sistema de salud para que sean atendidas”, apunta la investigadora María Eugenia Puerta frente a la aplicación del desarrollo en el plan del Gobierno departamental.

Como parte del sitio web se desarrollan diferentes módulos para visualizar información que permita crear cercos epidemiológicos eficientes y políticas para diferentes regiones de Colombia. Algunos de estos están enfocados a mirar las dinámicas espaciales de la enfermedad, la capacidad de respuesta del sistema de salud, la percepción de los ciudadanos y la medición de los efectos económicos colaterales durante la pandemia.

“Nosotros podemos montar otro tipo de cosechas como algodón, plátano, entre otros, y estudiar los municipios para ver cómo sería el comportamiento de la pandemia allí”, adelanta la profesora eafitense.

MathCovid cuenta con el aporte científico de los grupos de investigación de EAFIT en Modelado Matemático, en Matemáticas y Aplicaciones, y en I+D+I en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (Giditic), y cuenta con aliados como MinCiencias, Alcaldía de Medellín, Grupo Sura, Universidad de Quebec (Canadá) y Universidad Adelphi (Estados Unidos). El título de la investigación financiada por MinCiencias es Plataforma web para la recolección de datos, visualización, análisis, predicción y evaluación de estrategias de control de la enfermedad producida por SARS-CoV-2 mediante herramientas de modelación matemática, simulación e inteligencia artificial.

"Es muy gratificante para la comunidad y, por supuesto, para los gobiernos y un gremio como la Federación de Cafeteros, el que la Universidad se halla vinculado a un sector económico como la caficultura para ayudar en un momento tan complejo. Debemos aprovechar esta nueva alianza con EAFIT, lo que nos sirve para revisar otras necesidades y proyectar otros ejercicios para el desarrollo en las comunidades cafeteras", dice Álvaro Jaramillo Guzmán.

Componentes del Plan Cosecha

Esta cosecha es uno de los muchos desafíos que ha enfrentado el país durante la pandemia. “La mejor manera de atender esta coyuntura fue por medio de la investigación de operaciones y, a partir de esto, definir un modelo matemático que tuviera en cuenta todas las variables y los factores envueltos en la cosecha. Se definieron cuatro macrovariables: movilidad, salud, productividad y seguridad. La interacción de las variables dio como resultado un plan que atiende las necesidades de la cosecha”, explica el secretario Rodolfo Correa, quien cuenta con el apoyo de otras dependencias departamentales como la Secretaría de Salud, la Secretaría de Productividad y la Secretaría de Planeación de Antioquia.

Como parte del Plan, además, se están implementando dispositivos de bioseguridad dentro de las fincas, acompañados de vigías de la salud que garanticen el bienestar de la comunidad campesina.

“Una de las primeras cosas que se nos ocurrió, a partir del modelo para la evaluación de políticas que permitan mantener la curva de contagio por debajo de lo esperado, fue considerar que cuando los recolectores ingresen en gran volumen, desde los primeros días de septiembre, se haga una cuarentena por 15 días, de tal forma que los que lleguen infectados no dispersen la enfermedad”, agrega María Eugenia Puerta, quien reúne a un equipo de biólogos, ingenieros matemáticos, economistas, ingenieros de sistemas y científicos de datos para este proyecto.

La profesora destaca la importancia de realizar estudios en epidemiología matemática, ya que se ha aplicado para la gestión pública de otros virus de orden endémico como el dengue, el zika y el chikungunya. “Antes de la pandemia no se tenía tan claro la importancia de hacer estudios en esta área porque nos acostumbramos a que el dengue, y otras enfermedades endémicas que permanecen en el tiempo, no generan un colapso en el sistema de salud”, concluye la docente.

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Se trata de una membrana para mascarillas creada con nanofibras para ayudar a la protección del personal médico de infecciones respiratorias, que también será implementada en un piloto en el Tranvía de Ayacucho (Medellín); y una plataforma web con modelado matemático para apoyar la toma de decisiones frente a la pandemia.

Esos son resultados de dos de los proyectos que EAFIT desarrolla gracias a la Mincienciatón y que fueron socializados este viernes 18 de septiembre con la presencia de Mabel Torres, ministra de Ciencia, Tecnología e Innovación; Daniel Quintero, alcalde de Medellín; Juan Luis Mejía, rector de EAFIT; Rodolfo Correa, secretario de Agricultura de Antioquia; y Tomás Elejalde, gerente del Metro de Medellín.

De las 25 propuestas financiadas por MinCiencias, en las que participan 140 grupos de investigación del país, seis se desarrollan en el departamento de Antioquia. En Bogotá (13), Caldas (2), Santander (2) y Valle del Cauca (2). La imagen corresponde al evento de este 18 de septiembre.

​​​​​​Descarga el material del evento​

El tranvía de Ayacucho en Medellín será dotado con unas membranas basadas en nanofibras como parte de un plan piloto que busca purificar el aire en los vehículos del sistema y poder aumentar así la capacidad de pasajeros en el contexto de la pandemia por covid-19.  

Este es uno de los resultados de los proyectos que desarrolla EAFIT, en el marco de la Mincienciatón del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, que Juan Luis Mejía Arango, rector de la Universidad, presentó la mañana de este viernes 18 de septiembre junto a la ministra Mabel Torres Torres.

La membrana, que tiene una capacidad especial para retener partículas en el aire y también ayudará a proteger al personal de la salud del país de infecciones respiratorias, fue presentada junto a los avances de una plataforma web que sirve para recolectar, visualizar, analizar y evaluar las estrategias de los tomadores de decisiones frente a la propagación del covid-19, que ya se aplica en un plan de la Gobernación de Antioquia para la cosecha cafetera durante este segundo semestre del año.

Ambos proyectos son liderados por profesoras eafitenses: Mónica Álvarez Láinez, investigadora principal de las membranas de nanofibras, y María Eugenia Puerta Yepes, experta en epidemiología  y líder de la propuesta que desarrolla la plataforma matemática Math Covid. Las docentes participaron en el evento de socialización de estos avances, en el que también estuvieron Daniel Quintero Calle, alcalde de Medellín; Rodolfo Correa Vargas, secretario de Agricultura de Antioquia; y Tomás Elejalde Escobar, gerente del Metro de Medellín.

"La ciencia tiene que conectar la ciudad con las regiones. Debemos empezar a hablar de la ciencia de la ruralidad y no solamente de las ciudades inteligentes. Ahí hay un gran reto como universidad, como sistema de ciencia, tecnología e innovación. Y también hay un reto en el sistema de generación de conocimiento para convertir a Colombia en una sociedad que genere bienes y servicios. EAFIT es un ejemplo de esto”, manifestó Mabel Torres durante la presentación de los avances que hacen parte de la Mincienciatón, la convocatoria que hizo Minciencias en el primer semestre del año para buscar soluciones científicas para frenar los efectos del coronavirus.

Los adelantos científicos divulgados, que buscan entregar soluciones eficaces para enfrentar los desafíos en salud pública y reactivación económica generados por la pandemia, se encuentran en fases finales que permitirán ser implementados en planes piloto para las ciudades y regiones.

Al respecto, Juan Luis Mejía Arango, rector de EAFIT, resaltó las capacidades que han venido desarrollando las instituciones de educación superior colombianas en las últimas décadas, por ejemplo, en el incremento del número de doctores —92 por ciento en las universidades—, lo que se refleja en un sistema de investigación que “hoy ha venido dando respuestas gracias al Ministerio y a la Mincienciatón para enfrentar con ciencia propia” los retos de la pandemia.

En su intervención, el Rector destacó también que los tres proyectos aprobados a EAFIT en la convocatoria del Ministerio son liderados por mujeres, además del aporte desde otras iniciativas con los mismos fines. Un ejemplo son los videolaringoscopios creados por la alianza Simdesign Colombia —conformada por EAFIT, CES y Hospital Pablo Tobón Uribe— con el apoyo de Postobón y Leonisa para dotar centros hospitalarios de varias regiones del país.

En ese sentido, los invitados a este panel resaltaron el papel de la universidad colombiana, del Estado y de la empresa privada para superar los retos que han surgido en la actualidad, tanto para mitigar los efectos del virus como en el proceso de reactivación económica de la ciudad y del departamento.

La invitación en el evento de Daniel Quintero Calle, alcalde de Medellín, fue “creer en nosotros” para referirse a que en Colombia se demostró con la pandemia que los científicos del país tienen las capacidades para resolver problemas como la creación de los ventiladores que escaseaban en otras partes del mundo.

“Cuando creemos en nosotros y miramos el mismo problema podemos resolverlo, muchas veces en nuestros países no nos concentramos a mirar nuestros problemas, a resolverlos”, dijo el Alcalde para convocar a creer en las capacidades que tenemos para resolver otros retos como, por ejemplo, en seguridad, pobreza, salud, calidad del aire.

Plan piloto en el tranvía

En la actualidad, los vagones del Metro de Medellín cuentan con su respectivo sistema de inyección de aire que se renueva cada cuatro minutos. De esta manera, durante la contingencia actual derivada de la pandemia por covid-19 cada coche puede ir hasta con un 80 por ciento de su capacidad sin generar riesgo de contagio. Todo esto, por supuesto, acompañado del seguimiento permanente de las condiciones de bioseguridad por parte de los pasajeros.

