A través de un plugin para Moodle, el semillero en Sistemas de Información con Impacto Social y estudiantes de Ingeniería de Sistemas de EAFIT, junto con investigadores de la Universidad de Medellín​, desarrollaron una solución que permite a personas con discapacidad visual resolver cuestionarios de manera accesible.   

Esta iniciativa hace parte de un proyecto más amplio que busca identificar las limitaciones y percepciones de los sistemas de gestión de aprendizaje para personas con discapacidad visual, con el objetivo de proporcionar guías para el desarrollo y diseño de plataformas educativas accesibles.

​En Colombia, según el DANE, hay 18.990 niños, niñas y adolescentes con sordoceguera que requieren apoyos específicos en todos los ámbitos para su desarrollo integral, lo que subraya la importancia de seguir avanzando en soluciones tecnológicas inclusivas en el campo educativo. En respuesta a esta necesidad, el semillero de Sistemas de Información con Impacto Social y estudiantes de Ingeniería de Sistemas​ de EAFIT, junto con investigadores de la Universidad de Medellín, desarrollaron un plugin para el Learning Management System (LMS) Moodle, que permite a los estudiantes con discapacidad visual resolver cuestionarios de forma más accesible y eficiente. 

Liliana González Palacio, profesora de la Escuela de Ciencias Aplicadas e Ingeniería de EAFIT y coordinadora del semillero de Sistemas de Información con Impacto Social, explica que esta idea surgió a partir de la interacción con personas ciegas, quienes enfrentaban dificultades en sus procesos académicos debido a la falta de accesibilidad en las plataformas de aprendizaje. “Con este desarrollo esperamos que los materiales en los cursos cumplan con parámetros importantes para que puedan ser descargados, procesados y entendidos por la población ciega, además, que las evaluaciones tipo cuestionario sean más fáciles de acceder”, afirma.  

El complemento diseñado por ambas universidades es capaz de interpretar preguntas de selección múltiple, verdadero/falso y abiertas, con sus respectivas opciones de respuesta. Esta mejora es significativa en comparación con los lectores de pantalla convencionales, ya que ofrece la lectura de texto a voz del contenido relevante para el usuario, en lugar de leer todos los elementos en pantalla. De igual forma, se ajusta a las pautas de diseño accesible y a los estándares internacionales, facilitando a los estudiantes con discapacidad visual demostrar su conocimiento de manera efectiva. 

John Mario García Giraldo, profesor de la Facultad de Ingenierías de la Universidad de Medellín, destaca la importancia de este tipo de desarrollos para garantizar el derecho a la igualdad en la educación superior a personas ciegas. “Esta población está en desventaja frente a otros estudiantes que cuentan con todos sus sentidos, ya que una gran cantidad de herramientas tecnológicas no tiene funciones incorporadas para el adecuado manejo en personas con discapacidad visual, lo que limita su acceso a la educación superior, y por tal motivo, un alto porcentaje de ellas no continúa su escolaridad en carreras universitarias”, afirma. 

Por su parte, Mauricio Ceballos Montoya, realizador de contenidos y validador de accesibilidad en distintos proyectos universitarios, añade que las barreras en la educación virtual pueden generar estrés, afectar el rendimiento de los estudiantes con discapacidad visual e incluso ser un factor de frustración. “A mediano plazo, adaptar estas plataformas mediante plugins tiene un efecto muy positivo. A largo plazo, es posible pensar en mayores adecuaciones en cuanto a usabilidad y accesibilidad”, señala. 

Los investigadores y estudiantes que participaron en el proyecto utilizaron una combinación de metodologías ágiles, Scrum y Design Thinking, y mediante un proceso colaborativo plantearon resolver este desafío. Ahora, continúan con el deseo de seguir desarrollando más funcionalidades en los LMS para garantizar la equidad de oportunidades y reducir la brecha en el acceso a la educación.  

Es importante mencionar que esta iniciativa es parte de un proyecto más amplio, que ha explorado las percepciones de las personas ciegas sobre los LMS, identificando áreas de mejora y ofreciendo guías para el desarrollo y uso de estos sistemas. En este acercamiento, se ha encontrado que los estudiantes con discapacidad visual esperan que los profesores fomenten una mayor inclusión en el aula y que se involucren a personas con necesidades especiales en el desarrollo de estas plataformas.

Educación virtual accesible: un camino por recorrer 

En el último Censo Nacional de Población y Vivienda, se encontró que en Colombia hay 1.948.332 personas con dificultades para ver, lo que equivale a más del 4 % de la población total del país. En cuanto a la distribución geográfica, la mayoría de las personas con discapacidad visual residen en la ciudad de Bogotá, seguidas por los departamentos de Antioquia y Valle del Cauca. Según Claudia Lorena Pareja Osorio, directora de la Fundación Waima, obtener cifras exactas de esta población es complejo debido a los vacíos jurídicos y regulatorios.  

En el ámbito educativo, Claudia resalta que hace falta alfabetización digital y adaptación de la tecnología para que sea accesible. “Lo que hace el semillero es de suma importancia, no solo para la población en situación de discapacidad, sino también para sus familias y la comunidad en general. Mientras más alternativas haya para que las personas sean incluidas, más fácil será para la sociedad lograrlo. Es un trabajo colaborativo el que debe hacerse para mejorar las condiciones de vida y entendernos desde la diferencia”.  

En resumen, avanzar hacia una educación virtual inclusiva requiere no solo adaptar la tecnología, sino también un compromiso colectivo para abordar las necesidades específicas de las personas con discapacidad visual. Es vital continuar trabajando en soluciones que faciliten su acceso y participación plena en el entorno digital, reconociendo que la inclusión es un proceso continuo que beneficia a toda la sociedad. 

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Alejandro Gómez Valencia
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Mecanismo de manipulación de una hebra para la elaboración de nudos es un dispositivo que permite amarrar cultivos como uchuvas o tomates, evitando que los frutos toquen el suelo y se dañen, lo que mejora la eficiencia agrícola. Además, reduce la fricción del hilo con los dedos, evitando heridas y facilitando formar nudos de manera más rápida y precisa. 

Esta es la patente número 71 de EAFIT, que se suma a las 62 nacionales y 9 internacionales de la Universidad. La Superintendencia de Industria y Comercio la otorgó al cumplir con los requisitos de novedad, nivel inventivo y aplicación industrial.

Enhebrar, unir y amarrar son actividades que también ocurren en el campo. En la agricultura, los nudos de hilo son de gran utilidad para tareas como la recolección y el mantenimiento de distintas plantas. Ante este reto, investigadores eafitenses identificaron una oportunidad de invención que tomó varios años, y que ahora se concreta con la tecnología del Mecanismo de manipulación de una hebra para la elaboración de nudos, patentada por la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia. Con esta innovación, la Universidad suma un total de 62 patentes nacionales y 9 internacionales. 

El dispositivo para hacer nudos es una herramienta diseñada para facilitar el proceso de entrelazado, especialmente en cultivos de frutas como las uchuvas. Su función principal es sujetar las ramas a hilos elevados, evitando que las frutas caigan y se dañen. La tecnología está equipada con servomotores alimentados por una batería que se lleva en la cintura, lo que permite manipular el hilo de forma más rápida y precisa, reduciendo el esfuerzo físico y mejorando la eficiencia en la creación de nudos seguros y duraderos.  

Ricardo Mejía Gutiérrez, profesor de la Escuela de Ciencias Aplicadas e Ingeniería y director de Investigación de EAFIT, expresa que, aunque el enfoque inicial fue para el sector agropecuario, la tecnología también es aplicable en otras áreas industriales. “La patente es genérica, y su ventaja es que el hilo se alimenta de forma continua. La innovación emula los movimientos que con los dedos hace el usuario para lograr hacer un nudo que no aprieta o estrangula lo que sujeta, un punto muy importante para cuidar la planta. Es un amarre que simplemente la sujeta suavemente, manteniéndola elevada”. 

Desde 2018, el profesor Ricardo, junto a los investigadores Alejandro González Vásquez; Alejandro Velázquez López, experto en mecatrónica; la profesora Elizabeth Rendón Vélez, experta en ergonomía y directora del área de Diseños de Productos y Experiencias de EAFIT; Felipe Gutiérrez Morales, graduado de Ingeniería Mecánica de la Universidad, y otros estudiantes, trabajaron en el desarrollo de esta innovación. Para ello, consideraron el impacto en el ahorro de tiempo y esfuerzo físico de los trabajadores, quienes suelen sufrir laceraciones en la piel por la fricción con el hilo. 

De acuerdo con la profesora Elizabeth, la idea del dispositivo surgió a partir de una necesidad planteada por una empresa exportadora de frutas, que buscaba automatizar el proceso de atado de las ramas para mejorar la eficiencia en sus plantaciones, reducir las pérdidas de cosecha y asegurar una mayor calidad del producto. Aunque hacer un nudo parece una tarea sencilla, replicarlo automáticamente con una máquina presentó grandes desafíos. 

