•La Alianza ProUrabá, una plataforma de gestión para la competitividad de la región, se consolida con el acompañamiento de EAFIT.
•Expertos de la Institución contribuyeron a diseñar una visión estratégica del Urabá 2030, junto a actores públicos y privados del departamento.

Con la puesta en marcha de proyectos portuarios en Turbo y Necoclí (Antioquia), la construcción del Túnel del Toyo y vías como las Autopistas de la Prosperidad, que conectarán el departamento antioqueño y el centro del país con la costa pacífica, Urabá se proyecta como una de las regiones con mayor transformación económica y social en el 2030.

Con este panorama que se vislumbra a mediano y largo plazo, reflejo de la inversión en infraestructura que ha tenido el territorio en los años recientes, cerca de 20 instituciones y organizaciones del sector público y privado constituyeron la Alianza ProUrabá, que busca convertirse en una plataforma para la integración económica de la región.

Esta asociación empresarial nace como una estrategia integral para el desarrollo sostenible de Urabá a 2030, dado el crecimiento urbano e industrial que está experimentando la región, lo que trae desafíos para la gestión y gobernanza del territorio. 

Por esto, asuntos como el desarrollo de infraestructura portuaria, la agroindustria, la educación superior, el saneamiento básico, la calidad de vida y la preservación de la biodiversidad hacen parte de esta agenda de desarrollo sostenible.

En la construcción de este nuevo modelo de gestión del territorio, que convoca a los distintos actores sociales y productivos de Urabá, participó EAFIT a través del Centro de Análisis Político, el Centro de Investigaciones Económicas y Financieras (Cief), y el Centro de Estudios Urbanos y Ambientales (Urbam).

“Qué va a suceder con el futuro de Urabá y la construcción de lo público. Cómo lograr que las oportunidades que están llegando generen un mayor impacto en la región. Por ejemplo, la construcción de estos nuevos puertos, de iniciativa privada, tiene que detonar en oportunidades de educación pertinente, distinta a la que ha generado la industria bananera. Precisamente lo que va hacer esta plataforma es atraer la competitividad, el desarrollo económico y generar oportunidades”, señala Laura Gallego Moscoso, coordinadora del Centro de Análisis Político de EAFIT.

La Alianza ProUrabá, idea que se venía gestando desde 2012, se consolida luego de la creación del Plan Integral para el Desarrollo de Urabá, adelantado en la administración departamental de Sergio Fajardo, donde se diseñó una visión del territorio a partir de estudios y diagnósticos realizados sobre el futuro estratégico de la región.

Este plan de gobierno contempló no solo acciones para mejorar la calidad de vida de los habitantes, sino programas dirigidos a convertir el Urabá en una región agroindustrial y portuaria. Para esto, explican los analistas, ha sido necesario fortalecer el sistema de educación superior con la regionalización de instituciones como la Universidad de Antioquia y el Sena. 

“Lo que se quiere con ProUrabá de aquí en adelante es que no sea una apuesta del sector público, sino una apuesta de la región, de los actores privados, sociales y comunitarios que puedan superar los tiempos políticos-administrativos. Que sea realmente una plataforma de gestión, de competitividad y de sostenibilidad”, afirma Laura Gallego.

Urabá: nuevo polo de desarrollo

Para los empresarios y líderes sociales de los 11 municipios que integran la zona de Urabá, el futuro de la región en materia social y económica es muy promisorio gracias a los proyectos de infraestructura que allí se adelantan. Este crecimiento industrial y comercial se ha visto reflejado en el registro de empresas nuevas establecidas en el territorio, que, según la Cámara de Comercio de Urabá, aumentó entre el 10 y 12 por ciento en 2016.

"Lo primero que planteamos nosotros es mejorar las condiciones de las zonas urbanas, intervenir los centros antes que hacer nuevos proyectos de expansión urbana, con el objetivo de mejorar las condiciones de movilidad, el espacio público, los equipamientos, la vivienda y los ecosistemas estratégicos que hay en cada municipio", expresa Juan Sebastián Bustamante Fernández, coordinador técnico de Urbam, el centro de estudios de la Universidad que realizó una cartografía socio-territorial del Atrato Medio para identificar las riquezas de la región.
Urabá, que pretende convertirse en un nuevo polo de desarrollo del departamento, ha identificado proyectos estratégicos para cada uno de sus municipios. En Turbo, la recuperación ambiental y urbana del canal Waffe; en Apartadó, la transformación de la vía al mar en un paseo urbano; en Carepa, la construcción de un parque público; y, en Chigorodó, la recuperación del rio, son algunos de los proyectos priorizados.

A pesar del desarrollo económico, la realidad del Urabá sigue contrastando con los índices de inequidad que mantiene la región. En ese sentido, la Agencia de Renovación del Territorio reporta que en la región existe un 62 por ciento de pobreza multidimensional, particularmente en la zona urbana de los municipios del eje bananero.

“Lo más novedoso de este ejercicio es articular los objetivos de desarrollo sostenible con el desarrollo de Urabá. Uno de los asuntos más importantes es la promoción y la competitividad de la región. El desarrollo agroindustrial y portuario, cómo fortalecer una región que ha sido de tradición bananera y convertirla en una nueva fuente de desarrollo e ingreso para el país con la competitividad internacional”, concluye Laura Gallego.

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• La Universidad fue designada como uno de los Puntos Nacionales de Contacto Temático, especializado en las TIC, que brinda asesoría e información acerca de las convocatorias del programa Horizonte 2020. 
• Esta iniciativa de la Unión Europea es un instrumento de financiación para materializar proyectos de investigación en ciencia y tecnología.

Los gomosos y expertos de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) que tienen ideas innovadoras para estimular la industria y mejora la vida de las personas tienen una oportunidad de hacerlas realidad. El programa Horizonte 2020, creado en el marco de la Unión Europea, ha dispuesto un fondo cercano a los 80 mil millones de euros para materializar proyectos colaborativos de investigación en ciencia y tecnología.

Este programa de financiación, creado en 2011 por la Comisión Europea, está destinado a los Estados miembros de la organización, pero admite el concurso de empresarios e investigadores de países asociados como Colombia para realizar consorcios con empresas europeas y, de esta manera, participar de las convocatorias.

Para facilitar esta conexión con la Unión Europea, EAFIT fue seleccionada como Punto Nacional de Contacto Temático, en el sector de las TIC, con la misión de brindar asesorías y acompañar a los investigadores que deseen participar de las convocatorias de Horizonte 2020. 