Sin embargo, en el caso del Tranvía de Ayacucho la situación es diferente, pues el sistema de aire es recirculante. Es ahí donde la investigación en nanofibras de la profesora Mónica Lucía Álvarez Láinez, del Departamento de Ingeniería de Diseño de Producto de EAFIT, aporta soluciones. Esta eafitense, junto a su grupo de investigación en Ingeniería de Diseño, está trabajando junto al sistema de transporte masivo para la dotación de filtros de nanofibras en los coches del tranvía.

“Nosotros tenemos, desde hace muchos años una relación muy estrecha con la Universidad EAFIT, prueba de esto son las cuatro patentes que hemos desarrollado juntos o la Escuela Pilona. Ahora abrazamos esta iniciativa de probar los filtros de nanofibras en el tranvía que nos llevará a ese nivel de pureza en el aire y ausencia de gérmenes para seguir cuidando de la salud de las personas”, expresó Tomás Elejalde, gerente del Metro de Medellín, que anunció que una vez estén listas las membranas se dotarán 12 vehículos del tranvía con estas. “Esto es un ejemplo de cómo la ciencia aporta a las soluciones tecnológicas aplicadas, a la generación de confianza y al cuidado de la vida de las personas”, concluyó.

Monitoreando la cosecha cafetera  

Rodolfo Correa Vargas, secretario de Agricultura de Antioquia, durante esta conversación resaltó los avances que se vienen dando con la implementación de las nuevas herramientas tecnológicas para el monitoreo de la cosecha cafetera en el Suroeste del departamento. Según manifestó, gracias a la modelación matemática de la plataforma web Math Covid y su aplicación Cosecha Segura, se ayuda a salvar las vidas de alrededor 80 mil campesinos, quienes actualmente trabajan en la recolección del café que aporta cerca de 1.5 billones de pesos a la economía departamental.

"Logramos adaptar esta solución a la problemática que estamos enfrentando. Gracias a esta aplicación desarrollamos una plataforma digital que ya está funcionando. En esa plataforma tenemos el control de las personas que están en la fincas cafeteras del Suroeste, indicando su estado de salud, cuáles son las alertas que presentan o su nivel desplazamiento", contó el secretario de Agricultura departamental. “El punto de conexión es la ciencia, la tecnología y la innovación. Si nosotros como colombianos nos enfocamos en resolver los problemas, creo que tendremos un país con más confianza y soluciones”, complementó el Secretario.

María Eugenia Puerta, profesora investigadora de la Escuela de Ciencias de EAFIT y líder de este desarrollo, explicó que el proyecto servirá para apoyar las decisiones de alcaldes, gobernadores y, en general, tomadores de decisiones a nivel nacional para prevenir y mitigar la pandemia. La plataforma web está disponible en https://epidemiologia-matematica.org/. Por su parte, la aplicación para la cosecha cafetera se encuentra en https://www.cosecha-segura.org/​. 

Plataforma Math Covid

La plataforma web Math Covid es una de las recientes innovaciones desarrolladas por investigadores de EAFIT para enfrentar la propagación del nuevo coronavirus y, posiblemente, otras afectaciones a la salud humana, que se basa en herramientas de modelación matemática e inteligencia artificial para el análisis de datos sobre la población expuesta al virus. De esta manera, se pueden simular los posibles escenarios epidemiológicos y evaluar las distintas estrategias de mitigación u políticas de salud pública en las distintas regiones.

María Eugenia Puerta Yepes, doctora en Ciencias Matemáticas con una amplia trayectoria en la investigación de la epidemiología matemática, quien además ha desarrollado estudios para la prevención de otras enfermedades virales como dengue, zika y chikungunya, lidera este proyecto con el apoyo de los grupos de investigación en Modelado Matemático, en Matemáticas y Aplicaciones, y en I+D+I en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (Giditic) de EAFIT.

“Actualmente tenemos el desarrollo en un 70 por ciento. Y dado que el principal producto es una plataforma web, se tienen en uso 7 de los 10 módulos prometidos, en donde se pueden ver dos componentes principales: de recolección y visualización de la información, donde encontramos la encuesta de casos potenciales, los mapas de riesgos de calor, los que reflejan el hecho de que las pandemias impactan las regiones, en general, de manera distinta, pues cada una de tiene características socioculturales y económicas diferentes”, expresa María Eugenia.

El proyecto que lidera la docente se titula Plataforma web para la recolección de datos, visualización, análisis, predicción y evaluación de estrategias de control de la enfermedad producida por SARS-CoV-2 mediante herramientas de modelación matemática, simulación e inteligencia artificial.

Según explica la investigadora, con la puesta en marcha de esta herramienta también se podrán analizar los efectos de las migraciones durante la pandemia y predecir los posibles escenarios en donde las cuarentenas no siempre son necesarias para reducir los casos de contagio, permitiendo de esta manera resolver, en parte, la dicotomía entre economía o salud.​

Nanofibras para prevenir el covid-19

La creación de una membrana hecha de nanofibras (fibras con un diámetro inferior a 500 nanómetros) y su producción a escala semiindustrial para el diseño de dispositivos como tapabocas, que puedan ser usados por el personal médico del país por su capacidad de filtración superior a un 98 por ciento de las partículas, es actualmente adelantada por la investigadora Mónica Álvarez Lainez, doctora en Física. Este desarrollo tiene como aliado al Hospital Pablo Tobón Uribe de Medellín.

A partir del estudio de los polímeros, entre otros materiales para el desarrollo de nuevos productos en el Grupo de Investigación en Ingeniería de Diseño, y mediante la aplicación de la nanotecnología para la creación de estas membranas con fibras de tamaño nanométrico, que tienen la capacidad de retener partículas en suspensión inferiores a 0.3 micrómetros, aseguran los investigadores, se puede lograr un dispositivo altamente efectivo para prevenir la propagación del virus.

“Nos encontramos en la etapa de puesta a punto y fabricación a escala. Una vez ya tengamos ese primer bache de fabricación semiindustrial, llevaremos el sistema a hacer evaluado en Estados Unidos para que midan el porcentaje de eficiencia de filtración, pero en este caso viral que es un ensayo que no hemos encontrado en Colombia. Además, queremos que nos ayuden a identificar el porcentaje real de filtración de nuestro sistema. Según lo que reportan los laboratorios es superior al 98 por ciento”, indica Mónica Álvarez, investigadora principal de este proyecto que espera contribuir a la producción de mascarillas para el personal de la salud, entre otras aplicaciones, y que tiene el título de Desarrollo a escala piloto de una membrana de filtración basada en nanofibras para el manejo de pacientes con infecciones agudas respirables Covid-19.

En la producción de estas membranas de nanofibras se avanza en su aplicación como dispositivo de protección personal, no obstante en una segunda fase se espera llevar la membrana de filtración a una aplicación industrial de los sistemas de aires acondicionados o sistemas de climatización en espacios cerrados.

Otro de los avances destacados es el fortalecimiento de la infraestructura tecnológica para el desarrollo de la investigación aplicada en las universidades, pues a través de los recursos dispuestos por MinCiencias se logró adquirir un equipo de electrohilado para la producción del sistema de nanofibras, con lo que se puede generar alrededor de 100 metros de membrana al día.​

EAFIT en la Mincienciatón

Tres proyectos de investigación liderados por EAFIT, además de uno en el que participa como coinvestigadora de la Alianza Caoba, son parte del aporte eafitense al desarrollo científico en Colombia, en el marco de los 32 proyectos financiados por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación en la convocatoria Mincienciatón para enfrentar el covid-19. Los proyectos en los que participa la Universidad son:

1. Viabilidad y validación de la aplicación de modelos de inteligencia artificial para la detección de neumonía en los servicios de radiología de hospitales de tercer y cuarto nivel de Medellín.
2. Plataforma web para la recolección de datos, visualización, análisis, predicción y evaluación de estrategias de control de la enfermedad producida por SARS-CoV-2 mediante herramientas de modelación matemática, simulación e inteligencia artificial.
3. Desarrollo a escala piloto de una membrana de filtración basada en nanofibras para el manejo de pacientes con infecciones agudas respirables-covid-19.
4. Desarrollo y evaluación de modelos matemáticos y epidemiológicos que apoyen la toma de decisiones en atención a la emergencia por SARS-COv-2 y otros agentes causales de IRA en Colombia utilizando Data Analytics y Machine Learning. (Alianza Caoba). ​

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Una investigación realizada por científicos de EAFIT y del Banco Mundial demuestra que en ese mismo período los países latinoamericanos con más crecimiento urbano fueron Brasil, México y Argentina, la mayor parte del aumento fue en áreas protegidas. La ciudad más alargada era la brasileña Petrópolis y la más redonda o circular la boliviana Tomás Frías.

Utilizaron datos espaciales abiertos, imágenes de detección remota que usa luz nocturna y sistemas automáticos de recuperación de datos para calcular indicadores de la forma urbana como topografía, tamaño, colonia y rendimiento económico.

Una investigación reciente, con la participación de eafitenses, muestra que en años recientes las formas de las ciudades latinoamericanas han comenzado a transformarse por el crecimiento acelerado en áreas protegidas y a la aparición de urbes altamente pobladas que se combinan con áreas de menor densidad. Se determinó, por ejemplo, que entre los años 2000 y 2010 Brasil fue país de la región con la mayor expansión urbana en kilómetros cuadrados y Colombia el quinto.

