Un inyector dual de combustible se convirtió en el dispositivo número 18, inventado por investigadores de EAFIT, en recibir patente por parte de la Superintendencia de Industria y Comercio.

Con este invento, Adalberto Gabriel Díaz y Carolina Rivera, investigadores de la Universidad, contribuyen al uso del gas natural vehicular como combustible. 

​​​​​​Motores secos, sistemas dañados y combustibles deteriorados son problemas frecuentes en los vehículos convertidos a gas, y se tornan en obstáculos para que más personas opten por este sistema, cuya contribución al medio ambiente y al bolsillo está más que comprobada.

Sin embargo, mediante el uso del inyector dual de combustible, inventado por Adalberto Gabriel Díaz Torres, docente del Departamento de Ingeniería de Producción de EAFIT; y Carolina Rivera Bustamante, investigadora de la Universidad, los problemas relacionados con la alternancia entre combustibles líquido y gaseoso se han solucionado.

En palabras de Adalberto, "el dispositivo permite que ambos sistemas de inyección trabajen de manera simultánea, evitando que uno de estos se desgaste al no ser usado. También se ahorra espacio, pues se requiere de una sola computadora y no de dos, como sucede hasta ahora con los sistemas bicombustible".

Este invento, cuyo uso es exclusivo para motores de combustión a gasolina a los que se les ha adaptado el gas natural, recibió la patente de invención para la creación por parte de la Superintendencia de Industria y Comercio, con los códigos F02M -descrito en la Clasificación internacional de patentes como referente a la alimentación de los motores con mezclas combustibles- y 23/08 -sobre aparatos para añadir aire secundario a la mezcla aire-combustible, en función de la presión en el motor-.

Carolina Rivera resalta que además de minimizar costos, el dispositivo "permite mejorar la eficiencia de la quema de combustible y proteger los inyectores, de tal manera que al dejar de utilizar el combustible líquido este no se seque ni obstruya los canales de distribución, pues está diseñado para que cuando se inyecte el combustible gaseoso este fluya por los mismos canales y arrastre el combustible líquido".

Camino largo

Cerca de año y medio duró el proceso entre el diseño del inyector y la radicación de la patente, gracias a una serie de esfuerzos en los que intervinieron varios actores del sistema académico y de investigación de EAFIT.

Carolina Rivera explica que "en el primer semestre de 2012 inició el proceso de diseño, que se estuvo validando con los grupos de estudio de manufacturas, para garantizar que los diseños propuestos fueran viables para una producción industrial en grandes cantidades. Luego empezamos a redactar la solicitud de la patente y, con el acompañamiento de los abogados de la Universidad y de Olarte Moure y Asociados, hicimos los correctivos necesarios para radicar la solicitud, en diciembre de 2013".

Hoy, luego de un trámite cercano a los tres años en la Superintendencia de Industria y Comercio, Adalberto Gabriel Díaz Torres quiere acabar de hacer los ajustes para definir los parámetros de los vehículos en los que se podrá usar el dispositivo y sacar prototipos comerciales, gracias a esta patente con vigencia hasta el 10 de diciembre de 2033.

Al respecto, Félix Londoño González, director de Investigación de EAFIT, afirma que lo que se sigue es un proceso para vender los derechos de la patente, licenciarla o encontrar interesados en desarrollar productos comerciales con la misma.

"Ya se viene, esencialmente, el tema de la comercialización, pero lo cierto es que la obtención de esta patente significa reconocimiento en la capacidad de EAFIT para generar nuevo conocimiento, más oportunidades de financiación de proyectos y mejores opciones de comercialización de su propiedad intelectual", puntualizó el directivo.

EAFIT innova

Félix Londoño González, director de Investigación de EAFIT, indicó que con esta patente ya son 18 las obtenidas por la Universidad que continúan vigentes. Un total de 11 son patentes de invención y siete son de modelo de utilidad, es decir, se refieren a creaciones de menor rango inventivo. De estas últimas, tres son de dominio público. La patente de invención vigente con fecha de concesión más antigua le fue otorgada, el 21 de abril de 2008, al invento de Jaime Alberto Bermúdez: aparato para la medición de la elasticidad del labio leporino.

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Alejandro Gómez Valencia 
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​​Marmosops chucha y Marmosops magdalenae son dos nuevas especies descubiertas en Colombia de manera reciente. Una de estas habita cerca al relleno La Pradera (Barbosa, Antioquia).

El hallazgo de estos mamíferos de fauna endémica –y que fue publicado por el Museo de Historia Natural de Nueva York- lo realizó Juan Fernando Díaz, profesor de EAFIT, durante su doctorado en la Universidad de Minnesota.

​​​​​De forma común son llamadas zarigüeyas, comadrejas o chuchas. Su gracia al caminar, por las ramas de los árboles, su marsupio –una pequeña bolsa donde llevan a sus crías luego del nacimiento- y su habilidad para hacerse las muertas cuando se ven en inminente peligro son características que revelan adelantos evolutivos de millones de años.

Aunque parezcan ratas o ratones -y hasta algunas desprendan un olor fétido como otro de sus mecanismos de defensa-, no tienen nada que ver con los roedores. Están mucho más emparentados con los koalas o canguros que viven al otro lado del mundo, pero por desconocimiento sobre ellos, los marsupiales que habitan Colombia le provocan a muchos pánico y asco.

"Yo siempre he estado interesado en las chuchas. Si uno piensa en las chuchas de América, estas te pueden ayudar a responder muchas preguntas sobre cómo evolucionaron las especies en el continente, porque son una fauna exclusivamente americana; es más, sus orígenes son suramericanos. Suramérica, por muchos años, fue un territorio aislado: justo aquí se originaron los marsupiales que, luego, viajarían hasta Australia", relata Juan Fernando Díaz Nieto, profesor del Departamento de Ciencias Biológicas de EAFIT.

