EAFIT, Proantioquia, Comfama y la Fundación Fraternidad Medellín se unen en esta iniciativa de formación en liderazgo público, que fue presentada este 24 de noviembre con la conversación Valor Público: aprendizajes y retos para los nuevos líderes. 

El programa, que se desarrollará durante el primer semestre de 2022, busca construir confianza con los ciudadanos, fortalecer las instituciones y generar valor público en Antioquia. En su primera cohorte participan 25 líderes de diversos sectores sociales.

​Trabajar de forma colaborativa en la solución de los grandes problemas sociales, conscientes de la importancia de construir valor social y económico, y reconocer los nuevos retos para la ciudad y el departamento. Ese es el propósito de Liderario, un programa de educación no formal para fortalecer las habilidades en la toma de decisiones públicas, dirigido a líderes conscientes de la construcción de valor público en la región. 

Liderario, impulsado por EAFIT, Proantioquia, Comfama y la Fundación Fraternidad Medellín con financiación de diferentes actores de la ciudad, comenzó este 24 de noviembre con su primera cohorte. Está conformada por 25 líderes empresariales y gubernamentales, quienes representan sectores sociales, políticos, empresariales y académicos y fueron seleccionados entre una convocatoria de 80 personas de Medellín y Antioquia. 

"El liderazgo tiene un factor común en todos los casos y es el esfuerzo como característica transversal. Así que quien busca liderar debe procurar conservar y fortalecer la capacidad de esfuerzo en la búsqueda de su propósito o ejecución de este. Desde Liderario queremos contribuir a construir ese esfuerzo y acompañarlos", manifestó Federico Hoyos, gerente del programa, durante la apertura oficial de la plataforma de liderazgo público que se realizó en la Universidad. 

¿Qué espera la ciudadanía de sus líderes? y ¿cómo formar líderes con mejores capacidades para tomar decisiones públicas? son dos de las cuestiones que se abordarán en módulos dictados por expertos académicos y coordinados por el programa de Alta Dirección de EAFIT. 

De acuerdo con sus gestores, en este programa piloto participan diferentes personas con interés por la construcción de lo público, además, con experiencia en el ejercicio de cargos de liderazgo desde el sector público, privado, social y académico. Para María Bibiana Botero Carrera, presidenta ejecutiva de Proantioquia, este es un momento muy especial que busca reconocer el liderazgo de la región y el potencial de los actores sociales para mejorar la toma de decisiones en lo público. 

"Por el convencimiento que tenemos de que el liderazgo es una construcción permanente, y de la necesidad de trabajar en la formación para orientarlo al servicio y el impacto público, nace Liderario. Es la apuesta del modelo de gobernanza colaborativa que nos ha permitido cuestionarnos alrededor de objetivos de desarrollo comunes", destacó María Bibiana. 

Este programa formativo se desarrolla a lo largo del primer semestre de 2022 a través de distintos módulos. Ofrecerá espacios de diálogo, foros y talleres con expertos nacionales e internacionales, así como experiencias de intercambio entre los participantes y visitas de campo regionales.

Construir valor público 

Como parte de la apertura del programa se propició la conversación Valor Público: aprendizajes y retos para los nuevos líderes, con la participación de Josefina Agudelo, consejera del programa Liderario e integrante del Consejo Superior de EAFIT; Andrés Aguirre Martínez, director del Hospital Pablo Tobón Uribe; Mauricio García, escritor y docente; y la periodista Ana María Cano. 

Los panelistas dialogaron sobre la importancia del manejo de las emociones para el liderazgo público, además de lo fundamental de tener una mirada más a largo plazo para gestionar mejor el futuro del país.  

"Parte de ser líder es aprender a hacer un doctorado en frustración. Uno no lo dice, pero tiene que aprenderlo sin perder el norte". Esta fue una de las frases de Andrés Aguirre, quien apuntó que un líder opera en medio de la incertidumbre, un aprendizaje que ha sido parte de sus reflexiones en el Hospital en medio de la pandemia. 

También la experiencia le ha enseñado a Josefina Agudelo que las capacidades y habilidades que tienen los líderes, además de la vocación de servicio y la búsqueda de propósito superior, se van descubriendo y cultivando en el camino de la vida profesional. "Puede que tengas algunas actitudes, pero si no te quieres hacer cargo de personas y problemas complejos, es tu decisión de vida. Es como ese gusto por resolver acertijos", complementó. 

Mirar la complejidad. Ese es, desde el punto de vista de Mauricio García, autor del libro El país de las emociones tristes, el deber de un líder, una tarea en la que cree que los intelectuales pueden aportar a la comprensión. 

"Un líder debe tener muchas características personales, pero también unas intelectuales. Debe ser una persona que piense en los demás y hoy en día es muy importante que piense en la naturaleza. Otra característica es que debe tener una mirada temporal un poco más amplia", dijo el escritor y docente. 

Durante el diálogo también se destacó la importancia del liderazgo desde la perspectiva del cuidado, pues todos los aspectos que hacen posible la vida, como la seguridad, la educación, la alimentación y la salud, entre otros, son asuntos eminentemente públicos. 

Para los panelistas, parte del trabajo en el liderazgo público es entender la diferencia y valorar la diversidad que existe en las sociedades para formular mejores políticas públicas que atiendan las necesidades de la población. 

"Cuando empiezas a entender que las empresas trabajan para su público de interés: los empleados, los proveedores, el Estado, la comunidad y los accionistas eso te abre una dimisión enorme de lo público. Una empresa, aunque sea de dueños privados, es una institución pública porque interactúa todo el tiempo y ayuda a modificar la sociedad, en la medida que contribuye no solo con tributos sino con el conocimiento", concluyó Josefina Agudelo. 

 

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El abogado, académico, escritor, lector y, por encima de todo, bibliófilo Juan Luis Mejía Arango recibió las insignias y el título como doctor honoris causa en Humanidades de EAFIT, luego de la aprobación del Consejo Superior de la Universidad tras un proceso avalado por pares académicos.

El sociólogo Gonzalo Cataño Molina y el filósofo José Luis Villacañas Berlanga avalaron el título en parte porque, según sus palabras, Juan Luis Mejía representa a un humanista en el mundo contemporáneo y es un alto representante de los ideales cosmopolitas ilustrados.

El filósofo español José Luis Villacañas Berlanga y el sociólogo Gonzalo Cataño Molina fueron los pares evaluadores que participaron en este proceso. El video corresponde al discurso que ofreció Juan Luis Mejía luego de recibir el diploma. Foto Róbinson Henao.

​​​​​​Cuando se está en presencia de Juan Luis Mejía Arango no solo se puede captar su gran calidad como persona, su cordialidad e inteligencia y su sentido ético, sino también la certeza de que se trata de un hombre que cree en el poder de las ideas, la encarnación de un humanista del mundo contemporáneo​ y un representante fiel de los ideales y el espíritu de la academia y la cultura.

El filósofo José Luis Villacañas Berlanga, director del Departamento de Filosofía y Sociedad de la Universidad Complutense de Madrid se refiere así a la obra de este académico, a quien también describe como un apasionado por el conocimiento que “ha hecho de la lectura y del amor por el mundo del libro, el contenido central de su existencia”.

El catedrático español y el sociólogo colombiano Gonzalo Cataño Molina, quien ha estado vinculado con las universidades Pedagógica Nacional y Externado de Colombia y ha sido profesor visitante en múltiples universidades nacionales y extranjeras, fueron los dos pares que participaron en el proceso de otorgamiento del doctorado honoris causa en Humanidades al abogado y exrector Juan Luis Mejía, que se realizó este viernes 3 de diciembre, en el Auditorio Fundadores, durante la ceremonia de grados de posgrado de la Institución.