"En Colombia se han ocupado áreas protegidas durante este periodo, pero no es un porcentaje tan crítico como el caso boliviano. Obviamente, ninguna ciudad por principio debería ocupar áreas denominadas protegidas para el crecimiento. Por el nivel de densidad hay cierta ausencia de espacios abiertos al interior de las ciudades. Eso es un punto que valdría la pena mirar porque la presencia de espacios de ese tipo, como los parques, tiene muchas ventajas para su población. Compacto es bueno, pero muy compacto puede ser malo. Se identifican las necesidades de aumentar el número de espacios abiertos al interior de las ciudades", sostiene Juan Carlos Duque Cardona, investigador eafitense adscrito a la Escuela de Ciencias.

Los resultados sobre la expansión urbana corresponden al estudio Dinámica espacio-temporal del crecimiento urbano en ciudades de América Latina: análisis mediante imágenes de luz nocturna destacado en la revista científica Landscape and Urban Planning, donde se analizó el crecimiento de las manchas urbanas de 919 ciudades latinoamericanas y caribeñas entre los años 1996 y 2010, tiempo seleccionado por la disponibilidad de datos y el marco temporal de la investigación.

Los hallazgos de esta investigación —realizada en el marco del programa Peak Urban, promovido por la Universidad de Oxford y en el que participa EAFIT— demuestran que la expansión urbana entre los años 2000 y 2010 en kilómetros cuadrados se presentó de forma significativa en Brasil con alrededor de 5 mil kilómetros cuadrados en nuevo territorio urbano, seguido por México y Argentina. En este escalafón Colombia se encuentra en el quinto lugar en toda la región.

Como referencia, en ese sentido, el área ocupada en nuevo territorio en Brasil equivale dos veces a la ciudad de Buenos Aires (Argentina). Y en Colombia, el crecimiento de las ciudades en este periodo es igual al tamaño actual de Bogotá. Otro caso interesante, no por el tamaño sino por el porcentaje de territorio, es Bolivia donde más del 50 por ciento del crecimiento en las ciudades ha sido en áreas protegidas.

Con respecto a la distribución de la población al interior de la mancha urbana, los académicos apuntan que las ciudades en Latinoamérica siguen reflejando la estructura de crecimiento y forma de la colonia, que en la región reúne el legado de Portugal, España, Inglaterra, Holanda y Francia. Por ejemplo, en países colonizados por españoles las estructuras urbanas como las mallas viales son más regulares y muy compactas. Por su parte, las ciudades de colonias francesas tienden a ser más alongadas e irregulares.

“De acuerdo con nuestros resultados, los hacedores de políticas y los planificadores urbanos deberían cambiar el paradigma actual de la zonificación de usos del suelo, en la que existen diferentes zonas para residencia, industria, comercio, etc., para tener unas áreas con mezcla de usos, en las que la mayoría de la oferta laboral esté más cerca o mezclada con las áreas residenciales. Esto ya está pasando en algunas ciudades de la región, pero es importante reforzarlo y que los planificadores lo tengan en cuenta en el futuro", señala el investigador Jorge Patiño.

Otro de los hallazgos es la evidencia de la tendencia a construir sobre terrenos de mayor pendiente, como sucede en Medellín con las laderas. En ese sentido, Juan Carlos Duque manifiesta que las ciudades han sido compactas y densas, pero esta característica ha ido disminuyendo. Para los investigadores, en Latinoamérica la densidad de las ciudades es saludable, de acuerdo con lo que propone la ONU para lograr mayores beneficios productivos. Sin embargo, cuando una ciudad es más densa de lo necesario la productividad y los beneficios empiezan a decaer, lo que se conoce como costos de aglomeración, sostienen los investigadores.

La investigación

Mediante el uso de datos espaciales abiertos, imágenes de detección remota que utiliza luz nocturna y sistemas automáticos de recuperación de datos, los investigadores calcularon los indicadores de diferentes aspectos de la forma urbana como topografía, tamaño, colonia y rendimiento económico para realizar un examen espacio-temporal del crecimiento urbano.

Los hallazgos científicos fueron presentados por Juan Carlos Duque Cardona, Jorge Eduardo Patiño Quinchía y Wilson Velásquez, investigadores posdoctorales integrantes del grupo de investigación Research in Spatial Economics (Rise) y del Departamento de Matemáticas de EAFIT. Además, participaron las investigadoras Nancy Lozano Gracia y Paula Restrepo, pertenecientes al área de Desarrollo Social, Urbano, Rural y Resiliencia del Banco Mundial, entidad que respalda esta publicación.

"Entender la dinámica de crecimiento en las ciudades es importante para el cálculo y los modelos que se usan en proyectarlas en relación a cómo van a crecer, es decir, la proyección del crecimiento de la mancha urbana", explica Juan Carlos Duque, experto en análisis de datos espaciales y coordinador del grupo Rise de EAFIT.

En este estudio, los expertos en economía espacial y sistemas urbanos confirmaron la gran relación que existe entre cómo la forma urbana afecta la productividad de las ciudades. Por esto, los resultados, manifiestan los autores, son claves para realizar recomendaciones de política pública en el diseño de urbes más productivas y sostenibles.

Para los investigadores, analizar el crecimiento y la forma particular de las ciudades sirve para determinar la dinámica de crecimiento histórico y, en el caso de Latinoamérica, evidenciar el paso de la región por un proceso de rápido crecimiento urbano, un fenómeno que puede ser referente de otras ciudades del sur global que están a punto de experimentar estas dinámicas como el caso de las ciudades de la India.

“Se comienza a llenar un vacío de conocimiento respecto de la forma de las ciudades en América Latina y las relaciones entre la forma de la ciudad, el desarrollo económico y la sostenibilidad ambiental. El hecho de usar datos estandarizados de fechas diferentes permite hacer seguimiento del crecimiento de las manchas urbanas y analizar cómo está ocurriendo ese crecimiento y las posibles implicaciones futuras de cara a la sostenibilidad de las ciudades”, expresa Jorge Eduardo Patiño, investigador posdoctoral de EAFIT y experto en el uso de la teledetección y los datos espaciales para aplicaciones científicas regionales en áreas urbanas.

Datos regionales de las formas urbanas de 919 ciudades

La ciudad con forma más alargada es Petrópolis, en Brasil, mientras que la ciudad con una forma más redonda o circular es Tomás Frías, en Bolivia.

La ciudad con menor densidad de construcción es Barra do Corda, en Brasil, mientras que la más densa es Quetzaltenango, en Guatemala.

La ciudad con la densidad de calles más baja es Tumaco, en Colombia, mientras que Nuestra Señora de La Paz, en Bolivia, tiene la densidad de calles más alta.

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Es una plataforma virtual para recolectar información que puede ayudar, por ejemplo, a que las autoridades tomen decisiones más efectivas en la actual contingencia. Entre las herramientas que ayudará a construir están mapas con georreferenciación de casos para identificar rutas de prevención y atención. 

Todos los ciudadanos pueden aportar a esta iniciativa del Centro de Investigaciones Económicas y Financieras (Cief) de la Universidad resolviendo la encuesta y compartiéndola para que otros también lo hagan.

Identificar patrones de contagio del covid-19 en las distintas regiones de Colombia, analizar los aspectos relacionados con el abastecimiento de alimentos, comprender las capacidades financieras y la posibilidad de hacer pruebas médicas en los territorios. Esto puede ser posible mediante el CoronaMonitor, una iniciativa de EAFIT que busca reunir información útil para responder al desafío de la pandemia.

Es un cuestionario virtual impulsado por el Centro de Investigaciones Económicas y Financieras (Cief) de la Escuela de Economía y Finanzas de EAFIT, que creó la plataforma para responder a los retos en materia de atención social y económica. "Es una encuesta que queremos que sea de bien público y de acceso abierto, obviamente protegiendo la información personal de la gente. Está diseñada para ser muy corta, en alrededor de un minuto puede ser respondida. La idea es que los participantes actualicen sus respuestas cada tres a cinco días", señala Santiago Tobón Zapata, director del Cief.

Sobre la utilidad de esta herramienta, César Tamayo Tobón, decano de la Escuela de Economía y Finanzas de EAFIT, dice que podrá “nutrir las decisiones que toman las autoridades tanto sanitarias como económicas, dado que habrá información sobre prevalencia de síntomas en algunas zonas geográficas, prevalencia o ausencia de pruebas diagnósticas, qué tanto se encuentra la comunidad aprovisionada de alimentos y medicinas, y cuál es la situación financiera de algunos lugares frente a la capacidad de abastecerse en esta cuarentena".

Como menciona el economista, la información recolectada tiene distintas aplicaciones. Por ejemplo, con estos datos las autoridades de gobierno conocerán en qué lugares focalizar subsidios y podrían identificar la población más vulnerable con necesidades de aprovisionamiento. También, saber en qué parte está fallando las cadenas de suministro en medicamentos o alimentos.

De esta forma, con el aporte individual y colectivo de los ciudadanos, se espera realizar un seguimiento constante a la evolución de la enfermedad y las condiciones de aislamiento preventivo en que se encuentra la población. A partir de su análisis, se podrán diseñar recursos como mapas con georreferenciación de casos e identificar rutas de prevención y atención.

"El monitor va a ser muy importante para complementar otras herramientas de información, así que esperamos que todos puedan tener acceso, tanto el público general como las autoridades. Y que lo puedan usar para tomar este tipo de decisiones", expresa el decano César Tamayo.

Un aspecto importante de esta iniciativa, destacan sus promotores, es que la información personal de los encuestados será anónima para proteger su identidad.