La pasión de Juan Fernando por el estudio de las especies lo llevó a adelantar su pregrado en Biología en la Universidad de Antioquia para, más adelante, realizar un doctorado en Ecología, Evolución y Comportamiento en la Universidad de Minnesota (Estados Unidos). Fue justo allí, en su disertación doctoral, cuando a ambos lados del río Magdalena (Colombia) encontró dos nuevas especies de chuchas mantequeras endémicas: Marmosops chucha y Marmosops magdalenae.

Nuevas especies

Fue en los bosques de las cordilleras Central y Oriental colombianas, donde el profesor Díaz Nieto se topó con sus marsupiales. Se encontraba realizando un estudio con varias especies de chuchas de Suramérica, cuando se dio cuenta de que dos poblaciones que estaba analizando tenían características propias.

"Para la identificación de especies yo utilizo un método de aproximación desde dos tipos de información: primero trato de encontrar características morfológicas que me ayuden a diferenciar una especie de otra para, luego, contrastar esta información con secuencias de ADN", explica el investigador.

Así, identificó características en los cráneos -la forma de las cuencas de los ojos, el tamaño y las formas craneales, algunas piezas dentales-, además de otras en el resto del cuerpo, que le llevaron a pensar que tenía ante sí a dos nuevas clases de chuchas. Fue, más adelante, en el laboratorio, donde confirmó su hipótesis.

"La Marmosops chucha se ubica en la ribera oeste del río Magdalena, hacia el centro occidente de Colombia. De ella encontramos poblaciones que van desde la Serranía de Abibe (en la Cordillera Occidental) hasta el relleno sanitario La Pradera, cerca al Valle de Aburrá. La Marmosops magdalenae vive hacia el costado este del río, por lo que encontramos poblaciones al centro de la Cordillera Oriental", asegura Juan Fernando.

Este descubrimiento ya fue publicado por el boletín del Museo de Historia Natural de Nueva York, con el título "A revision of the Didelphid Marsupial genus Marmosops, part 1. Species of the subgenus sciophanes".

"Muchos estimados hablan de que solo se conoce desde el uno por ciento hasta la tercera parte de la diversidad de vida que tenemos en el planeta. Y esto, sin duda, tiene muchas implicaciones. Una de las más importantes: muchas especies pueden estar amenazadas y pueden llegar a la extinción sin que las hayamos conocido", dice el biológo. ​

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El docente Yoer Javier Castaño y la spin off Helium recibieron Mención de Honor entre 111 propuestas de investigación en todas las áreas de las ciencias.

Los jurados valoraron los aportes para entender la historia económica latinoamericana y el esfuerzo por crear productos innovadores.

​​Los desarrollos en energías alternativas de Helium y la descripción de las relaciones comerciales en la época colonial le merecieron a EAFIT dos menciones de honor en los premios nacionales que entrega la Fundación Alejandro Ángel Escobar para galardonar a los científicos y los investigadores más destacados del país.

La spin off eafitense Helium obtuvo el reconocimiento en la categoría Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, principalmente por hacer investigación aplicada en ingeniería de diseño, que derivó en la producción de un ladrillo solar con recubrimientos optoelectrónicos, capaz de encender un bombillo de ocho watts.

Por su parte, Yoer Javier Castaño Pareja, docente de la Escuela de Administración, consiguió la mención en la categoría Ciencias Sociales y Humanas por su tesis doctoral en historia, que describe las relaciones económicas y los circuitos mercantiles del mundo andino, a partir del comercio de ganado entre el Nuevo Reino de Granada y la Audiencia de Quito, durante la época colonial.

“El reconocimiento significa mucho, puesto que me abre las puertas para una futura publicación y para que este trabajo tenga conocimiento en el mundo académico de nuestro país y del exterior. Es una especie de trampolín para este trabajo que se hizo con mucha paciencia y perseverancia, con base en la búsqueda y rastreo de diferentes fuentes documentales nacionales e internacionales”, apunta Yoer Javier.

La Fundación Alejandro Ángel Escobar, que lleva el nombre en honor a este empresario y economista colombiano, se creó en 1955 y desde entonces ha fomentado la investigación y la ciencia en Colombia. Durante este tiempo ha premiado más de 116 instituciones y 118 investigadores en campos de las ciencias exactas, las ciencias sociales y humanas, el medio ambiente y la solidaridad.

Este año otorgó el premio a cinco investigaciones ganadoras y concedió 10 menciones de honor a científicos colombianos representantes de universidades, centros de investigación e institutos de tecnología del país y de los Estados Unidos. La ceremonia de entrega de la edición de 2016 será el 5 de octubre.

Félix Londoño González, director de Investigación de EAFIT, cree que el éxito de estos reconocimientos se debe a la labor que durante años ha emprendido la Universidad. “Son los principales premios de investigación, los más importantes que se otorgan en el país y haber tenido dos menciones es muy relevante, porque es un reconocimiento al nivel de la investigación que se está desarrollando”, expresa.

Aportes a la ciencia y la sociedad

Las investigaciones reconocidas en los Premios Nacionales Alejandro Ángel Escobar no solo se destacan por su relevancia dentro del campo de la ciencia, también por su aporte social y solidario a las comunidades del país.

En el caso de Helium, por ejemplo, la invención de ladrillos solares, más allá de sus beneficios socio-económicos e industriales, es un desarrollo que permite el aprovechamiento de los recursos naturales y el cuidado del medio ambiente. Según sus investigadores con estos se puede garantizar las condiciones de luz y ahorrar el dinero que se requiere para la iluminación de una casa.

“La idea con este proyecto es utilizar las superficies verticales en edificios para aprovechar la energía solar. Es hacer reflexionar a la sociedad sobre que tenemos un montón de fachadas con una gran cantidad de energía que actualmente está siendo botada a la basura, es decir, no la estamos aprovechando. Para mí ese es el gran aporte que tiene este proyecto”, expresa Alejandro Velásquez López, uno de los coordinadores de la spin off.