“Ser punto nacional en el sector de las TIC tiene una alta importancia en la medida en que permite tener un contacto directo con la Comisión Europea y con Colciencias, que es la entidad que coordina en el país todo lo que tiene que ver con ciencia, innovación y tecnología. Esto nos da un acceso de primera mano a las nuevas convocatorias del programaHorizonte 2020 en el sector de las TIC”, manifiesta Marcela Wolff López, jefa de la Oficina de Relaciones Internacionales (ORI) de EAFIT.

Para materializar las ideas de innovadores colombianos, lo primero es identificar un socio estratégico dentro de la Unión Europea y presentar un proyecto colaborativo de investigación que será evaluado por expertos independientes del mundo académico e industrial. Con la aprobación de la propuesta se podrá acceder a la financiación por medio del programa, que anunció para este 27 de octubre la publicación de nuevas convocatorias. 
“Estamos encargados de tres funciones principales. Una es la difusión para dar a conocer el programa, que es poco conocido en Colombia. Responder consultas, aconsejar, así como capacitar a las personas, los investigadores y las organizaciones interesadas en participar en las convocatorias. También si se necesita contactar con alguna red nosotros podemos servir como puente para contactar con estas”, dice Alma Sofía Castro Lara, coordinadora de Cooperación internacional de la ORI.
Redes de expertos
EAFIT, que fue escogida como punto de contacto luego de una convocatoria nacional, es reconocida por su experiencia en el campo de las TIC, gracias al trabajo de grupos de investigación como elDesarrollo e Innovación en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, el Centro de Computación Científica Apolo, además por participar en alianzas como el Centro de Excelencia y Apropiación en Big Data y Data Analytics (Caoba). “Hay proyectos grandes en cooperación científica, para movilidad de profesores con objetivos investigativos puntuales. La idea es estar más inmersos en el sistema como tal del Horizonte 2020 desde Colombia y en el sector de las TIC”, complementa Marcela Wolff.

En Horizonte 2020 pueden participar desde pequeñas empresas e investigadores hasta centros científicos y universidades. Pueden presentar proyectos en líneas de investigación como las relacionadas al desarrollo de sistemas inteligentes, tecnologías de computación avanzada, herramientas para el internet del futuro, servicios y administración de contenidos digitales.

Félix Londoño González, director de investigación de EAFIT, destaca que este tipo de cooperación con organizaciones como la Unión Europea contribuye a incrementar la calidad de la investigación y la creación de redes de trabajo. “Esto nos brinda la posibilidad de interactuar con pares internacionales y con proyectos de interés mundial. Es también la oportunidad de gestionar recursos internacionales de cooperación y desarrollar ejercicios colaborativos que puedan generar productos de conocimiento y autoría con estos pares internacionales”, apunta el director de investigación.

Una de las apuestas de EAFIT, además del servicio de capacitación para las convocatorias de Horizonte 2020, es crear una red de expertos colombianos en las TIC que permita desarrollar proyectos colaborativos. 
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•La Universidad fue sede de la visita de 60 empresarios extranjeros que llegaron a la ciudad para conocer experiencias en economía circular que realizan EPM, ISA, Grupo Nutresa, Postobón, Kaptar, Enka, Ciclo y Cráneo.
•El evento, que se desarrolló el miércoles 18 de octubre, fue convocado por la Comisión Europea, el Ministerio de Relaciones Exteriores y el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. 

Los empleos del futuro no van a venir de los sectores que no tienen viabilidad, vendrán de la innovación y de los puestos de trabajo ligados a la economía circular. Así lo aseguró Daniel Calleja, director general de Ambiente de la Comisión Europea, en la instalación del encuentro en EAFIT entre empresarios europeos y colombianos para compartir experiencias sobre el cambio de modelo lineal de producir, consumir, usar y tirar, a otro circular donde se aproveche la mayor cantidad posible de residuos.

El evento, que se desarrolló el miércoles 18 de octubre, contó con la organización de la Cancillería de Colombia y reunió a cerca de 60 empresarios extranjeros para escuchar experiencias de economía circular que adelantan empresas locales como EPM, ISA, Grupo Nutresa, Postobón, Kaptar, Enka, Ciclo y Cráneo. Este pretende ser un escenario para que Europa comparta con Colombia sus experiencias y políticas en este asunto y favorecer un intercambio de conocimiento, además de reafirmar que el medio ambiente y el crecimiento económico no son conceptos antagónicos.

La necesidad de promover el desarrollo sostenible en todas sus dimensiones fue resaltada por Juan Luis Mejía Arango, rector de EAFIT, quien mencionó en la apertura del encuentro los beneficios del concepto de economía circular “que hace referencia a la eliminación de residuos y a la re-conceptualización radical del ciclo de vida de los productos, desde el diseño hasta el final de su existencia. Pero también se refiere a la generación de valor a partir de los deshechos o de lo que ya no usamos”. 

Claudia Vásquez Marazzani, directora de Asuntos Sociales, Económicos y Ambientales de la Cancillería de Colombia, reconoció la participación del sector privado en el desarrollo económico, social y ambiental del país. “Podemos dinamizar el desarrollo con un enfoque mucho más integral. Es nuestra responsabilidad lograr escenarios en los que podamos invitar y hacer partícipes a todos los actores para que logremos una verdadera cohesión social. Debemos promover el fortalecimiento de la relación que existe entre el desarrollo económico y empresarial con la sostenibilidad ambiental. Debemos lograr los más altos estándares que permitan a nuestros hijos y a sus hijos gozar de un medio ambiente mejor y por lo tanto de una mejor salud”, dijo la funcionaria en su intervención.

La importancia de la economía circular es que hace una reforma en los procesos productivos y en los consumos que, en lugar de tener un producto con un ciclo de vida lineal, se convierte en una economía circular en la que lo que era un deshecho se vuelve de nuevo al proceso productivo, explicó Maria Alejandra Gonzalez-Perez, profesora del Departamento de Organización y Gerencia de EAFIT.

“Tenemos que encontrar soluciones que hagan posible conciliar el desarrollo económico con el respeto del medio ambiente. Hay una buena noticia y es que la comunidad internacional ha respondido de manera muy firme; el tratado de París sobre el cambio climático marca un hito importantísimo en los esfuerzos de la comunidad internacional. 

Europa ha luchado por ese acuerdo y hemos tenido la suerte de encontrar el apoyo de muchos países, entre estos Colombia, pero en los próximos años tenemos que cambiar el modelo económico. Tenemos que pasar de un modelo lineal de producir, consumir, usar y tirar a un modelo circular, a esa economía circular que nos va a permitir generar unos beneficios. Estamos hablando de maximizar el valor de los recursos de la economía y minimizar los residuos”, puntualizó Daniel Calleja.