Como señalan los expertos académicos, este monitor es una invitación a cuidarse entre todos, puesto que la participación ciudadana por medio de los canales virtuales es fundamental para contener la propagación de la pandemia. Las personas interesadas pueden participar y responder el cuestionario en este enlace (www.eafit.edu.co/coronamonitor). Hasta el momento, en una semana de estar activo, se han recibido cerca de 5.100 encuestas. 

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Un informe creado por una alianza entre el sector público, el sector privado y la academia, en la que participan investigadores de EAFIT, presenta los posibles efectos económicos locales de la contingencia generada por el covid-19 y propone alternativas para enfrentarlos.

Investigadores del estudio -producto de la alianza entre Alcaldía de Medellín, Gobernación de Antioquia, EAFIT, Universidad Nacional de Colombia (sede Medellín), Universidad EIA, Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia y Proantioquia- advierten que se podrían perder 20 años de inversión en mitigar la pobreza extrema.

Los efectos de la pandemia del covid-19 harán que, en el mejor de los escenarios, la economía de Colombia se contraiga 1.9 por ciento en el año 2020 y, en el peor, un -3.9 por ciento; los costos de la cuarentena en Antioquia son de alrededor de 166.000 millones de pesos al día, de los que 84.000 corresponde a Medellín; y se estima que cerca de 1.172.410 empleados no pueden desempeñar sus actividades actualmente, es decir, el 40% del total de trabajadores del departamento.

Esos son algunos de los cálculos del documento Efectos económicos y sociales del Covid-19 y alternativas de política: un análisis para Medellín y el Área Metropolitana del Valle de Aburrá (Amva), en el que se proponen tres líneas de acción para enfrentar la situación: el fortalecimiento de la red hospitalaria, la masificación de pruebas para covid-19 y el desarrollo de nuevos métodos de seguimiento y control de infectados; la reactivación gradual, segura y controlada de los diversos sectores económicos afectados por la cuarentena; y el desarrollo de redes públicas de seguridad y asistencia social a población vulnerable y medianas y pequeñas empresas (Mipymes).

El documento fue creado por una alianza entre Proantioquia, investigadores académicos pertenecientes a EAFIT, Universidad Nacional, Universidad EIA, Grupo de Economía de la Salud (GES) de la Universidad de Antioquia, Planeación Departamental de la Gobernación de Antioquia, Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia y el Observatorio Laboral de la Universidad del Rosario.

“El estudio trata de determinar, en primera instancia, una cuantificación de los efectos potenciales de la crisis y de las medidas para controlarla, específicamente, las medidas de cuarentena sobre la actividad económica con variables relacionadas a la producción y el empleo. También variables socioeconómicas de los cambios en la población vulnerable y los niveles de pobreza del departamento y la ciudad”, explica Alejandro Torres García, coordinador del estudio e investigador del Departamento de Economía de EAFIT.

La publicación advierte, entre otros asuntos, que los efectos previstos durante la pandemia tendrán un costo alto en términos de actividad económica, empleo, tejido productivo y pobreza. En Colombia, en el mejor de los escenarios, se estima que la economía se contraerá un 1.9 por ciento en el año 2020. Y en el peor de los casos, si no se toman medidas adecuadas para prevenir más cuarentenas prolongadas, la caída podría alcanzar hasta un -3.9 por ciento. Una  simulación realizada por los especialistas señala que el aumento del  número  de  camas  UCI  de  180  a  360 en el Área Metropolitana del Valle de Aburrá, permitiría disminuir el número de cuarentenas durante este año.

Todos estos efectos sociales y económicos, en particular, se reflejarían de manera importante en Antioquia, pues el departamento es uno de los entes territoriales que más contribuyen al Producto Interno Bruto (PIB) del país. Los cálculos de los economistas sugieren que la cuarentena en la región tiene un costo potencial de producción cercano a 166.000 millones diarios, de los cuales 84.000 millones corresponden a Medellín.

Efectos en el empleo

Según el estudio, los costos en materia de empleo durante la cuarentena son profundos. Se estima que cerca de 1.172.410 empleados no pueden desempeñar sus actividades actualmente, lo que equivale al 40 por ciento del total de trabajadores del departamento de Antioquia. Esta situación se ha concentrado, principalmente, en los sectores de manufactura, construcción, comercio, hoteles y restaurantes, de acuerdo con los cálculos realizados con base en la Encuesta de Calidad de Vida del año 2019 de la Gobernación de Antioquia.

Por la dimensión del impacto en el empleo, en el informe se calcula que el cierre extendido de la actividad económica podría generar efectos potenciales sobre la pobreza. Las estimaciones muestran que la caída de ingresos asociada a la eliminación de estos puestos de trabajo implicaría un aumento en el porcentaje de hogares pobres, pasando hoy del 5.7 al 20 por ciento.

“Este es un escenario hipotético para ver la magnitud del reto que enfrentan las autoridades locales, pues estaríamos hablando que la pobreza se podría multiplicar por cuatro en el departamento. Es decir, volveríamos a niveles de hogares pobres equivalentes a los que teníamos en los años 2001 y 2002. Perderíamos cerca de 20 años en inversión social para mitigar la pobreza extrema”, expresa Alejandro Torres García, quien añade que este tipo de estimaciones buscan concientizar sobre la importancia de encontrar alternativas para la reactivación de la vida social y económica.

Alternativas de solución

El informe Efectos económicos y sociales del Covid-19 y alternativas de política: un análisis para Medellín y el Área Metropolitana del Valle de Aburrá (Amva) es el resultado de una mesa técnica conformada por la Secretaría de Desarrollo Económico de la Alcaldía de Medellín, y la Secretaría de Productividad y Competitividad de la Gobernación de Antioquia con el objetivo apoyar la toma de decisiones de las autoridades públicas, y de sostener de manera controlada la actividad económica durante la crisis sin que se comprometa la salud de las personas.

Los investigadores del estudio consideran que las políticas implementadas durante la emergencia global, que ha ocasionado el freno repentino de la producción mundial de bienes y servicios, no serán suficientes para salir de la contingencia. En este escenario, la mayoría de países impactados han optado por políticas monetarias y fiscales como reducir tasas de interés en bancos centrales y una mayor provisión de liquidez al sistema financiero. Además, entregar subsidios directos a familias y crear líneas de financiamiento empresarial con garantías reducidas, entre otras acciones.

Jairo Espinosa Oviedo, profesor de la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia (sede Medellín), señala que al reducirse la producción industrial por la cuarentena se ha generado un shock a la economía y, con esto, un detenimiento en la creación de riqueza. “Es muy importante evitar que los sectores más vulnerables vean destruida su actividad productiva. También generar subsidios y ayudas a aquellos sectores que hacen parte de la economía que demanda contacto como el turismo, parte del comercio y las pymes. El rol del gobierno y de la banca son fundamentales para amortiguar este golpe”, recomienda el autor de uno de los capítulos del informe.

“Es crucial salvaguardar los sectores aún vulnerables por la extensión de la cuarenta y mantener una vigilancia minuciosa de los sectores reactivados, a fin de controlar el riesgo epidemiológico. En cuanto a la protección a sectores aún vulnerables hay que mantener los canales de financiamiento que alivien los costos fijos que ponen en riesgo de quiebra a las empresas grandes, medianas y pequeñas”, señala Andrés García Suaza, investigador de la Escuela de Ciencias Económicas y Administrativas de la Universidad EIA.

Como parte de los mecanismos de protección, apunta el economista, es importante mantener el flujo de ayudas económicas a grupos poblacionales que perdieron su capacidad de generación de ingreso. Además, promover la disciplina colectiva para reducir los riesgos de contagio y un estricto control de los protocolos de bioseguridad en los puestos de trabajo.

“Entender la reactivación exige un conocimiento detallado de qué es lo que está sucediendo y cómo impacta el covid-19 a la ciudad. Este estudio sirve para entender el impacto en la actividad productiva y el empleo, y qué mecanismos se deben desarrollar para retomar las actividades productivas de manera organizada”, comenta Jaime Echeverri Chavarriaga, vicepresidente de Planeación y Desarrollo de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia.

Como parte del estudio, los investigadores de esta mesa técnica actualmente producen una segunda publicación, la cual está enfocada al diseño de metodologías que permitan a las administraciones locales tomar decisiones informadas en dos caminos: en relación con la apertura segura del sector productivo y en atención a la población vulnerable.

Recomendaciones para la apertura controlada y segura:

Transformación digital del mayor número de empresas posibles, de tal manera que puedan operar remotamente.

Caracterizar los patrones de desplazamiento y reunión de los individuos, en función de la generación de ingreso. Aquí será importante desplegar estrategias de horarios diferenciados para descongestionar al máximo los sistemas de transporte masivo.

Habilitar ciclorrutas amplias, especialmente, en sentidos norte-sur y sur-norte que permitan desplazamientos masivos sin contacto frecuente.

Mejorar las condiciones para lograr una mayor cobertura para la educación virtual, lo cual requiere mejoras en conexiones de red y asistencia a poblaciones que carecen del hardware necesario.

Estudio con impacto en los gobiernos locales

“El departamento de Antioquia es uno de los entes territoriales que contribuyen al PIB Nacional con cerca del 14 por ciento, un peso importante en PIB agrícola y minero. Estos dos sectores no van a ser tan afectados, pero hemos pensado que con escenarios como la cuarentena se deja de percibir cerca de 4 billones de pesos cada 41 días. Es una cifra absolutamente relevante, por lo que la respuesta para mirar la vida como un tema integral es definir medidas de salud pública y hacer una reactivación gradual y segura del sector productivo”, dice Maritza López Parra, secretaria de Productividad y Competitividad de la Gobernación de Antioquia.