La decisión, que fue impulsada y evaluada por la Rectoría, el Comité Doctoral de la Escuela de Humanidades, la Comisión de Distinciones de la Universidad y el Consejo Directivo, y aprobada por el Consejo Superior de la Institución, reconoce en Juan Luis Mejía la trayectoria y los aportes valiosos y significativos al campo de las humanidades, y que se traducen en toda una vida dedicada a la preservación de la memoria y el patrimonio, a la cultura, y al mundo de la academia. 

“Siempre he sido un lector. Me inicié en las bibliotecas, que son los hospitales del alma; trabajé en la cultura porque abre ventanas y potencia las dimensiones de la preservación del patrimonio y la cultura; admiro a los creadores y la manera como reinterpretan la vida; y siempre he creído, como educador, en las oportunidades para todos y en inculcar a los estudiantes que su paso por la vida no sea en vano”, expresó Juan Luis Mejía.

Durante su intervención, el homenajeado también destacó la labor de los docentes y directivos que integraron la comisión que le otorgó este reconocimiento, y elogió su rigor aca​​démico y científico, su convicción por el poder transformador de la educación, y su compromiso con la generación de conocimiento. (Ver discurso completo) 

Finalmente agradeció a su familia, a sus amigos, y a todas las personas que, como él mismo lo expresó, lo han acompañado en “los días radiantes y las noches de tormenta”.

La ceremonia incluyó la entrega de insignias que simbolizan el legado vivo del académico, como la tercera franja de su toga —que lo inviste oficialmente como doctor Honoris Causa—, el diploma​​ y el escudo de la Universidad.

“Este es un sinónimo de la madurez de EAFIT” 

Las palabras del primer doctor Honoris Causa de EAFIT estuvieron acompañadas por otra​s de los directivos y docentes de la Institución. La rectora Claudia Restrepo Montoya, por ejemplo, se refirió a esta entrega como uno de los momentos más relevantes para la Institución y un sinónimo de su madurez.  

“Hoy reconocemos que no solo somos capaces de formar estudiantes, sino también de reconocer el esfuerzo, la dedicación y la obra de alguien que le ha entregado su vida al conocimiento, el aprendizaje y los saberes. Eso es lo que celebramos”, apuntó. 

El profesor emérito de EAFIT, Jorge Giraldo Ramírez, quien tuvo a cargo la lectura del Laudato, en el que se consignan los conceptos emitidos por los pares evaluadores para conferir este doctorado, aprovechó la oportunidad para resaltar el hecho de que José Luis Villacañas y Gonzalo Cataño coincidieran unánimemente en los aportes invaluables de Juan Luis Mejía a las humanidades. 

Finalmente, José Alberto Vélez Cadavid, presidente del Consejo Superior de EAFIT, mencionó que esta es una evidencia de que la pedagogía es en doble vida, pues tanto este doctor como la Institución aprendieron mutuamente.  

“Es un orgullo poder celebrar, hoy, al Juan Luis escritor, culto, lector, conferencista y conversador ilustrado, porque como lo mencionó Gonzalo Cataño Molina, en su concepto: conocerlo es una experiencia inolvidable y es constatar que es todo lo que espera de un académico en su mejor expresión”.

Un legado vivo dedicado a la cultura, la academia y el mundo de las ideas 

En la amplia trayectoria de Juan Luis Mejía se destacan su rol como docente de la cátedra de Patrimonio Cultural Colombiana en la Universidad Externado de Colombia, su participación en conferencias en instituciones de Europa y América, y la publicación de 16 libros en editoriales nacionales e internacionales, tres capítulos de libro, ocho artículos y 10 catálogos para exposiciones. Otras de las razones que lo hicieron merecedor de este son sus aportes al campo de la educación y la cultura en el país, y su compromiso con la conservación y la transmisión del patrimonio colombiano. 

También su desempeño como director de las bibliotecas Pública Piloto de Medellín y Nacional de Colombia; subdirector y director de Patrimonio Cultural de Instituto Colombiano de Cultura, Colcultura; director de la Cámara Colombiana del Libro; gerente de la división de libros distribuidos del Grupo Editorial Planeta y de la Editorial Voluntad del Grupo Carvajal; y uno de los líderes de la consolidación del proyecto del Colegio Horizontes.  

E, igualmente, su paso por diversos campos en el sector público, como el de secretario de educación de Medellín, ministro de educación, cónsul en Sevilla y ministro plenipotenciario de la Embajada de Colombia en España, además de su participación como miembro correspondiente de la Academia Colombiana de la Lengua, y consejero en las juntas directivas de la Fundación Universia, Proantioquia, Teatro Metropolitano de Medellín, Fundación Bancolombia, Fundación Alejandro Ángel Escobar, Inexmoda y e Interactuar.  

Finalmente, hablar de su legado sería imposible sin hacer mención de su convencimiento por el patrimonio y la memoria. Prueba de esto son el Archivo Fotográfico que reposa en la Biblioteca Pública Piloto, uno de los más importantes de América Latina y la Sala Patrimonial del Centro Cultural Luis Echavarría Villegas de la Universidad EAFIT, que ayudó a consolidar, y cuyo acervo bibliográfico e histórico contiene una de las más ricas colecciones en siglo XIX colombiano. 

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Dos empresas se unieron en un software para aportar al proceso de vacunación contra el covid-19. Coco Tecnologías, empresa liderada por un egresado de EAFIT, desarrolló un programa para agendar las citas; e Inmotion Group, spin off de la Universidad, creó un algoritmo donde se priorizará la base datos de pacientes.​n​motion Group, spin off de EAFIT; y Coco Tecnologías, empresa liderada por un egresado de la Universidad, desarrollaron un software que facilita el monitoreo de pacientes e implementa un motor de programación de citas.

Con bots que aplican inteligencia artificial, este sistema de agendamiento masivo podrá apoyar a EPS e IPS con el proceso de gestión y seguimiento de vacunación que comienza en Colombia el 20 de febrero. 

​​​Este desarrollo ayudará en la vacunación contra el covid-19. Se trata de un software para el agendamiento de citas médicas que puede apoyar a las EPS e IPS con el proceso de gestión y seguimiento de vacunación masiva. Es operado de forma automatizada por bots (programa informático autónomo) con la aplicación de inteligencia artificial y fue desarrollado por emprendedores de las empresas Coco Tecnologías e Inmotion Group. 

Además de la cadena de frío que se requiere para la conservación de los millones de dosis, el agendamiento de citas para la vacunación de la población en el menor tiempo posible es otro de los grandes desafíos que enfrenta el sector de la salud para este proceso que, según el Gobierno Nacional, comenzará a partir del 20 de febrero. 

"La movilidad en medio de una situación normal de ciudad es esencial para todos. Sin embargo, a la hora de enfrentarnos a un proceso como la vacunación masiva tendemos a pasar por alto lo que implicará no solo analizar dónde viven las personas, asignarles un centro de vacunación cercano y coordinar la agenda y el desplazamiento desde las casas hasta dichos centros de manera ordenada y sin generar riesgos adicionales por aglomeraciones o desbordamiento de la capacidad del sistema de salud", dice Santiago Pérez Cardona, CEO de Inmotion Group, spin off eafitense que se ha dedicado a generar soluciones sobre movilidad en las ciudades a partir del análisis de datos. 

Precisamente, es a partir de esta experiencia que se busca optimizar el movimiento de las personas y coordinar a la ciudadanía según sus condiciones, ubicación y de acuerdo con la red de prestadores de servicio que adelantarán la labor de vacunación para frenar el avance de la pandemia. 