El desarrollo de este dispositivo fue un proceso bastante complejo. Nos dimos cuenta de que lo que parece fácil para una persona, como hacer un nudo, requiere una ingeniería precisa para lograr que una máquina lo haga de manera eficiente y consistente. Después de varios intentos y ajustes, logramos crear un mecanismo que cumple con esa necesidad, facilitando el trabajo agrícola”, afirma la directiva.

Protección de la propiedad intelectual, clave para el desarrollo tecnológico 

María Paula Pérez Gómez, abogada de la Secretaría General de EAFIT, resalta la importancia de proteger los avances tecnológicos mediante patentes. "La protección de las creaciones intelectuales es fundamental tanto a nivel empresarial e institucional, ya que no solo garantiza el reconocimiento de los derechos patrimoniales, sino que también otorga exclusividad en su explotación económica. Esto fomenta la innovación y permite reinvertir en nuevas ideas y tecnologías, asegurando un retorno sobre la inversión".  

Además, la abogada destaca que la obtención de patentes contribuye al desarrollo económico y social del país. Este proceso impulsa la investigación a través de avances científicos y tecnológicos que mejoran la productividad y competitividad, al mismo tiempo que incrementa los índices de registro de patentes en Colombia.  

Por su parte, el profesor Ricardo señala que el siguiente reto es continuar el desarrollo del dispositivo y aplicar rediseños para su alistamiento tecnológico. En este aspecto coincide Elizabeth: “Aunque ya hemos logrado una solución funcional, se requiere un proceso para hacerlo más portable, ligero y rápido en su operación. La clave está en optimizar el balance entre funcionalidad y facilidad de uso, para asegurar que el dispositivo no solo sea efectivo, sino también práctico y accesible para los trabajadores”. 

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Científicos de estas tres universidades, en colaboración con entidades comerciales, trabajan en la secuenciación del ADN de colombianos mayores de 100 años, con el objetivo de identificar variantes genéticas relacionadas con una vida más larga y saludable. Hasta ahora, se ha logrado la secuenciación completa de los genomas de un hombre y de una mujer centenarios. 

Dadas las limitaciones de recursos en Colombia para realizar análisis genómicos a gran escala, las universidades han aprovechado sus fortalezas en diferentes campos de conocimiento para trabajar conjuntamente. EAFIT se ha encargado del procesamiento de datos genómicos masivos mediante el Centro de Computación Científica Apolo.

¿Existen planos o instrucciones sobre cómo operan las células humanas? La respuesta es afirmativa: se trata del genoma humano. En él está codificada la información genética que define aspectos fundamentales de la vida de cada persona, heredada de los padres, pero que puede modificarse a lo largo de la existencia en la interacción con el medio ambiente. Secuenciar el genoma humano es como descifrar un manual extenso que explica el funcionamiento de las células y la formación de proteínas en el cuerpo. Este proceso ayuda a comprender cómo se heredan ciertas características y por qué algunas personas pueden ser más propensas a determinadas enfermedades. 

Con intereses comunes, investigadores de EAFIT, la Universidad de Antioquia y la Universidad Nacional, a través del Laboratorio Genómico One Health, unieron esfuerzos en la Alianza Genómica de Medellín para impulsar un proyecto de secuenciación del genoma humano de personas mayores de 100 años y con buen estado de salud en Colombia, con el objetivo de identificar variantes genéticas que podrían explicar su longevidad. Esta iniciativa ha contado con el apoyo de entidades como Oxford-Nanopore Technologies (ONT), que donó parte de los insumos necesarios, Suministros Clínicos ISLA SAS y la Fundación Universidad de Antioquia (FUA), lo cual ha sido clave para alcanzar un logro sin precedentes: secuenciar de forma completa los genomas de un hombre y una mujer centenarios. 

“Realizamos estas secuenciaciones a través de Oxford Nanopore Technologies (ONT), considerada una tecnología de vanguardia que revolucionará la manera de obtener los datos genómicos en el futuro, ya que permite hacerlo de manera rápida y a un costo menor al de hace algunos años. Además, brinda ventajas en la forma de analizar los datos, porque no solo arroja información genética, sino también epigenética, un tipo de información que ha sido poco explorada”, afirma Javier Correa Álvarez, profesor e investigador de la Escuela de Ciencias Aplicadas e Ingeniería de EAFIT. 

Si bien esta Alianza Genómica representa un proceso de largo aliento, para Gustavo Adolfo Gámez de Armas, profesor de la Escuela de Microbiología y coordinador de la Unidad de Secuenciación de Próxima Generación (Uni-SEQs) de la Universidad de Antioquia, el impacto inmediato es el aseguramiento de los conocimientos, su transmisión a nuevas generaciones, y en la creación y fortalecimiento de capacidades experimentales y de análisis. Además, la salud de las comunidades podrá ser impactada mediante la aplicación de la medicina preventiva.    

“Hasta ahora, la medicina en los humanos ha actuado de manera 'recetaria', asumiendo que todos somos iguales y que, si nos da dolor de cabeza, lo más probable es que una pastilla X nos genere un determinado nivel de alivio. La genómica humana tiene el potencial de hacer que la medicina se vuelva más personalizada, indagando por qué somos susceptibles a ciertos males o enfermedades, y proporcionando a los profesionales de la salud información relevante para prevenir la aparición de dichas enfermedades o tratarlas de manera correcta cuando aparezcan”, afirma el profesor Gustavo. 

Una de las características clave del proyecto es la colaboración entre las tres universidades, cada una aportando sus fortalezas. Mientras la Universidad de Antioquia tiene una tradición fuerte y liderazgo en el campo de la Biología Molecular en la ciudad, con investigadores capaces de entender la estructura y el funcionamiento del ADN, la Universidad Nacional, a través de su plataforma One Health, se especializa en el procesamiento, la preparación de librerías y la obtención de datos de secuenciación del genoma humano completo. Por su parte, la Universidad EAFIT pone al servicio del proyecto su infraestructura tecnológica para el procesamiento y depuración de los datos masivos.  

“Después de obtener los datos generados por One Health, nosotros hacemos uso intensivo del supercomputador Apolo para traducir toda esa información a términos mucho más sencillos y reconstruir así los cromosomas humanos. Nuestro objetivo es localizar lugares claves del genoma que están siendo privilegiados en las personas centenarias y que les da ventajas para la longevidad”, destaca Javier Correa.

Una iniciativa para mejorar la calidad de vida  

El impacto de este proyecto es amplio y prometedor. Conocer mejor el acervo genético y por qué algunas personas pueden llegar a edades avanzadas, podría ofrecer pistas cruciales sobre cómo mejorar la calidad de vida en el país y encaminar proyectos de bienestar humano. Además, estos hallazgos no solo tendrán repercusiones para el futuro de la medicina, sino que también ayudarán a una comprensión más profunda de la historia genética de la población colombiana. 

Desde el Laboratorio Genómico One Health, Andrés Fernando Cardona Ríos, estudiante del doctorado en Ciencias Básicas Biomédicas con énfasis en genética; Laura Silvana Pérez Restrepo, coordinadora científica; e Isabel Moreno López, coordinadora del Área de Secuenciación, consideran que esta iniciativa brindará “ideas muy claras de cómo seguir estudiando el genoma humano y cuáles son los cambios metodológicos que se deberán tener en cuenta para futuros experimentos, lo que a su vez permitirá optimizar y evaluar rápidamente diferentes tipos de condiciones en el ser humano, especialmente en Colombia”. 

Para el profesor Gustavo, la proyección es que se logre preservar la información genética de los colombianos en un banco de muestras biológicas y en un repositorio bioinformático curado y validado, que permita a las personas en el futuro disponer de una biblioteca con información genética de la mejor calidad: “Para entenderlo, imaginemos que los dinosaurios nos hubiesen dejado un banco similar y que hoy tuviésemos la posibilidad de disponer de toda esa información”, apunta el investigador.  

A medida que el proyecto avanza, los investigadores esperan poder secuenciar más genomas de centenarios, aunque reconocen que este proceso sigue siendo costoso y logísticamente complejo. Por ello, están explorando opciones de financiamiento extranjero y colaboraciones internacionales que podrían ampliar la muestra y, eventualmente, analizar la diversidad genética en diferentes etnias y regiones del país.

¿Cuál es el proceso para secuenciar el genoma humano? 

De acuerdo con los investigadores de One Health, secuenciar el genoma humano significa leer el orden exacto de una larga cadena compuesta por las cuatro "letras" químicas presentes en el ADN (ácido desoxirribonucleico): A, T, C y G. “Es como transcribir cada letra de un manual de millones de páginas para entender cómo está organizado el cuerpo y cómo funciona en detalle. Saber el orden de estas letras nos permite estudiar qué hace cada gen y cómo pequeños cambios en esta secuencia pueden estar relacionados con enfermedades o características individuales”, afirman. 