“La mesa técnica es importante porque es la fuente de información para la toma de decisiones reales desde la Alcaldía de Medellín en materia económica, pero también salvaguardando la vida de los ciudadanos, que siempre será el enfoque para la toma de decisiones. Vamos validando las cadenas productivas y verificando con la Secretaría de Salud cuáles pueden ser las recomendaciones para abrir de forma segura otros sectores, una vez pasemos esta segunda fase de la cuarentena preventiva”, comenta Paola Vargas González, secretaria de Desarrollo Económico de la Alcaldía de Medellín.

"Lo más importante de esta iniciativa es haber creado de manera rápida entre el sector público, sector privado y la academia una plataforma para gestionar el conocimiento de la ciudad para empezar a entender el impacto que está teniendo sobre los principales indicadores macroeconómicos la pandemia. Esta información sirve para construir los planes de reactivación económica para el departamento y para el Valle de Aburrá, y es conocimiento aplicado a la toma de decisiones. Este estudio se convierte en una plataforma para articular, convocar y movilizar capacidades y recursos de las instituciones a favor de encontrar salidas a la coyuntura que estamos viviendo y permitir adaptarnos a escenarios de incertidumbre. Proantioquia articula, justamente, estas capacidades entre la academia, el sector privado y el diálogo con el sector público", apunta Laura Gallego Moscoso, directora de Desarrollo de Proantioquia.

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Políticas y estrategias para la reactivación económica gradual, segura y controlada en tiempos de covid-19 es el segundo documento presentado por expertos académicos de distintas universidades de Medellín y coordinado por Alejandro Torres García, profesor de la Escuela de Economía y Finanzas de EAFIT. El estudio servirá de apoyo a autoridades públicas para el análisis de los distintos escenarios de reapertura en la ciudad y en el departamento.

El informe es un producto de la Mesa Técnica de Medición de Impacto Económico, en la que participan Secretaría de Desarrollo Económico de la Alcaldía de Medellín, Gobernación de Antioquia, Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, EAFIT, Universidad Nacional, Universidad EIA, Universidad de Antioquia y Proantioquia.

Para una reactivación económica más efectiva y con mayor éxito en Antioquia y en el área metropolitana del Valle de Aburrá se proponen estrategias como la apertura de los municipios antioqueños en bajo riesgo por covid-19, basados en el índice de insularidad; el control estricto en bioseguridad de las cadenas productivas, teniendo en cuenta sus niveles de riesgo idiosincrático; y la vigilancia especial de los servicios de transporte público, entre otros riesgos sistémicos.

Esas opcioones son propuestas en el estudio Políticas y estrategias para la reactivación económica gradual, segura y controlada en tiempos de covid-19, presentado por la Mesa Técnica de Medición de Impacto Económico, en la que participan Secretaría de Desarrollo Económico de la Alcaldía de Medellín, Gobernación de Antioquia, Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, EAFIT, Universidad Nacional, Universidad EIA, Universidad de Antioquia y Proantioquia. 

Una de las conclusiones de este documento es que cualquier intento por implementar procesos de apertura gradual, segura y controlada requiere tomar en cuenta estos diferentes niveles de riesgo: movilidad de las poblaciones en el territorio (insularidad), riesgos asociados a las diferentes actividades económicas (riesgo idiosincrático) y riesgos del entorno como el transporte público (riesgo sistémico).

El índice de insularidad, tema que se abordan en el capítulo Análisis de redes para la identificación de municipios insulares que pueda iniciar una reactivación de sus economías en medio de la crisis del covid-19, es un instrumento desarrollado por los autores Juan Carlos Duque Cardona, del grupo de investigación Research in Spatial Economics (Rise) de EAFIT; Daniel Restrepo, del Departamento de Matemáticas de la Universidad de Texas (Estados Unidos); y Juan Ospina, del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad de Nacional de Colombia -sede Medellín-.

De acuerdo con ese índice, el reporte académico indica que hay 17 municipios de Antioquia considerados en bajo riesgo epidemiológico, en los cuales se podrían reactivar actividades económicas de manera segura: San Juan de Urabá, Mutatá, Nechí, Valdivia, Toledo, Sabanalarga, Liborina, Giraldo, Yalí, Carocolí, Anza, Betulia, Concordia, Tarso, Caramanta, Argelia y Nariño. Y a este panorama se podrían sumar otros diez municipios en caso de contar con un apropiado control de fronteras: Murindó, Vigía del Fuerte, Uramita, Ebéjico, Heliconia, San José de la Montaña, San Andrés de Cuerquia, Guadalupe, Carolina y Alejandría.

Este ejercicio exploratorio presenta en un gráfico los flujos intermunicipales de Antioquia como una red e identifica los lugares más insulares del departamento, con el fin de levantar la cuarentena en su interior mientras se mantiene un estricto control de las fronteras. Esto se hizo teniendo en cuenta que, en un día promedio, cerca de 647.839 viajeros se movilizan por el departamento, según la Encuesta de Origen-Destino de la Gobernación de Antioquia.

“El covid-19 se transmite por contacto directo entre personas, es por esto que la mayor defensa contra la pandemia es el control de los flujos de personas y los espacios entre ellas. Imagina una isla donde sus individuos no necesitan entrar o salir para desarrollar sus actividades socioeconómicas cotidianas”, comenta Juan Carlos, investigador del Rise y profesor del Departamento de Ciencias Matemáticas de EAFIT. 

Algunas de las condiciones necesarias que podrían permitir esta activación de la economía, aseguran los expertos académicos, son que ningún municipio debe estar localizado en una frontera departamental con alto grado de porosidad, es decir, de acuerdo con sus flujos de entrada y salida de personas. También no estar localizado al lado de un municipio con riesgo alto o medio con casos confirmados de covid-19.

“Estas cifras permiten pensar, a pesar de estar en un mundo interconectado, que municipios con controles apropiados de frontera y un sistema de monitoreo de casos sospechosos de covid-19, podrían llevar una vida normal al interior de sus fronteras, por lo tanto no tener que someter a sus habitantes a una cuarentena absoluta o que sus economías están totalmente cerradas”, sostiene el investigador eafitense.

El riesgo idiosincrático y sistémico

Una de las estrategias para la reactivación de los procesos de producción, minimizando el factor de riesgo epidemiológico asociado a cada industria, es el riesgo idiosincrático. Según la Red de Información Ocupacional O*Net del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, esta variable se caracteriza por la proximidad física que exige una labor en relación a la exposición a enfermedades contagiosas como el covid-19.

En ese sentido, usando datos correlativos a la industria colombiana, los investigadores del estudio de la Mesa Técnica obtuvieron un factor de riesgo promedio para los oficios más importantes en las 41 industrias con mayor capacidad de generación de empleo en el área metropolitana del Valle de Aburrá, según la Gran Encuesta Integrada de Hogares.

El reporte destaca a sectores con un relativo alto riesgo idiosincrático de operación en relación con la propagación del virus: transporte terrestre, educación, asistencia social sin alojamiento, servicios de comidas y bebidas, y comercio minorista, donde se concentra una cantidad importante de empleo. Este riesgo idiosincrático, señalan los investigadores, puede ser tenido en cuenta para futuros procesos de cuarentena nacional, identificando industrias y ocupaciones en las cuales pueda incurrir una rápida propagación y así evitar focos de contagios.

“Es determinar las actividades productivas con mayor y menor riesgo, y a partir de ahí tratar de encontrar un balance para ir abriendo de manera gradual aquellos sectores que tiene un riesgo relativamente más bajo y que puede ser controlado con medidas de bioseguridad. Para aquellos sectores con riesgos muy altos seguramente tendríamos que demorar un poco más para abrirlos”, comenta el economista Alejandro Torres García, profesor de EAFIT y coordinador académico del estudio Políticas y estrategias para la reactivación económica gradual, segura y controlada en tiempos de covid-19.

Otro de los riesgos en la reactivación económica identificados por los analistas es el transporte público. La magnitud de este riesgo en el Valle de Aburrá fue determinada a partir de la Encuesta Origen-Destino del año 2017, considerando las diferentes actividades económicas. Los hallazgos muestran que empleados de sectores como la construcción, la industria y el comercio presentan tiempos de desplazamientos altos, por lo que la reactivación gradual de estos sectores económicos impone una presión sobre el sistema de transporte público.

“Hay fuentes importantes de riesgo de contagio como el transporte público y el hogar. Ahí también es importante poner la lupa, especialmente, en transporte público donde lo que muestran los datos es que, efectivamente, hemos visto una disminución muy importante en el uso de transporte público, sin embargo, a medida que se vaya reactivando la economía vamos a tener uso de los sistemas y eso nos va a llevar a aglomeraciones”, comenta el coordinador académico.

Reactivación paulatina

Con la reactivación económica de algunos sectores productivos del Valle de Aburrá y el departamento de Antioquia, luego del periodo de cuarentena decretado por el Gobierno Nacional, desde este lunes 11 de mayo se calcula que solo en Medellín regresaron a labores presenciales más de 201 mil personas y cerca de 12.210 empresas que deberán cumplir con protocolos de bioseguridad.