"El sistema se encuentra listo y probado. Estamos ahora adaptando algunas características para nuestros clientes y además preparando la conexión que se podría dar con el Ministerio de Salud. Se espera hacer el primer simulacro para el 8 de febrero", manifiesta Robert Parada, CEO de Coco Tecnologías, una empresa dedicada a transformar clínicas tradicionales en clínicas digitales implementando estas técnicas de vanguardia. 

Con esta solución basada en inteligencia artificial, cada centro médico podrá cargar su base de datos de población priorizada y, de esta manera, vacunar al mayor número de pacientes en tiempo récord, siguiendo el plan que tienen las autoridades públicas de salud. De acuerdo con los desarrolladores, toda institución que maneje entre mil y un millón de usuarios por mes y requiera hacer seguimiento, control o agendamiento automatizado podrá usar los servicios de Coco, nombre del desarrollo. 

"Este desarrollo va a estar enfocado en la gestión del riego de grandes poblaciones. Por ejemplo, si bajo varias variables una persona tiene riesgo de ser diabético, nuestro programa con bots podrá acompañar al paciente antes de que enferme, incentivando comportamientos de hábitos saludables, garantizando la asistencia a citas médicas de control y haciendo seguimiento a la adherencia a los tratamientos. Se espera con este 'asistente virtual' mejorar los índices de población vulnerable​", expresa Robert Parada, egresado del pregrado en Negocios Internacionales EAFIT.

Optimizar recursos 

La manera como funciona este sistema, explican sus creadores, es con un bot que, a través de canales como WhatsApp, mensajes de texto y vía telefónica, podrá comunicarse con cada paciente inscrito. Así, se espera agendar las citas para la aplicación de la primera y segunda dosis de la vacuna. 

Además, como parte del seguimiento médico, un día antes de la vacunación se confirma la cita y posteriormente se emitirán los certificados que son compartidos con las aseguradoras y autoridades públicas como Minsalud. El bot también está programado para realizar un seguimiento a los síntomas adversos que puedan presentar los pacientes. 

"Las ventajas de este sistema son la velocidad en el procesamiento de los datos de millones de personas y la capacidad para encontrar soluciones óptimas ante un escenario social complejo, apoyando además la coordinación entre los ciudadanos, las instituciones, los equipos médicos y de enfermería", comenta Santiago Pérez. 

Optimizar la capacidad instalada, mejorar la experiencia de usuario y lograr una atención organizada es el potencial de este sistema que busca apoyar el proceso de agendamiento, que recibe las mismas órdenes que una persona, las ejecuta sin margen de error y se ajusta a las necesidades específicas de los usuarios como horarios, profesionales, espacios, sedes, etc. 

"De estas iniciativas se destaca su capacidad de adaptación, resiliencia y el impulso por responder a las necesidades de la sociedad, aunque implique desviarse del core o líneas de sus negocios", sostiene Adriana García Grasso, directora de Innovación EAFIT, área que acompaña las innovaciones de egresados a través de sus programas como el directorio de emprendedores.​

 

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El desarrollo tecnológico es un dispositivo y un método para inspeccionar las condiciones de circulación de vehículos de transporte tirados por teleférico, como los del sistema Metrocable.

La Universidad, por medio del Grupo de Investigación en Estudios en Mantenimiento Industrial (GEMI), y el Metro de Medellín obtuvieron el nuevo registro de propiedad intelectual para esta invención que ya está patentada en Colombia y en Chile.

​​​​Una nueva patente de invención, con aplicación a los medios de transporte de cable aéreo, ha sido registrada por la alianza de ciencia y tecnología entre EAFIT y el Metro de Medellín. Sistema de monitoreo de la condición de circulación de vehículos en el punto de conexión y operación entre el cable, la cabina, la estación y la pinza soporte en un sistema de transporte de tracción por cable, es el título de la creación que obtuvo la protección comercial recientemente en Argentina, siendo el tercer país de la región en donde se obtiene este registro después de Colombia, en el año 2013, y Chile, en 2015.  

El desarrollo tecnológico se trata de un sistema de diagnóstico que sirve de apoyo al personal que se ocupa de las tareas de mantenimiento en los sistemas de transporte de cable aéreo, con el fin de garantizar la seguridad de los usuarios y la disponibilidad permanente del sistema. 

Los inventores son Gustavo Alberto Mejía Tobón, Leonel Francisco Castañeda Heredia, Alexander Trujillo Vásquez, Mónica Patricia Hernández Lourdi, José Fernando Osorio Brand y Giovanny Martínez García. 

"Este sistema y monitoreo de la interfase en la pinza y del cable tiene dos componentes. Hay una parte que evalúa las variables geométricas de seguridad en las estaciones y otra parte que es la cabina de pasajeros instrumentada, que evalúa a lo largo del recorrido de la cabina sobre el cable", explica Leonel Castañeda Heredia, líder del Grupo de Investigación en Estudios en Mantenimiento Industrial (GEMI) de EAFIT. 

Las vibraciones de la cabina, su balanceo y su posición al ingresar a la estación, la presión del aire en los neumáticos guía de las estaciones y las condiciones de las ruedas de la cabina, entre otras condiciones, son registradas en este desarrollo que recoge la información de manera simultánea y en tiempo real. 

Según explican los investigadores, por ejemplo, medir todas las variables en una sola estación podría tomar cerca de una semana. A partir de este desarrollo el sistema de diagnóstico permite la medición de toda una línea del Metrocable, el caso de la línea J (San Javier-La Aurora) en 24 minutos. 

"Este es un elemento que maximiza la seguridad en la operación del sistema, porque mide unas variables que recomienda el fabricante y otras que exige la norma en la sujeción de la pieza al cable, entonces con esto lo que hacemos es maximizar la seguridad de la operación de los cables", señala Mauricio Soto Garcés, jefe de Investigación, Desarrollo e Innovación del Metro de Medellín.

Relación científica 

La invención es producto de una estrecha relación que mantienen EAFIT y el Metro desde el año 2003, donde se han adelantado más de 20 iniciativas de ciencia y tecnología. Estos proyectos de investigación aplicada buscan, principalmente, automatizar la rutina de mantenimiento con el fin de garantizar la seguridad de los pasajeros y la disponibilidad del transporte por más tiempo. 

"Argentina es uno de los países en Latinoamérica donde existe más transporte por cable, en este caso es más transporte de turismo que urbano. Entonces vimos muy conveniente presentar esta innovación y la posibilidad de ofrecer esta tecnología en ese país, debido a su desarrollo en estos tipos de tecnologías de transporte", resalta Leonel Castañeda sobre la nueva patente que logra esta alianza de investigación. 

En Colombia, particularmente en las líneas del Metrocable de Medellín, esta tecnología se ha puesto en marcha desde el año 2011 luego de llevarse a cabo el proyecto de investigación para automatizar estas rutinas de mantenimiento, que fue apoyado por Colciencias y realizado por el Metro y EAFIT. Para los investigadores, este desarrollo tiene mucho futuro, pues los sistemas de transporte por cable aéreo existen en la mayoría de los países latinoamericanos. 

"La importancia de esta patente para la Universidad es ampliar el espectro geográfico de protección de estos desarrollos que tenemos en conjunto con el Metro de Medellín. Y sobre todo en los países donde se ha dinamizado más el desarrollo de cables", destaca Sara Hernández Hernández, jefa de Transferencia Tecnológica en Innovación EAFIT. 

Actualmente, EAFIT y el Metro de Medellín también trabajan en conjunto para la adaptación de un sistema de alta filtración en la flota de vehículos del tranvía de Ayacucho, el cual permita filtrar las partículas contaminantes y reducir la probabilidad de contagio del virus Covid-19. 