El proceso de secuenciación puede resumirse en cuatro etapas: la primera es la extracción del ADN, que se obtiene de las células, generalmente a partir de una muestra de sangre o saliva. El segundo paso es dividir el ADN en fragmentos, ya que es una molécula larga y compleja, por lo tanto, se corta en partes más pequeñas que son más fáciles de procesar, sin embargo, las nuevas tecnologías como ONT ya no necesitan de este paso. En tercer lugar, se lee cada fragmento utilizando tecnologías de secuenciación para determinar el orden de las letras en cada uno. Finalmente, los fragmentos leídos se ensamblan como un rompecabezas para reconstruir la secuencia completa del genoma. 

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Desde hace 10 años el Sistema de Alerta Temprana de Medellín y el Valle de Aburrá (Siata) monitorea las condiciones medio ambientales de la región en tiempo real, una información que es útil para la prevención oportuna de emergencias naturales. En la actualidad está equipado con 23 tipos de sensores que conforman las redes de medición de variables hidrometeorológicas, sísmicas, de calidad del aire y de detección de incendios forestales.  

Este proyecto es liderado por el Área Metropolitana del Valle de Aburrá (Amva) y la Alcaldía de Medellín, con aportes de entidades como EPM e Isagén, cuya gestión está a cargo de EAFIT. Además de los datos masivos generados para el estudio y la divulgación científica, el sistema presta servicios de gran utilidad para los ciudadanos como el pronóstico del clima a través de aplicativos móviles.

Desde hace 10 años, de manera continua las 24 horas de los siete días de la semana, el Sistema de Alerta Temprana de Medellín y el Valle de Aburrá (Siata) monitorea en tiempo real las condiciones ambientales de la región metropolitana, periodo en el que se ha consolidado como una plataforma científica para la prevención de emergencias naturales y la toma de decisiones públicas, así como en una herramienta para consultar el pronóstico del clima por parte de los antioqueños.

Esta estrategia regional para el seguimiento constante del estado meteorológico, entre otras variables medio ambientales, ha evolucionado con el pasar del tiempo y en esta década de funcionamiento es destacada por los investigadores de EAFIT, quienes administran el programa y participaron en su génesis con las primeras mediciones de pluviosidad realizadas en el Valle de Aburrá hace más de 20 años.

"Medellín y el Área Metropolitana son una excepción en América Latina. Las herramientas con las que cuenta hoy el Valle de Aburrá en tiempo real para que estemos informados, no solamente sobre las condiciones del aire, sino atentos a cualquier calamidad pública, es una riqueza social inmensa que se ha construido en estos últimos años. Quiero agradecer al Área Metropoltana del Valle de Aburrá por toda la confianza que han depositado en la Universidad. Para nosotros ha sido una experiencia enriquecedora", expresa Juan Luis Mejía Arango, rector de EAFIT, al destacar los aprendizajes que ha dejado este sistema de alertas tempranas para la región.

Gustavo Londoño Gaviria, subdirector ambiental del Área Metropolitana del Valle de Aburrá, coincide con el Rector al expresar que “la oportunidad en la información es una herramienta para los tomadores de decisiones que permite salvaguardar la vida de los ciudadanos metropolitanos , a la vez de proteger los bienes y la prestación de los servicios garantizando así una mejor calidad de vida. Es una apuesta desde la gestión del conocimiento científico que ha puesto a disposición del público información relevante para conocer sus factores de riesgo a partir de los datos de las redes de monitoreo. También es un ejemplo de integración en gestión del riesgo territorial, pues el clima no conoce jurisdicciones y por eso es importante que todos estemos informados de las condiciones de nuestro entorno, y más cuando tenemos problemáticas limítrofes o territoriales comunes”.

En la actualidad, el proyecto opera con redes equipadas con tecnologías que transmiten en tiempo real los datos, a diferencia de años atrás, lo que ha significado un gran avance para el centro de monitoreo de la iniciativa donde intervienen más de 80 profesionales, generando información inmediata que los ciudadanos pueden visualizar desde los dispositivos móviles.

A través de la plataforma virtual www.siata.gov.co cualquier persona puede consultar sobre los distintos eventos atmosféricos y sísmicos en el Valle de Aburrá, que son transmitidos por medio de los instrumentos que se integran en el sistema como radares, sensores, pluviómetros, cámaras térmicas, acelerómetros, ceilómetros, entre otros, instalados en estaciones de puntos estratégicos del territorio, todo esto sumado al conocimiento aplicado de los expertos de EAFIT.

“Estar vinculados con el proyecto Siata nos ha permitido como Universidad fortalecer muchas de nuestras capacidades al aplicar la ciencia en temas de gestión del riesgo, producir conocimiento especializado y participar en otros procesos que generan grandes impactos en la sociedad en materia de planeación, gestión, prevención y atención, ya que desde los inicios del Siata el proceso académico ha estado articulado con el grupo de investigación de Geología Ambiental e Ingeniería Sísmica de EAFIT”, destaca Adriana García Grasso, directora de Innovación EAFIT.

El Siata es gestionado por la Universidad como parte de un contrato firmado entre la Institución, el Área Metropolitana del Valle de Aburrá (Amva) y la Alcaldía de Medellín. En este proceso, actualmente, se ha logrado equipar con 23 tipos de sensores que conforman las distintas redes de medición remota de variables hidrometeorológicas, sísmicas, de calidad del aire y de incendios forestales.

Monitoreo con mucha experiencia

Este monitoreo realizado en tiempo real, que se desarrolla desde el año 2010 con la adaptación de instrumentos como el radar meteorológico, el primero de este tipo en implementarse en Colombia, hace parte de la nueva etapa de esta iniciativa de apropiación científica que comenzó en Medellín con la creación del Sistema Municipal para la Atención y Prevención de Desastres (Simpad), en 1994, después llamado Departamento Administrativo de Gestión de Riesgo de Desastres (Dagrd).

“El Siata comienza con un trabajo de grado de la estudiante Luz Jeannette Mejía Chavarriaga, en el año 1999, cuando en la Universidad nos preocupamos porque no teníamos datos de precipitación. En ese tiempo necesitábamos datos para hacer una modelación de lo que estaba pasando en el Valle. Se empezaron a capacitar muchachos en los colegios y se les enseñó a construir un aparatico para medir la lluvia que caía. En ese tiempo lo hacíamos con recipientes de gaseosa, los numerábamos y les enseñamos a tomar la medida y a llevar el registro en un cuaderno. Nosotros pasábamos periódicamente por los datos y los analizábamos, pero esto no era en tiempo real”, recuerda Óscar Geovany Bedoya Sanmiguel, profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra de EAFIT y experto en geología ambiental, quien por esos días acompañó la creación de lo que hoy se conoce como Siata.

Con sistemas de alertas tempranas como estos, resalta el Área Metropolitana del Valle de Aburrá (Amva), la idea en estos años de experiencia ha sido consolidar desde el conocimiento científico, el desarrollo tecnológico y la innovación, una plataforma oportuna para identificar y pronosticar la ocurrencia de fenómenos naturales y antrópicos que alteren las condiciones ambientales de la región.

Un sistema que evoluciona

El pasado 25 de junio un fenómeno atmosférico inusual fue advertido por el Sistema de Alerta Temprana de Medellín y el Valle de Aburrá. Se trató de una densa capa de material sahariano o arenas del Sahara que cubrió parte del horizonte de la capital antioqueña, una situación que alertó a los grupos sensibles de la población por la posible afectación en salud causada por la calidad del aire.

Diagnósticos cotidianos como estos, por ejemplo, hechos en tiempo real y que permiten emitir una alerta a las comunidades ante situaciones de emergencia ambiental, que pueden ser efectivos en la prevención de posibles calamidades humanitarias a causa de deslizamientos, desbordamientos de quebradas, eventos sísmicos, calidad del aire o incendios forestales, han sido posibles en el Valle de Aburrá gracias a estas redes de monitoreo que cumplen 10 años entregando datos en tiempo real.

“En estos años que llevamos de monitoreo en tiempo real hemos prevenido casos muy importantes, lo que pasa es que cuando se salvan vidas no se nota y los periódicos no cuentan que una comunidad evacuó gracias a la información de Siata. Esta herramienta se la entregamos a los 10 alcaldes del Área Metropolitana y a sus oficinas de Gestión del Riesgo para que ellos puedan hacer evacuaciones preventivas. De esta manera hemos salvado muchísimas vidas”, comenta la geóloga Luz Jeannette Mejía Chavarriaga, líder en Unidad de la Gestión del Riesgo del Amva e investigadora eafitense que participó en la gestación del Siata como parte de su proyecto de grado, el cual estuvo en su momento enfocado a una red de monitoreo de lluvias para el municipio de Medellín.