Por su parte Yoer Javier, quien realizó la investigación para sus estudios de doctorado en el Centro de Estudios Históricos (CEH) del Colegio de México, considera que el mayor aporte de su investigación es el entendimiento de los fenómenos económicos en los Andes septentrionales, un periodo que ha sido olvidado por la historiografía americanista.

“Con este trabajo la idea es demostrar cómo la sociedad colonial no era una sociedad sustentada en el autoconsumo o una sociedad basada en un régimen autárquico, sino que vemos cómo, a pesar de las dificultades en el transporte y las comunicaciones, había una muy densa e integrada relación comercial que traspasaba las fronteras regionales, interprovinciales y que comunicaba muy estrechamente lo que hoy son países como Colombia y Ecuador”, señala.

Para los jurados de la Fundación Alejandro Ángel, las investigaciones del docente resaltan por ser una base documental para entender la historia económica latinoamericana y arrojar nuevas luces de un hecho poco estudiado. Mientras que de Helium destacan el trabajo conjunto entre universidad, empresa y Estado, que ha permitido emprender proyectos innovadores como el desarrollo de productos solares.

Con este tipo de reconocimientos a la investigación científica y el trabajo solidario entre investigadores, gestores sociales y los distintos sectores, se fortalece el escenario de innovación, ciencia y tecnología en el país.

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EAFIT ocupó, en ese escalafón, el tercer lugar entre las universidades privadas y está en el puesto número 9 entre todas las instituciones de Colombia.

El ranquin mide, entre varios factores, la labor de los grupos de investigación en el fomento de la ciencia, la tecnología y la investigación.

​​​Conocer y medir el impacto que tiene en la sociedad la dinámica investigativa de las instituciones de educación superior de Colombia. Ese el objetivo del más reciente escalafón ASC-Sapiens, en el que EAFIT está en la posición número nueve, y donde los primeros tres puestos los ocupan la Universidad Nacional, la Universidad de Antioquia y la Universidad de los Andes (ver ranquin completo en www.sapiensresearch.org/ascsapiens/2016).

Sapiens Research es un grupo que se dedica a investigar, analizar y publicar información en pro de la educación de Colombia. Con ese propósito, emitió, por primera vez, el ranquin ASC, que hace referencia a la apropiación social del conocimiento, lo que tiene que ver con varios componentes de los grupos de investigación de las universidades como, por ejemplo, favorecer participación de la ciudadanía en ciencia tecnología e innovación (CTI), estrategias para el fomento de la CTI, comunicación social del conocimiento y circulación de conocimiento especializado.

Sobre la posición que ocupó EAFIT en la medición -es la tercera entre las privadas después de la Universidad de los Andes y la Javeriana (ambas de Bogotá)-, Juan Luis Mejía Arango, rector de la Institución, se mostró satisfecho porque esto indica que la estrategia de la Universidad va por buen camino, al lograr que el conocimiento que produce impacta de manera positiva la sociedad.

“EAFIT, a través de su estrategia general -que se refleja en su lema Inspira Crea Transforma-, ya tiene un indicador de su voluntad de impactar y transformar la realidad en la que está circunscrita”.

El Rector mencionó que ese impacto se obtiene con acciones como las que se hacen desde Innovación EAFIT, que es el puente entre las creaciones de los grupos de investigación y el sector real, y desde EAFIT Social, que busca favorecer a las comunidades más vulnerables de la sociedad, a través de valores como la calidad, la excelencia y la responsabilidad social.

Además de la labor que se hace desde Innovación EAFIT para transferir a la sociedad las propuestas que hacen los investigadores, Félix Londoño González, director de Investigación de la Institución, agregó que en el sistema de Investigación de la Universidad está reflejada esa intención. Como ejemplo mencionó la Universidad de los Niños y los semilleros de investigación, maneras en las que se hace divulgación y apropiación del conocimiento desde edades tempranas.

Sobre esa apropiación del conocimiento también se refirió el Rector, al indicar que el concepto de puente es fundamental porque se “requiere tener los oídos atentos y el olfato afinado para saber cuáles son las necesidades de la sociedad: de nada sirven propuestas para una realidad que no sea la nuestra”. En ese punto hace referencia a una premisa institucional de que la innovación que no tenga apropiación social todavía es una idea.

Una evidencia de ese trabajo colaborativo que hace EAFIT con organizaciones sociales es el proyecto al que está vinculado actualmente el Centro de Estudios Urbanos y Ambientales (Urbam) de EAFIT para buscar -junto a la Corporación Cultural Nuestra Gente, Con-Vivamos, Sumapaz y Mi Comuna- mitigar el impacto que tendrá el macroproyecto Río Norte en un sector de la población de Medellín y Bello.

Juan Fernando Zapata, investigador vinculado al proyecto, consideró que es muy interesante que la gente no solo se apropie de los proyectos de investigación, sino que además los promueva.

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​Tres ensambladoras de motocicletas, EAFIT y Colciencias le apostaron a mejorar la competitividad de un sector en crecimiento. Formación especializada, actualización tecnológica, aumento de la competitividad y sustitución de importaciones materializan esta alianza entre universidad, empresa y Estado.​ El grupo de investigación Tecnologías para la Producción, de la Universidad, participó en este programa y estará presente en la edición 2016 de Tecnnova.

​​Durante los últimos años, Colombia se ha caracterizado por ser uno de los países de América Latina con una mayor producción en el sector de las motocicletas, al alcanzar entre 600 y 650 mil unidades anuales. Esta cifra, incluso, lo destacan, en este sentido, en el ámbito mundial.

Teniendo en cuenta las potencialidades del sector y la cantidad de proveedores que necesita la industria automotriz para atender la demanda de manera óptima, surgió el Programa de Gestión de Motos (PGM): una iniciativa de las ensambladoras Incolmotos-Yamaha, Suzuki Motor de Colombia y Fanalca-Honda, en alianza con la Universidad EAFIT, a través del grupo de investigación en Tecnologías para la Producción y Colciencias.