"La relación del Metro con EAFIT es maravillosa porque, además de impulsar este desarrollo y reconocimiento local, podemos garantizarlo con especialistas a nivel ferroviario y de cables que nos ayudan a solucionar problemas. Se da la posibilidad en la región de ser un centro de excelencia ferroviario. Nosotros con EAFIT y otras universidades hemos obtenido ya algunas patentes", indica Mauricio Soto.

 

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Es un material sintético que se asemeja a las escamas de los peces, denominado Dispositivo de protección contra impactos con patrón grabado, patentado por la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia (SIC) a EAFIT y a la spin off Tecnologías Marte S.A.S.

Esta, la patente 60 que recibe la Universidad, tiene aplicaciones en chalecos antibalas y trajes antiexplosivos, así como equipamiento deportivo que requiera de implementos de seguridad con estas características como el motociclismo.

​​​Inspirados en la naturaleza y con el fin de alcanzar una mayor protección, flexibilidad y resistencia contra cargas explosivas de alta energía, investigadores de EAFIT y de la empresa Tecnologías Marte crearon un novedoso material sintético que se asemeja a las escamas de los peces, denominado Dispositivo de protección contra impactos con patrón grabado, patentado por la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia (SIC).

Aplicaciones en productos industriales como chalecos antibalas y trajes antiexplosivos, el caso de unas plantillas para botas que absorben la energía de las minas antipersona, así como equipamiento deportivo que requiera de implementos de seguridad con estas características son algunas de las potencialidades de esta tecnología desarrollada por la spin off, un avance que es producto del asocio entre la Universidad y la empresa privada. 

Los inventores son investigadores de la Escuela de Ingeniería de EAFIT, adscritos al Grupo de Investigación en Materiales de Ingeniería: Édgar Alexander Ossa Henao, Andrés Felipe Montoya Tobón y Susana María Estrada Hernández; y el ingeniero mecánico Javier Mauricio Betancur Muñoz, gerente de Tecnologías Marte, quien en el año 2015 fue reconocido por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) como el innovador del año menor de 35 en Colombia, por su innovación en tecnologías para desminado. 

"Entendiendo cómo funcionan y qué beneficios tienen nos damos cuenta de que las escamas son un sistema, una especie de grabado si se quiere en la piel del animal, que tiene la configuración de un material compuesto y que permite la protección contra el ataque de depredadores. Al estudiar esto, empezamos a trabajar en busca de materiales sintéticos que se parecieran a lo que fueran las escamas, buscando flexibilidad y disminución de peso en sistemas de protección balística", explica Alexander Ossa, doctor en Materiales Compuestos Particulados y coordinador del Grupo de Investigación en Materiales de Ingeniería de EAFIT. 

El proceso para el desarrollo de este estudio comenzó desde el año 2011 cuando el grupo de investigación y Tecnologías Marte se encontraron trabajando de forma independiente en el diseño de subsistemas de blindaje, coincidiendo en convocatorias científicas para el desarrollo de nuevos dispositivos con este enfoque. 

"Vimos que había sinergia porque estábamos en el desarrollo de materiales nuevos, muy enfocados a cargas de alta potencia en munición. Nosotros en ese momento estamos diseñando lo que sería el desarrollo nacional de los pisos para el helicóptero Arpía y él estaba trabajando en biomimética, en absorber los impactos de explosiones", recuerda Javier Mauricio Betancur, gerente de Tecnologías Marte. 

Desde este momento, los inventores se conectaron y empezaron a buscar la financiación de un proyecto que tenía el objetivo de desarrollar blindajes biomiméticos, algo finalmente aprobado por Colciencias (actualmente Ministerio de Ciencias, Tecnología e Innovación). 

"La invención es muy buena porque permite hacer varias cosas. O sea, si se compara con blindajes del mismo nivel con un impacto de la misma fuerza, podemos bajar al mismo tiempo el peso del blindaje y la fuerza que llega al cuerpo de la persona. Hemos visto que tiene aplicaciones en blindajes de vehículos y puede tener, incluso, aplicaciones en absorción de impactos de otro tipo, no solamente disparos. En teoría, esto lo podríamos usar hasta para deportes extremos o motocicletas", destaca Javier Mauricio, quien señala que luego de recibir la patente la empresa continúa el proceso habitual de certificación y manufactura para comercializar los productos. 

Basado en la bioinspiración 

“Esta patente nos parece muy interesante por su concepto de bioinspiración y por cómo los investigadores tomaron los patrones y la inteligencia de la naturaleza para diseñar elementos de protección para hacer blindajes de todo tipo: chalecos, plantillas, insertos, placas para vehículos o helicópteros. Dada su versatilidad, desempeño y bajo peso es una tecnología con gran potencial”, afirma Sara Hernández Hernández, jefa de Transferencia de Tecnología y Conocimiento en Innovación EAFIT, que destaca que esta es la patente número 60 que se le concede a la Universidad. 

Con este dispositivo contra impactos, explican sus investigadores, una de las posibles aplicaciones es el diseño de chalecos antibalas biomiméticos, que han evidenciado ser un sistema de protección no tan rígido como otros existentes en el mercado, es decir, con menor peso, mucho más flexible y cómodo para los usuarios, manteniendo a su vez un nivel alto de protección a impactos balísticos y antiexplosivos. A partir de la idea, que el ingeniero Alexander Ossa describe como "bioinspiración", se originó esta tecnología que ha sido patentada por la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) con Resolución No. 3549, una protección a la propiedad intelectual concedida hasta el año 2037.  

De acuerdo con el registro, este invento se refiere a un dispositivo de protección contra impactos que difiere del estado de la técnica más cercano. "Se evidencia el efecto de tener un blindaje flexible en las zonas grabadas que se adapta a superficies con curvas, lo que facilita el movimiento del usuario u objeto protegido", indica la concesión de la patente. 

"Consiste en un material compuesto que es polimérico con unos grabados superficiales. Estos grabados se hacen dependiendo de la zona en la que se quiere que haya mayor flexibilidad. Este sistema de material lo hemos ensayado en chalecos antibalas y también desarrollamos unas plantillas antiexplosivos para minas antipersona. También está pensado para ser utilizado, por ejemplo, en puertas de blindaje de vehículos", comenta Alexander Ossa, profesor del Departamento de Ingeniería de Producción de EAFIT, quien se ha especializado en biomimética y en observar las ventajas evolutivas de la naturaleza para diseñar nuevos productos. 

Una de las investigadoras que participó de este avance, la doctora en Ingeniería Susana Estrada, quien en el momento del desarrollo era estudiante de la maestría en Ingeniería de la Universidad, destaca las características de este dispositivo de protección que combina la rigidez de las fibras sintéticas con la flexibilidad apropiada de otros materiales naturales. 

"Es muy bueno que proyectos que se hacen en laboratorio tengan realmente un impacto sobre la industria. Es un material que en comparación con el material sin grabar es más resistente y más flexible, lo que es maravilloso para aplicaciones básicamente de impacto pero que requieren de movimiento como los chalecos antibalas o chaquetas de motociclistas, incluso, otros elementos deportivos", resalta Susana Estrada, experta en ciencia de los materiales y biomimética, quien se vinculó al grupo de investigación en Materiales de Ingeniería para trabajar en el proyecto de Protección Antiexplosivos Biomimética (PANEB), como parte de la convocatoria promovida por la Gobernación de Antioquia en el año 2011, llamada Por una Antioquia sin MAP -Minas antipersona-. 

