- Universidad EAFIT

¿Cómo se forman los terremotos?

Lee más sobre ¿Cómo se forman los terremotos?

Pregunta: Luisa Fernanda Jaramillo, 9 años.

Responde: Óscar Geovany Bedoya, máster en Ciencias.

La tierra tiene una particularidad que solo algunas veces podemos percibir, siempre se encuentra en movimiento. Pero, ¿qué es lo que hace que este en ciertos momentos sea más fuerte y lo podamos percibir?

La Tierra está formada por tres capas fundamentalmente: el núcleo, el manto y la corteza. El núcleo interno es sólido y muy denso. El núcleo externo es líquido y está compuesto por metales de hierro y níquel fundidos. El manto es una capa sólida, compuesta por diversas rocas, y llega a estar a sólo 40 kilómetros de la superficie. Entre el manto y la corteza terrestre hay una capa parcialmente fundida llamada astenósfera, en donde se cree que flotan las placas en las que está quebrada la corteza terrestre.

Estas placas se mueven como en un caldero hirviendo: las partículas más calientes tienden a subir y las más frías a bajar, generándose un ciclo de movimiento circular en las placas de la corteza.

En la zona de contacto entre la placa oceánica que se hunde y la continental que se levanta se presentan enormes fuerzas de fricción que, cuando se liberan, generan los temblores. Si esta zona de contacto estuviera perfectamente lubricada este movimiento entre las dos placas se daría con más suavidad y se evitarían los temblores.

La cara de la Tierra que conocemos hoy no es más que un instante en el cambiante proceso de su transformación. Según se estima, la ciudad de Los Ángeles, ubicada sobre la placa oceánica que se mueve lentamente hacia el norte, pasará dentro de treinta millones de años frente a la ciudad de San Francisco y, finalmente, se sumergirá en el océano cerca al Polo Norte.

Hoy se sabe con certeza que la superficie terrestre está dividida en aproximadamente 17 placas y cerca del 99% de los sismos ocurren cuando estas placas chocan.

Formula tu pregunta

Responde una pregunta

Cómo funcionan las cámaras fotográficas

Lee más sobre Cómo funcionan las cámaras fotográficas

Preguntan: Susana Ramírez, 14 años y Andrés Felipe Rojas, 11 años.

Responde: José David Villegas, Ingeniero Mecánico.

¿Qué sería de nuestras vidas sin las fotografías? ¿Cómo podríamos saber cómo éramos hace 10 años, qué lugares visitamos o cómo eran nuestros padres en su juventud?

Muy probablemente esta historia inició con el químico Louis Daguerre, uno de los pioneros en congelar momentos de tiempo... en placas metálicas (al principio, la fotografía no usaba papel). En el año 1837, Daguerre comenzó a utilizar una técnica que empleaba superficies de plata similares a un espejo (que luego se les llamaría daguerrotipos). ¿Cómo funcionaba?

Daguerrotipo tomado en Madrid, hacia el año 1854. Extraída de Wikipedia.

Primero, se dejaba pasar luz a través de un pequeño orificio en una caja cerrada, llamada cámara oscura. Esa luz entraba a la caja e impactaba sobre la placa de plata que se usaba para plasmar la imagen.
Daguerrotipo tomado en Madrid, hacia el año 1854. Extraída de Wikipedia.

Luego de mucho tiempo, se retiraba la placa y se le aplicaban algunas sustancias químicas que revelaban una fotografía, similar a la que está arriba. Ahora ¿Cómo funciona una cámara oscura? En la figura que está abajo podemos observar cómo un árbol situado afuera de una cámara oscura es reflejado en su interior luego de que la luz que emite atraviesa un pequeño orificio. ¡Pero el árbol está al revés! No hay problema, ese es el comportamiento físico de la luz. Inclusive todo lo que vemos se forma al revés en nuestros ojos, y nuestro cerebro se encarga de girar la imagen de nuevo.

Este es el funcionamiento de una cámara oscura.