Así, con la materialización de esta alianza entre la Universidad, las empresas ensambladoras y el Estado, el PGM le apostó a trabajar por el aumento de la competitividad del sector de las motocicletas en temas de formación especializada, actualización tecnológica e innovación permanente.

Según el investigador principal del Programa e integrante del grupo de investigación en Tecnologías para la Producción, Carlos Arturo Rodríguez Arroyave, dentro del objetivo general del programa se contemplan cuatro proyectos: uno enfocado en la intervención de las 15 empresas vinculadas al programa (11 proveedores y tres ensambladoras) en la implementación de herramientas de manufactura esbelta, de gran calidad; y los otros tres dirigidos a la apuesta hacia la transferencia tecnológica y a la sustitución de las importaciones, que provienen, principalmente, de países asiáticos, por productos fabricados en Colombia. El grupo estará presente en el eje temático Materiales de la edición 2016 de la rueda de Negocios Tecnnova.

“El programa ha trabajado en mejorar la competitividad de los beneficiarios a través de la implementación de herramientas de clase mundial, mediante la transferencia tecnológica a líderes designados por las organizaciones. Estos se encuentran en un proceso de formación Lean Six Sigma a nivel Black Belt con certificación Internacional, para que se conviertan en líderes de cambio en sus organizaciones e impulsen los proyectos de mejoramiento para el logro de los objetivos planeados”, anota.

Pero además de sustituir importaciones, aumentar el porcentaje de partes producidas en el país, y transferir y apropiar el conocimiento tecnológico con los requerimientos del sector, el programa le apunta a formar al personal vinculado a las empresas.

En este sentido, el grupo de investigación Tecnología para la Producción de EAFIT acompaña los procesos del programa en cuanto a manufacturas esbelta y al tema de producción local para la sustitución. Esto a través de consultores externos reconocidos en el medio e integrantes del grupo que apoyan procesos de formación, capacitación en consultoría especializada y transferencia tecnológica.

Gloria Luz Díaz Agudelo, gerenta técnica de Incolmotos Yamaha, señala que para las ensambladoras es de gran importancia que la Universidad acompañe a los proveedores por medio del grupo para lograr que sean más competitivos y de talla mundial.

“Necesitamos procesos productivos ágiles, rápidos y con excelentes condiciones de calidad que se ajusten a los requerimientos que tenemos las ensambladoras, y esto lo apoya la Universidad. Además, es muy importante que EAFIT tenga ese conocimiento para que lo comparta con sus estudiantes, quienes el día de mañana pueden aplicarlo en sus compañías”, explica. 

Una triada que fortalece el s​​​ector

El PGM se realiza desde 2014 y hasta febrero de 2017, fecha para la que las empresas beneficiadas deberán contar con un líder formado y certificado en herramientas de clase mundial para mejorar la competitividad del sector. Actualmente, trabaja en la formulación de nuevos proyectos para fortalecer el ejercicio de coopetencia desarrollado por las tres ensambladas, esto a partir del concepto universidad, empresa y Estado. ​Pero, ¿cómo esta triada logra aportar al fortalecimiento del sector de las motos en Colombia? El profesor Rodríguez indica que aunque este es un ámbito que cuenta con gran crecimiento y proyección, aún debe continuar con el fortalecimiento de su cadena de proveedores, que todavía presenta dificultades.  Pero más allá de los aspectos técnicos y tecnológicos a partir de la relación universidad, empresa y Estado, se deben apoyar las áreas de gestión de procesos y de manufacturas que las hagan más competitivas internacionalmente.

“Si nuestra industria quiere permanecer, sobrevivir, o generar nuevos mercados, debe aprovechar estos espacios de creación de una cultura empresarial asociada al mejoramiento continuo, a la competitividad y a operar como empresas de clase mundial. La estrategia universidad, empresa y Estado es uno de los caminos para crear esta cultura en el país”.

Por su parte, la gerenta Técnica de Incolmotos Yamaha señala que las ensambladoras, por sí solas, no pueden adelantar un proyecto de esta envergadura, que le apueste a desarrollar una industria pequeña para que sea competitiva, por lo que es necesario el apoyo del Estado. Pero, además, destaca el papel de la universidad como un generador de conocimiento que puede aplicarse en la industria para generar valor.

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El Departamento de Ciencias de la Tierra de EAFIT, en asocio con Corpourabá, adelanta obras para mitigar la erosión marina en el golfo de Urabá.

La iniciativa incluye un componente de formación a las comunidades y de proyectos investigativos con niños de la región.

​​​El marya está a punto de comerse la plaza de Zapata, corregimiento de Necoclí, en el Urabá antioqueño, y la playa sigue retrocediendo. De hecho, sus habitantescuentan que el nombre del poblado se debe a que las olas ya habían tumbado en el pasado la casa de la familia Zapata, sitio común de reunión y fiesta nocturna.

Y esa es solo la punta del iceberg: a 91 kilómetros de Zapata, en el municipio de Turbo, el avance de la pleamar hace pensar en la pérdida de la capitanía del puerto y la reubicación del aeropuerto. Frente a tales fenómenos, cuyas consecuencias sociales y económicas le están pasando factura a las comunidades costeras del golfo de Urabá, el Departamento de Ciencias de la Tierra de EAFIT, en asocio con Corpourabá, adelantaron allí investigaciones científicas para fomentar la generación y adquisición de conocimientos acerca del contexto geológico y ambiental del golfo.

Estos sirvieron como punto de partida para el diseño e implementación de celdas experimentales, construidas con material rocoso de alta densidad, apilado de forma paralela a la línea de costa para no interrumpir el paso de la arena y retener los sedimentos que permiten conservar parte de la estabilidad del terreno y fortalecer, de paso, los ecosistemas costeros.