Según estos cálculos de la Mesa Técnica de Medición de Impacto Económico, es urgente incentivar estrategias como horarios escalonados en las empresas para evitar aglomeraciones en el transporte público y sitios comunes, entre otras acciones que contribuyan al aplanamiento de la curva epidemiológica a medida que se reactiva paulatinamente la economía.

Justamente sobre sobre las medidas para contener la pandemia en el informe se evaluaron los costos y beneficios asociados a las distintas políticas de reactivación económica. Para esto simularon tres posibles escenarios, mediante un modelo matemático dinámico que combina la interacción en la propagación del virus y el desempeño económico.

Según las proyecciones, las diferentes medidas de contención en el caso colombiano tendrían duros efectos para la economía, lo que se reflejaría en la caída considerable del Producto Interno Bruto (PIB). Por esta razón la recomendación de los expertos es diseñar una reactivación de la actividad productiva por sectores de manera gradual, segura y controlada que permita conciliar los objetivos de salud pública y bienestar económico. 

La proyección de los escenarios macroeconómicos es la siguiente:

Escenario 1. Base de pandemia sin contención: la caída del PIB sería del -3.22%. La proyección en pérdida de empleos por la pandemia a final del año 2020: 319.5 miles de personas.

Escenario 2. Contención básica con medidas de distanciamiento de duración media (hasta 8 semanas): la caída del PIB sería del -2,7%. La proyección en pérdida de empleos por la pandemia a final del año 2020: 79.2 miles de personas.

Escenario 3. Contención prolongada con medidas de distanciamiento de duración prolongada (16 semanas): la caída del PIB sería del -5.7%. La proyección en pérdida de empleos por la pandemia a final del año 2020: 162.1 miles de personas.

Frente a las pérdidas económicas como las que indican estos panoramas Jesús Alonso Botero García, investigador de la Escuela de Economía y Finanzas de EAFIT y uno de los autores del informe, dice que “los costos económicos de cuarentenas indiscriminadas son enormes. Hay un llamado a la inteligencia y a la prudencia: hay que diseñar restricciones efectivas para contener la pandemia y una apertura gradual inteligente que evite costos económicos elevados. Aislamientos y activaciones inteligentes, a la manera del siglo XXI”.

“La idea es aportar desde la academia ideas y alternativas para que las autoridades locales puedan enfrentar este reto de la apertura gradual, segura y controlada de una manera más informada, lo que permita minimizar los riesgos y evitar que se tenga que entrar rápidamente en una nueva cuarentena”, señala Alejandro Torres García.

Laura Gallego Moscoso, directora de Desarrollo de Proantioquia, una de las instituciones que promueve este estudio para el fortalecimiento del tejido empresarial en la región, destaca el valor de la alianza entre academia, sector público y privado con el avance de estas investigaciones que sirven de base para los decisiones públicas en el manejo de la crisis social y económica. “Se ha construido este plan de trabajo para la reactivación económica y seguirá con una apuesta por el seguimiento y el monitoreo a la reactivación. Es un plan de mediano y largo plazo para la recuperación económica de la región”, concluye.

Estudio por fases

“Viene una tercera fase del estudio. La primera fue la cuantificación de los efectos económicos, la segunda fue diseñar políticas de reactivación y la tercera es hablar de una reactivación controlada. Lo que se está desarrollando es un control epidemiológico liderado por las autoridades de salud, pero también vamos a tener una serie de indicadores económicos que van a medir cómo va reaccionando la actividad económica, cuál es la pérdida efectiva de empleos derivada de la crisis y cómo va evolucionando la dinámica del empleo por sectores y regiones”, explica el profesor Alejandro Torres.

La Mesa Técnica de Medición de Impacto Económico presentó un primer informe titulado Efectos económicos y sociales del covid-19 y alternativas de política: un análisis para Medellín y el Área Metropolitana del Valle de Aburrá (Amva). El segundo, Políticas y estrategias para la reactivación económica gradual, segura y controlada en tiempos de covid-19, está dividido en siete capítulos:

Capítulo 1.  Entre la salud y la economía: Más allá de las cuarentenas y la importancia de la apertura gradual, segura y controlada.

Capítulo 2.  Aplanando la curva de contagio: los costos económicos de la contención.

Capítulo 3.  Análisis de redes para la identificación de municipios insulares que puedan iniciar una reactivación de sus economías en medio de la crisis del Covid-19.

Capítulo 4.  Riesgo Idiosincrático y Reactivación Sectorial.

Capítulo 5. Cadenas productivas y su relación con el riesgo de contagio en Antioquia.

Capítulo 6. Movilidad de los trabajadores en el área metropolitana del Valle de Aburrá: una perspectiva sectorial.

Capítulo 7. Aperturas de ciudad bajo restricciones de movilidad y control del riesgo epidemiológico: el caso del área metropolitana del Valle de Aburrá.

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A partir de la inteligencia artificial y el uso de macrodatos (big data), el modelo Nowcasting EAFIT predice en tiempo real el comportamiento del producto interno bruto (PIB) en Colombia, que para el segundo trimestre espera una contracción del 11.55 por ciento causada, en gran parte, por los efectos del covid-19.

Esta herramienta de diagnóstico es innovadora para el país y proporciona estimaciones rápidas de la actividad económica. El modelo fue desarrollado por el grupo de Coyuntura Económica de la Universidad, que periódicamente presenta informes sobre el contexto económico y financiero. Este equipo está adscrito al Grupo de Estudios en Economía y Empresa (GEE), respaldado por Colciencias.

El producto interno bruto (PIB) en Colombia, en el segundo trimestre del año 2020, se contraerá hasta un 11.55 por ciento. Así lo advierte Nowcasting EAFIT, un modelo que mediante inteligencia artificial y el uso de macrodatos (big data) pronostica en tiempo real el estado de este indicador de desempeño macroeconómico, esencial para la toma de decisiones en economías tanto avanzadas como emergentes.

Por primera vez este modelo basado en tecnologías disruptivas para predecir el PIB se usa en el país. Actualmente se nutre con los datos masivos publicados por las distintas entidades competentes del sector económico e integra más de 70 variables e indicadores que esperan convertirse en instrumento útil para observar de forma anticipada el comportamiento de la economía colombiana.

Esta herramienta predictiva fue creada por investigadores del grupo de Coyuntura Económica de EAFIT, de la Escuela de Economía y Finanzas de la Universidad, con el objetivo de reflejar el ritmo de la actividad económica y evaluar su estado ante choques inesperados como el producido por el covid-19. Por medio de esta, destacan los expertos académicos, se reduce la incertidumbre sobre el ritmo de crecimiento que generan los pronósticos convencionales.

"El nowcasting permite visualizar a tiempo los cambios que se van presentando en el ritmo de la actividad económica, y que solamente se reflejan con retraso de uno o dos meses en los sistemas de Cuentas Nacionales. Así que tomar la información más reciente y utilizarla para actualizar pronósticos permite darse cuenta de manera rápida de los cambios que se están dando, para ajustar oportunamente las decisiones que deban tomarse en los negocios y en las acciones públicas", menciona Jesús Alonso Botero García, profesor de la Universidad e investigador del grupo de Coyuntura Económica.

Para los investigadores, en la actualidad se está generando un cambio disruptivo frente al uso de las herramientas tradicionales en las proyecciones económicas. Según señala Diego Fernando Montañez Herrera, investigador del Grupo de Estudios en Economía y Empresa de la Universidad EAFIT, los institutos de estadística publican indicadores económicos con retrasos considerables y con estimaciones iniciales que terminan revisándose en el tiempo. En Colombia, por ejemplo, la primera estimación del PIB proporcionada por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) se publica, aproximadamente, 50 días después del final del trimestre de referencia.

En este contexto surgen herramientas tecnológicas como el nowcasting, muy usadas tradicionalmente para pronósticos meteorológicos inmediatos y que adaptadas a la economía se crean a partir del big data generado por instituciones encargadas de divulgar información económica y financiera del país: Dane, Banco de la República, Fedesarrollo, XM, Dian, Superintendencia Financiera y Anif. Además, considera variables relevantes del mercado internacional que afectan la dinámica local como la información del Banco Central de Reserva del Perú, la Federal Reserve Economic Data (Fred) del Banco de la Reserva Federal de San Luis (Estados Unidos), Bloomberg y el Banco Mundial.

Una de las ventajas de esta nueva herramienta de predicción del PIB para Colombia es que al realizarse cada 15 días después de finalizado el trimestre de referencia, el cálculo puede anticiparse un mes al divulgado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística. Así lo destaca Jaime Alberto Ospina Mejía, investigador del grupo de Coyuntura Económica y profesor del Departamento de Finanzas de EAFIT. "Tiene muchas ventajas conocer el PIB en tiempo real. Incorpora una valiosa estimación del crecimiento a los analistas del PIB actual y del próximo trimestre, sin necesidad de depender de la información rezagada de la contabilidad nacional. Muchas de estas variables pueden ser mensuales o quincenales. De esta forma se puede tener el pronóstico del PIB con buena exactitud en tiempo real”, complementa.

Tanto en el contexto global como en el colombiano, advierten los investigadores, la información masiva del big data que es analizada a través de las nuevas tecnologías computacionales, no se ha traducido en una producción más rápida y precisa de estadísticas económicas como el PIB. De esta manera, herramientas como el nowcasting apuntan a mejorar la capacidad predictiva de estos indicadores a medida que obtiene más datos y usa modelos de aprendizaje automático.