Después de Daguerre y sus daguerrotipos, el proceso fotográfico se desarrolló hasta lo que conocemos hoy, una cámara compacta dotada de un lente. Pero ¡no tan rápido! Antes de que existieran las modernas cámaras digitales se usaban cámaras análogas o de rollo como se les conoce popularmente. El funcionamiento de ambos tipos de cámara es similar, al menos en la forma como ingresa la luz a la cámara. ¡Lo que cambia es el modo en que se guarda la fotografía!
En la cámara análoga, o tradicional, la fotografía es guardada en una película sensible a la luz (rollo), mientras que en la cámara digital es guardada en una memoria luego de haber sido procesada en un elemento electrónico (sensor). Las partes más importantes de una cámara son: el lente, el dispositivo que guarda la imagen y el cuerpo de la cámara. Pero, ¿de qué manera funciona entonces la cámara? Lo veremos en la siguiente descripción.

Los cuerpos u objetos que vemos todos los días reflejan la luz que cae sobre ellos en todas las direcciones (también nosotros), y por eso los podemos ver. Los rayos de luz entran a nuestros ojos y pasan al cerebro que se encarga de procesar la información

Cámara de Daguerreotipo o cámara oscura. Fue producida en 1839. Extraída de Wikipedia.

recibida para formar una imagen conocida. Una cámara funciona similar a nuestros ojos: se encarga de recibir los rayos de luz del exterior y los transforma en una imagen. Los rayos de luz entran a la cámara a través del lente que se encarga de agruparlos en un solo punto y, según la distancia a la que esté ubicado el objeto, la imagen resultante tendrá un tamaño diferente: será más pequeña o más grande.

Así funciona el zoom de la cámara

El proceso para tomar una fotografía se explica de manera sencilla así:

Cuando presionamos el botón de la cámara, la luz del objeto que queremos fotografiar entra por el lente de la cámara. Luego, el lente se encarga de reunirla en un punto y allí se forma la imagen. Si la cámara es análoga, el punto donde se forma la imagen es una película (o un cuadrito del rollo de fotografía); si es digital, el punto es un sensor. Esto solo ocurre cuando se presionar el obturador, o botón, ya que como la película o el sensor son sensibles a la luz, solo deben entrar en contacto con la luz al momento en el que se desee tomar la foto. Si no fuera así, estaríamos hablando de una cámara de video.

Ahora ¿cómo guardar las imágenes como fotografías? Si la cámara es digital, basta con conectar el dispositivo a un computador y descargarlas. En el caso de la cámara análoga, es necesario revelar la película, es decir, pasarla a un laboratorio, o a una tienda donde revelen fotos, y se debe someter el rollo a un proceso para pasar las imágenes al papel mediante el uso de químicos especiales. Este proceso es todo un arte y puedes consultar más de él en este enlace.

Formula tu pregunta

Responde una pregunta

Esa labor que apoya a las personas en situación de discapacidad

Lee más sobre Esa labor que apoya a las personas en situación de discapacidad

Reconocernos en la diversidad y propiciar espacios y herramientas para que la comunidad participe en igualdad de condiciones, es un objetivo prioritario en el Consultorio Jurídico y Centro de Conciliación. Más allá de abordar la discapacidad desde la protección y la ley, que es vital, se trata también de reconocer al otro y de eliminar las barreras que les impiden desarrollarse y ser parte de la sociedad.

Es necesario entender que en el centro de todo proceso se encuentra la persona. Por eso, con el propósito de prestar un servicio accesible, en igualdad de condiciones, en los últimos años, esta dependencia ha trabajado con el Ministerio de Justicia en programas de capacitación, internos y externos, para fortalecer el modelo de discapacidad y para profundizar acerca de las acciones que se requieren para garantizar el acceso a la justicia y el reconocimiento de los derechos de esta población.

Se abrió el diálogo hacia la comunidad, a través de conversatorios y foros, para brindar orientación jurídica oportuna. Inclusive, en su sede, reformaron puntos estratégicos como la recepción, con el fin de facilitar el ingreso de personas con discapacidad física e implementaron señalización en braille.

Entre 2018 y el primer semestre de 2020, se atendieron 114 personas con discapacidad en el Consultorio Jurídico y Centro de Conciliación.

Lenguaje de señas

Con el liderazgo del Consultorio Jurídico y el apoyo de la Dirección de Desarrollo Humano-Bienestar Universitario, 15 empleados de diferentes áreas participaron en un curso de lengua de señas, con una duración de 60 horas, con el fin de disminuir las barreras de comunicación con la población sorda eafitense o visitante.
También como parte de esa mirada de inclusión consignada en el Itinerario 2030, Idiomas EAFIT ofreció en 2019 lengua de señas colombiana.