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Vivamed, resultado de uno de los proyectos liderados por EAFIT en la convocatoria Mincienciatón que promovió el Gobierno Nacional, es un sistema de tele-radiología que sirve de apoyo para conocer la afectación pulmonar de un contagiado por coronavirus y determinar la terapia que necesita. Es gratuito y se puede utilizar desde un computador o dispositivo móvil.

En el proyecto participaron investigadores de instituciones de salud como IPS Universitaria, Hospital San Vicente de Paúl, Hospital Pablo Tobón Uribe, Clínica CES y Hospital Monte Sinaí (Canadá), así como grupos de investigación de EAFIT, Universidad de Antioquia, CES e Instituto Tecnológico Metropolitano.

​Está lista para aplicación gratuita en instituciones de salud públicas una contribución de la ciencia para mitigar los efectos de la pandemia por covid-19. Se trata de un sistema de tele-radiología para el diagnóstico de enfermedades respiratorias por posibles casos por coronavirus. La plataforma, liderada por EAFIT, utiliza inteligencia artificial basada en imágenes de rayos X y TAC, ha sido probada en más de 3.000 imágenes reales y validada por 15 médicos especialistas en el área. 

Este desarrollo, que se puede utilizar desde computadores y dispositivos de tecnología móvil como teléfonos, es el resultado de una investigación dirigida por la profesora eafitense Olga Lucía Quintero Montoya, doctora en Ingeniería de Sistemas de Control, quien socializó la plataforma, titulada Vivamed, ante la comunidad médica el pasado 29 de mayo.  

Entre las principales contribuciones de esta plataforma que destaca la profesora Olga Lucía están que, si bien no sustituye los criterios clínicos ni la interpretación de un radiólogo, sirve de apoyo a la toma de decisiones médicas, puede ser utilizada de manera gratuita por personal adscrito a instituciones de salud públicas y, utilizando mapas de calor, ayuda a determinar en cuáles áreas y en cuánto porcentaje está afectado el pulmón. 

Este proyecto liderado por EAFIT es uno de los 25 seleccionados en marzo de 2020 para ser financiados por el Ministerio de Ciencia Tecnología e Innovación (Minciencias), a través de una convocatoria nacional para enfrentar la contingencia del covid-19. Además de Olga Lucía Quintero, investigadora principal de la iniciativa, titulada Viabilidad y validación de la aplicación de modelos de inteligencia artificial para la detección de neumonía en los servicios de radiología de hospitales de tercer y cuarto nivel, también participó por parte de la Universidad Christian Andrés Díaz León, ingeniero biomédico. 

Los avances son resultado de un equipo interdisciplinar que reunió a expertos en medicina, ingenieros matemáticos y diseñadores de software. Participaron científicos de las instituciones Hospital Pablo Tobón Uribe, Clínica CES, la IPS Universitaria y Fundación Universitaria San Vicente de Paúl. Y desde la academia EAFIT, Universidad de Antioquia, CES e Instituto Tecnológico Metropolitano (ITM) aportaron el conocimiento desde los Grupos de Investigación en Modelado Matemático (EAFIT), Radiología (CES), y Sistemas Embebidos e Inteligencia Computacional –Sistemic- (U. de A.). 

Ventajas de Vivamed 

El sistema, que fue planeado para tamizaje y priorización, mantiene vigencia porque los tratamientos que se están implementando en los afectados por covid están orientados a la terapia respiratoria y es muy ventajoso para localizar patologías en el pulmón.  

“Para un médico que no es radiólogo, que ya sabe que la persona tiene covid, es muy relevante la información de cuál parte del pulmón está más congestionada y qué tipo de enfermedad es, o qué tipo de patrón tiene la persona en ese órgano porque en función de la localización y del tipo de lesión que se genere se puede hacer una buena terapia”, dice Olga Lucía. 

Lucas López Quiceno, director científico de la Clínica CES, institución que como coejecutora del proyecto aportó la participación de un equipo de radiólogos para la validación del sistema, reconoce en esta plataforma de tele-radiología “ventajas sin precedentes al ejercicio médico en escenarios donde la precisión diagnóstica ejercida históricamente por la destreza humana sea complementada con un algoritmo de inteligencia artificial”. 

El médico también resalta el aporte en la mayor rapidez de la precisión diagnóstica, la reducción en la incertidumbre de los diagnósticos y, en ámbitos de salud pública, la aportación a la gestión clínica de instituciones de salud en poblaciones remotas y vulnerables, así como la contribución de un mayor acceso a tecnologías de inteligencia artificial en función del bienestar y salud de la población. 

La base de conocimiento que significan las 3.000 imágenes diagnósticas reales que se consolidaron con los aliados del proyecto es otra de las bondades que destaca la investigadora de EAFIT, pues esto sirve para la formación y el estudio de radiólogos o residentes de radiología.  

La garantía de la seguridad y de la confidencialidad de la información de los usuarios de Vivamed es una de las ventajas que señala Olga Lucía Quintero, quien explica que EAFIT tiene un servidor que consiguió gracias a los recursos del proyecto para garantizar la privacidad y protección de la información, esto gracias sistemas de archivos y de autentificación doble. 

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Esa es una de las conclusiones de una de las sesiones de la cumbre SingularityU Digital Summit en la que dialogaron David Escobar, director de Comfama y vicepresidente del Consejo Superior de EAFIT; Gabriel Mesa, asesor de la Universidad; y Tiffany Vora, vicepresidenta de Medicina y Biología Digital en Singularity University.

El evento, que realiza Singularity University en alianza académica con EAFIT, se realiza entre el 17 y 20 de agosto con conferencistas nacionales e internacionales que abordarán temas como convergencia, tecnología y compasión, economía colaborativa, educación, futuro de la comida e industrias 4.0. 

​​​En 10 años la salud de Colombia y del mundo será diferente gracias a que las personas estarán más emporadas sobre su salud, tendrán más conocimiento sobre la importancia de cuidarse y apoyo de la tecnología. Esa es una de las conclusiones que ofrecieron en un encuentro, el miércoles 18 de agosto, David Escobar Arango, director de Comfama y vicepresidente del Consejo Superior de EAFIT; Gabriel Mesa Nicholls, médico y asesor de la Universidad; y Tiffany Vora, bióloga molecular y vicepresidenta de Medicina y Biología Digital en Singularity University. 

Los tres compartieron sus visiones sobre el futuro de la salud, el rol del paciente y los efectos de la tecnología en una de las sesiones de la segunda jornada de la cumbre SingularityU Digital Summit, evento que se realiza entre el 17 y 20 de agosto gracias a la organización de Singularity University, institución ubicada en Silicon Valley (Estados Unidos), con EAFIT entre los aliados académicos.  

Desde el punto de vista de David Escobar sobre el futuro de la salud en la próxima década resultarán claves la tecnología y el papel del paciente. Desde ahora, según su percepción, estamos viviendo transformaciones tecnológicas que impactan al sector de la salud y favorecen el empoderamiento de los usuarios del sistema.  

Esa tecnología permitirá hacer monitoreo de la salud en cualquier parte y en todos los momentos de la vida diaria, y no se trata solo del teléfono móvil, también de otros desarrollos que se están generando. Así lo considera Tiffany Vora, quien manifestó que la tecnología ayudará a que los ciudadanos tengan datos para tomar decisiones informadas sobre su bienestar y no restringir el asunto de la salud solo a los hospitales. 

Se trata, no obstante, y como lo dijo Gabriel Mesa, de que esa tecnología tenga espíritu, alma, y esté atravesada por la humanidad. En ese aspecto entra el tema de la educación que fue introducido por el director de Comfama con una anécdota. Contó que hace algún tiempo navegando en el sitio web del Ministerio de Salud de Colombia se encontró con muchos derechos para los ciudadanos, pero poco sobre los deberes del paciente. “Ahí entendí que hay muchas cosas que podemos hacer para cambiar nuestra propia vida y nuestra propia salud”, dijo. 