"El modelo está funcionando muy bien y queremos evaluar la capacidad predictiva con el covid-19. El nowcasting se alimenta de indicadores líderes y lo que ha pasado es que, por ejemplo, la venta de autos, la energía, la confianza del consumidor, la confianza industrial y otros indicadores cayeron de una forma muy fuerte por el confinamiento. Eso hizo que el PIB muestre una contracción del 11.55 por ciento, que es más o menos lo que también dicen analistas como Bancolombia y Banco de la República", sostiene Diego Montañez.

Jesús Botero, experto en modelos dinámicos estocásticos, explica que mediante el nowcasting se crea una red de información a partir de muchas fuentes que envían señales útiles, extrayendo de estas conclusiones rápidas y efectivas. "En Estados Unidos la entidad que nos sirvió de referente para impulsar el proyecto es el Banco de la Reserva Federal de Nueva York, que lo publica permanentemente y actualizado en su página web. La actualización, por ejemplo, del 22 de mayo predice una caída del PIB del 30.47 por ciento para el segundo semestre de 2020", comenta el experto que explica que esto corresponde, aproximadamente, a una caída del 8.7 por ciento a la manera como se mide el indicador en Colombia.

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Menos visitas al médico, mejora en la formalidad del empleo y más probabilidad de elegir un colegio de mayor calidad son algunos de los hallazgos de recientes estudios realizados por investigadores del Centro de Investigaciones Económicas y Financieras (CIEF) de EAFIT, en alianza con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). 

Los expertos estudiaron con análisis masivo de datos y la aplicación de modelos estadísticos los efectos de las líneas 1 del Metroplús, H del Metrocable y T-A del tranvía, y los subsidios de transporte escolar implementados por la Secretaría de Educación de Medellín.​

​La Línea 1 del Metroplús, Línea H del Metrocable y Línea T-A del tranvía han favorecido a los vecinos de estas intervenciones físicas en asuntos como reducción en el número de visitas al médico, la autopercepción de mejora en la calidad de vida, en el tiempo de desplazamiento de los estudiantes a su centros educativos y en la formalidad en el empleo.

Así lo determinaron expertos del Centro de Investigaciones Económicas y Financieras (CIEF) de EAFIT, con sus grupos de investigación Research in Spatial Economics (Rise) y Estudios en Economía y Empresa, quienes evaluaron el impacto de estas intervenciones de accesibilidad al transporte público adoptadas por el Sistema Metro de Medellín y por la Secretaría de Educación municipal, con un estudio a partir del análisis masivo de datos y de la aplicación de modelos estadísticos.

Además, discriminando por género en cuanto a que la información está asociada a personas y no a hogares, se identificó que en las mujeres el mayor grado de accesibilidad, debido a las infraestructuras físicas en transporte, genera un incremento levemente mayor en la probabilidad de tener un empleo formal, comparado con los hombres.

En asocio con el Metro, esta iniciativa de investigación comenzó a consolidarse con estos primeros análisis econométricos aplicados a evaluaciones de impacto de las tres líneas incluidas en el estudio, lo que aporta información para conocer los efectos de estas mejoras en infraestructura para el bienestar de los usuarios.

Teniendo en cuenta que con estos modelos matemáticos se describe el comportamiento de los agentes económicos, se utilizaron datos georreferenciados de la Encuesta de Calidad de Vida para el periodo 2007-2018 para determinar los hallazgos.

“Hay un cruce de gran cantidad de información, nosotros utilizamos la encuesta de Calidad de Vida, el Sisbén, el sistema de matrículas de Medellín e información del Icfes. En una primera instancia hacemos un análisis estadístico y después para la evaluación del impacto hacemos un análisis econométrico con bastante rigurosidad para evaluar los efectos porque hay que tener en cuenta muchas variables”, explica Gustavo Adolfo García Cruz, coordinador de este estudio y profesor del Departamento de Economía de EAFIT.  

Con el desarrollo de estos estudios de economía aplicada, que sirven para mejorar la toma de decisiones públicas basadas en evidencia para el mejoramiento de la calidad de vida de los ciudadanos, se promueve justamente la creación del primer laboratorio de políticas públicas enfocado al desarrollo de la movilidad más inclusiva en América Latina, apoyado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y EAFIT con sus distintos expertos académicos.

"Este estudio es el primer escalón en un gran proyecto que empezamos en alianza con el Banco Interamericano de Desarrollo: el Laboratorio de Políticas Públicas en Movilidad de América Latina. Aprovechamos la tradicional alianza de la Universidad con el Metro para que este primer estudio fuera sobre Medellín. Es muy importante entender qué estrategias funcionan y por qué. Además, las políticas públicas deben estar basadas en la evidencia para que logren un mayor impacto positivo sobre la población", expresa César Tamayo Tobón, decano de la Escuela de Economía y Finanzas de la Institución.

Los efectos del subsidio de transporte

Una segunda evaluación de impacto sobre las intervenciones en el transporte urbano, realizada dentro de este primer estudio del laboratorio de políticas públicas en movilidad, también está asociada al sistema público de Medellín. Se trata del programa de subsidios de transporte escolar implementado por la Secretaría de Educación, sobre el que se buscó analizar cómo este apoyo económico determina la elección que hacen los hogares de las instituciones educativas sobre donde estudian sus integrantes.

Este subsidio en el sistema Metro (Metro, Metroplús, Metrocable y Tranvía) y en buses urbanos es del 50 por ciento, y en transporte escolar contratado es del 100 por ciento. Para conocer el efecto de estas políticas —a partir de variables como la ubicación de la vivienda y la estación de recogida, y la estación de desembarque y el colegio, y de acuerdo con la categorización oficial (Icfes)— se evalúo el efecto de estos subsidios sobre un índice de calidad educativa del colegio escogido por los hogares.

Según los resultados de esta evaluación del CIEF, se estima que los subsidios parciales tienen un efecto causal positivo sobre la calidad del colegio seleccionado por los estudiantes, es decir, las personas cubiertas por el programa de subvención eligen colegios de mejor calidad. A su vez, se indica que los efectos asociados al subsidio total, potencialmente, genera efectos negativos en dicha elección. Por su parte, desde el punto de vista de género, los subsidios parciales de transporte incrementan en mayor grado la probabilidad de elegir colegios de calidad alta para el caso de las mujeres.

Como parte de este estudio, una tercera evaluación para conocer el efecto de las intervenciones en el transporte sobre los agentes económicos es adelantada actualmente por el grupo de investigadores del CIEF, que espera entregar sus resultados a finales de este año. Este análisis busca estimar a partir de los modelos estadísticos el impacto de la entrada en operación de la Línea M del Metrocable, la cual beneficia a cerca de 35 mil habitantes del territorio de influencia (Comunas 8 y 9 de Medellín).

"Creo que para realizar buenas recomendaciones de política económica es necesaria la implementación de técnicas estadísticas que sean flexibles y compatibles con los datos, cuidando el cumplimiento de los supuestos implícitos. De otra forma, las decisiones de política se fundamentarán en aparentes hallazgos empíricos que potencialmente serán errados", concluye Andrés Ramírez Hassan, doctor en Ciencia Estadística e investigador del CIEF de EAFIT.

Una alianza que da frutos

EAFIT y el Metro de Medellín tienen suscrita una alianza para la formulación de políticas públicas en temas de movilidad, orientada a fortalecer los procesos de planeación urbana desde el enfoque de la sostenibilidad. En este acuerdo la Universidad aporta su conocimiento para el acompañamiento técnico y metodológico de las distintas iniciativas.

Además, gracias a un convenio de cooperación de ciencia y tecnología entre las dos instituciones se ha consolidado una escuela para la capacitación y reentrenamiento del personal operario de los sistemas de transporte por cable aéreo, así como el laboratorio para la realización de pruebas y mejoramiento de los equipos técnicos, liderado por el Grupo en Estudios de Mantenimiento Industrial (GEMI) de la Universidad.

Como parte de esta alianza, además, desde el año 2003 se ha logrado el registro de varias patentes en Colombia y en otros países, junto con la generación de conocimiento aplicable en diferentes campos relacionados a la movilidad y el transporte urbano.​

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Investigadores de EAFIT, la Universidad de Chicago e Innovations for Poverty Action (IPA) que estudian el funcionamiento del crimen organizado en la ciudad evaluaron las intervenciones de política pública dirigidas a reducir el ‘gobierno criminal’.

Gobierno criminal en Medellín: panorama general del fenómeno y evidencia empírica sobre cómo enfrentarlo es el título del más reciente reporte de una investigación a largo plazo sobre este asunto de seguridad pública.

​​​Dos evaluaciones de impacto dirigidas a estudiar cómo se puede reducir el ‘gobierno criminal’ en Medellín fueron desarrolladas como parte de una investigación que adelantan expertos de EAFIT, la Universidad de Chicago e Innovations for Poverty Action (IPA). El objetivo es comprender el funcionamiento de este fenómeno que se presenta con sus particularidades en distintas ciudades del mundo.

La primera evaluación analizó el efecto de aumentar la distancia entre los ciudadanos y los equipamientos urbanos en los que el gobierno local ofrece algunos servicios de resolución de conflictos y de policía. La segunda, por su parte, estimó el efecto de una intervención implementada por la Secretaría de Seguridad y Convivencia de la Alcaldía de Medellín entre los años 2018 y 2019, cuyo propósito fue desplazar a los grupos de crimen organizado de sus funciones de gobierno.