1. Fin de la pobreza

10. Reducción de las desigualdades

Consultorio Jurídico y Centro de Conciliación

Cómo se hacen los colores

Lee más sobre Cómo se hacen los colores

Pregunta: Mariana Ríos, 8 años.

Responden: María Adelaida Arango, maestra en Artes plásticas, y Yuly Andrea Ramírez, ingeniera de procesos.

Podemos percibir los colores en todo cuanto nos rodea: los árboles, las flores, los animales, las piedras; y también en productos fabricados por el hombre: desde una golosina hasta los lápices para colorear y el maquillaje.

Las sustancias que han dado color a estos productos se llaman pigmentos y se obtienen a partir de elementos naturales o sintéticos, es decir, utilizando procesos químicos. Sumando a los pigmentos otras sustancias se hacen las pinturas, los colorantes y los tintes, que dan color a las obras de arte, los alimentos y la ropa.

¿Cómo se hacen los pigmentos naturales?

Existen dos tipos de pigmentos naturales: orgánicos e inorgánicos. Los pigmentos orgánicos provienen de plantas y animales. Los pigmentos inorgánicos se elaboran con tierras y minerales. Según su origen tienen diferentes métodos de extracción.

Algunos colores de origen curioso son:
Índigo: uno de los pigmentos más conocidos, utilizado para teñir telas. Es el color que da el azul a los jeans. Este pigmento se obtenía de la planta del mismo nombre, Indigofera tinctoria, cultivada en la India desde tiempos antiguos. En la América colonial fue común su elaboración.

El proceso artesanal tiene varios pasos: macerar las hojas de la planta y dejarlas en un recipiente con agua para que se fermenten. Después de unos días se revuelven y se dejan reposar de nuevo para que el sedimento quede en el fondo del recipiente. Para terminar, se filtra y seca.

Amarillo indio: pigmento que también tiene su origen en la India. Para realizarlo, se recogía y calentaba orina de vacas que habían sido alimentadas con hojas de mango. Se dejó de producir de esta manera hace más de 100 años.

Carmín: es un pigmento rojo que se obtiene pulverizando el insecto llamado cochinilla (Dactylopius coccus). En Perú y México se procesa tradicionalmente desde hace cientos de años. Los incas lo usaban para teñir algodón y alpaca, en la actualidad se utiliza para dar color a lápices labiales, caramelos, helados y pinturas.

Las hembras de esta especie de insecto se cultivan en pencas y cactus. Cuando están en el estado apropiado, se recogen y secan al sol. Luego se cocinan en agua para separar la sustancia de la que se obtiene el color: el ácido carmínico.

Negro de humo y negro hueso: estos dos pigmentos se obtienen desde la prehistoria y la época romana respectivamente. El negro de humo es un polvo que se elabora con el hollín producido al quemar aceites y grasas. El negro hueso, como su nombre lo dice, se obtiene calcinando o quemando huesos, como los cuernos de algunos animales.

Siena natural: tierra natural de color amarillo que contiene hierro y manganeso. Su nombre se deriva de la ciudad de Siena, en Italia, donde se obtenía el material. Así como otras tierras y minerales de color, este pigmento solo necesita pasar un proceso de secado y pulverizado para producir un fino polvo apto para la pintura.

¿Cómo se hacen los pigmentos sintéticos?

Los pigmentos sintéticos o artificiales se producen en laboratorios por medio de reacciones químicas. Uno de los primeros pigmentos fabricados de esta manera fue el blanco de plomo o albayalde, hace más o menos 2400 años.

El blanco de plomo fue común en la prehistoria griega y hasta el siglo XIX fue el único pigmento blanco que usaron los artistas para la pintura al óleo.

Al antiguo proceso para su elaboración le llaman “procedimiento holandés”. Consistía en introducir rejillas de plomo y vinagre (ácido acético) en una olla de barro. Estos elementos lentamente reaccionaban hasta formar carbonato de plomo, el nombre químico de este pigmento. En la actualidad se produce con otros métodos, es un pigmento muy tóxico y tiene restricciones para su uso y aplicaciones.

Los procesos actuales para fabricar pigmentos sintéticos pueden incluir métodos más complejos ya que son elaborados en grandes cantidades y buscando minimizar tanto los costos como el impacto ambiental.