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• El Laboratorio de Cultura Ciudadana de EAFIT y la Alcaldía de Medellín documentaron experiencias, entre comunitarias e institucionales, que aportan a la cultura ciudadana.
• Reconocer y diseñar prácticas sociales en los territorios que promuevan la cultura ciudadana, como base para la construcción de lo público, es el objetivo del Laboratorio.

La generación de nuevas ciudadanías ecológicas y culturales, los procesos de formación comunitaria y las iniciativas de autogestión del conocimiento fueron las tendencias identificadas entre las diferentes experiencias rastreadas por el Laboratorio de Cultura Ciudadana, un convenio entre EAFIT y la Secretaría de Cultura Ciudadana de Medellín que trabaja para lograr una transformación en los comportamientos cívicos en los habitantes de la capital de Antioquia.

Gracias a un trabajo de cartografía social, cien de esas experiencias fueron documentadas por los expertos del Laboratorio en los distintos barrios de Medellín, muchas surgidas en territorios con contexto de violencia donde los proyectos comunitarios y las acciones colectivas han sido parte de su quehacer ciudadano. Los resultados fueron socializadas en el segundo encuentro Cultura para pensar y construir el territorio: derecho a la ciudad, cultura ciudadana e innovación pública, que se realizó en la Universidad el miércoles 27 de septiembre.

En el Laboratorio fueron destacas, entre varias experiencias, los Lunes de ciudad, que le apuestan a la formación ciudadana; el Distrito Candelaria, que pretende mostrar otra cara del centro de Medellín con recorridos turísticos; Pictopía, un festival de graffiti que interviene el espacio público de manera concertada; y La Universidad de los Niños de EAFIT, que cultiva en estudiantes escolares el mundo de la ciencia.

“Estas nuevas ciudadanías son todas esas maneras en que los derechos y los deberes buscan nuevas formas de habitar lo urbano, de urbanismo social y, sobre todo, la sostenibilidad. Este mapeo nos permite indagar más finamente sobre esos procesos culturales y sociales que los ciudadanos de Medellín y las instituciones están realizando. Esto nos permite aproximarnos mejor para elevar el capital social de estas experiencias”, señaló Camilo Tamayo Gómez, coordinador de la Especialización en Comunicación Política de EAFIT y quien está vinculado al Laboratorio.

Este laboratorio cívico, que ya cumple un año de estar funcionando en la ciudad, es un proyecto en el que el Centro de Análisis Político de EAFIT diseña estrategias y metodologías para promover los derechos en la ciudad y la innovación pública. El espacio público como lugar de resignificación y la construcción de lo público desde la ciudadanía son parte de los temas de discusión.

“La idea es diseñar y validar acciones que transformen comportamientos en los ciudadanos. Logramos hacer más de 50 talleres de co-creacion de acciones, contextualizamos e identificamos los retos de cultura ciudadana en temas tan diversos como movilidad y desarrollo sostenible, apropiación de espacios públicos, resolución de conflictos, temas de convivencia, confianza entre vecinos, participación ciudadana, entre otros”, apuntó Juan José González, coordinador del Laboratorio de Cultura Ciudadana.

Para los asesores académicos del Laboratorio, en muchas de estas experiencias y procesos de construcción de ciudadanía se apela a rasgos como el incentivo social y el trabajo colectivo. Acciones aparentemente sencillas como cruzar un paso de cebra o no arrojar la basura al piso, significan cambios en los comportamientos individuales que aportan a la cultura y la construcción de ciudadanía.
Otros aportes del laboratorio
Además de esta radiografía de experiencias locales, el Laboratorio también ha servido para reconocer iniciativas de otras ciudades del mundo donde la cultura ciudadana ha hecho parte de las agendas públicas. Desde las acciones emprendidas en Bogotá por el exalcalde Antanas Mockus, hasta propuestas como Belfast Peace Walls and Cultural Change, que en Irlanda del Norte llevó a una nueva construcción de ciudadanía son tenidas en cuenta por los académicos.

“En Medellín encontramos iniciativas como un “reinado trans” en la Comuna 8 que surge a partir de un proceso significativo comunitario en el año 2006, la mesa de derechos LGTBI. Esto es muy importante porque no solo visibiliza el papel de los ciudadanos en el público, sino el papel de las entidades. Se quiere reivindicar el papel de esta comunidad en el espacio público, y en la comuna donde viven. Esto genera lazos de respeto, tolerancia, a través de estas iniciativas que apelan a lo simbólico”, señaló Alejandra Pérez Torres, politóloga de EAFIT y consultora de la unidad investigativa del Laboratorio.

Otra de las labores de este proyecto fue elaborar el Atlas subjetivo de Medellín, el cual intenta identificar los imaginarios colectivos para comprender cómo se relacionan entre sí los ciudadanos de acuerdo con su mentalidad. Para esto se plantearon preguntas a los habitantes tan simples como ¿qué hace cuando alguien se mete en una fila? o ¿qué no puede faltar en un hogar antioqueño?, donde se pudo indagar en aspectos como el respeto al otro, la identidad o el cumplimiento de los acuerdos. 

“Estamos pendientes de sacar una publicación final, donde venimos trabajando en temas de cultura ciudadana, derecho a la ciudad, gobernanza colaborativa y capital social. Además, el tema de innovación pública, porque el laboratorio es un modelo de innovación pública en cuanto es una plataforma que permite encontrar al ciudadano y al gobierno para co-crear acciones que promuevan cultura ciudadana”, concluyó el coordinador Juan José González.

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Jóvenes de 25 municipios del país se reunieron el jueves 21 de septiembre en Medellín en el primer encuentro nodal de la Red de Liderazgo Juvenil, iniciativa que coordinan EAFIT Social y la Universidad de los Andes.

Cerca de 85 instituciones educativas de Antioquia, y ocho de municipios de la Costa, se dieron cita en el Parque Arví para celebrar los valores del liderazgo y la amistad.

La madrugada del jueves 21 de septiembre estuvo llena de ansiedad en los hogares de 117 niños y jóvenes de 21 municipios antioqueños. Arepas, chocolates, cafés y huevos revueltos tuvieron un sabor diferente para muchos estudiantes de cerca de 85 instituciones educativas quienes, en su gran mayoría, nunca habían salido de su lugar de nacimiento. Ahora se preparaban para emprender viajes de hasta cinco horas y media en bus para llegar al primer encuentro nodal de la Red de Liderazgo Juvenil. 

La aventura valía la pena para Juan Camilo Zapata Herrera y Xiomara Collazos Saldarriaga, estudiantes de la I. E. Escuela Normal Superior de Jericó (Antioquia), pues, en sus palabras, la red no solo les ha enseñado el significado de valores como resiliencia, responsabilidad y pasión sino también a dar un rumbo a sus vidas y aumentar la confianza en ellos mismos, por lo que el viaje de tres horas desde ese municipio del Suroeste antioqueño hasta el Parque Arví, lugar del encuentro, sonaba como una gran idea. Sin embargo, la carretera les tenía reservadas unas sorpresas. 