Miguel Ángel Tavera Escobar, investigador de EAFIT en el área de erosión costera, señala que "el Urabá antioqueño es una zona golpeada por problemas sociales que se reflejan en la calidad de vida de las personas y en la forma en la que estas suplen sus necesidades. Eso incide, finalmente, en el hábitat. Por ejemplo, frente a la escasez de recursos para construir, muchas familias sacan arena del mar para hacer sus hogares, lo que desajusta los sedimentos y genera erosión cuando el agua no encuentra material para arrastrar y golpea directamente los acantilados y las casas".

El investigador llama la atención sobre otros fenómenos como la falta de sistemas de acueducto y alcantarillado en muchos municipios de la región, un problema que deriva en una red rudimentaria de tuberías que llevan los desechos directamente al mar. Esto aumenta los niveles de contaminación, genera daños en los acantilados e incrementa la erosión.

​Los daños producidos por la erosión marina son, en palabras de Iván Darío Correa Arango, docente del Departamento de Ciencias de la Tierra de EAFIT, incalculables: "Cuando el mar se traga definitivamente las playas y los manglares, y estos pasan a ser terrenos inundados de fondo marino, se ve afectado el potencial económico de las playas como destino turístico y estas se hacen más vulnerables a la energía de los oleajes. Además, en estas viven numerosos tipos de organismos como moluscos, bivalvos y cangrejos, los cuales se ven afectados".

A este proceso de desgaste o retroceso de la línea de costa por acción del mar se suman, en el caso del golfo de Urabá, otros factores como la tectónica, la presencia de volcanes de lodo y las propiedades débiles de las rocas, según explica Alejandra Tovar Gaviria, auxiliar de investigación del Departamento de Ciencias de La Tierra.

En palabras de la académica, "la interacción de estos factores, sumados al balance negativo de arenas en las playas y la influencia o intervención del hombre, como la construcción descontrolada y sin técnica de obras de defensa, afecta los ecosistemas por medio de inundaciones; salinización de suelos y acuíferos; desaparición total o parcial de las playas; y pérdida de infraestructura, entre otros".

Comunidades compro​​metidas

El trabajo en las costas del golfo de Urabá requirió de un arduo trabajo de educación y sensibilización luego de que los investigadores se dieran cuenta de que las comunidades afectadas, a pesar de haber vivido siempre al lado del mar, no comprendían el fenómeno de la erosión marina ni valoraban los riesgos ni las pérdidas ocasionadas.

Así lo señala Miguel al referir a que "con este proyecto quedó claro que no se puede cuidar lo que no se entiende. No podíamos seguir haciendo obras o proyectos de investigación en los que la comunidad implicada no tuviera idea de lo que estaba haciendo, y nunca nadie se había puesto en la tarea de explicarles lo que está sucediendo y lo que puede pasar".

Por eso, y con el ánimo de generar esa apropiación social, EAFIT realizó una serie de talleres y actividades para contarle a la comunidad lo que se está haciendo en el territorio mediante el convenio Corpourabá-EAFIT; mostrarle la ubicación de las obras experimentales y enseñarle conceptos básicos sobre la geología del terreno.

​Pero quizás el mayor aporte se hizo mediante la estrategia de Padrinos Investigadores, un programa de participación en el que se les brindó herramientas y conocimientos básicos de investigación a estudiantes del corregimiento de Zapata, quienes realizaron observaciones de la obra y elaboraron informes descriptivos de la misma.

Según Tavera, "cada semana, después de jugar fútbol, los niños iban a la obra divididos en equipos. Medían el nivel del mar, la amplitud de la playa, el tamaño de grano que llegaba y trataban de responder preguntas que ellos mismos planteaban. Nosotros obteníamos una recolección primaria de datos muy útiles para el quehacer cotidiano de la Universidad".

Alejandra asegura, con orgullo, que muchos de ellos han manifestado su intención de ser geólogos o biólogos y desde ya plantean nuevas propuestas para encontrar soluciones a la pregunta formulada por los expertos de la Universidad y de Corpourabá: ¿Cómo evitar que el mar se lleve sus casas y las de sus vecinos.

De otro lado, y como resultado de este proceso, fue publicada una cartilla, el pasado 20 de junio, con un recuento de la iniciativa, las obras experimentales y las actividades con la comunidad, con el fin de que las personas interesadas en la realización de proyectos relacionados tengan un ejemplo que les facilite la toma de decisiones.

Por lo pronto, y de acuerdo con Miguel Ángel Tavera, ya el proyecto arrojó sus primeros frutos con la transformación lograda en la una comunidad "que apoyó la obra, pues no se quiso hacer una construcción impuesta ni por Corpourabá ni mucho menos por EAFIT. Eso es muy importante, pues este es un experimento que está ubicado en lugares habitados por la gente, y debe contar con su aval".

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​Un total de 28 hologramas, 15 de estos producidos en los laboratorios de EAFIT, serán exhibidos al público general en asocio con el Parque Explora. 

La exposición Holografía: ciencia, tecnología y arte estará abierta a partir del martes primero de marzo en el Planetario de Medellín (a las 6:30 p.m. habrá conferencia). ​​​

​​​​​Un mundo fabricado a base de luz, la luz de los objetos previamente capturada y grabada microscópicamente en placas fotosensibles, utilizando rayos láser y proyectada luego con tal detalle que la vista no logra distinguir si es algo real o un holograma es lo que pondrán EAFIT y el Parque Explora a disposición de la ciudad en su exposición Holografía: ciencia, tecnología y arte.

En la misma, que será exhibida en el segundo y tercer piso del Planetario de Medellín desde este martes primero de marzo hasta finales de junio próximo, se pretende dar a conocer la técnica de la holografía, que empieza a tomar fuerza por sus diversas aplicaciones científicas, culturales y de entretenimiento, a las personas que quieran conocer qué tipo de hologramas existen y cuáles son sus características.

"La idea es acercar la holografía a quienes no se mueven en el campo de la física óptica, para que vean las posibilidades de una tecnología que, probablemente, pronto muchos usarán como sistemas operativos en dispositivos como tabletas o teléfonos inteligentes, y se comunicarán a través de esta", indica Andrés Ruiz, jefe de Programación cultural y académica del Parque Explora.