Para obtener un pigmento específico se estudia cuáles compuestos químicos reaccionan juntos y reproducen el color. Los nombres técnicos de estas sustancias químicas son cromóforos y auxocromos. Los cromóforos son los responsables de generar el color y los auxocromos tienen la propiedad de intensificar la acción de los cromóforos.

Industrialmente, factores como la temperatura, la presión o el uso de catalizadores, se combinan en el laboratorio para generar o acelerar los procesos.

Para buscar más:

Mayer, Ralph. “Materiales y técnicas del arte”. Madrid: Ediciones Blume, 1993.
Materiales para artistas: http://www.materialesparartistas.com
El arte de los pigmentos: http://www.elartedelospigmentos.com

Formula tu pregunta

Responde una pregunta

¿Por qué los árboles son tan altos?

Lee más sobre ¿Por qué los árboles son tan altos?

Algunos árboles son más grandes o pequeños que otros. Unos tienen más hojas o frutas, pero la gran mayoría son altos. ¿Cómo es posible que los árboles alcancen alturas incluso mayores a 4 metros?

Pregunta: Jorma Salazar, 6 años.

Responde: Santiago Villa, estudiante de Biología.

Primero debemos tener una idea clara de lo que es un árbol, para que cuando hablemos de ellos todos entendamos a lo que nos referimos. En botánica se agrupa con el nombre de árboles a las plantas que tienen una altura superior a 4 metros y que poseen un único tronco o tallo (hay excepciones) constituido en su mayoría por material leñoso (madera).

También debemos saber que las plantas son organismos que, a partir de la luz solar, el CO2 y el agua, producen la materia orgánica que necesitan para poder vivir (fotosíntesis) y por esta razón son la fuente de alimentación de muchos otros organismos que no pueden sintetizar la materia orgánica que necesitan.

Teniendo claro esto, vamos ahora a hablar sobre el origen de las plantas.

Algas Marinas / CC0 Public Domain.

Se dice que las plantas surgieron en el agua, en los océanos. Estas primeras plantas son conocidas como algas, ¿pero cómo llegaron entonces a poblar la tierra?, ¿todos los continentes? Esta es una de las preguntas que más inquieta a los botánicos y con razón, pues las plantas tuvieron que sufrir un cambio drástico.

Se estima que este paso del agua a la tierra fue hace 430 millones de años. El ambiente terrestre, como sabemos, es muy diferente al acuático; pero no solo es porque en el acuático hay agua y en el terrestre hay tierra y aire, sino porque la disponibilidad de agua es menor en la tierra que en el agua; la cantidad de luz y calor es mayor en la tierra que en el agua; la concentración de gases en la tierra es mucho mayor que en el agua; la movilidad en el agua es más fácil que en la tierra; entre otras diferencias. Entonces los tejidos que en el agua servían, ya en la tierra no van a servir. Se necesitaban otros tejidos que ayudaran a resistir las condiciones terrestres.

¿Cuáles son estos cambios que sufrieron las plantas para poder sobrevivir en la tierra?

Para protegerse de la desecación (pérdida de agua), las células adoptaron una capa externa impermeable conocida como cutícula, que impedía el paso del agua, tanto del exterior hacia adentro de la célula, como de adentro hacia afuera de la célula. En estas primeras etapas, las plantas eran pequeñas, pues a mayor tamaño, más expuestas al sol y mayor sería la pérdida de agua. Estas primeras plantas se conocen como musgos (por necesitar mucha agua es que los encontramos en ambientes muy húmedos, como los bosques y cerca de quebradas).

Para permanecer anclados en un sustrato (suelo), desarrollaron estructuras denominadas rizoides que les permitía estar fijas y permanecer en un ambiente constante.

La obtención de agua en un medio acuoso no representa ningún problema, mas sí lo es en un medio terrestre. Entonces, se dice que a partir de los rizoides, que servían para anclar la planta, se desarrollaron las raíces. Estas son las estructuras encargadas de la obtención del agua: penetran en la tierra y absorben el líquido; además sirven para tomar los minerales que las plantas necesitan y continúan cumpliendo la función de anclaje.

Musgo /CC0 Public Domain.

Ya resueltos estos primeros inconvenientes, la necesidad de luz se hacía cada vez mayor, pues las plantas al no crecer en altura, crecían horizontalmente, lo que limitaba la cantidad de luz que podían interceptar o utilizar. Este cambio es muy importante para entender por qué los árboles crecen y por qué algunos crecen tanto.