Sobre el balance general de los aportes del Siata, Gustavo Londoño valora que el sistema ha sido una herramienta oportuna para salvar vidas, “que está demostrando que con conocimiento local, profesionales comprometidos y con alianzas institucionales se puede brindar herramientas para la reducción del riesgo de desastres”, y coincide con Luz Jeannette Mejía al decir que nunca “sabremos cuantas vidas se salvan cuando se anticipa una alerta, pero saber que tenemos la oportunidad de dar información preventiva es un logro para una entidad como el Amva, que busca la equidad territorial y la seguridad de todos sus habitantes”.

Los hitos históricos del Siata

En 1994: Nace el sistema municipal para la atención y prevención de desastres para Medellín Simpad, hoy Dagrd.

En 1998: Se crea la Red Comunitaria de Comités barriales y veredales de prevención y atención de desastres.

En 1999: Se escogen 10 quebradas críticas con alto número de emergencias para realizar un proceso de monitoreo comunitario. Se crea la Red Comunitaria Hidrometeorológica.

En 2001: Se consolida una Red de Estaciones Hidrometeorológicas Manuales.

En 2005: El Departamento de Geología de EAFIT monitorea las redes hidrometeorológica y Acelerográfica.

En 2006: El sistema comienza a conocerse como Sistema de Alerta Temprana Ambiental (Siata).

En 2010: Se consolida Siata como sistema de monitoreo en tiempo real.

EN 2014: Se crea la aplicación para dispositivos móviles, desarrollada por el Siata.

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A través del programa APPS.CO, creado por el Ministerio Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Colombia (MinTic), 800 equipos de emprendedores en todo el país tendrán un acompañamiento virtual para sacar adelante sus ideas de negocio y consolidar un producto digital con potencial comercial. Aplicaciones móviles, hardware, software y contenidos web serán algunos de los emprendimientos impulsados durante tres meses. 

EAFIT es una de las instituciones aliadas en esta estrategia. A través de talleres y asesorías virtuales brindará un acompañamiento a 400 de estas iniciativas de emprendimiento digital inscritas en la convocatoria para las regiones nororiental y occidental de Colombia (28 departamentos del país). La convocatoria para participar se amplió hasta el 18 de agosto.

Son 800 equipos conformados por emprendedores del área digital, provenientes de distintas regiones del país, quienes podrán potenciar sus iniciativas a través de talleres y asesorías virtuales con expertos en innovación, en torno al desarrollo de productos de base tecnológica como aplicaciones móviles, creación de hardware, software o contenidos web.

Esto como parte del programa APPS.CO, impulsado por el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Colombia (MinTic), en el que EAFIT participa como aliada en el descubrimiento de las nuevas ideas de negocio con base digital. Por medio de sus consultores en tecnología y emprendimiento, la Universidad será la encargada de acompañar a 400 de estas iniciativas empresariales correspondientes a la región nororiental (200) y occidental (200) de Colombia, es decir, a equipos provenientes de 28 departamentos del país.

«El programa ha sido un gran dinamizador de la economía del país, el emprendimiento es una apuesta gigante de este gobierno para mover la economía. APPS.CO entrega insumos valiosos que realmente se pueden aplicar al día a día de cualquier empresa para ir creciendo y generar inversión. Es una iniciativa que se suma al ecosistema y queremos que se conozca porque las personas de cualquier edad y región pueden aplicar», manifiesta Carolina Laverde, asesora de Emprendimiento Digital y APPS.CO.

La convocatoria oficial para el acompañamiento técnico se amplió hasta el 18 de agosto de 2020 a las 5:00 p.m.

Para participar, los equipos deben inscribirse en la plataforma de APPS.CO y cumplir algunos requisitos sencillos en relación con el desarrollo del emprendimiento digital, es decir, desde la misma ideación del negocio sin necesidad de tener constituida una empresa o un emprendimiento avanzado. Los postulados, además, deben certificarse en los cursos gratuitos de mercadeo digital y programación básica ofrecidos por APPS.CO en su sitio web.

Para acelerar la dinámica del emprendimiento digital en Colombia, según esta apuesta gubernamental, se requiere fortalecer las capacidades técnicas de los emprendedores, además, la gestión de sus iniciativas para que estas puedan responder a las necesidades de los mercados en diferentes sectores de la industria. Para eso se busca el conocimiento experto que acompañe a los emprendedores en los aspectos técnicos del campo digital y, así, concretar un ecosistema que responda eficientemente a los desafíos del mercado.

“Como Universidad aportaremos nuestro conocimiento y experiencia en materia tecnológica y de emprendimiento para ayudar a APPS.CO a formar a una nueva generación de emprendedores digitales que respondan a las necesidades del mercado y supere los retos a los que se enfrentan las empresas nacientes, no solo en Colombia, sino en el mundo”, comenta Adriana García Grasso, directora de Innovación EAFIT, dependencia que lidera en la Universidad esta alianza para la transferencia de conocimiento.

Así será el acompañamiento

El acompañamiento tiene una duración de tres meses (12 semanas) en los que se desarrollarán tres ciclos correspondientes a nivelación, validación y creación del producto digital con potencial comercial. Todo esto se realizará por medio de talleres virtuales de diferentes áreas, con asesorías personalizadas y la aplicación de herramientas digitales. Finalmente, los equipos certificados durante esta fase de descubrimiento accederán a rutas de aprendizaje en programación, experiencia de usuario y mercadeo digital.

“Este programa es una parte esencial del ecosistema. Cuando alguien necesite algo relacionado con un emprendimiento puede revisar las convocatorias y propuestas que tiene APPS.CO. Es un programa apalancado por todas las instituciones del ecosistema, donde consultamos y validamos que lo que estamos entregando sea lo que el emprendedor necesita. Además, la validación no solo es colombiana sino internacional. Es un programa de emprendedores para emprendedores”, comenta Carolina Laverde.

Como parte del diagnóstico realizado por APPS.CO en relación con el emprendimiento de negocios con base digital en Colombia, se ha identificado una especie de «valle de la muerte» después de las iteraciones de los emprendedores, y por eso desde la Fase se generará una hoja de ruta a seis meses que continuará brindando apoyo a las iniciativas certificadas. Al finalizar se espera que máximo 200 equipos desarrollen lo que se conoce como un producto mínimo viable validado y vendible.

“Desde la academia debemos responder con celeridad, preparar a los estudiantes para enfrentarse a esta nueva realidad y dar mayor relevancia a las competencias digitales. Participar en un proyecto como el de APPS.CO nos brinda un acercamiento profundo al mundo de los negocios digitales en Colombia, enriqueciendo nuestra visión de esta industria y, a la vez, aportando valor a la academia desde la experiencia en el medio”, concluye Adriana García. 

​Los tres ciclos del acompañamiento 

Ciclo nivelación: con una duración de dos semanas este ciclo estará enfocado al acompañamiento mediante seis talleres y la resolución de un reto. Los equipos serán evaluados en un panel para saber qué grupos continuarán en el siguiente ciclo.

Ciclo validación: con una duración de cuatro semanas, se orienta al acompañamiento de los equipos en tres talleres y seis horas de mentoría. Los equipos serán evaluados en un panel que determinará quiénes continuarán en el siguiente ciclo.

Ciclo producto digital: con una duración de seis semanas, en esta fase los emprendedores reciben acompañamiento en tres talleres y seis horas de consultoría. Los equipos serán evaluados por un panel final para conocer los grupos certificados por APPS.CO.

El programa APPS.CO

Desde su creación en el año 2012, APPS.CO ha acompañado a 2175 equipos y empresas del país beneficiando a más de 137.000 personas. Con el objetivo de consolidar una comunidad de emprendimiento digital en Colombia, y ser un referente en América Latina, este programa cuenta con una plataforma web para el desarrollo de las competencias y las habilidades del talento humano en emprendimiento y programación.

El objetivo es potenciar las capacidades específicas de los diferentes usuarios de la comunidad. Actualmente, tiene un espacio virtual con ocho cursos gratuitos en temas de negocio, mercadeo, diseño, social media y conceptos legales, entre otros. Además, es un sitio de consulta sobre las distintas convocatorias públicas de apoyo al emprendimiento digital.

A través del Descubrimiento de Negocios Digitales, APPS.CO espera beneficiar hasta 3000 emprendedores digitales de los 32 departamentos de Colombia.

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Un grupo interdisciplinario de investigadores de la Escuela de Ingeniería de EAFIT desarrolla estudios científicos en logística 4.0, un campo que promete transformar los procesos productivos de las empresas con tecnologías convergentes aplicadas a la cadena de suministros.

La logística 4.0 es una de las tendencias innovadoras en la industria mundial. Mediante la automatización de operaciones habituales como la consolidación de pedidos o procesos de picking de altas densidades se busca impactar la productividad de diversos sectores industriales. 