La exposición abrirá con la charla Holografía: el arte de fabricar fantasmas, que dictará Daniel Ignacio Velásquez, profesor del Departamento de Ciencias Físicas de EAFIT, como parte del programa Ciencia en bicicleta, y quienes asistan podrán ver de manera gratuita los 28 hologramas que harán parte de la museografía del Planetario durante estos meses. Dicha charla será a las 6:30 p.m.

Múltiples aplicaciones

De los hologramas que conforman la colección, 15 fueron producidos en los laboratorios de EAFIT por el grupo de investigación en Óptica Aplicada, adscrito al Departamento de Ciencias Físicas, y contaron, en su mayoría, con la participación de estudiantes del pregrado en Ingeniería Física y del semillero en holografía de la Universidad.

"En la Institución se viene trabajando holografía desde hace muchos años, para formar estudiantes en áreas de óptica y hacer investigación en aplicaciones de la holografía, específicamente en interferometría holográfica y exhibición de piezas de museo. Tenemos la infraestructura para producir diferentes tipos de hologramas y hemos generado varios como resultado de trabajos académicos. Pensamos que sería interesante hacer una muestra de estos trabajos", explica Daniel Ignacio Velásquez.

De acuerdo con el académico, la holografía es una técnica que permite registrar la luz de un objeto de manera completa. A diferencia de la fotografía, en la que se convierte un objeto tridimensional en una imagen bidimensional y solo se registra una parte de las ondas de luz, conocida como intensidad, la holografía captura la totalidad de la luz del objeto y registra la onda completa: intensidad y fase. Eso quiere decir que ver un holograma es mirar un objeto exactamente igual al original, pero hecho únicamente de luz.

"Percibimos la realidad del mundo físico a través de los sentidos, pero la mayor parte de la información que recibimos nos llega por los ojos, gracias a la luz. La holografía trata de capturar la luz de los objetos, grabarla tal como es y reconstruirla de la misma forma, como si viniera de estos. Eso quiere decir que voy a ver los hologramas iguales a los objetos y no tengo forma de saber si se trata de estas o de sus imágenes, a menos que intente tocarlas", aclara el científico.

Daniel resalta también las múltiples aplicaciones de esta tecnología, gracias a que permite guardar gran cantidad de información. El desarrollo de sistemas de almacenamiento de información computacional; el avance en los sistemas de entretenimiento casero; las ventajas que ofrece para la visualización de mapas, y su uso para emular piezas museográficas de alto valor para su exhibición por fuera de los museos, reduciendo los riesgos de desgaste o pérdida, son solo algunas de las maneras en las que esta tecnología puede aportar al mundo.

"Estamos viviendo un resurgimiento de las imágenes tridimensionales, y la holografía, aunque viene trabajándose desde 1962, está tomando mucho protagonismo por el realismo que genera", celebra Daniel Ignacio Velásquez.

Holografía vs. tecnología 3D

Según Daniel Ignacio Velásquez, profesor del Departamento de Ciencias Físicas de EAFIT, hay que reconocer la diferencia entre las proyecciones en tres dimensiones que muestran el cine, los reproductores de video, los conciertos de algunos artistas famosos o los videos en internet, respecto a la verdadera holografía: "en estas no se puede cambiar la perspectiva de observación, lo que sí se logra con un holograma. Es decir: al ver un holograma, si uno se mueve a la derecha ve el perfil derecho del objeto, y así con cada uno de los perfiles, lo que no se logra con las imágenes en tres dimensiones", señala.

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En marzo de 2017 iniciará la primera cohorte de estudiantes de la maestría en Docencia en Educación Superior. 

Las dos instituciones crearon el programa de posgrado para mejorar la calidad de la docencia universitaria en Colombia.​

​​​​​Desde el primer semestre de 2017, una primera cohorte de docentes magísteres en Educación Superior comenzará a formarse en Colombia, gracias a la creación de un nuevo programa de posgrado que ofrecerán en conjunto EAFIT y la Universidad de San Buenaventura Medellín.

Se trata de la maestría en Docencia en Educación Superior, un posgrado con duración de tres semestres que autorizó el Ministerio de Educación Nacional con la resolución 19868, del 18 de octubre de 2016 con vigencia de siete años, y que desde las primeras semanas de enero tendrá las inscripciones abiertas a sus aspirantes. El programa académico explican directivos de ambas universidades, nació por la necesidad que existe en Colombia en cuanto a la formación profesional de docentes especializados en la enseñanza de la educación superior.

“Un aspecto importante que se requiere hoy en el país es el fortalecimiento en la formación y actualización educativa en la educación superior. En la actualidad se hace necesario formar profesionales que reflexionen sobre este tema desde una perspectiva pedagógica y didáctica. Esta maestría busca reflexionar en aspectos en cuanto al ser docente en la educación superior, que tiene unas particularidades distintas a otros niveles de la educación”, señala Carmen Tulia Cano Álvarez, directora de la maestría de la Facultad de Educación de la Universidad de San Buenaventura Medellín.

En Colombia los estudios de posgrado en educación enfocados a la docencia universitaria aún son incipientes, razón por la que el país no cuenta con suficientes programas de maestría orientados a esta área. Según el Sistema Nacional de Información de Educación Superior del Ministerio de Educación, actualmente existen 28 programas activos, de los cuales 24 son especializaciones y 4 son maestrías, ofrecidos en universidades de Nariño, Bogotá y Antioquia.

En la formación docente, precisamente, la Universidad de San Buenaventura cuenta con una larga trayectoria. Su Facultad de Educación, creada en 1973, se ha encargado de ofrecer diversos programas de licenciaturas y formar profesionalmente a maestros de las distintas instituciones educativas de la región.