En la tierra existen recursos que son limitados y otros ilimitados para los organismos. Esto depende de diferentes factores, como por ejemplo en qué abundancia se encuentran en el ambiente. El agua de los océanos diríamos que es "ilimitada", el aire es "ilimitado", la luz solar es "ilimitada". Pero esto puede cambiar, y cambia o porque el recurso deja de existir, por ejemplo si el sol se extingue, o por otra razón, que es la que estamos sufriendo en la actualidad, y es el aumento de los organismos que utilizan un recurso en común. Al haber muchos individuos utilizando el mismo recurso, este se puede agotar. O simplemente existen recursos que son "ilimitados", pero para los organismos su obtención es limitada.

Cuando un recurso es limitante para un organismo, o sea que la obtención de este recurso es difícil porque hay muchos otros organismos que también lo necesitan, es necesario competir por él, y esta competencia es una de las razones que da origen a los cambios que se conocen como evolución.

Esto ocurrió con la luz solar. Las plantas necesitaban cada vez más energía que obtenían de la luz solar, pero encontraban barreras limitantes como: otras plantas que también crecían alrededor, la elevación de la tierra, espacios reducidos o la formación de montañas. Las plantas tuvieron que crecer en altura para obtener la mayor cantidad posible de luz solar. Pero para lograrlo necesitaron desarrollar estructuras que soportaran la fuerza de la gravedad, estas, en el caso de los árboles, son los tallos.

En conclusión, los árboles crecen para poder obtener la mayor cantidad de energía de la luz solar. El crecimiento es una solución hallada por las plantas para captar mejor la luz.

El árbol y ser viviente más alto del plantea es el Hyperion, ubicado aen el Parque Nacional Redwood, al norte de San Francisco (California). Este árbol, hace parte de la familia de Sequoia sempervirens (Sequoia roja) y mide 115,55 metros de altura.

inhabitat.com / Hyperión.

Otras preguntas relacionadas

¿Por qué crecen los árboles?

Jerónimo, 7 años.

¿Por qué hay plantas que crecen bastante y otras que no?

Katerin María Blandón, 9 años.

Opciones financieras para motivar la permanencia

Lee más sobre Opciones financieras para motivar la permanencia

Que los estudiantes permanezcan, que puedan disfrutar de cada momento en la Universidad. Que sus dificultades financieras se alivien y den continuidad a sus clases con la tranquilidad de que cuentan con los recursos para pagar su semestre.

Con esto en mente, la Universidad puso en funcionamiento en 2018, el programa EAFIT a tu alcance que incluye líneas de financiación educativa para alumnos con excelentes calidades académicas, con el fin de que puedan adelantar o continuar su pregrado o posgrado. Se trata de una iniciativa que propende por la inclusión y la equidad, y que tiene entre sus metas complementar los esfuerzos de los sectores gubernamental, académico, financiero, empresarial y social para aportar a los retos que tiene el país de aumentar la cobertura con calidad y disminuir los índices de deserción.

EAFIT a tu alcance también es coherente con el compromiso de EAFIT con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), en especial Educación de calidad (4) y Reducción de las desigualdades (10).

676 estudiantes beneficiados, 248 antiguos y 428 nuevos, es el balance que deja hasta el momento EAFIT a tu alcance.

Gracias a EAFIT a tu alcance pude anticipar mi decisión de ingreso a la maestría, lo que me permitió ampliar mi horizonte profesional a tal punto que pude acceder a una nueva y mejor oportunidad laboral”
Carlos Esteban Duque Bolívar, estudiante de la maestría en Negocios Internacionales

4. Educación de alta calidad

10. Reducción de las desigualdades

EAFIT a tu alcance

¿Cómo se forma el arcoíris?

Lee más sobre ¿Cómo se forma el arcoíris?

Pregunta: Paola Arboleda, 12 años.

Responde: Daniel Velásquez Prieto, magíster en Física y especialista en Óptica Técnica.

Rojo, naranja, amarillo, verde, azul... son solo algunos de los colores que conforman los arcoíris. Pero, ¿alguna vez te ha dado curiosidad saber cómo se forman estos colores en el cielo?

Cuando el sol ilumina el cielo después de llover, ¿de dónde salen los colores del arcoíris?