Ese fue un momento clave para que la caja de compensación familiar enfocara su estrategia hacia el empoderamiento de las personas sobre el autocuidado y definiera un listado de hábitos para favorecer tanto la salud como el progreso cognitivo y económico. Esos hábitos tienen que ver, por ejemplo, con dormir y comer de manera saludable, realizar actividades físicas y cuidar las relaciones familiares y la mente. 

Tiffany Vora y Gabriel Mesa coincidieron en la importancia de que todas las personas tengan las mismas habilidades para autocuidarse, para visualizarse, así como el tiempo, los datos y el conocimiento para analizar diariamente lo que pasa con la propia salud física y mental. 

El covid, paradójicamente, puede estar ayudando a ese cambio de percepción del rol de los humanos sobre su salud. Sin desconocer todo el dolor que está causando la pandemia, David Escobar llamó la atención sobre cómo ahora las personas están más atentas sobre qué está pasando con sus cuerpos y los cambios filosóficos sobre la salud. “Ese el sueño de los filósofos de la antigüedad: conocerse asimismo”.

Cambios de percepción 

También es necesario un cambio de paradigma. Desde su experiencia como médico, incluido el cargo que desempeñó como gerente de la EPS Sura, Gabriel Mesa señaló que nuestro sistema de salud nos hace pensar que si no tomamos medicamentos todos los días no estamos saludables, algo con lo que está en desacuerdo. Su posición es que el propósito debe ser cuidar la salud y no cuidar la enfermedad y que “aunque nos enseñaron siempre que hay algo malo contigo, casi siempre estás sano”. 

David Escobar retomó el ejemplo que compartió el asesor de EAFIT sobre que la mayoría del tiempo las mascotas suelen estar saludables sin medicación, y dijo que su posición es que la función de un médico debe ser la de un mentor, la de alguien que indique pautas para vivir mejor. “Restar y simplificar en la vida es el secreto. Es mejor comer local, fresco y recién cosechado”, expresó. 

Otro cambio de pensamiento es que la salud es algo que cada uno debe darse. Por eso, reiteró Tiffany Vora, no basta con el acceso a la tecnología, también se requiere de pacientes responsables y conscientes sobre su salud. Se trata, en palabras de Gabriel Mesa, de reconocer el poder que tenemos. 

La equidad en relación con la tecnología y la educación frente a la salud fue otro de los temas abordados en la conversación. Tiffany lo tocó al mencionar que en muchos casos la tecnología está diseñada por hombres para hombres, pero que en la medida en que más mujeres participen en esas industrias se podrán diseñar y crear productos que estén más acordes con la diversidad de géneros. Un ejemplo que entregó es que para ella suele ser difícil encontrar dispositivos de monitoreo que se ajusten al tamaño de su muñeca.  

Ese es una de las señales que le indican a Gabriel Mesa que la tecnología por sí sola no funciona y coincidió con la bióloga molecular en la necesidad de que cada vez niñas aprendan a programar para que cuando estén en el campo laboral se sientan más cómodas relacionándose con robots y algoritmos.  

Las recomendaciones finales de los panelistas fueron invertir tiempo en la salud, la familia y la comunidad. Mirar todo de manera holística. Ser conscientes de que todo está conectado, de cómo se está viviendo la vida y de que la tecnología es una aliada para la salud.  

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La aplicación ofrece una experiencia de realidad virtual que facilita el aprendizaje de conceptos sobre neuroanatomía del brazo, una de las materias de alta complejidad en el estudio de la medicina.

En su desarrollo participaron investigadores del Semillero en Diseño para Experiencias Interactivas e Inmersivas de EAFIT, profesores y estudiantes del Departamento de Comunicación Social de la Universidad, y docentes de la Universidad Cooperativa de Colombia.

EAFIT ha participado en otras alianzas para desarrollar dispositivos que aportan al aprendizaje en medicina, como ocurrió con un simulador de cirugía laparoscópica creado recientemente en conjunto con la Universidad CES y el Hospital Pablo Tobón Uribe. Este video ilustra el funcionamiento de Nervus Agmen.
 

​Nervus Agmen es una herramienta innovadora que ayuda a que estudiantes de medicina aprendan lecciones sobre neuroanatomía a través de la realidad virtual. Se trata de un simulador que utiliza tecnología de videos juegos en 3D para estudiar la estructura y la organización del sistema nervioso, en particular el brazo. 

Christian Andrés Díaz León, jefe del pregrado en Diseño Interactivo de EAFIT y uno de los creadores de este proyecto, explica que la intención fue diseñar una herramienta que facilitara los procesos de aprendizaje en contextos médicos. El desarrollo de la aplicación estuvo a cargo de integrantes del Semillero de I​​nvestigación en Diseño para Experiencias Interactivas e Inmersivas y del Departamento de Comunicación Social de EAFIT, en alianza con expertos médicos de la Universidad Cooperativa, quienes actualmente validan esta experiencia interactiva como herramienta educativa. 

"Este proyecto le permitirá al estudiante una mejor visualización de las estructuras anatómicas, interactuar con estas y comprender la correlación anatomo-clínica. En el caso de estudiantes de especialidades médicas se viene usando para el aprendizaje de destrezas quirúrgicas que son esenciales en ciertas residencias clínicas", cuenta Marcela Henao Pérez, candidata a doctora en Neurociencias de la Universidad Pablo de Olavide (España) e investigadora de la Facultad de Medicina de la Universidad Cooperativa de Colombia en Medellín. 

La neuroanatomía es, precisamente, una de las materias consideradas de alta complejidad por la cantidad de pequeñas estructuras que la conforman y sus implicaciones funcionales. En esta área la manera tradicional de enseñanza ha implicado el aprendizaje en modelos anatómicos reales, es decir, en preparados cadavéricos. Sin embargo, actualmente cada vez es más complicado acceder a esa alternativa, lo que ha llevado a la búsqueda de nuevas herramientas. "El uso de la realidad virtual y la realidad aumentada ha tomado una gran relevancia permitiendo nuevas formas de visualización de la anatomía y la fisiología humana", destaca la médica. 

Precisamente, Christian Díaz considera que la experiencia inmersiva que se diseñó en Nervus Agmen está direccionada al curso de anatomía que enseñan profesores como Marcela. "Con las gafas de realidad virtual lo que se hace es orientar y reforzar de una manera más experiencial los objetivos de aprendizaje que están en el currículo", apunta.

Tecnología educativa 

La herramienta es usada como si fuese un videojuego en primera persona, lo que transcurre dentro de un escenario virtual en tres dimensiones. Para esto se requieren unas gafas Oculus Quest (visor VR) y los mandos que controlan los objetos del simulador. 

"El proyecto tiene un componente muy interesante desde la parte de interacción y participación. Los estudiantes no van a aprender leyendo un libro, sino que van a interactuar con el sistema óseo y nervioso del cuerpo. De esa manera pueden aprender de una manera más vivencial", dice Samuel Acosta Ortiz, ingeniero de diseño de entretenimiento digital y actualmente estudiante de la maestría en Comunicación Transmedia de EAFIT. 