El desarrollo de un dispositivo de iluminación electrónico utilizado en almacenes conocido como pick to light y de vehículos robóticos para el proceso de picking —o preparación de pedidos dentro de un centro de distribución de alta densidad—. Estas son tecnologías que reducen los tiempos en las tareas de almacenamiento e identifican la cantidad exacta de artículos a recolectar por los operarios de una bodega y son unas de las recientes innovaciones del Warehousing de EAFIT, un laboratorio dedicado a la investigación en logística 4.0.

La industria mundial atraviesa uno de los momentos más convergentes de la historia. Todo esto por el impacto que generan avances en campos como la robótica, la inteligencia artificial, el machine learning, el internet de las cosas (IoT) y las ciencias de datos, entre otras herramientas en los procesos de producción de las empresas, en particular, sus cadenas de suministro. Este es uno de los progresos que se enmarcan dentro de la llamada cuarta revolución industrial.

Científicos de EAFIT conforman un equipo interdisciplinario de ingenieros de distintas ramas, adscritos al Grupo de Investigación de Gestión de Producción y Logística, del Departamento de Ingeniería de Producción, y estudian esta línea académica que promete transformar la industria local con beneficios como el mejoramiento de la competitividad y la capacidad de producción de las empresas, en especial, aquellas donde el almacenamiento y el transporte de mercancías son esenciales en sus procesos.

“El almacenamiento es muy importante, las empresas tienen que gastar muchos recursos en esto. Es una operación transversal en todas las empresas, sea de producción de manufactura o de servicios en caso de requerir bodegas de almacenamiento. En Colombia, particularmente, el costo logístico en las empresas es significativo con respecto al precio de las ventas”, sostiene José Alejandro Montoya Echeverri, doctor en Informática e ingeniero de producción, quien es uno de los coordinadores del Warehousing de EAFIT.

Todas estas tecnologías están integradas en este laboratorio de logística 4.0, ubicado en el bloque 15-305 de la Universidad y que funciona como un centro de distribución a pequeña escala para la experimentación de estos avances científicos. El espacio, dotado con canastas y piezas que hacen las veces de unidades mercantiles, tiene un sistema automatizado que permite administrar las operaciones y conectar las distintas tecnologías del laboratorio, a la vez que suministra indicadores en tiempo real de las operaciones logísticas que se desarrollan dentro del almacén.

Los investigadores explican que mediante algoritmos de optimización y la inteligencia artificial, el Warehousing Lab Management System ayuda a tomar decisiones cada vez más inteligentes para mejorar las operaciones de picking. Según exponen, este desarrollo tiene diferencias frente a otras herramientas similares para las tareas de almacenaje y puede administrar hasta cuatro operaciones simultáneas dentro del centro de distribución experimental que funciona en EAFIT.

“Son tres tecnologías que se integran y son funcionales. El objetivo del laboratorio es comparar su rendimiento frente a los procesos manuales de picking. La idea es conocer cómo es el funcionamiento de las operaciones que se hacen en un centro de distribución a escala más pequeña”, señala el experto en sistemas de calidad y productividad Juan Gregorio Arrieta Posada, coordinador del laboratorio e investigador del Departamento de Ingeniería de Producción.

Trabajo interdisciplinar 

En este entorno ciberfísico y automatizado que se comenzó a establecer desde el año 2017 en la Universidad, los vehículos autónomos que desarrollan los investigadores usan distintos tipos de tecnologías para su navegación: un instrumento como las brújulas electrónicas, creadas por el ingeniero de sistemas Edwin Fernando Giraldo Aristizábal, orientan de manera autónoma el carro dotado con una canasta y una tableta digital, hacia los puntos exactos de almacenamiento dentro del centro de distribución.

Por su parte, el sistema pick to light indica mediante una señal lumínica la ubicación de la canasta en el almacén donde se deben recoger los productos y a través de un visor numérico muestra la cantidad de pedido a tomar de cada posición. Otras invenciones que se desarrollan como las manillas de radiofrecuencia para la captura automática de los movimientos de mercancías, complementan esta serie de innovaciones en logística 4.0.

“Todos estos proyectos nos permiten recoger y recolectar información en tiempo real, en grandes cantidades para poder hacer análisis de datos. Al final todo se traduce para poder hacer mejoras en los procesos”, dice Laura Osorio, ingeniera de producción y asistente de investigación del Warehousing donde desarrolló su proyecto como parte de la especialización en Dirección de Operaciones y Logística.

Según la investigadora en el año 2018, el Departamento Nacional de Planeación (DNP) publicó la Encuesta Nacional de Logística para analizar el desempeño en los procesos de la cadena logística. La entidad concluyó que el promedio del costo logístico de las empresas en Colombia es el 13.5 por ciento de sus ventas, representado en gran parte por los costos de almacenamiento.

“Estos costos logísticos representan un porcentaje muy grande de las ventas totales de una compañía. De ese 13.5 por ciento el 46.5 por ciento hace parte del almacenamiento. El interés en trabajar en esto es el impacto que genera. El laboratorio nace como un puente entre la industria y la academia para trabajar en esta actividad específica”, complementa la investigadora en procesos de picking.

El ingeniero mecánico Edwin Giraldo, creador del vehículo autónomo liviano; el especialista en automatización Hugo Alberto Murillo Hoyos, quien desarrolla el sistema pick to light; el ingeniero físico Davinson Castaño Cano, experto en procesos de automatización; y Juan Pablo Mesa, quien como estudiante de doctorado lidera el diseño de un vehículo autónomo robusto para asistencia de carga, son algunos de los investigadores que participan de los avances en logística 4.0.

“Es una tarea demostrar al medio industrial las bondades del sistema y demostrar que la Universidad está preparada para mostrar el funcionamiento en vivo con un laboratorio a escala, en el que se puede tomar la decisión de llevar la tecnología a sus procesos. Es la tendencia ahora con la industria 4.0 y pensamos que la industria colombiana tiene reaccionar y usar estos sistemas”, comenta Martín Alonso Tamayo Vélez, jefe del pregrado en Ingeniería de Producción de EAFIT.

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Con el desarrollo de una membrana de filtración basada en nanofibras poliméricas para diseñar tapabocas aptos para combatir la propagación del virus, investigadores de EAFIT contribuyen a enfrentar la pandemia. 

El proyecto, liderado por el Grupo de Investigación en Ingeniería de Diseño (Grid) de la Escuela de Ingeniería de la Universidad en conjunto con el Hospital Pablo Tobón Uribe de Medellín, recibirá financiación del  Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (Minciencias).

Científicos del Grupo de Investigación en Ingeniería de Diseño (Grid) de EAFIT ayudan a frenar la propagación del covid-19 con la producción de una novedosa membrana electrohilada basada en nanofibras. Esta membrana tiene una alta capacidad de filtración y se puede aplicar en mascarillas o tapabocas, gracias a la utilización de la nanotecnología para el desarrollo de nuevos materiales.

“Son membranas basadas en nanofibras con capacidad para remover partículas en suspensión inferiores a 0.3 micrómetros. Es un sistema multicapa con capacidad de filtración de hasta el 98 por ciento, mayor confort y respirabilidad”, comenta Mónica Lucía Álvarez Lainez, doctora en física de materiales e investigadora principal de este proyecto, uno de los 25 proyectos creados por instituciones del país que recibirán financiación del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación en una convocatoria creada específicamente para combatir al nuevo coronavirus.

Las nanofibras son un tipo de material con diversas aplicaciones en la industria y un alto potencial en el campo de la salud. En estas fibras el diámetro son nanómetros que equivalen a la millonésima parte de un milímetro. “Nos dedicamos a fabricar unos tejidos basados en nanofibras que son altamente eficientes para enfrentar esta pandemia. Son nanofibras con la capacidad de filtrar y evitar que este virus pase a las personas. El objetivo es fabricar unas máscaras más especializadas, enfocándonos en la fabricación del filtro, no del todo el sistema”, manifiesta el co-nvestigador Andrés Felipe Zapata González, experto en materiales y magíster en Ingeniería de EAFIT.

Al día de hoy, para la fabricación de esta membrana, los investigadores avanzan en la adquisición de la tecnología en electrohilado que permita escalar a una producción más masiva del nuevo material. Según manifiestan los investigadores, con este piloto la meta es generar cerca de 100 metros de membrana diariamente.

De esta manera, con la generación del nuevo material, se espera contribuir a la producción de tapabocas más eficientes para el personal médico del país. En este propósito el proyecto tiene de aliado al Hospital Pablo Tobón Uribe de Medellín, donde se esperan realizar pruebas de usabilidad para el manejo de pacientes enfermos por infecciones respiratorias agudas como la generada por el covid-19.

“En el largo plazo, el desarrollo propuesto no solamente sirve para afrontar esta contingencia. Además, es un sistema que sirve para afrontar la problemática ambiental que genera la contaminación del aire por el material particulado del tipo 2.5 PM”, explica Mónica Álvarez.

