En EAFIT los desafíos empresariales llegan al aula y se transforman en soluciones

Una red de agua helada con pérdidas de eficiencia, una selladora industrial que requería mejorar su confiabilidad, sistemas energéticos con alto consumo y procesos que podían automatizarse: esos son algunos de los retos de empresas del sector productivo que cruzaron la puerta del aula y que hoy cuentan con propuestas desarrolladas por estudiantes de la Escuela de Ciencias Aplicadas e Ingeniería de EAFIT. No se trata de ejercicios simulados, sino de necesidades reales que exigían diagnóstico, análisis técnico y soluciones viables.

En ese camino, compañías como Alico, una empresa del sector alimenticio dedicada al diseño y producción de empaques flexibles, han convertido estos desafíos en proyectos conjuntos con estudiantes y profesores eafitenses que dejan capacidades instaladas en su operación. Los desarrollos incluyen diagnósticos para reducir ineficiencias, la evaluación de un sistema fotovoltaico, una propuesta de aislamiento térmico para selladoras, mejoras en el desempeño de maquinaria y análisis de viabilidad para incorporar nuevas tecnologías.

“La academia permite profundizar en análisis que, en el día a día operativo, no siempre es posible desarrollar con el mismo nivel de detalle. Los estudiantes y profesores aportan conocimiento actualizado, herramientas de análisis y enfoques innovadores que impulsan el desarrollo de soluciones tecnológicas y mejoras operativas”, afirma Ana Karenina García Barbarán, coordinadora de Innovación de la compañía. Desde su experiencia, la claridad en los retos y el seguimiento a los proyectos son determinantes para que este trabajo conjunto genere resultados.

Una experiencia similar comparte Forjas Bolívar, empresa de la industria metalmecánica que ha desarrollado seis proyectos estratégicos junto a estudiantes eafitenses. En su caso, las soluciones se han orientado al diseño mecánico, la automatización y la eficiencia energética. “Este vínculo permite una transferencia de conocimiento bidireccional de alto impacto. La Universidad nos permite enfrentar a estudiantes de nivel avanzado con dinámicas y retos reales, lo que se traduce en ganancias tangibles, desde la mejora de productos existentes hasta la resolución de problemas técnicos complejos”, señala Eddy Lara Bedoya, director de Ingeniería y Operaciones de la empresa.

Este tipo de experiencias evidencia cómo la relación entre universidad y empresa se proyecta más allá del aula y se transforma en un aporte directo al entorno productivo y social. Como lo menciona Eddy, “el impacto es trascendental: los estudiantes se anticipan a los retos de la industria nacional y las empresas contribuimos activamente a formar el talento del futuro”, quien además destaca que abrir estos espacios de colaboración, a partir de problemas reales y con confianza en las capacidades de los estudiantes, es clave para seguir fortaleciendo una relación que genera valor para todos los actores involucrados.

Aprender resolviendo

Tanto Alico como Forjas Bolívar se han vinculado a EAFIT a través de la asignatura Proyectos de trayectorias, que cuenta con cuatro rutas profesionalizantes: sistemas energéticos, sistemas mecánicos, Sistemas de potencia y control, y mantenimiento de sistemas. En este espacio, los estudiantes de la Escuela de Ciencias Aplicadas e Ingeniería se han enfrentado a aproximadamente 25 retos que nacen en la industria y que exigen aplicar, cuestionar y adaptar lo aprendido. Cada proyecto abre una conversación en la que participan estudiantes, profesores y empresas, todos con un mismo objetivo: encontrar soluciones viables.

“Buscamos un pretexto y ese pretexto es tener unos retos que se puedan implementar en la asignatura de Proyectos de trayectorias, en el pregrado de Ingeniería mecánica. Siempre soñé que fueran en empresa, que fueran problemas reales, retos empresariales palpables que los estudiantes puedan evidenciar y en los que puedan aplicar todo lo que han visto hasta el momento de la carrera”, explica Jaime Leonardo Barbosa Pérez, jefe del pregrado de Ingeniería Mecánica de EAFIT y director de ingeniería del programa Kratos.

Así, este enfoque tiene un impacto directo en la formación de los estudiantes, quienes no solo fortalecen sus competencias técnicas, sino que también desarrollan habilidades para la resolución de problemas, el trabajo en equipo y la adaptación a entornos reales. Además, estas experiencias abren puertas a prácticas profesionales y a futuras oportunidades laborales, cerrando el ciclo entre formación académica y ejercicio profesional.