La tecnología de Nervus Agmen contiene cuatro experiencias distintas. Al principio los estudiantes interactúan con un modelo anatómico para identificar las estructuras musculares, óseas y nerviosas del brazo. En la segunda experiencia inmersiva se explora el plexo braquial -la red de nervios que envía señales desde la médula espinal hasta el hombro, el brazo y la mano- y lo toman como si estuvieran haciendo una disección con el fin de entender la estructura anatómica. La tercera es tomar una pinza de cirugía -a través del mando virtual- y tocar la piel del brazo del modelo interactivo que indicará, por ejemplo, en esa parte de la piel cuáles nervios se encargan de transmitir señales al cerebro. 

Por último, los usuarios se transportan al consultorio donde observan a un paciente con ciertas patologías en la mano. Por medio de un audio se explica asuntos relacionados con el caso clínico y el estudiante deberá tratar de determinar la lesión neuroanatómica. "La realidad virtual se usa más en el entretenimiento como películas o juegos de vídeo. Esta aplicación se destaca por que es una herramienta que ayuda de forma didáctica y tecnológica a facilitar los procesos de aprendizaje en la educación", manifiesta Sara Berrio, ingeniera en diseño de entretenimiento digital y encargada del arte 3D de la aplicación. 

Otro aspecto que se destaca es que con la virtualización en primera persona el usuario puede tener percepciones del tamaño de la estructura a escala real y sentir que el modelo anatómico al frente suyo. "Estamos alineados con la transformación educativa y pensamos que la realidad virtual es una herramienta muy potente para poder potencializar los procesos educativos", resalta Samuel Acosta. 

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Es la patente número 61 de la Universidad y la consigue en alianza con la Asociación de Bananeros de Colombia (Augura), con la que trabaja desde el año 2008 para la investigación en biotecnología y creación de nuevos productos biológicos a partir de microorganismos.

Composiciones que comprenden la biomasa y metabolitos de la cepa bacillus subtilis ea-cb0015 que produce fengicina c y proceso de producción de dicha cepa para el control biológico de plagas es el título de la nueva patente de invención, otorgada por la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia con la Resolución 50542.

​​​Un nuevo biopesticida que puede emplearse para el control de algunos hongos y bacterias patógenos de las plantas de banano, que mejora la producción en este cultivo en la agroindustria, fue patentado por investigadores del grupo de investigación en Ciencias Biológicas y Bioprocesos (Cibiop) de EAFIT y de la Asociación de Bananeros de Colombia (Augura) a través del Centro de Investigaciones del Banano (Cenibanano). 

La patente de invención concedida por la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia (SIC), con Resolución 50542, es un pesticida que tiene como ingrediente activo la cepa bacteriana Bacillus Subtilis EA-CB0015 y sus metabolitos o compuestos químicos que resultan de su metabolismo, lo que difiere del estado de la técnica más cercano y es susceptible de aplicación industrial. El título de la patente es Composiciones que comprenden la biomasa y metabolitos de la cepa bacillus subtilis ea-cb0015 que produce fengicina c y proceso de producción de dicha cepa para el control biológico de plagas. 

De acuerdo con los investigadores, este desarrollo biotecnológico podría favorecer a algunos agricultores, en particular aquellos que cultivan banano ya que es donde más estudios han adelantado como parte de la alianza en investigación entre EAFIT y Augura. También podría emplearse en otros cultivos, aunque se necesitarían más evaluaciones que respalden su eficacia. 

Los inventores son Valeska Villegas Escobar, Sandra Mosquera López, Jaime Andrés Gutiérrez Monsalve, Luisa Fernanda Posada Uribe y Juan José Arroyave Toro, Isabel Cristina Ceballos Rojas y John Jairo Mira Castillo. En el desarrollo participaron profesores, expertos del sector bananero​ y estudiantes de pregrado y de la maestría en Biología de la Universidad. 

"Si se logra comercializar y poder llevar el pesticida a los agricultores sería una alternativa entre las ya existentes para el control de algunas enfermedades. Se estaría aportando un ingrediente activo adicional, de mucha utilidad porque podría emplearse en ocasiones donde algunas moléculas químicas no son permitidas o se tienen altas presiones de patógenos resistentes", explica Sandra Mosquera. 

Señala la investigadora que, si bien el desarrollo del producto se terminó, aú​n trabajan en la caracterización de la cepa bacteriana y tratan de producirla a mayores escalas para su evaluación en otros cultivos. Aunque falta la producción y comercialización del producto, las posibilidades son varias, desde producirla y comercializarla por los mismos inventores o vender la patente para su aplicación industrial. 

"Esta patente en este momento nos permite entrar en mejores conversaciones con posibles licenciatarios de la tecnología, porque está más protegida", indica Valeska Villegas Escobar, doctora en biología e investigadora del Departamento de Ciencias Biológicas de EAFIT y del grupo de investigación Cibiop. 

Por ahora, la patente le da una herramienta a la Universidad para buscar a posibles empresas o personas interesadas en el procedimiento patentado. En el desarrollo de este tipo de proyectos, de acuerdo con Adriana García Grasso, directora de Innovación EAFIT, dependencia que acompaña la transferencia de conocimiento y tecnologías al mercado, se conjugan las capacidades de investigación y formación de la Institución con la experiencia en el cultivo agrícola de Augura. "La articulación de la industria con la Universidad ha sido uno de los factores que ha permitido potenciar el desarrollo de esta y otras tecnologías al servicio de la agricultura", dice Adriana. 

El proceso investigativo se origina desde el año 2008 como parte de un proyecto financiado por Colciencias, actualmente Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (Minciencias), que surgió de la necesidad del sector bananero por reemplazar los fungicidas químicos empleados habitualmente en los cultivos agrícolas. 

"En esta colaboración Augura fue clave pues propone y da un conocimiento muy puntual acerca del cultivo de banano. Por su lado, la Universidad ayuda en la búsqueda de alternativas para la solución. Esta dinámica de identificación del problema y de ayudar a su solución es fundamental, pues la investigación que se desarrolla en la Universidad debe estar enfocada en solucionar problemas reales de los diferentes sectores productivos del país", dice Sandra Mosquera. La investigadora, actualmente, integra dos proyectos de investigación en la Universidad, uno en aguacate con colaboración de Cartama y otro en cacao. Ambos se desarrollan con hongos fitopatógenos de estos cultivos.

Una alianza fructífera 

EAFIT y la Asociación de Bananeros de Colombia (Augura) reciben esta nueva patente que favorece la salud de los cultivos agrícolas como producto del trabajo ​conjunto que desarrollan desde hace más de una década. Desde el año 2008, las instituciones a través de sus grupos de investigación y laboratorios, como el Centro de Investigaciones del Banano (Cenibanano), trabajan en el desarrollo de nuevos productos biológicos a partir de microorganismos de la biodiversidad nativa colombiana. Su propósito es combatir los principales patógenos que afectan los cultivos cumpliendo con la normatividad internacional respecto al uso de productos químicos. 

"Ha sido un trabajo constante en el tiempo. Augura siempre ha planteado la necesidad de desarrollar esos productos para su gremio y lo visualizaron desde hace más de una década. Hoy en día se dan cuenta de la importancia que tiene esto bajo la presión internacional en cuanto a la regulación de muchos pesticidas químicos que van a salir del mercado", indica Valeska Villegas.

Esta alianza tiene antecedentes de registro de propiedad intelectual por el desarrollo de nuevos antibióticos para combatir patógenos como el moko (Ralstonia solanacearum), una bacteria considerada problema fitopatológico en las regiones productoras de banano en Urabá y Magdalena. 

Así mismo, en el año 2019 ambas entidades recibieron patente de la SIC por la invención del Proceso para incrementar la producción de biomasa y esporas de bacterias promotoras del crecimiento vegetal del género Bacillus - Bioestimulante. Este bioestimulante, que se aplica a cultivos agrícolas y estimula la producción de banano, ya había obtenido en el año 2017 el registro de invención por parte de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos. 