Como parte del proceso de gestación de esta propuesta, los investigadores han recibido el acompañamiento de la Dirección de Innovación de EAFIT, que destaca el aporte del ecosistema científico de la Universidad durante la actual contingencia sanitaria. Recientemente, muestras de las membranas filtrantes se han proporcionado al grupo InnspiraMed, que reúne a instituciones de la academia y de los sectores público y empresariales de la ciudad en la misión de fabricar prototipos de respiradores para los pacientes afectados por el virus.

“Es una tecnología que tiene muchas aplicaciones. Antes del covid-19 la prioridad era el tema de la calidad del aire, porque es una membrana que permite filtrar partículas muy pequeñas. Combinado con otras tecnologías, dependiendo de la necesidad que se tenga, se puede potenciar aún más”, expresa Sara Hernández Hernández, jefa de Transferencia de Tecnología y Conocimiento de EAFIT.

Los otros proyectos de EAFIT que serán financiados por Minciencias para combatir el covid-19 son: 

Viabilidad y validación de la aplicación de modelos de inteligencia artificial para la detección de neumonía en los servicios de radiología de hospitales de tercer y cuarto nivel de Medellín, con Olga Lucía Quintero Montoya como investigadora principal.

Plataforma web para la recolección de datos, visualización, análisis, predicción y evaluación de estrategias de control de la enfermedad producida por SARS-CoV-2 mediante herramientas de modelación matemática, simulación e inteligencia artificial, de la investigadora María Eugenia Puerta Yepes.

Y, con EAFIT como coejecutora con la Alianza Caoba y otras instituciones, el proyecto Desarrollo y evaluación de modelos matemáticos y epidemiológicos que apoyen la toma de decisiones en atención a la emergencia por SARS-COv-2 y otros agentes causales de IRA en Colombia utilizando Data Analytics y Machine Learning, con el profesor Edwin Montoya Múnera.

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Recuperación de agentes de interés post COVID-19: cómo reconstruir la sociedad y los negocios en América Latina y el Caribe para evitar la crisis climática y Neutralidad de Carbono: estrategias de aprendizaje y acción en las universidades latinoamericanas son los dos proyectos ganadores de la cuarta convocatoria del Centro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para América Latina y el Caribe de la Universidad de los Andes (CODS).  

Los proyectos, basados en temas de adaptación y resiliencia, energías renovables y servicios climáticos, se desarrollarán durante los próximos meses en distintos países de América Latina y el Caribe aliados de esta red de investigación. La convocatoria estuvo enfocada en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 13, relacionado a la acción por el clima donde participaron propuestas de 15 países y más de 50 instituciones educativas.

Trabajo decente y crecimiento económico en el contexto post covid-19, y cómo pueden las universidades incorporar la neutralidad de carbono en sus programas. Esos son los temas que abordan dos proyectos de investigación ganadores en la cuarta convocatoria del Centro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para América Latina y el Caribe de la Universidad de los Andes (CODS), ambos con la participación de investigadoras eafitenses.

Uno de los proyectos, que se titula Recuperación de agentes de interés post covid-19: cómo reconstruir la sociedad y los negocios en América Latina y el Caribe para evitar la crisis climática, busca generar recomendaciones de política pública sobre las medidas que se deben tomar en los países de la región para promover el trabajo decente y el crecimiento económico en medio del actual panorama post covid-19.

La iniciativa es liderada por la investigadora Maria Alejandra Gonzalez-Perez, profesora del Departamento de Organización y Gerencia de EAFIT, y cuenta con la participación de coinvestigadores de otras seis universidades de la región: la Universidad de Chile (Chile), Universidad Privada Boliviana (Bolivia), Universidad de Monterrey (México), Fundación Getulio Vargas–EAESP (Brasil), Pontificia Universidad Católica del Perú (Perú) y Universidad de West Indies (Jamaica).

“Vamos a buscar una recuperación en temas sociales y económicos, pero no podemos dejar atrás el tema ambiental porque si no se aborda con la suficiente rigurosidad podría haber una crisis mucho mayor, con efectos más complicados. Entonces es qué tipo de futuros tenemos que construir para que se guarde este balance entre el crecimiento económico, el trabajo decente y los temas ambientales”, comenta Maria Alejandra.

El segundo proyecto ganador en la convocatoria es Neutralidad de Carbono: estrategias de aprendizaje y acción en las universidades latinoamericanas, y es liderado por el investigador Jonathan Barton, de la Universidad de Chile. En esta propuesta participan como coinvestigadoras Maryuri Tangarife Osorio, coordinadora de Aprendizaje del Centro para la Excelencia en el Aprendizaje (EXA) de EAFIT y docente de la cátedra de ecología; y Paula Marcela Hernández Díaz, investigadora del Departamento de Ingeniería de Procesos de la Universidad.

El objetivo principal de este estudio es responder la pregunta sobre cómo pueden las universidades incorporar la neutralidad de carbono en su enseñanza y sus prácticas. Además de las expertas eafitenses, esta iniciativa cuenta con el apoyo de coinvestigadores de la Universidad Católica de Chile (Chile), la Escuela Politécnica Nacional (Ecuador) y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (Estados Unidos).

“El proyecto es para crear y fortalecer este trabajo en red en favor del desarrollo sostenible. Uno de los propósitos es crear una herramienta para la enseñanza de carbono neutral, a modo de workshop y de carácter interdisciplinario, usando herramientas existentes como el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero (GPC), mediante una plataforma en línea de experiencias locales en servicios climáticos en los tres países”, menciona la investigadora Paula Hernández Díaz, quien impulsa este proyecto en la Universidad.

Esta iniciativa, señala la convocatoria del CODS, se desarrollará en dos fases. En la primera parte se centrará en la enseñanza y aprendizaje de la neutralidad de carbono en los programas de las tres universidades participantes: EAFIT, Pontificia Universidad Católica de Chile y Escuela Politécnica Nacional, con el apoyo y recomendaciones de la oficina de sostenibilidad del MIT.

La segunda parte se enfocará en la creación de la herramienta de neutralidad de carbono, que podrá ser construida a través de metodologías aplicadas en talleres de entrenamiento con estudiantes. Según el CODS, para lograr la neutralidad de carbono global se deben acordar compromisos entre universidades, instituciones que generan huellas de carbono significativas al medio ambiente.

“La presentación en proyectos que propicien la cooperación internacional son fundamentales en EAFIT. Primero refuerza su capacidad de transferir conocimiento con impacto en los retos globales y en las exigencias de la nueva agenda urbana y el cumplimiento de los ODS. Segundo, confirma el compromiso institucional por generar una visión global con impacto regional y local que se adapta, moviliza, reinventa e innova para forjar humanidad y sociedad”, manifiesta María Alejandra Saleme Daza, coordinadora de Cooperación Internacional de EAFIT, quien destaca estas convocatorias de investigación como una oportunidad para consolidar alianzas con actores locales e internacionales en torno al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Un proyecto que nace

Con la financiación por un año a ambos proyectos, que cuentan con un capital semilla cercano a los 18 mil dólares (65 millones de pesos), la convocatoria de cooperación internacional del CODS pretende generar ideas innovadores que contribuyan a la producción de nuevo conocimiento orientado al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), particularmente, el numero 13 relacionado a las acciones por el clima que mitiguen los efectos de la crisis ambiental en medio del actual panorama en relación con la pandemia. Los proyectos de cooperación académica, además de aportar evidencia para estos procesos de cambio, buscan consolidar las redes de investigadores en universidades y centros de estudio latinoamericanos.

“Buscamos primero hacer una revisión sistemática de la literatura para tratar de identificar estrategias implementadas en el ámbito global teniendo en cuenta los temas sociales, ambientales y económicos después de una crisis. Después de esto vamos a hacer unos talleres con actores claves de diferentes grupos de interés: empresas, gobierno, academia y organizaciones no gubernamentales (ONG) en siete países diferentes de la región: Bolivia, México, Brasil, Perú, Jamaica, Chile y Colombia”, sostiene la investigadora Maria Alejandra Gonzalez, quien convocó a la red de investigadores latinoamericanos para este propósito.

Para construir marcos basados en la sostenibilidad a largo plazo para la sociedad y las organizaciones, los resultados de estas investigaciones esperan publicarse para diferentes audiencias, tanto de la comunidad científica y formuladores de política pública, como para público general interesado en conocer estudios aplicados al desarrollo sostenible con alcance regional para América Latina y el Caribe.

En la propuesta de investigación liderada por EAFIT, en particular, se espera impulsar la recuperación social y económica después de la crisis en los distintos países latinoamericanos donde se deberán implementar estrategias innovadoras para lograr el cumplimiento de las metas trazadas en los ODS 8 y 13, relacionados al trabajo decente, el crecimiento económico y las acciones para combatir la crisis climática.