“Para hacer una maestría en educación es necesario estar amparado en una escuela o facultad de educación. San Buenaventura es una de las universidades más antiguas del mundo, y tiene la más especial y elaborada formación pedagógica. Es una universidad muy fuerte en conocimiento educativo. Nosotros consideramos hacer esta maestría con ellos por ser la mejor opción”, manifiesta Gabriel Jaime Arango Velásquez, director de Docencia de EAFIT.

Como parte de las estrategias para fortalecer la enseñanza docente, la Universidad de San Buenaventura ha realizado distintos convenios académicos, entre estos el suscrito con EAFIT que encontró en esta institución un aliado para la formación profesional de los profesores universitarios.

Es así como en 2013 los rectores de ambas universidades, Fray José Wilson Téllez Casas OFM -ese año- y Fray José Alirio Urbina Rodríguez OFM -en la actualidad-, con Juan Luis Mejía Arango, coinciden en la importancia de la formación avanzada de los docentes y le apuestan a una alianza estratégica para enriquecer los procesos pedagógicos y transformar las dinámicas de enseñanza en la educación superior.

“Nos unimos las dos universidades no solo porque nos centramos en la formación del ser humano, sino también por la potencia que tiene la Universidad de San Buenaventura en términos de la formación de maestros. EAFIT, por su parte, con su experiencia en asuntos de innovación pedagógica y la incorporación de tecnologías de información y la comunicación, aportan elementos muy importantes para la formación de futuros magísteres de docencia en educación superior”, señala Carmen Tulia Cano.

La maestría, que ofrecerá tres líneas de investigación por cohorte, cuenta con un amplio plan de estudios que contiene temas como gestión de la información y el conocimiento, producción de contenidos digitales, modelos de innovación educativa, redes comunitarias y comunidades virtuales, trabajo colaborativo por medio de las tecnologías de la información y comunicación, estudios ciberculturales y lenguajes contemporáneos, pensamiento matemático, entre otras áreas del conocimiento.

“Vamos a trabajar de manera presencial, podemos desarrollar sesiones tanto en la Universidad de San Buenaventura como en EAFIT, porque el tema de los escenarios educativos es muy importante para esta maestría; queremos que los estudiantes tengan la posibilidad de usar los diferentes espacios que ofrecen las universidades para posibilitar el mejor desarrollo del programa”, concluye la directora de la maestría, Carmen Tulia.​​

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Alejandro Gómez Valencia
Periodista Área de Información y Prensa EAFIT
Teléfono: 2619500 ext. 9931
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Dionny Natalia Pérez Pérez
Jefe de Comunicaciones y Protocolo Universidad de San Buenaventura
Teléfono: 5145600 ext. 4523
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Y lo logró gracias a una plataforma de realidad virtual que le permite, por ejemplo, a un cirujano de Colombia entrenarse en conjunto con un colega que está en Alemania.

Por ese desarrollo el eafitense Christian Díaz fue elegido por la revista MIT Technology Review (Estados Unidos) entre los innovadores menores de 35 años del país. 

​La curiosidad por la innovación llevó a Christian Díaz León a desarrollar una tecnología que hace posible actividades como un procedimiento conjunto entre un grupo médico en Alemania y otro en Colombia a la hora de realizar una cirugía de corazón abierto simulada en realidad virtual y donde, además, se puedan compartir datos de manera instantánea a través de internet.

Esta plataforma colaborativa que opera como una herramienta para que los médicos desarrollen habilidades al momento de practicar cirugías en remoto con realidad virtual, le valió a Christian, egresado de la maestría y el doctorado en Ingeniería de EAFIT, para ser seleccionado en el grupo de los nueve Innovadores menores de 35 años en Colombia, que seleccionan la revista MIT Technology Review en español y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Con el reconocimiento, Christian, de 33 años, se convierte en uno de los escogidos dentro de la cuarta generación de jóvenes innovadores que selecciona en el país esta prestigiosa revista de tecnología en el ámbito internacional. Los criterios para la selección son el potencial de impacto social que tengan los proyectos en materia de salud, negocios o seguridad, además de las capacidades y trayectoria profesional de los premiados.

Christian, quien en la actualidad es director de SimDesign Colombia, una alianza entre las universidades EAFIT y CES, y el Hospital Pablo Tobón Uribe (Medellín), explica que hasta el momento nadie había trabajado este tipo de plataformas en el país, por lo que se interesó en desarrollar una tecnología de este tipo.

“Cuando empecé el doctorado en EAFIT pensé en crear alguna idea vanguardista y usar la realidad virtual para que permitiera a varias personas, en este caso médicos, reunirse como si de una videollamada se tratara e interactuar entre ellos sin importar la distancia o límites de comunicación”, expresa.

El sistema ajusta la simulación a los requerimientos de los dos equipos de cómputo de los médicos participantes, como si ambos estuvieran de manera presencial con el paciente virtual. Con escenarios virtuales se simulan las condiciones del procedimiento médico “y se permite la colaboración entre las diferentes partes que participen de un procedimiento por lo que es adaptable a las condiciones de internet y velocidad específicas de los equipos médicos para una gestión de la información óptima y en igualdad de condiciones”, señala.

Una plataforma que busca salvar vidas

La plataforma, que su creador espera lanzar en 2017, ya ha sido probada en diferentes escenarios y con 42 usuarios (médicos que la han utilizado) de diferentes procedencias. Su nombre provisional es Virtual Skill.  “El desarrollo es una colaboración que cuenta con el apoyo de EAFIT –en la parte de ingeniería- y de Ces -en la parte médica-. También participa la Universidad de Stanford, de California (Estados Unidos), donde se espera conectar en un futuro a Digital Medic, un sistema propio de esa institución al que los usuarios podrán tener un acceso libre”, agrega Christian.

Para el ingeniero, el propósito de la plataforma es transformar el método en que los médicos y otras personas del área de la salud aprenden de manera práctica. En la actualidad, “los escenarios de entrenamiento para los profesionales de la salud son de acceso limitado. Por tanto, no pueden ser prácticas de ensayo y error, pues está en juego la vida de los pacientes que se someten a una cirugía. Con la plataforma, busco impactar la forma en que esto se practica hoy en día”, concluye su creador.