"Vinimos hoy de Jericó, pero tarde. Subiendo por Santa Elena se estalló una llanta faltando 40 minutos para llegar. Veníamos en dos buses, de Támesis, y los dos conductores se detuvieron a cambiar la llanta. Nosotros nos quedamos por ahí conversando hasta que pudimos continuar", relató Valeria Saldarriaga Gómez, compañera de Juan Camilo y Xiomara. 

Eso no fue impedimento para que estos jóvenes lograran celebrar el día del amor y la amistad con sus pares de nueve nodos de la Red de Liderazgo Juvenil en Antioquia. Este proyecto, creado hace ocho años por la Universidad de los Andes y EAFIT, tiene hoy presencia en todo el país y sigue expandiendo su objetivo de formar personas con iniciativa y liderazgo desde edades escolares. Se ciñe a un esquema de nodos, cada uno de los cuales agrupa entre nueve o diez instituciones educativas de dos a cuatro municipios, siguiendo ciertos criterios de selección. 

"El proceso de selección lo hicimos teniendo en cuenta unas características que nos dijeron desde la Red de Liderazgo Juvenil en el ámbito nacional. Debían ser muchachos muy juiciosos, respetuosos y que dentro de su quehacer se notaran las ganas de liderar en sus grupos", aclaró Jhonny Zapata, profesor de educación física en la I. E. José María Herrán, de Ciudad Bolívar. 

Esto lo tienen muy claro sus alumnas Valeria Tobón y Deisy Yuliana Bustamante para quienes su presencia en la red se debe a su desempeño académico; lo respetuosas que son con los demás estudiantes y profesores, y a su carisma y compañerismo. Ellas, viajando mentalmente en el tiempo, se ven a sí mismas como muy buenas profesionales, en psicología, si es posible, gracias a los valores y habilidades aprendidos por medio de este programa. 

A largo plazo 

Los muchachos inician un proceso de tres años en la Red de Liderazgo Juvenil a partir del octavo grado: el primer año se trabaja liderazgo de sí mismos; el segundo, liderazgo de los otros, y el tercero, liderazgo de proyectos. En el grado once, y luego de un proceso de hasta tres reuniones mensuales durante 120 semanas, los responsables de la red han realizado un seguimiento exhaustivo que permite no solo verificar el nivel de impacto de la iniciativa sino también asegurar un buen proceso de orientación vocacional. 

"Cuando ellos ingresan miramos unas conductas de entrada, tenemos un mapa y una radiografía de quiénes llegan. Cuando egresan aplicamos un instrumento para comparar valores y variables, y eso nos permite ver el impacto. Además, tenemos conversaciones permanentes sobre su desempeño académico, disciplinario, familiar y social. En esos tres años, los jóvenes se tocan, cambian, se hacen más responsables y modifican sus patrones de comportamiento y respeto", resaltó Mario Enrique Vargas Sáenz, director de EAFIT Social y cocreador de la red. 

EAFIT y la Universidad de los Andes fortalecen este proceso a través de talleres y charlas a los grados décimo y undécimo de los colegios, con información respecto al procedimiento para ingresar a la educación superior, y para acceder a becas y a los beneficios del programa estatal Ser Pilo Paga.   

Dicho elemento configura una grata noticia para Hernán Jiménez Ospina, docente de la I. E. Escuela Normal Superior de Jericó, para quien los municipios más alejados del área metropolitana de Antioquia se encuentran en clara desventaja a la hora de garantizar el acceso a la educación superior. 

"Siempre he pensado que las regiones han estado descuidadas por parte de las administraciones gubernamentales. Las oportunidades para los muchachos en las regiones son mínimas. Para que vayan a la universidad hay que darles todos los recursos, y los municipios no los tenemos. Ojalá, algún día, proyectos como la Red de Liderazgo Juvenil se implementen con más fuerza, para que los muchachos puedan llegar más fácilmente a instituciones como EAFIT, llenas de posibilidades para sacarlos adelante y cambiarles la vida", expresó el profesor.  

Esta visión a largo plazo es compartida por Angélica García Santa y Fredy Alberto Jiménez, rectora y profesor de ciencias sociales, respectivamente, de la I. E. José María Herrán, de Ciudad Bolívar. Para ellos, este proceso de liderazgo garantiza una formación a los estudiantes que se multiplica en cada institución, en términos de valores y convivencia escolar.  

"Desde febrero de este año, 10 de nuestros jóvenes, más 20 de otras dos instituciones del municipio, se forman en liderazgo, lo que no solamente incide en su formación personal y en sus proyectos de vida sino también en hacerlos abanderados de los procesos de liderazgo dentro de las instituciones educativas", señaló la rectora. 

Y es que esa transmisión del conocimiento es un elemento que se refuerza a través de todo el proceso, al punto de poner al frente de un grupo de 25 compañeros de sus respectivos colegios, a partir del segundo año en la red, a cada uno de los estudiantes adscritos al programa, con el fin de brindar acompañamiento en liderazgo. Eso hace que por cada institución existan, además de los 10 líderes, otros 250 estudiantes formándose en temas de liderazgo. 

"Este transmitir conocimiento es algo fundamental. Con ciertos factores específicos de lo que es la red, como resiliencia, pasión y responsabilidad, puedo explicarle a mis compañeros todo sobre estos valores y la manera de aprovecharlos", aseguró Juan José Rodríguez, estudiante de la I. E. Escuela Normal Superior de Jericó. 

Liderazgo nacional 

La Red de Liderazgo Juvenil se está ampliando con rapidez. No solo se está implementando un nuevo programa de formación de tutores y creando una red de maestros, para entregar contenidos y herramientas metodológicas y didácticas para formadores, sino también aumentando las manos amigas con empresas que cofinancian el proyecto y estimulan a los mejores estudiantes a obtener becas en universidades acreditadas.

La lista incluye a las fundaciones Sofía Pérez de Soto, Fraternidad Medellín y Argos, así como a Comfama, y la invitación está abierta para que, por medio del trabajo colaborativo, puedan abrirse nuevos nodos. Pereira y Cajicá ya se encuentran en la red y, próximamente, estará Armenia. Los departamentos de la Costa también hacen parte del proceso, gracias al convenio con la IPS Viva 1A. 