Siempre nos hemos maravillado con su belleza y quizás nos hemos hecho esta pregunta o alguna parecida. Nos sorprende la aparición de los colores dibujados en el aire, sobre un cielo azul o gris, iluminado por un sol amarillo.

Estos colores son los colores de la luz del sol. Aunque la luz del sol se ve amarilla o blanca, está formada por una combinación de todos los colores del espectro. El sol produce luz de todos los colores. Cuando juntamos luz de todos los colores, sorprendentemente se ve blanca (como sucede en el experimento del disco de Newton).

Pero más sorprendente aún es lo contrario: si tomamos luz del sol y la separamos, nos encontramos con los colores del arcoíris. Las fuentes de luz más frecuentemente utilizadas, como los bombillos (sin incluir los bombillos de colores), el sol, las velas, entre otras, contienen todos los colores y por eso se ven blancas; algunas más amarillosas o azulosas, pero principalmente blancas. Con estas fuentes podemos hacer arcoíris.

Una manera de conseguir hacer un arcoíris artificial es con un prisma de vidrio. La luz al pasar a través de él se separa en sus colores.

En el cielo las gotas actúan como pequeños prismas y cuando la luz del sol las ilumina de la manera adecuada, la luz se separa en sus colores formando un arcoíris. Por esto, solo podemos ver los arcoíris cuando llueve fuerte o hay una pequeña llovizna.

Algunos experimentos para realizar en casa...

Formula tu pregunta

Responde una pregunta

¿Cómo se fabrica la nieve?

Lee más sobre ¿Cómo se fabrica la nieve?

Pregunta: Ana Sofía Mora, 7 años

Responde: Sebastián Peláez, magíster en Medios Creativos

Copos de nieve pequeños y con formas geométricas muy particulares caen solo en ciertas zonas del mundo y por períodos de tiempo cortos. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo es posible que se formen estos copos?

Formula tu pregunta

Responde una pregunta

Filantropía para irradiar esperanza

Lee más sobre Filantropía para irradiar esperanza

El sector educativo, por su mismo papel como agente transformador, es uno de los terrenos abonados para sembrar y fomentar la filantropía. Por eso, en febrero de 2019, la Universidad presentó de manera oficial a la comunidad el Centro de Filantropía de EAFIT, que forja humanidad y sociedad conectando agentes, personas, instituciones, fundaciones y empresas que quieran aportar a la sociedad a través de la educación.

Este Centro interpela a la sociedad para que más jóvenes de muchas potencialidades tengan acceso a la educación superior y al desarrollo científico y social, a través de las siguientes causas: estudiantes (becas y apoyos académicos), ciencia, tecnología e innovación (apalancando proyectos para beneficio de la humanidad), desafíos institucionales (apoyando la cultura, el deporte y los proyectos de infraestructura) y voluntariado (conectando talento para lograr un mayor impacto).

En septiembre de 2019 se realizó el primer Giving Day, en el que participaron más de 590 personas que hicieron sus donaciones para ampliar los beneficios que se otorgan a través del Centro.

Para los jóvenes de la ruralidad

La Beca Fundadores se creó en 2019 coordinada por el Centro de Filantropía específicamente para el pregrado de Ingeniería Agronómica, con el apoyo de distintas instituciones que se han vinculado a la formación profesional de los jóvenes rurales. Las fundaciones Aurelio Llano Posada, Bancolombia, Fraternidad Medellín, Sofía Pérez de Soto y el Grupo Bios han sido las entidades acompañantes desde el comienzo. Bachilleres recién graduados o que estén a punto de hacerlo, pobladores de las regiones rurales de Colombia en los estratos 1, 2 y 3, tienen la oportunidad de aspirar a ella.

Educación de calidad

Reducción de las desigualdades

Alianzas para lograr objetivos

Filantropía

¿Por qué los árboles no pueden comer?

Lee más sobre ¿Por qué los árboles no pueden comer?

Los árboles, son fuertes, altos y grandes, pero ¿de qué manera consiguen el alimento que los ayuda a crecer? En la Universidad de los niños EAFIT nos preguntamos esto y aquí está la respuesta.

Pregunta: Julián Andrés Peña, 11 años.

Responde: Felipe Villegas Vélez, biólogo de la Universidad de Antioquia.