Christian presentará su proyecto este 25 de noviembre en la Pontificia Universidad Javeriana, en Bogotá, en el desarrollo de la tercera edición de Héroes Fest, festival de emprendimiento e innovación organizado por iNNpulsa Colombia y el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.​

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Destacados pensadores económicos del mundo estuvieron en EAFIT para debatir los principales problemas de la disciplina. 

En el encuentro, que finaliza este sábado 12 de noviembre, se reunieron cerca de 850 expertos y se presentaron 360 ponencias.

​​​​La presencia en simultánea de dos ganadores del Premio Nobel de Economía, Finn E. Kydland y Edmund Strother Phelps, quienes expusieron sus tesis macroeconómicas y compartieron al público asistente sus ideas sobre el crecimiento y desarrollo de América Latina, fue uno de los hechos más destacados de la reunión anual de la Asociación de Economía de América Latina y el Caribe (Lacea) y la Sociedad Econométrica Latinoamericana (Lames), que finalizan en EAFIT este sábado 12 de noviembre.

Junto a los nobeles, una nómina de conferencistas principales, entre investigadores y expertos economistas de las organizaciones y universidades más importantes del continente -entre ellos Esther Duflo, Abhijit Banerjee, Eddie Dekel, Ricardo Hausmann, Matthew O. Jackson y Augusto de la Torre-, hicieron presencia con 360 ponencias, donde se dio cuenta de las publicaciones (papers) y estudios más recientes en los diferentes campos de la economía, desde las políticas públicas y el ajuste fiscal, pasando por temas como la desigualdad, la educación, la integración regional hasta el impacto del crimen y la corrupción en las sociedades. 

“Los economistas colombianos juegan un papel muy importante en América Latina y el Caribe. No solamente por la calidad de su investigación científica, sino porque son muy activos en las redes de conocimiento; hay muchos hacedores de política pública que trabajan en las más importantes entidades multilaterales. Prueba de la influencia de los economistas colombianos es que somos el único país de Latinoamérica que ha organizado cuatro reuniones de Lacea”, destacó Juan Felipe Mejía Mejía, decano de la Escuela de Economía y Finanzas de EAFIT.

La Universidad, que fue designada como sede durante el encuentro realizado el año pasado en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra (Bolivia), junto al Banco de la República, recibió por segunda ocasión este importante evento, en el que participaron profesores con investigaciones que les permiten realizar vínculos con organizaciones internacionales como el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Fondo Monetario Internacional.

“Se presentaron más de 1.200 papers, de los que 360 fueron aceptados para ser presentados en todas las líneas de investigación de la economía. Este año tuvimos un récord de ponencias y fuimos, junto con Los Andes y El Rosario, la universidad que más ponencias presentó”, resaltó el Decano.

​El papel de anfitriones

Medellín en los últimos años se ha consolidado como escenario de importantes eventos, siendo anfitrión de congresos, ferias y cumbres internacionales. Natalia Ortiz Gómez, coordinadora logística del encuentro académico en EAFIT, afirma que la ciudad ha sido uno de los mejores lugares que ha recibido la reunión de Lacea Lames en su historia.

“En términos de organización nos fue muy bien, pues la Universidad ha apoyado el evento en su realización y ha sido un buen trabajo en equipo, con un balance muy positivo para todos. La participación ha sido muy grande con cerca de 900 personas que asistieron al encuentro”, manifiesta.

A su vez, Eduardo Lora, presidente de Lacea, calificó de “muy especial”, en términos de contenido y de organización, esta edición de la reunión, debido a la presencia de los dos nobeles de Economía, a la intervención de conferencistas de primer nivel en el continente y a que se tuvo el más grande número de papers que se propusieron (más de 800). “El nivel técnico del encuentro fue muy bueno y fue todo un éxito”. 

El académico agrega que tanto en Lacea como en Lames encontró temas muy novedosos, lo que demuestra que la economía se ha abierto a nuevos espacios y a nuevas áreas que colindan con otras ciencias como la psicología, la biología o la política. “La economía está pasando por un proceso de innovación temática y metodológica para hacer investigación, y acá lo vivimos, pues también buscamos que lo que se trate en Lacea sea cercano al desarrollo y en la frontera del conocimiento”, resalta el Presidente de Lacea.

Para economistas y directivas universitarias, el encuentro académico posiciona no solo la investigación universitaria de la ciudad, si no que convierte a EAFIT en centro de pensamiento con influencia en la región latinoamericana. Desde esta posición, el encuentro de economistas abre caminos para realizar proyectos y estudios económicos conjuntos y, de esta manera, fortalecer el mercado en temas como el valor agregado o la diversificación de la canasta exportadora de los países de América Latina.

“Con esto se abren espacios para pensar en los beneficios de una más vigorosa integración de las economías, en donde pueda haber más movilidad de factores, es decir, de trabajo y capital y que estas estén conectadas con otras economías del mundo, incluidas las asiáticas y las europeas. Creo que por ahí sigue abriéndose un espacio para poder crecer con base en las exportaciones y la diversificación de los procesos productivos, incluso en un mundo que esté amenazado por el proteccionismo”, señala Augusto de la Torre, jefe del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, uno de los ponentes durante el encuentro académico.

Como parte de los beneficios que deja este encuentro anual de economistas en Medellín, considerada la capital empresarial de Colombia y que ha desarrollado una vocación en el área de servicios, es la proyección como ciudad emprendedora en aspectos relacionados a las finanzas y la banca.

“Además de los temas clásicos de la macroeconomía, la microeconomía y la evaluación de impacto, en el encuentro se trataron temas de punta muy importantes, como el del profesor Matthew Jackson, quien habló sobre la economía de las redes. También hubo espacio para tratar asuntos de las finanzas comportamentales y el papel que van a jugar el ‘big data’ y las nuevas tecnologías”, concluye el Decano de Economía y Finanzas.​​ ​

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