"Desde 2012 patrocinamos la Red de Liderazgo Juvenil. Manejamos los municipios de Soledad, Barranquilla, Cartagena y Santa Marta. Por cada nodo hay nueve colegios, nueve alumnos por colegio. Son 110 personas por nodo, contando los tutores, pero, en total, hay 400 muchachos. En Barranquilla y Soledad tenemos alianza con la Universidad del Norte; en Santa Marta, con la Universidad del Magdalena, y en Cartagena con la Universidad Tecnológica de Bolívar", enumeró Karime Márquez Ruiz, líder de Responsabilidad social nacional de la IPS Viva 1A. 

Para ella, y los ocho estudiantes que la acompañaron al encuentro, la ansiedad por el viaje al encuentro comenzó desde el miércoles y continúa el viernes, pues los jóvenes no quieren irse de Medellín sin conocer algunos lugares emblemáticos y visitar un par de centros comerciales. Y, escuchándolos hablar, es evidente que esta visita es parte fundamental de este proceso formativo. 

"Cuando llegué del pueblo a las grandes ciudades no estaba adaptado a la forma como te tratan acá, entonces era un poco agresivo. Pero la red me ayudó en el sentido de que hay que saber comprender a los demás. Ahora tengo muy buenas relaciones con mis profesores y con las personas de mi entorno, a quienes valoro como a mí mismo. Este es un buen proyecto que nos ayuda a cambiar nuestras vidas", manifestó Norbey Andrés Rodríguez Palencia, alumno del Centro Educativo Amira de la Rosa, en Soledad (Atlántico). 

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​• La innovadora propuesta de la fundación Hugger Island llegará a un grupo de excombatientes en el Chocó, con un mensaje de reconciliación.
• Hasta allí viajarán cerca de 300 muñecos abrazadores que servirán para adelantar procesos de construcción de confianza y elaboración de duelos.

La idea del abrazo enlaza la aventura académica de una emprendedora eafitense por Alemania; el sueño de casa digna de una mujer del barrio Altos de la torre, en Medellín; la necesidad de compañía de niños, jóvenes y adultos de la capital antioqueña, y la esperanza de una nueva vida de 200 excombatientes.
El elemento común a estas realidades es Hugger Island (Isla de los Abrazadores), un proyecto nacido en la mente de Viviana Otálvaro Guzmán, ingeniera de diseño de producto de EAFIT, cuya persistencia le permitió viajar a Alemania y conseguir la asesoría del instituto The DO School para convertir una idea para que unas 4000 personas, entre niños enfermos del corazón; pacientes en pabellones de oncología; adultos en situación de calle; estudiantes de colegio, y víctimas de maltrato y abuso sexual, encontraran un gesto reconfortante.
En la fundación Hugger Island se generan, además, oportunidades productivas para 11 mujeres desplazadas que viven en Medellín, cuyas manos han construido cerca de 4000 abrazadores, muñecos de trapo sin rostro y con un corazón de tela cuyos brazos largos les facilitan abrazar a quienes se sienten solos, enfermos o, en el caso de los excombatientes de las Farc apostados en el Espacio Territorial de Capacitación y Reincorporación Silver Vidal Mora, en la vereda Brisas, entre los municipios de Riosucio y Carmen del Darién (Chocó), temerosos o ansiosos por empezar una vida nueva en la sociedad.
Hasta allí llegará Hugger Island con el fin de participar en el Festival Selva Adentro, una iniciativa de construcción de paz a través del arte, organizada por la Red Cepela y la Escuela de Danza Bailes Afroantillanos, en la que se presentarán, entre el 1 y 8 de octubre, grupos de teatro locales junto a otros venidos de Medellín, Cali, Manizales, Necoclí (Antioquia) y Bogotá.
Allí, según Viviana "los excombatientes construyeron escenarios y armaron grupos de teatro para representar diferentes obras y otras actividades artísticas, académicas y de danza. También se realizará Fuegos nocturnos, un encuentro entre docentes, artistas, excombatientes y demás asistentes en un espacio más íntimo. En esa actividad donaremos 15 abrazadores a los hijos de los excombatientes, entre 6 y 12 años de edad, con la ayuda del sanador mago, quien viene a sanar los traumas de estos pequeños, cuya tarea será defender el proceso de paz a largo plazo". 
Otras dos donaciones incluirán abrazadores para 200 excombatientes y 70 asistentes al festival, con el objetivo de permitir un intercambio de abrazos cargado de significado: una calurosa bienvenida a los primeros a la sociedad y una ofrenda de confianza y compromiso por parte de ellos. El abrazador incluirá un libro especial para que quienes dejaron las armas imaginen un oficio dentro de la vida civil a la que ingresan. Objetivo claro
Para Febe Chancí Pino, una de las tejedoras que da forma a los abrazadores, es claro el objetivo a conseguir con los hombres y mujeres que recibirán este detalle en el Espacio Territorial de Capacitación y Reincorporación: "Si esas personas se sienten solas pueden abrazar el muñeco y contarle sus penas, porque uno a veces habla solo, para darse ánimo, y me imagino que ellos harán los mismo", afirma.
Y es que su propia vida viene cambiando gracias a esta iniciativa, permitiéndole a ella y a las mujeres de 10 y 19 años de edad que conforman su hogar, pasar de tener una casa de tablas a dar forma a un hogar de ladrillo y cemento, un logro material que ella no se cansa de agradecer.  
Febe tiene aún en la memoria los momentos vividos durante la entrega de los abrazadores donados a hospitales, lo cual es posible gracias al modelo solidario con el que trabaja Hugger Island: las personas pueden comprar un abrazador, que incluye un libro con la historia del mismo, o pagar dos y donar el segundo.
Este método permite a Febe decir a las personas a quienes ella y sus compañeros entregan el fruto de su trabajo, que se trata de un regalo enviado por un desconocido. "Entramos a las habitaciones de los enfermos y ellos se sorprenden y empiezan a hacer preguntas para saber quién les envió el detalle. Cuando les explicamos el propósito del muñeco se alegran, algunos se ponen a llorar y me hacen llorar", recuerda.
La apuesta de Hugger Island para el Festival Selva Adentro es conseguir la donación de entre 215 y 300 abrazadores, representantes del gesto más instintivo de demostración de afecto: el abrazo. Pretenden también acompañar la entrega de los muñecos con un taller reflexivo a propósito de la eliminación del miedo y el poder del encuentro con el otro.
"Queremos trabajar por el proceso de paz e involucrar a mucha gente en el país para que done abrazadores. Hemos recogido ochenta, pero buscamos brindarle al Chocó la posibilidad de este abrazo, el cual, desde el punto de vista médico, ayuda mucho en la recuperación física: si te sientes bien anímicamente tu cuerpo es más resistente en el ámbito inmunológico, duermes mejor y tienes más capacidad de recuperación del dolor. El abrazador y el libro nos permiten trabajar procesos de elaboración de duelos y hallar lo que se esconde detrás de la rabia y la tristeza". Mayores informes para periodistas
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Clase Afuera es un programa con el que docentes de las seis escuelas de EAFIT comparten el conocimiento con las comunidades de Medellín. Democratizar el conocimiento y aportar a la construcción del territorio son parte de los objetivos de este proyecto que ya ha realizado sesiones en el barrio La Colina (Guayabal).