"Este ha sido un trabajo de investigación e innovación de largo aliento que nos ha dejado muchos aprendizajes, no solo desde la perspectiva de propiedad intelectual con la más reciente patente que se está gestionando desde el año 2013, también desde el punto de vista de transferencia de tecnología y conocimiento, con la búsqueda y gestión de potenciales licenciatarios que sean los aliados para la producción y comercialización de este nuevo biopesticida", comenta Adriana García. 

 

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Investigadores de la Universidad, en alianza con el Jardín Botánico de Medellín y la Secretaría de Medio Ambiente de la Alcaldía de Bello, reintroducirán orquídeas en este sector como parte de un proyecto para regenerar ambientes naturales y conservar la biodiversidad.

Las cerca de 200 orquídeas nacieron en los laboratorios de Natural Vitro, spin-off de EAFIT que investiga, desarrolla e innova en procesos de propagación masiva in vitro de especies vegetales de interés ecológico, agrícola e industrial.​​

​​Más de 200 orquídeas de distintas especies como la Cattleya trianae, Catasetum tabulare y Anguloa eburnea, cultivadas con la técnica de micropropagación de plantas in vitro, se reintroducirán, la mañana de este jueves 13 de mayo, en la reserva natural Piamonte (Bello) con el fin de evaluar su comportamiento en la regeneración de los ambientes naturales y la conservación de la biodiversidad. 

Esta actividad de enriquecimiento ecológico se hará gracias a la alianza entre Natural Vitro, spin off creada por el grupo de investigación en Ciencias Biológicas y Bioprocesos de EAFIT, el Jardín Botánico de Medellín y la Secretaría de Medioambiente de la Alcaldía de Bello (Antioquia).  

"En el Valle de Aburrá hay ciertas áreas protegidas que todavía permiten que podamos mitigar y aportar a recuperar la biodiversidad. Cuando llevamos este tipo de especies que son epífitas, lo que quiere decir que crecen sobre otras plantas, lo que estamos haciendo es contribuir a aspectos tales como la conservación del recurso hídrico. Estas plantas, además, permiten que se capturen algunos elementos que hacen parte de la polución del aire", dice Diego Fernando Villanueva Mejía, director científico de Natural Vitro y jefe del departamento de Ciencias Biológicas de EAFIT. 

Entre las razones para escoger el Área de Recreación Urbana Piamonte para la actividad ecológica es que es una de las cuatro áreas protegidas urbanas del Valle de Aburrá, junto al Cerro La Asomadera, el Cerro Nutibara y el Cerro El Volador, en Medellín. Para los habitantes del norte del Área Metropolitana, el Piamonte, con una extensión de 14.23 hectáreas, es un espacio vital amenazado por el crecimiento urbano. Las entidades ambientales reconocen su importancia ecológica por la alta presencia de fauna y flora, donde se han contado alrededor de 143 especies vegetales y 85 aves nativas y migratorias. 

Con relación a la reintroducción de las orquídeas, Ana María Benavides, líder de Conservación del Jardín Botánico de Medellín, considera que esto ayuda a visibilizar a un grupo de plantas que a veces pasa desapercibido en las ciudades, pero que juegan un papel muy importante en los bosques tropicales y urbanos como los del Valle de Aburrá. “Estamos generando una línea de experimentación que nos permite entender en un futuro próximo si estas plantas dan cuenta del estado de la salud ambiental en ciertos sitios", agrega. 

"Este proyecto sirve mucho para la apropiación social de la diversidad biológica, pues Colombia tiene cerca de 3.000 especies de orquídeas, cerca del 10 % del mundo", Alejandro Gil Correa.  

Alejandro Gil Correa, gestor de Innovación y Transferencia de Natural Vitro, destaca la importancia de la restauración ecológica en los ambientes urbanos y el aporte a la conservación que hace este proyecto a través de la micropropagación de plantas in vitro, una técnica que se utiliza para multiplicar especímenes mejorados genéticamente.

Así trabaja Natural Vitro 

La spin off es una iniciativa que investiga los procesos de propagación masiva in vitro de especies vegetales. Las plántulas, creadas bajo condiciones controladas de humedad y temperatura, son producidas en el invernadero. El laboratorio cuenta con zonas de propagación de plantas y cuartos de crecimiento con aire acondicionado que permite regular el clima que se requiere para el desarrollo in vitro. 

De acuerdo con los investigadores, iniciativas como la propagación de orquídeas se deriva de los estudios desarrollados en biotecnología vegetal que se adelantan desde el año 2015 en la Universidad con diferentes especies como achiote, arándanos, mortiño, crisantemos, aguacates, entre otras, que son de interés para distintos renglones de la economía. Con las orquídeas, en particular, los investigadores eafitenses trabajan desde el año 2018 a través de la técnica in vitro, que se basa en la propagación de plantas de forma asexual. 

"Utilizamos todo el conocimiento que tenemos para generar una plataforma de propagación masiva in vitro de especies vegetales con un interés ecológico, agrícola e industrial. La propagación in vitro es una técnica de vanguardia, principalmente, que se emplea para generar una alternativa a la propagación tradicional. Esta es una de las primeras etapas para el mejoramiento genético de las plantas", comenta Alejandro Gil, experto en cultivo de tejidos vegetales y profesor del Departamento de Ciencias Biológicas de EAFIT.

Este trabajo que se realiza en la Universidad también es una manera de transferir conocimiento a la sociedad. Así lo cree Sara Hernández Hernández, jefa de Transferencia de Tecnología y Conocimiento en Innovación EAFIT, quien encuentra que “el proyecto que adelanta Natural Vitro será muy valioso, no solo desde el punto de vista de responsabilidad ambiental, sino también desde el conocimiento que se generará en cuanto al uso de las orquídeas como plantas biomonitoras, las cuales permiten conocer información más detallada frente a los contaminantes presentes en cada una de las zonas en que se hará la reintroducción de las plantas”.  

Las orquídeas son reconocidas como flores representativas de la biodiversidad de Colombia. En la Región Andina se encuentra el mayor número de especies endémicas con 944, lo que representan el 78% de las registradas en el territorio nacional. En la reintroducción de las especies programada para este jueves en Bello lo que se hará, concluye Ana María Benavides, es un enriquecimiento de estas plantas en ambientes urbanos. 

La micropropagación de plantas in vitro​ 

Selección y preparación de la planta madre: se buscan plantas con los mejores características para que se conviertan en la planta madre. Estos especímenes se introducen por algunas semanas en un invernadero bajo condiciones controladas. 

Desinfección del material vegetal: con las plantas madre libres de enfermedades se extrae partes que darán lugar a los explantes, que mantienen condiciones asépticas. 

Establecimiento de cultivo in vitro: se inicia el ciclo in vitro. Se controla la selección, el aislamiento y la esterilización de los explantes. Se introducen en un cultivo estéril hasta que comience a germinar. 

Desarrollo y multiplicación de brotes: los explantes comienzan a brotar con varias hojas. Todos los brotes se subcultivan en recipientes adecuados. La idea es mantener y multiplicar la cantidad de los mismos para la siguiente fase. 

Enraizamiento: cuando los brotes comienzan a echar raíces se hace un proceso en el cual se aplica un producto químico o natural para estimular el crecimiento de las raíces. Cuando es in vitro se pueden utilizar sustratos y reguladores de crecimiento. 

Climatización de las plántulas: las plántulas deben contar con un ambiente adecuado para su crecimiento. Se utilizan invernaderos para tener todo bajo control. La climatización permite que las plantas se puedan adaptar y vivir en condiciones naturales.​ 

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