Los hallazgos del estudio

1. En Medellín existen alrededor de 350 combos, la mayoría subordinados a entre 15 y 20 bandas criminales.
2. Los niveles de ‘gobierno criminal’ varían mucho a lo largo de la ciudad. En algunos barrios los combos son la autoridad pues, con motivo de algunos tipos de problemas, ejercen más funciones de gobierno que el Estado.
3. El ‘gobierno criminal’ está correlacionado a factores como la extorsión y los préstamos “gota a gota”. Esto sugiere que la extracción de rentas ilegales es uno de los motivos por los que los combos gobiernan.
4. Los niveles reales de ‘gobierno criminal’ y otros fenómenos asociados como la extorsión son mucho más altos que los estimados por las autoridades en las encuestas de victimización y percepción de seguridad.
5. Contrariamente a lo esperado, incrementar el gobierno del Estado puede aumentar el ‘gobierno criminal’. Esto puede ser consecuencia de la decepción de los ciudadanos frente a los fallos del Estado, del ejercicio de ventajas comparativas por parte de los grupos criminales o de la captura del Estado por parte de estos.

Las recomendaciones de política que hace el estudio

1. No volver a implementar la Intervención Microterritorial bajo el esquema previamente utilizado, un esquema que no suministra servicios en una medida cercana a las expectativas ciudadanas.
2. Poner en marcha un proceso para diseñar e implementar intervenciones innovadoras, dirigidas a enfrentar el ‘gobierno criminal’, la extorsión y otros fenómenos asociados con el crimen organizado.
3. Realizar mediciones anuales sistemáticas sobre la fuerza y la influencia de los grupos de crimen organizado.
4. Promover la realización de evaluaciones de impacto de intervenciones contra el crimen organizado.

Desde el punto de vista teórico, el ejercicio de funciones similares a las que deberían cumplir los Estados, entre las que se incluyen resolver disputas y problemas de las comunidades, imponer reglas de comportamiento, prestar seguridad, administrar justicia y cobrar impuestos se le conoce en la literatura como ‘gobierno criminal’.

Los investigadores de este proyecto a largo plazo en el marco de una agenda de investigación sobre grupos armados urbanos son Santiago Tobón Zapata y Gustavo Duncan Cruz, de EAFIT; Christopher Blattman y Benjamin Lessing, de la Universidad de Chicago; y Juan Pablo Mesa-Mejía, del IPA.

En estos primeros reportes de la investigación​ también se encontró que aumentar la provisión de funciones de gobierno por parte del Estado en la ciudad no necesariamente genera de manera directa una reducción en la provisión de dichas funciones por parte de los denominados "combos" que integran las estructuras criminales.

"Probamos dos formas de cómo el gobierno ha tratado de enfrentarlo y lo que encontramos es que ninguna de las dos formas es efectiva. Una es un poco más de presencia a largo plazo en los territorios, a través de inspecciones de policía y demás, y encontramos que esto no desplaza el ‘gobierno criminal’. Y la segunda es una presencia mucho más inmediata, de llevar gestores comunitarios al territorio, y lo que encontramos es que si esto se da en contextos donde hay poco ‘gobierno criminal’, esto puede servir. Pero si se da en contextos donde hay un alto ‘gobierno criminal’, esto puede tener efectos adversos", señala Santiago Tobón, director del Centro de Investigaciones Económicas y Financieras (Cief) de EAFIT.

A través de este informe, los investigadores documentan cómo se presenta el fenómeno en los territorios y entregan algunas recomendaciones de política pública basadas en la evidencia empírica para enfrentarlo. Los resultados surgen tras una encuesta realizada a finales del año 2019 sobre ‘gobierno criminal’, en la que participaron 6.977 encuestados (4.868 hogares y 2.109 negocios) con el objetivo de medir algunos de los problemas asociados con el crimen organizado. La encuesta cubrió a 232 barrios, entre estos ocho pertenecientes a los municipios Bello e Itagüí que comparten frontera con la capital antioqueña. 

"Por primera vez tenemos una medición exacta del ‘gobierno criminal’, lo que nos da pie en adelante para hacer investigaciones de manera sostenida, poder hacer un seguimiento de la política pública y su efectividad. Es decir, qué tanto logran reducir el ‘gobierno criminal’ las políticas públicas", concluye Gustavo Duncan, investigador y co-autor del informe.

Un largo camino

De acuerdo con el reporte del Cief, Medellín ha recorrido un largo camino de implementación de políticas de seguridad innovadoras, a la vez que ha mejorado sus indicadores de crimen y violencia. Destaca que durante las últimas décadas la ciudad pasó de tener más de 350 homicidios por cada 100 mil habitantes (año 1992), a tener aproximadamente 24 homicidios por cada 100 mil habitantes (2019).

Sin embargo, señala el informe, persiste una compleja estructura de grupos armados organizados, lo que implica problemas de seguridad y convivencia que afectan a las comunidades, como es el caso de los altos niveles de extorsión y el narcotráfico, entre otros.

"Por primera vez se mide esto de manera relativamente precisa y ya podemos tener un panorama de cómo está afectando a la ciudad en términos de magnitud. El gran mensaje en términos de política pública debería ser que el ejercicio de medición debería replicarse de manera frecuente para saber qué tanto avanzan las políticas de seguridad en términos de reducción del ‘gobierno criminal’, entendido como su capacidad de regular las transacciones y la interacción entre las comunidades a lo largo de la ciudad y de explotar economías criminales", expresa el analista Gustavo Duncan.

El ‘gobierno criminal’ es un fenómeno que afecta a millones de personas en el mundo y, sin embargo, aún no se han encontrado opciones de política pública claras para enfrentarlo. El desarrollo de investigaciones como ésta profundiza en la comprensión de sus dinámicas, pues en muchas ciudades los grupos organizados del crimen representan una amenaza creciente para la paz y el desarrollo.

"La solución a los problemas de ‘gobierno criminal’ obedece a políticas de largo plazo que poco a poco se van reduciendo, de hecho, la ciudad ha logrado reducir los índices de ‘gobierno criminal’, sobre todo si comenzamos a comparar cómo era la incidencia de los grupos criminales en la época de Escobar, por ejemplo, o de ‘Don Berna’, que era mucho mayor. Entonces hay que tener mucho cuidado a la hora de analizar las políticas, para qué están hechas y cuál es su propósito", comenta el profesor Gustavo Duncan.

Entre los problemas generados por el crimen organizado en la ciudad, de acuerdo con lo descrito por el informe, se encuentran el homicidio, la extorsión, la venta de drogas, el reclutamiento de niños y adolescentes, y el ‘gobierno criminal’ en barrios de ingreso bajo y medio-bajo. Según los investigadores, es posible reducir el ‘gobierno criminal’ mediante el aumento del gobierno del Estado, para lo que es necesario realizar intervenciones innovadoras que se anticipen las acciones de los grupos criminales.

"No hay una comprensión completa de cómo esto se da o en qué contextos, de qué puede hacer el gobierno al respecto. En esa medida es algo que está en la frontera del conocimiento, es por eso que estamos trabajando con una expectativa alta para que salgan productos de frontera muy relevantes para la política pública, precisamente, por estudiar un fenómeno poco desarrollado. Creemos que nuestro trabajo contribuye al desarrollo de estrategias y soluciones para este tipo de problemas", concluye el investigador Santiago Tobón.

Gobierno del Estado y del combo según diferentes situaciones problemáticas​

En la Encuesta sobre Gobierno Criminal realizada en el año 2019, se preguntó sobre los actores que intervienen en la gestión de 17 situaciones problemáticas que ocurren en los barrios de Medellín y el Valle de Aburrá. La gestión de estas situaciones implica el desarrollo de funciones de vigilancia, regulación social y resolución de conflictos.

Para cada barrio incluido en la encuesta se construyó un Índice de Gobierno del Combo y un Índice de Gobierno del Estado. Estos índices, respectivamente, evidencian con qué frecuencia intervienen los combos y el Estado (representado en la Alcaldía del municipio y en la Policía Nacional) cuando los 17 problemas mencionados ocurren en el barrio.

Los índices toman valores desde 0 hasta 1. El 0 indica que el respectivo actor nunca interviene y el 1 indica que siempre interviene. Asimismo, se creó un Índice de Gobierno Relativo, cuyos valores son iguales a: Índice de Gobierno del Estado menos Índice de Gobierno del Combo.

El Índice de Gobierno Relativo oscila entre -1 y 1. Los valores negativos indican que el combo interviene más que el Estado (-1 significa que el combo es el único actor que interviene) y los valores  positivos indican que el Estado interviene más que el combo (1 significa que el Estado es el único actor que interviene). El 0 significa que tanto el Estado como el combo intervienen con la misma frecuencia.​

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Alejandro Gómez Valencia
Área de Información y Prensa EAFIT
Teléfono: 574 2619500 ext. 9931
Correo electrónico: jgomez97@eafit.edu.co 

Esteban Álvarez, participante de la Universidad de los Niños de EAFIT y estudiante del Colegio Montessori, obtuvo el primer lugar en la XII edición del concurso Wild Wisdom Quiz realizado el 20 de noviembre en India por World Wildlife Fund (WWF), organización conservacionista independiente.

Esteban representó a Colombia en este concurso que premia el conocimiento sobre biodiversidad de niños y jóvenes junto a Jorge Arteta, de la Institución Educativa Alexander Von Humboldt de Barranquilla. La pareja ganó a otras representantes de Reino Unido, Bhutan, y China con representantes de Hong Kong, Indonesia y Nepal.

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