Con expectativa y una gran curiosidad por el aprendizaje la comunidad del barrio La Colina, un pequeño sector ubicado al frente de EAFIT en la comuna 15 (Guayabal), fueron los primeros en recibir los ciclos de Clase Afuera, un programa de profesores eafitenses que busca llevar el conocimiento de la Universidad a los habitantes de distintas comunas de Medellín. 

Fue así como el pasado jueves 17 de agosto, un grupo de profesores universitarios se encontró con los habitantes de esta zona en su sede social -una sala dispuesta para el encuentro barrial- para realizar la primera sesión del ciclo llamado Familia y vínculos, que pretende fortalecer las prácticas y las relaciones sociales entre las comunidades. 

“Clase Afuera es una serie de ciclos que acordamos directamente con la comunidad. El objetivo es salir con nuestro conocimiento a la calle, porque muchas veces las universidades nos quedamos encapsuladas. Los profesores de las escuelas de la Institución definimos que, en vez de salir por ahí a una clase a cualquier parte, sería interesante concentrarnos en una comunidad. Hablamos con distintos docentes y se fueron sumando a esta iniciativa”, expresa Marda Zuluaga Aristizabal, coordinadora del programa y profesora del pregrado en Psicología de EAFIT. 

La idea de Clase Afuera, cuentan sus creadores, surgió luego de conocer experiencias similares en ciudades como Bogotá donde profesores de la Universidad de los Andes y la Universidad Nacional salieron a la calle a realizar pedagogía sobre el plebiscito, enfocados en el proceso de paz y la historia política. 

En el caso de EAFIT, todo nació luego de un encuentro con líderes comunitarios de Guayabal, muchos de los cuales habían participado en un diplomado de cultura ciudadana con la Universidad, quienes fueron convocados para recibir los ciclos de Clase Afuera. 

“La Universidad se debe a la sociedad. Y esta es una manera de acercarse a la comunidad y buscar aprender de esta”, asegura Alejandro Álvarez Vanegas, otro de los líderes de la iniciativa, profesor de la Escuela de Ingeniería. 

Los ciclos de Clase Afuera, que irán hasta noviembre, abordarán distintas temáticas como las relaciones familiares, la ética, la creatividad, el medio ambiente, el desarrollo sostenible y la paz, donde la comunidad podrá participar abiertamente. 

“Desde el barrio San Rafael siempre hemos visto a la Universidad, al otro lado del río, muy ajena a nosotros. Entonces que EAFIT llegue al territorio es sentirlo cerca, es traer la academia al barrio, a la calle, a la esquina, es como una resistencia a tantos programas que hay en la ciudad donde en realidad nos entretienen, pero no logramos consolidar un trabajo que transforme el territorio”, apunta Olga Lucía Ramos Reyes, líder comunitaria de la comuna 15. 

Iniciativas pedagógicas como Clase Afuera son un tipo de educación social, manifiestan los docentes, ya que estrategias como esta permiten sacar el conocimiento de las aulas y espacios formales como las universidades, para llevarlo precisamente a las comunidades que más lo necesitan. En palabras de los líderes barriales, acercar la Universidad a la ciudad es democratizar el conocimiento. 

“Romper esas barreras, sobre todo la Universidad que tiene profesores tan brillantes, es muy positivo. Es muy bueno continuar con esto porque así se fomenta más la educación y se proyecta a la comunidad”, señala Martha Helena Chalarca, habitante de Guayabal y participante de los ciclos educativos. 

Las próximas sesiones de Clase Afuera serán sobre creatividad (7, 14 y 21 de septiembre), medio ambiente y desarrollo sostenible (28 de septiembre, 5, 19 y 19 de octubre) y paz (26 de octubre, 2 y 9 de noviembre). Para esos ciclos, explican sus coordinadores, se ha pensado en otros escenarios de la comuna 15 como el Colegio La Salle, o Comfenalco en la sede del barrio San Pablo. 

“Es un sueño colectivo, que une a un montón de profesores que tenemos en común en trabajar por una sociedad distinta. Eso significa apostar por traer todo el conocimiento que hemos acumulado en las universidades sobre construcción de vida civil, de vida pacífica, a los barrios”, expresa Gloria María Gallego García, profesora de la Escuela de Derecho de EAFIT.

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Alejandro Gómez Valencia 

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• Estudiantes de bachillerato mostrarán este viernes 18 de agosto todas sus destrezas para debatir en la final de Debate Crítico, un espacio ofrecido por EAFIT que busca capacitarlos en la solución de problemas de manera argumentativa.
• La iniciativa hace parte del programa Nivelatorio con Aportes de Empleados de la Universidad, que busca brindar a estudiantes de estratos 1, 2 y 3 herramientas para las pruebas Saber 11.

Jóvenes de los grados décimo y undécimo de colegios de estratos 1, 2 y 3 expondrán sus posturas a favor o en contra de temas polémicos para el país en la final de Debate Crítico, una iniciativa con la que EAFIT busca brindarles herramientas para resolver conflictos a través de la exposición de argumentos.

Dicho proceso, cuya jornada inicial se dio en marzo pasado con los estudiantes más destacados de 60 planteles educativos, coincide con un período histórico en Colombia, el posacuerdo, en el que la palabra comienza a ganarle terreno a la violencia. 

Alumnos y profesores de estos colegios, que hacen parte del programa Nivelatorio con Aportes de Empleados de la Universidad, dedicaron cinco meses a formarse en dos talleres para estar al tanto de la metodología de Debate Crítico y en tres más para conocer el poder de los argumentos.

Myriam Rocío Correa Arroyave, rectora de la Institución Educativa Antonio José de Sucre, manifestó su satisfacción luego de ver cómo los nueve estudiantes de ese plantel vinculados a la iniciativa "cambiaron su realidad, no solo personal sino también social, y la influencia que han tenido frente a los demás compañeros en grados inferiores".

A la primera etapa asistieron un docente, y entre tres y nueve alumnos por institución, pero, de acuerdo con Julder Alexander Gómez Posada, profesor del Departamento de Humanidades de la Universidad e integrante del comité organizador, se adelantó un cuidadoso proceso de selección. 