Los seres vivos –plantas, animales, hongos y bacterias– a pesar de ser tan diferentes, comparten algunas necesidades básicas para crecer y vivir. Cada organismo necesita energía y nutrientes. La energía es lo que se necesita para realizar actividades al interior de las células o entre ellas, dando lugar al metabolismo, el movimiento y el crecimiento, mientras que los nutrientes son todos esos elementos que componen el organismo como tal, la materia prima que se convierte en huesos y músculos o madera y hojas.

Los animales, donde se incluye al ser humano, evolucionamos de manera que adquirimos nuestra energía y nuestros nutrientes a través de los alimentos.

Por Chris_huh (Trabajo propio[GFDL undefined CC-BY-SA-3.0], undefined.

Así, con un solo bocado de carne (otros animales) o ensalada (plantas) estamos obteniendo una mezcla de azúcares (energía) y otros elementos como hierro, calcio, zinc y vitaminas que necesitamos. Como no todos los alimentos tienen los mismos componentes debemos consumir una dieta variada que incluya todos los nutrientes y la energía que necesitamos para cada día.

Las plantas, en cambio, evolucionaron en el océano antes que los animales, donde solo había agua, dióxido de carbono (CO2), minerales y la luz que llega desde el Sol. Tuvieron entonces que evolucionar para crecer y vivir sin tener nada de alimentos. Así, las células de estos organismos se organizaron para transformar esos elementos disponibles y empezaron a utilizar la energía de la luz solar y el agua para transformar el CO2 en azúcares que pudieran utilizar como energía (este proceso se conoce como fotosíntesis) y fabricaron raíces para absorber el agua y los minerales que había en el suelo del océano que son sus nutrientes.

FOTOSÍNTESIS from Jogo on Vimeo.

Fue necesario que evolucionaran las plantas antes que los animales para proveerles de alimento en el océano, al igual que fueron las plantas las que primero salieron del mar y colonizaron la tierra para preparar un ambiente lleno de comida para los animales. Por esto se llama a las plantas "productores primarios", porque fabrican la energía y los nutrientes a partir de elementos más sencillos y de estos se alimentan los animales. Podríamos decir entonces que las plantas comen, pero lo hacen de manera muy diferente a los animales: en vez de tener boca y estómago, poseen hojas y raíces para hacerlo.

Por Chris_huh (Trabajo propio[GFDL undefined CC-BY-SA-3.0], undefined.

Sin embargo, existe un grupo de plantas que sí necesita alimento sólido. Las llamadas plantas carnívoras evolucionaron después de los animales en ambientes rocosos y muy pobres, donde el suelo no presentaba suficientes nutrientes para ellas y tuvieron que desarrollar mecanismos para capturar pequeños animales, como insectos, y extraer de ellos los nutrientes que no encontraron en el suelo, sin embargo, incluso estas plantas realizan el proceso de fotosíntesis y no necesitan la energía de sus presas.

Sin árboles y plantas, ¿crees que los humanos podríamos alimentarnos?

Suscribirse a

Transformemos juntos

¿Cómo se forman los terremotos?

Cómo funcionan las cámaras fotográficas

Esa labor que apoya a las personas en​ situación de discapacidad

​​Lenguaje de señas

1. Fin de la pobreza

10. Reducción de las desigualdades

Cómo se hacen los colores

¿Cómo se hacen los pigmentos sintéticos?

Para buscar más:

¿Por qué los árboles son tan altos?

¿Cuáles son estos cambios que sufrieron las plantas para poder sobrevivir en la tierra?

Otras preguntas relacionadas

Opciones financieras para motivar la permanencia

​ ​676 estudiantes beneficiados, 248 antiguos y 428 nuevos, es el balance que deja hasta el momento EAFIT a tu alcance.

​ ​4. Educación de alta calidad

10. Reducción de las desigualdades

¿Cómo se forma el arcoíris?

¿Cómo se fabrica la nieve?

Filantropía para irradiar esperanza

​​Para los jóvenes de la ruralidad

Educación de calidad

Reducción de las desigualdades

Alianzas para lograr objetivos

¿Por qué los árboles no pueden comer?

Esa labor que apoya a las personas en situación de discapacidad

Lenguaje de señas

676 estudiantes beneficiados, 248 antiguos y 428 nuevos, es el balance que deja hasta el momento EAFIT a tu alcance.

4. Educación de alta calidad

Para los jóvenes de la ruralidad