“La relevancia de este proyecto nace en la necesidad de volver a operar en la región pero con una estructura y directrices diferentes. Una estructura con base en valores y principios sólidos que permita a las organizaciones de América Latina y el Caribe ser flexibles y adaptarse, y que a través de la confianza y la ética formen vínculos de trabajo y de colaboración con valor agregado”, manifiesta Miguel Ignacio Córdova, candidato a doctor en Gestión Estratégica e investigador de la Pontificia Universidad Católica del Perú, quien se encargará de analizar las interdependencias que presentan los múltiples actores empresariales, sociales y gubernamentales en la región con miras al crecimiento económico.  

Para los investigadores internacionales que participan en estos proyectos, la convocatoria representó una oportunidad para trabajar de manera coordinada aprovechando las fortalezas académicas de las distintas instituciones involucradas. El objetivo es encontrar respuestas y aportar importantes ideas para recuperar el tejido social y económico siguiendo el horizonte de los ODS, de una manera balanceada que asegure la vigencia a largo plazo de las empresas y organizaciones.

“La crisis a todo nivel que se avecina es mucho mayor de lo que cualquiera hubiera pronosticado para este año. El esfuerzo de reunir expertos en diferentes áreas con interés de apoyar a reconstruir, no solo los negocios sino las sociedades respetando el medioambiente y tratando de reducir los efectos del cambio climático, es un aporte digno de considerar”, dice Fabiola Monje Cueto, co-investigadora del proyecto y profesora del área de Desarrollo Sostenible de la Universidad Privada Boliviana.

Los aprendizajes generados en los proyectos desarrollados por esta red de investigación en América Latina y el Caribe serán útiles para los tomadores de decisiones tanto de empresas como gobiernos. Estas recomendaciones buscan convertirse en fuente de consulta para ayudar a atender la Agenda 2030 de las Naciones Unidas y para el diseño en políticas públicas de los diferentes países de la región.

“A partir de la revisión global que vamos hacer de cómo han respondido otros países y los aprendizajes para tomar mejores decisiones, el mensaje que queremos enviar a las organizaciones son recomendaciones para enfrentar la crisis, pero siempre encontrando un balance entre lo económico, el medio ambiente y la sociedad. Cómo ser resilientes ante este escenario que estamos viviendo pero siempre hablando en una cuestión de balance”, anota Karla María Nava Aguirre, profesora de Negocios Internacionales en la Universidad de Monterrey y coinvestigadora en este proyecto auspiciado por el CODS.

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Tres prototipos de vivienda diseñados para el consumo sostenible de energías renovables, en tres pisos térmicos de Colombia, son desarrollados con la participación de investigadores de EAFIT, Universidad Nacional de Colombia, Universidad Pontificia Bolivariana, Universidad de Sucre y la empresa Convel.  

Los cientificos de este proyecto, que adelantan las investigaciones y los diseños para empezar la construcción el próximo año, se congregan en el proyecto Construcción energéticamente sostenible, el número dos de la alianza interinstitucional Energética 2030, financiada por el Gobierno Nacional.

​​​​El diseño de tres prototipos de vivienda energéticamente sostenibles y pensados para ser eficientes en los principales pisos térmicos de Colombia: cálido, templado y frío. En ese proyecto interdisciplinar se integran investigadores de EAFIT, la Universidad Nacional de Colombia, la Universidad Pontificia Bolivariana, la Universidad de Sucre y la empresa Convel. La iniciativa hace parte de Energética 2030, convocatoria de investigación promovida por el Gobierno Nacional con miras a transformar el sector energético colombiano durante la próxima década.

Los investigadores adelantan los estudios para comenzar la construcción de las casas modelo a partir del próximo año en los campus universitarios de las instituciones en Medellín (UPB), Sincelejo (UniSucre) y Llanogrande (EAFIT), que apostarán por el aprovechamiento de las energías naturales renovables siendo dotadas con equipamiento de alta eficiencia energética, como el caso de electrodomésticos que se alimentan de sistemas solares fotovoltaicos integrados a los materiales de construcción como las fachadas y techos.

“Se busca tener una infraestructura de investigación que nos permita observar cómo se comportan las tecnologías renovables en estos pisos térmicos, lo que podrá ser un referente para la industria, los investigadores y la sociedad. Lo que visualizamos es que al final de este proyecto estos prototipos sean salas de exhibición donde la gente pueda ir a observar cómo es una vivienda de energía sostenible, qué tecnologías se pueden implementar y experimentar el confort. Para esto se diseñan los prototipos de viviendas y las tecnologías que van apoyar estas viviendas”, señala Alejandro Velásquez López, director científico de este proyecto en Energética 2030 y profesor del Departamento de Ingeniería de Diseño de Producto de EAFIT.

Las tecnologías son adaptadas a partir de los avances científicos realizados por instituciones participantes en Energética 2030, dentro del que se proponen 11 proyectos distintos, cuatro de estos liderados por los grupos de investigación eafitenses en Ingeniería de Diseño de Producto (Grid), de la Escuela de Ingeniería; en Electromagnetismo Aplicado (Gema), de la Escuela de Ciencias; y en Estudios en Economía y Empresa, de la Escuela de Economía y Finanzas.

Precisamente, el objetivo de construir los tres prototipos de vivienda es parte del proyecto Construcción energéticamente sostenible, el número dos de Energética 2030, alianza interinstitucional liderada por la Universidad Nacional de Colombia y en la que participan ocho universidades y tres empresas del sector privado. La iniciativa es financiado por el Gobierno Nacional como parte del programa Colombia Científica.

Casas de laboratorios vivientes

Con el diseño de los tres living lab los expertos buscan visualizar soluciones de vivienda hacia el año 2030 reduciendo la demanda energética y mitigando los gases invernadero que se emiten en estos espacios, para lo que están creando nuevos materiales y tecnologías que impacten en las construcciones sostenibles, sobre todo para las comunidades rurales de departamentos como Antioquia, La Guajira, Norte de Santander, Sucre y Bolívar donde se espera llegar con este desarrollo.

En el contexto colombiano, los pisos térmicos juegan un papel muy importante para su crecimiento económico, por lo tanto la meta es resolver los problemas actuales relacionados con la construcción y el uso de la energía, teniendo en cuenta que este sector impacta de manera significativa sobre el consumo de los recursos naturales y el calentamiento global. Mediante esta estrategia se espera fortalecer un ecosistema científico que contribuya a la transformación energética del país hacia una mayor sostenibilidad social, económica y ambiental durante la próxima década.

“Como entidad ancla del programa Energética 2030 se tiene una gran responsabilidad de liderar las actividades administrativas y financieras del programa. Con las herramientas que trae el grupo de la universidad (UPB) aspiramos hacer desarrollos con un alto valor desde el punto de vista energético. Adicionalmente, seguiremos siendo un enlace de comunicación con el estamento administrativo del programa”, destaca César Augusto Gómez Pérez, investigador de la Universidad Nacional de Colombia.

Con el fin de estudiar el comportamiento de los prototipos en los diferentes pisos térmicos del país, donde habita más del 80 por ciento de la población colombiana, estos modelos serán instalados en las distintas sedes universitarias que cuentan con las condiciones climáticas para las experimentaciones. Un living lab será en Sincelejo (cálido), coordinado por la Universidad de Sucre; otro en la Universidad Pontificia Bolivariana de Medellín (templado), donde se acondicionará el hábitat sostenible conocido como Casa Yarumo; y un tercero en la sede EAFIT Llanogrande (frío), donde se instalará un nuevo arquetipo de la casa sola que la Institución tiene en ese espacio.

“Los datos y la información que se obtenga en el living lab de Unisucre, representan un tercio de la información total que se aspira a obtener del proyecto. La participación interinstitucional consolidará la estrategia de trabajo colaborativo entre universidades y permite la integración investigativa alrededor de una misma iniciativa compartida, que en este caso particular es el proyecto de Construcción Energéticamente Sostenible”, manifiesta Jhon Jairo Feria Díaz, magíster en Ciencias Ambientales e investigador de la Universidad de Sucre para este proyecto.

Para el diseño de las viviendas sostenibles basadas en energías alternativas, los investigadores apuntan que se han apoyado en el desarrollo local de insumos de construcción como el caso del ladrillo solar creado por investigadores eafitenses, a partir del cual se ha originado un nuevo concepto de diseño como las fachadas energéticas que pueden almacenar energía en el interior de los mismos adobes.

“La integración de todos los sistemas abarca el desarrollo de la infraestructura técnica de soporte, así como cada uno de los diseños de los sistemas: eléctrico, hidrosanitario, comunicaciones, integración y monitoreo. En el desarrollo del proyecto también se considerarán las respectivas simulaciones térmicas y energéticas”, comenta César Alejandro Isaza Roldán, investigador de la Universidad Pontificia Bolivariana.