"La segunda fase se realizó luego con 24 instituciones educativas, pues era indispensable asistir a todas las capacitaciones, por lo que fuimos seleccionando a las que estuvieron todo el tiempo. Queríamos estar seguros de que los participantes estuvieran muy familiarizados con los conceptos y las reglas del debate", manifestó el docente.

Los colegios seleccionados enviaron a tres de sus estudiantes preparados para las eliminatorias, realizadas del 13 al 14 de julio pasado, de donde surgieron los nueve finalistas que, en representación de seis planteles, debatirán desde las 8:00 a.m. de este viernes 18 de agosto y participarán luego en la entrega de los premios donados por la Universidad: seis tabletas, tres tiquetes aéreos nacionales y tres bonos de la Librería Acentos de la Institución. Finalmente, y tras analizar los ensayos escritos por los finalistas, se elegirá el ganador de una beca completa para cursar la carrera elegida en EAFIT. 
Temas sensibles

La dinámica de Debate Crítico fue a través de debates con la participación de tres bancadas, dos con posturas afirmativa y negativa, respectivamente, y otra con función investigativa. Las discusiones giraron en torno a temas de carácter público: ¿Deberíamos o no exigir a los funcionarios públicos emplear siempre un lenguaje sexualmente incluyente, o aceptar que las mujeres aborten, en cualquier caso, o que los desmovilizados de las Farc sean profesores de secundaria?

"Buscamos que sean temas de carácter práctico, relativos a acciones de interés colectivo y público. Se trata de capacitar a los estudiantes para el desarrollo de los desacuerdos prácticos de manera argumentativa. Esperamos que en el posacuerdo los colombianos podamos resolver desacuerdos políticos y sociales de manera pacífica, colectiva y constructiva para el futuro, y creemos que la argumentación cumple con esas características", indicó Julder.

Al principio, los jóvenes recibieron los temas con estupor y reserva, pero luego se convirtieron en grandes conocedores de los mismos, y se comprometieron con la iniciativa. Así lo recordó Sonia Inés López Franco, docente del Departamento de Humanidades y otra de las organizadoras del evento.

"Estas actividades son muy importantes, pues en Colombia no estamos acostumbrados a debatir sino a imponer nuestras ideas. No solemos resolver problemas entre varios, esperamos a que alguien tome las decisiones y casi no exponemos nuestros puntos de vista. Lo más complicado es que casi no sabemos de qué estamos hablando, si es de lo mismo o desde referentes distintos. Además, los jóvenes necesitan ser escuchados en este país, pero hay que darles argumentos para que eso pase", señaló Sonia.
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Alejandro Gómez Valencia
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• El Índice Municipal de competitividad del Oriente antioqueño 2016 confirma un fuerte potencial exportador en esa subregión del departamento.
• Educación y eficiencia en el mercado laboral son otros elementos a resaltar del estudio adelantado por EAFIT y la Cámara de Comercio del Oriente Antioqueño.

El Oriente antioqueño calienta motores para jalonar con más fuerza el desarrollo en la región y redoblar sus avances en lo social, con las pilas puestas en educación y un notorio liderazgo en materia exportadora por parte de algunos municipios. 

Esas son algunas de las buenas noticias evidenciadas en el Índice Municipal de Competitividad del Oriente Antioqueño 2016, un documento que recoge los resultados de la observación, análisis y recopilación de datos adelantados por académicos y expertos de EAFIT y la Cámara de Comercio del Oriente Antioqueño. La idea: ofrecer una herramienta informativa y de planificación a las entidades públicas y privadas de esa parte del departamento.

Decisiones comerciales, planes de desarrollo, proyecciones de inversión, políticas públicas y programas sociales son solo algunas de las iniciativas que pueden servirse de este material debido a que, según indica Rodrigo Antonio Zuluaga Mejía, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de esa subregión, este amplía la visión de la dirigencia pública y privada de la misma y contribuye a planear con mayor certeza el desarrollo.

"A través de estas mediciones miramos el territorio desde lo local. Podemos compararnos entre municipios y, luego, con el departamento y el país. Esto ayuda a generar acciones e intervenciones para mejorar integralmente indicadores, respetando la idiosincrasia y la vocación de cada localidad y de la región. Permite también a la política pública hacer las inversiones necesarias para impactar los indicadores de manera mucho más estratégica y menos coyuntural; más estructural y menos asistencial", explica el directivo.

Este es el primer observatorio a nivel municipal que hay en el país pues, tradicionalmente, se ha publicado el Índice departamental de la competitividad y el Informe Nacional de Competitividad, ambos a cargo del Consejo Privado de Competitividad. Este último trabaja con la metodología del Foro Económico Mundial, la cual adaptaron los autores del presente estudio para crear este observatorio en los 23 municipios de cobertura de la Cámara de Comercio del Oriente.

La radiografía de esta subregión, en palabras de Rodrigo, muestra un buen desarrollo general en los 10 pilares estudiados: gobernabilidad y seguridad, servicios públicos, endeudamiento, salud y educación básica, educación superior, eficiencia de los mercados, eficiencia del mercado laboral, tamaño de los mercados, diversificación de las exportaciones, y densidad y natalidad empresarial.
"La inversión en este esfuerzo mancomunando entre EAFIT y la Cámara ha sido cercana a los 900 millones de pesos, incluyendo el observatorio a punto de iniciar, el de 2017. Ya estamos trabajando en ese, con el fin de tener una manera de ir comparando las evoluciones en los diferentes pilares estudiados", añade Rodrigo Zuluaga.

Al respecto, Mery Patricia Tamayo Plata, coordinadora de las maestrías en Economía y en Economía Aplicada de EAFIT, resalta que el documento permite visualizar las fortalezas y debilidades de cada municipio, en un capítulo dedicado a los perfiles de los mismos, con el fin de que cada uno especifique certezas y aspectos a reforzar.

"El Índice Municipal de Competitividad del Oriente Antioqueño ayuda a generar consciencia sobre la importancia de  tener  información estadística local referente a temas como, por ejemplo, seguridad. Buscamos promover la construcción desde otro tipo de indicadores, más allá de la tasa de homicidios", manifiesta la docente, quien participó en el estudio como consultora.

Otros consultores por parte de la Universidad fueron Juan Felipe Mejía Mejía, decano de la Escuela de Economía y Finanzas; Gustavo Canavire Bacarreza, director académico del doctorado en Economía; Simón Ramírez Garcés, docente del Departamento de Economía; y Henry Daniel Puerta Álvarez, analista del Centro de Egresados. 
Potencial exportador

Tras reunir los 10 pilares analizados en tres factores (condiciones básicas, eficiencia, y natalidad e internacionalización empresarial), los resultados del estudio ponen al municipio de Rionegro en primer lugar, seguido por El Retiro, La Ceja, Guarne, El Carmen de Viboral y Marinilla.

