Antioquia impulsa el empleo: 19 de cada 100 nuevos puestos del país se generan en el departamento

El empleo en Antioquia continúa mostrando señales de dinamismo, pero también de transformación. Así lo evidencia el informe del tercer trimestre de 2025 de la Mesa de Empleo de Antioquia, que destaca un crecimiento superior al promedio nacional y una evolución favorable en la generación de nuevos puestos de trabajo. En el primer semestre del año pasado, el departamento alcanzó 3.330.154 personas ocupadas, consolidándose como uno de los principales motores del empleo en el país.

De hecho, 19 de cada 100 nuevos empleos creados en Colombia se generaron en Antioquia. El aumento del 5 % en el número de ocupados, correspondiente al primer semestre de 2025 frente al mismo periodo de 2024, estuvo casi dos puntos porcentuales por encima del promedio nacional, lo que refleja un desempeño destacado frente a otras regiones. Estos resultados confirman la capacidad del departamento para sostener la recuperación y expansión del mercado laboral, incluso en un contexto de desaceleración en algunos sectores.

Durante la presentación de los hallazgos, realizada el 24 de febrero, Juan Camilo Chaparro Cardona, economista, investigador del Centro Valor Público y profesor de la Escuela de Finanzas, Economía y Gobierno de EAFIT, señaló que este balance busca ofrecer información más precisa y útil. “Unimos las capacidades de los distintos aliados y sus preocupaciones sobre cómo lograr que en Antioquia haya empleos de calidad y suficientes. Nuestro propósito es ofrecer, cada seis meses, un panorama riguroso sobre la situación del empleo en el departamento, con análisis útiles para la toma de decisiones”. (Ver los informes anteriores).

El informe muestra que el dinamismo estuvo impulsado principalmente por los sectores de comercio y reparación de vehículos, industria manufacturera y agricultura, que en conjunto explican el 60 % del aumento del empleo entre el primer semestre de 2024 y el mismo periodo de 2025. Estas actividades no solo concentran una parte importante de la ocupación, sino que además reflejan la fortaleza de la estructura productiva del departamento.

En contraste, la construcción continúa siendo el principal foco de fragilidad. Este sector registró una contracción en el número de ocupados y en la afiliación formal, manteniendo una tendencia de estancamiento que genera preocupación por su impacto en trabajadores con menores niveles de calificación y en la dinámica económica general.

Informalidad en la periferia

Alejandro Torres García, investigador de Valor Público y profesor de la Escuela de Finanzas, Economía y Gobierno de EAFIT, subrayó la necesidad de ampliar la mirada más allá del área metropolitana: “Muchas de las cifras del mercado laboral del DANE se concentran en el Valle de Aburrá y, cuando miramos hacia las subregiones, la información es limitada. Desde la academia quisimos aportar más claridad para quienes toman decisiones en los territorios”.

En este sentido, el informe evidencia diferencias marcadas entre el Valle de Aburrá y el resto del departamento. Mientras en el área metropolitana se consolidó el empleo dependiente y formal, con un crecimiento del 7,4 %, en otras subregiones el aumento estuvo más asociado al trabajo por cuenta propia y a ocupaciones con mayores niveles de informalidad, que crecieron 15,6 %. Esta brecha territorial plantea desafíos en términos de calidad del empleo, estabilidad laboral y acceso a protección social.

El análisis sectorial muestra, además, transformaciones en la estructura productiva de algunas subregiones. Actividades como la agricultura y el alojamiento y servicios de comida han ganado protagonismo en la generación de empleo, especialmente en territorios donde el turismo y las economías rurales tienen mayor peso. Si bien estos sectores explican parte del dinamismo reciente, no siempre garantizan condiciones laborales homogéneas.

La micro y la gran empresa, protagonistas 

En términos empresariales, las microempresas concentran el 57 % del empleo en Antioquia, lo que confirma su papel estructural en la economía departamental. Sin embargo, fueron las empresas grandes las que lideraron el crecimiento reciente en el número de trabajadores, mientras que las pequeñas y medianas muestran señales de menor dinamismo en generación de nuevos puestos.

En materia de formalización, el número de trabajadores dependientes afiliados a cajas de compensación familiar alcanzó 1.800.551 en el tercer trimestre de 2025, lo que representa un incremento frente al mismo periodo del año anterior. No obstante, persisten retos en la calidad y estabilidad del empleo, especialmente en territorios donde predominan actividades informales o de baja productividad.

Mujeres en el mercado laboral

Entre 2018 y 2025 aumentaron tanto la participación como la ocupación de las mujeres en el mercado laboral de Antioquia. Los indicadores muestran avances en empleabilidad y una mayor presencia femenina en distintos sectores económicos. De igual forma, la brecha persiste: en 2025, por cada 100 hombres ocupados hay 73 mujeres, lo que evidencia que la igualdad aún no se alcanza.

El informe también señala que una proporción significativa de mujeres continúa vinculada a actividades tradicionalmente feminizadas. De hecho, el 76 % de las personas ocupadas en actividades del hogar son mujeres, un sector que suele estar asociado a menores niveles de remuneración, estabilidad y protección social.

En términos de calidad del empleo, las diferencias siguen siendo evidentes. La concentración femenina en sectores de baja productividad y menor formalización limita el acceso a mejores condiciones laborales. El reto, advierte el informe, es ampliar la participación de las mujeres en actividades con mayor valor agregado y promover empleos de calidad, que contribuyan a cerrar las brechas en diferentes frentes.