El proyecto de construcción de los living lab, particularmente, incorpora varios objetivos como la creación de insumos de construcción, el diseño de los electrodomésticos de refrigeración y calefacción para las viviendas, y el monitoreo de las variables ambientales y energéticas que permitan evaluar el desempeño de las casas en los distintos pisos térmicos. La instrumentación en las distintas sedes de las instituciones universitarias ya cuenta con estaciones meteorológicas para la medición de radiación solar, el material particulado, la temperatura, la humedad y la presión atmosférica, entre otros aspectos.

“La información energética con las variables ambientales es una información muy valiosa para apoyar la toma de decisiones de dónde debería instalarse un panel. Generalmente, la información del desempeño de estas tecnologías está hecha para condiciones estándar que son el nivel del mar y a una determinada latitud. En Colombia tenemos una geografía muy rica y una latitud que nos favorece; estamos con los rayos de luz solar más directos y todo eso hace que las tecnologías se desempeñen de una manera, en ocasiones, mejor”, complementa Alejandro Velásquez López.

Las características de los living lab

Se espera que las tres viviendas puedan contar con un equipamiento apropiado para la comodidad de los usuarios, por ejemplo, electrodomésticos de alta eficiencia energética conectados a las fuentes naturales de energía como los panales solares. En ese sentido, los investigadores buscan desarrollar equipos que permitan la reducción del consumo eléctrico mediante el uso de un refrigerador doméstico y un calentador de agua, que en Colombia representan más del 40 por ciento del consumo de energía eléctrica en un hogar.

“Se escogieron estos equipos porque son susceptibles de incorporar sistemas de acumulación de energía térmica, en lugar de baterías que representan un alto costo de inversión y mantenimiento. Además, las baterías pueden contener materiales que impactan negativamente sobre el medio ambiente una vez finaliza su vida útil y es necesario hacer una disposición final”, señala César Alejandro Isaza, profesor de UPB que participa en este proyecto a través del Grupo de Energía y Termodinámica, de la Facultad de Ingeniería Mecánica, y el Grupo de Arquitectura, Urbanismo y Paisaje, de la Facultad de Arquitectura y Diseño.

Los cuatro proyectos liderados por EAFIT en Energética 2030: Estrategia de transformación del sector energético colombiano en el horizonte de 2030.

1. Proyecto 2: Construcción Energéticamente Sostenible. Liderado por Alejandro Velásquez López, profesor del Departamento de Ingeniería de Diseño de Producto de EAFIT.
2. Proyecto 3: Movilidad Sostenible: Análisis de la movilidad eléctrica como potencial nodo prosumidor. Liderado por Ricardo Mejía, director del Grupo de Investigación en Ingeniería de Diseño (Grid).
3. Proyecto 5: Generación distribuida de energía eléctrica en Colombia a partir de energía solar y eólica. Liderado por Gilberto Osorio Gómez, investigador del Grupo de investigación en Ingeniería de Diseño de Producto (Grid).
4. Proyecto 6: Política, regulación y mercados. Liderado por Jhon Jairo García Rendón, investigador del Grupo de investigación Estudios en Economía y Empresa, de la Escuela de Economía y Finanzas.

​Programa Colombia Científica

El programa Colombia Científica tiene dos componentes. El primero está enfocado a los Ecosistemas Científicos que promueven la creación de alianzas entre instituciones de educación superior, sector productivo y centros de investigación internacionales para la investigación e innovación del desarrollo sostenible de las regiones en temas como salud, energía sostenible, bioeconomía y sociedad.

El segundo, por su parte, ofrece a los profesionales, docentes e investigadores del país la oportunidad de realizar estudios de maestría y doctorado en instituciones del mundo. Para todo esto Colombia Científica contempla una inversión que supera los 230.000 millones de pesos como una apuesta por la investigación, el desarrollo, la innovación y la educación del país.

Ecosistemas científicos:

Estrategia de transformación del sector energético colombiano en el horizonte de 2030, liderado por la Universidad Nacional de Colombia: Los investigadores buscan reducir la demanda energética, los gases invernadero que se emiten en las viviendas y desarrollar nuevos materiales utilizando residuos agrícolas. Impactará en Antioquia, La Guajira, Norte de Santander, Sucre y Bolívar.

Bio-Reto XXI, liderado por Universidad Industrial de Santander: Este proyecto parte de una investigación de la biodiversidad colombiana para desarrollar bioproductos que beneficiarán a los sectores salud, agropecuario y cosmético. Impactará en Antioquia, Bolívar, Caquetá, Chocó, Cundinamarca, Huila, Santander y Tolima.

Uso de la Nano Bioingeniería en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer de colon, liderado por la Universidad Pontificia Bolivariana: Este proyecto busca mejorar el diagnóstico y monitoreo del cáncer de colon, a través de herramientas de bajo costo y fácil uso, basadas en Nanobioingeniería. Impactará en Antioquia, Santander, Tolima y Quindío.

Reconstrucción del tejido social en zonas de posconflicto en Colombia, liderado por la Universidad de Caldas: El proyecto busca crear estrategias para fortalecer las capacidades políticas, ciudadanas, productivas y de desarrollo sostenible en 19 poblaciones afectadas por el conflicto armado. Impactará en los departamentos de Caldas, Chocó y Sucre.

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Los eafitenses Mario Betancur y Luisa Hoyos crearon el Notoco, una herramienta que permite manipular objetivos sin entrar en contacto directo con las superficies. Ya la están exportando a Ecuador y a Estados Unidos. 

Esta es la segunda vez que, con su emprendimiento Dynacad, participan en una iniciativa para ayudar a mitigar el avance de la pandemia por covid-19. El primero fue el videolaringoscopio para entubar pacientes con esta enfermedad, desarrollado por la alianza Simdesign.

Agarrar las manijas de las puertas, pulsar los botones de cajeros electrónicos o ascensores, o sujetarse en el transporte público son actividades que, antes de la pandemia derivada por el covid-19, se realizaban de manera mecánica, casi inconsciente. Sin embargo, la contingencia actual ha obligado a las personas no solo a ser más meticulosas con su higiene y el lavado de manos, sino también al momento de entrar en contacto con ciertas superficies.

Justamente pensando en esta situación, dos emprendedores eafitenses se dieron a la tarea de crear una herramienta que apoyara estas y otras actividades cotidianas. Fue así como surgió el Notoco, uno de los nuevos desarrollos de la empresa Dynacad, creada en 2007 por el ingeniero mecánico Mario Betancur Rodríguez, y la ingeniera de procesos Luisa Fernanda Hoyos Gaviria.

Este dispositivo funciona como una extensión de la mano del usuario, y le permite realizar acciones como sujetarse de las barandas, manipular objetos, recibir domicilios, apretar botones, y girar perillas y manijas, entre otros, sin tocarlos directamente. De manera reciente, además de su distribución local, también comenzaron a exportarlos a Ecuador y Estados Unidos.

“La herramienta viene en dos versiones: mini y ultra, y lo configuramos tras un proceso en el que trabajamos junto a investigadores y desarrolladores de Europa y Estados Unidos para todo el tema de impresiones 3D y validaciones. Después de un mes logramos materializar esta idea que ahora podemos llevar al mundo”, comenta el eafitense Mario Betancur, quien además agrega que, desde que comenzó la pandemia, sintió la necesidad de aportar a la sociedad para ayudar a frenar su avance.

Y como parte de esa apuesta también se sumaron a la alianza Simdesign -integrada por EAFIT, CES y Hospital Pablo Tobón Uribe- que con apoyo de Postobón, Leonisa, Ruta N e InspiraMED se logró que la academia, los investigadores, el Gobierno, el sector salud, los empresarios y los emprendedores unieran voluntades para crear 650 videolaringoscopios para la intubación de pacientes con covid-19.​

“En Dynacad creemos que tenemos el conocimiento y los productos para transformar el mundo. Y para nosotros fue un motivo de orgullo poder participar en la creación de este dispositivo que ayudará a salvar vidas y que permitirá, al mismo tiempo, que pueda ser manipulado por el personal médico sin que estos tengan riesgos. Eso es justamente lo que hacemos, estudiamos la geometría y la convertimos en productos con valor agregado para diferentes sectores”, explica el emprendedor.

Este emprendimiento nació como una spin off universitaria con el apoyo de Innovación EAFIT. Hoy, más de 12 años después de su creación, operan como una empresa independiente, con 65 empleados, diversas plantas en temas de procesos de inyección de plásticos, metalmecánica y moldes, y una amplia participación en los sectores automotriz, de energía, y de aplicaciones médicas. En este último trabajando de la mano de Smartbone, otro emprendimiento eafitense.

“Ha sido un camino de satisfacción, crecimiento y evolución. Siempre nos hemos mantenido abiertos a trabajar con otras empresas y emprendedores y, al ver que estamos trabajando por la humanidad, nos damos cuenta de que todos estos años han valido la pena”, puntualiza el egresado.

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