Eso permite a Mery Patricia subrayar como "uno de los grandes beneficios del Oriente antioqueño el que los municipios en los primeros lugares tengan mucho carácter productivo y exportador, gracias a las cerámicas, las flores, entre otros bienes. Por eso, una oportunidad de mejora para la subregión sería irradiar desde estas localidades más políticas que permitan a otras engranarse en esas dinámicas de desarrollo".

Este estudio coincide con un momento coyuntural en el que varios sectores buscan lograr la agrupación de Rionegro, La Ceja, Marinilla, Guarne, El Retiro y El Carmen de Viboral bajo la figura de área metropolitana.

"La confluencia de estas iniciativas demuestran un buen grado de sofisticación en la subregión y la presencia de productos de mayor calidad y complejidad. Eso genera valor agregado a la materia prima concentrada en estos municipios alrededor de Rionegro, un territorio que compite con zonas metropolitanas del país como las de Barrancabermeja, Bucaramanga y el Eje Cafetero", afirma Rodrigo Zuluaga.

El estudio revela también una mejoría en el componente de educación en casi todos los casos, y llama la atención sobre la importancia de evaluar constantemente la evolución en este aspecto en localidades que, en su totalidad, comparten una doble naturaleza: urbana y rural. Expone también un buen desempeño general respecto a las condiciones básicas y revela un buen nivel de eficiencia por parte de los 23 municipios.

Con este panorama, el camino está allanado para que el Oriente antioqueño se fortalezca como referente en Antioquia, a través del desarrollo económico integral y, de acuerdo con Rodrigo Zuluaga, del crecimiento del ciudadano y su calidad de vida. "Esto ayuda para que las administraciones públicas se nutran de contenidos y tenga bases para hacer inversiones que den forma a un territorio competitivo con gente competente", concluye.
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Alejandro Gómez Valencia
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•La Universidad de los Niños lideró el taller ¿Cuál es tu centro?, que se realizó este sábado 12 de agosto en el Claustro San Ignacio.
•El evento se hizo en el desarrollo de Camina pa’l centro, iniciativa social y cultura que propone la apropiación de esta zona de la ciudad.

El centro huele. A papaya, a piña oromiel dulcecita, también a ladrillo, a yerbas y a incienso. El centro se siente. Rugoso, como las piedras desmenuzadas en el pavimento o los escombros de un edificio ignorado por la historia; liso, como las cintas de satín que compra la señora en la Bombay para la fiesta de quince años de su hija o las barandas del tranvía de las que se agarra la mamá a la que a su vez se agarra el niño para no caer; o, peludo, como las cobijas ecuatorianas con tigres y pandas que se asolean en Maturín o las fibras del mango maduro que se enredan entre los dientes. El centro también suena. A “un litro de helado por tan solo dos mil pesitos”, a pitos de carros, a salsa timbalera, a megáfonos que ofrecen cinco mandarinas por mil, a la voz del auxiliar de policía del Metro que dice “señor usuario, despeje el área de las puertas”.

Y los niños reconocen la poesía de estas calles. “Es como la barriga de la ciudad, allá uno encuentra todo lo que quiera”, dijo David Pino de seis años, uno de los asistentes al taller ¿Cuál es tui centro?, una actividad que realizó la Universidad de los niños EAFIT este sábado 12 de agosto en el Claustro San Ignacio de Comfama.  

Para empezar el taller, los desconocidos se conocieron danzando y jugando, porque, como decía el antropólogo George Amos: “El juego es donde inicia el conocimiento”. Todos imaginaron que un aldeano llegó al centro de la ciudad y, entre canto y canto, tenían que interrumpir la música con un sonido de este lugar. Así, los niños se convirtieron en automóviles, buses y en vendedores de aguacate, pescado y mazamorra. 
Luego, el centro llegó al salón en pequeñas cajas para curiosear con los sentidos. En algunas, las narices encontraban olor a café o a hierbas aromáticas; en otras las manos se encontraban con ladrillos diminutos, cintas de tela o algodón. Para las orejas también hubo festín: pregones callejeros, guitarras destempladas, motores en arranque, silbidos de frenos, culebreros, el retumbar de un desfile de la Virgen del Carmen, el Grupo Niche y el Binomio de Oro.
Con los olores, sabores y sonidos, los niños evocaron imágenes de su vida. A Sara, de ocho años de edad, al oler el café le recordó que algunos de los lugares del centro huelen a tinto, bebida que su abuela le dio a probar por primera vez mientras le contaba historias.  David en cambio pensó en los vendedores de frutas de la avenida Oriental, que “venden mucho mango por todo lado”.
Luego, vino el momento de escribir y dibujar. ¿Qué conoces sobre el centro?, ¿cuáles cosas te gustan de él?, ¿cuáles no? eran algunas de las preguntas que los niños respondieron con crayola en mano. La iglesia de la Candelaria, la Casa Barrientos, el Museo de Antioquia, las gordas de Botero, el edificio Coltejer, el parque San Antonio y el Teatro Pablo Tobón Uribe son los lugares del centro que los niños más conocen. Además, cuando ellos piensan en esta zona de Medellín se les vienen palabras como menta, crispetas, pescado, humo y viento. Cuando les preguntaron qué los hace sentir el centro, escribieron alegría y sorpresa.

Con juegos, experimentación, conversaciones y preguntas, los saberes sobre el centro iban de un lado al otro del círculo que formaron los niños, figura que “representa la igualdad de todos en la construcción del conocimiento y favorece el diálogo”, dijo Marcela Gutiérrez, asistente de contenidos de la Universidad de los Niños. 

Algunos participantes como Sara Rodríguez, de ocho años, nunca habían visitado esa zona de Medellín. Otros, en cambio, ya tenían una relación con el territorio, como Salomé, quien decía: “En el centro me sacaron la tarjeta de identidad”, o  Susana, quien expresó: “Yo conozco La Playa, es muy grande y pasan muchos carros”.

Terminando la tarde, las preguntas y comentarios no paraban: “¿Por qué hay tantos cancioneros en el centro?, “hay muchos señores que venden llamadas”, “hay partes que huelen feo”, “me gusta el centro porque aquí me traen a estudiar”. Cuando terminó el taller, los niños dijeron en una palabra lo que pensaban de él: “gracias”, “bonito”, ”bien”, “súper”, “emocionante”. Cuando le preguntaron a Susana si le gustaría conocer más del centro en otro taller como este, abrió los ojos, sonrío y dijo: “¡Sííí!”.