Investigadores eafitenses consiguieron un nuevo registro de patente por la invención titulada Proceso para la obtención de arcillas industriales para prototipado y arcillas obtenidas, esto a través de la resolución número 46878 del 17 de septiembre de 2019 de la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia (SIC).

La invención, que tiene una amplia aplicación por su versatilidad y consistencia para moldear productos aerodinámica y ergonómicamente, es resultado del trabajo interdisciplinario de la Escuela de Ingeniería de la Universidad, con la participación activa de sus grupos y semilleros de investigación. 

​La arcilla de prototipado tiene posibilidades de aplicaciones en la industria por las ventajas que ofrece para el diseño de productos como, por ejemplo, carrocerías de automóviles o piezas de grifería, así como en el sector artesanal. El proceso para la obtención de este nuevo material polimérico realizado por la Escuela de Ingeniería de EAFIT ahora cuenta con patente otorgada por la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia (SIC). 

En la patente de invención, con fecha del pasado 17 de septiembre de 2019 y con registro número 46878, figuran los inventores Luis Fernando Sierra Zuluaga, Diego Andrés Acosta Maya, Julián Jaramillo Vallejo, Andrés Restrepo Montoya, Alexander Rodríguez y José Luis Cadavid Cárdenas. El proceso para el prototipado es producto del trabajo interdisciplinario de los Departamentos de Ingeniería de Procesos e Ingeniería de Diseño de Producto. Esta patente es la número 49 que obtiene la Universidad, siete de estas para modelos de utilidad. 

La idea de crear este nuevo material se originó desde en semilleros y grupos de investigación de la Escuela de Ingeniería. El grupo de investigación en Ingeniería de Diseño (GRID), junto a los semilleros en Movilidad (Semovil) y en Desarrollo de Productos Industriales (DPI) fueron quienes comenzaron a trabajar en el análisis y fabricación de la arcilla. El grupo de científicos, docentes y estudiantes se enfrentó al desafío de desarrollar el producto con materia prima local, que pueda adquirirse a más bajo costo dado que este suele importarse de países europeos o asiáticos. El reto fue lograr la maleabilidad, consistencia y textura ideal del material para el prototipado. 

“Para desarrollar un material que actuara como arcilla automotriz o prototipado industrial, las condiciones eran que tenía que ser fabricada con componentes locales, disponibles a bajo costo. Nosotros comenzamos a experimentar con diferentes materiales, diferentes proporciones y les íbamos entregando a los estudiantes los prototipos de las primeras formulaciones para validarlas, ese fue el paso inicial", cuenta el inventor Diego Andrés Acosta Maya, profesor del Departamento de Ingeniería de Procesos de EAFIT, quien destaca la transferencia de tecnologías al contexto nacional con esta innovación. 

"La arcilla industrial tiene distintos tipos de dureza. No solamente hablamos de una arcilla que se puede trabajar de manera manual, sino que también pudiera resistir un uso industrial a nivel de maquinado en CNC (corte de materiales con una máquina de control numérico por ordenador), y para eso se necesitaba una arcilla más dura que pudiera plasmar muy bien las superficies que se estaban trabajando", expresa Luis Fernando Sierra Zuluaga, docente del Departamento de Ingeniería de Diseño de Producto. 

En el proceso de obtención de la patente para la Universidad, el grupo de investigadores contó con el apoyo de Innovación EAFIT y la Corporación Ruta N, que en el año 2016 promovió un fondo para la protección de la propiedad intelectual en el que participaron los eafitenses. Esta misma invención, señalan los académicos, actualmente cuenta con la solicitud de protección comercial en Estados Unidos y la Unión Europea. 

La creación de esta innovación a partir de la investigación aplicada es producida en el Laboratorio de Construcción de la Institución, en la Escuela de Ingeniería. Este sitio, que cuenta con instrumentos como una extrusora para el modelado de la arcilla de prototipado, sirve como lugar de prácticas académicas para los grupos y semilleros de investigación. 

“La arcilla no es de un solo uso, es de varios. Es decir, se puede reciclar y dentro lo que se hace en el diseño y el desarrollo de producto esto es muy necesario pues se requiere hacer modelos, maquetas y hasta prototipos. Podemos trabajar de manera manual esculpiendo o trabajar a través de un archivo definido (maquinado industrial)”, dice Luis Fernando Sierra. 

Las características principales de este material desarrollado por los eafitenses, además de su versatilidad y consistencia para moldear aerodinámica y ergonómicamente casi cualquier producto a tamaño real o escala, es que no deja huella ecológica y puede ser reciclado para posteriores usos. El material, según manifiestan, puede ser aplicado a cualquier empresa manufacturera que fabrique piezas que necesiten de prototipos iniciales para una producción industrial. 

“Ruta N nos proporcionó los fondos para acceder a la patente, Innovación EAFIT nos ayudó bastante con propiciar los espacios para crear y la Vicerrectoría de Descubrimiento y Creación nos ayudó bastante, en su momento, proporcionando un proyecto interno para desarrollar la investigación. Con esto estamos potenciando el desarrollo de productos que nos interesan mucho, y básicamente le estamos buscando nuevas aplicaciones a la arcilla. Estamos viendo cómo le cambiamos el color, para tener colores diferentes, y estamos pensando en impresión 3D. La idea es que el material lo tengan disponible en muchas universidades y empresas”, señala el profesor Diego Acosta.

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Sistema de dosificación y proceso de control del mismo, y Reactor de lecho fluidizado con separación multifásica y unidad de reacción por fluidización con separación multifásica son las dos patentes otorgadas a EAFIT por la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) de Colombia el pasado 25 de noviembre. Con estas se completan 51 registros de propiedad intelectual para la Universidad.

Los científicos Diego Andrés Acosta Maya y Carlos Alberto González Mejía, como parte del grupo de investigación en Desarrollo y Diseño de Procesos (DDP), del Departamento de Ingeniería de Procesos de la Universidad, son los inventores de estos procesos que se aplican a la producción de diversas industrias.

Dos nuevas patentes de invención en el área de ingeniería, desarrollos tecnológicos susceptibles de ser aplicados a diversos sectores de la industria, especialmente la dedicada a la minería aurífera, fueron otorgadas por la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia (SIC) el pasado 25 de noviembre a EAFIT, sumando el registro de 51 protecciones comerciales a la propiedad intelectual de la Universidad.  

Las invenciones Sistema de dosificación y proceso de control del mismo (resolución N 66425) y Reactor de lecho fluidizado con separación multifásica y unidad de reacción por fluidización con separación multifásica (resolución N 66321) son los títulos de los dispositivos creados por los investigadores Diego Andrés Acosta Maya y Carlos Alberto González Mejía, del grupo eafitense de investigación en Desarrollo y Diseño de Procesos (DDP), con el apoyo de la Dirección de Innovación de la Universidad . 

“El oro existe en forma combinada o libre. Hay oro que está metido dentro de la arena y deseamos capturarlo. Eso típicamente se hace a través de un proceso que se llama Merrill Crowe, donde se utilizan iones de cianuro para capturar el oro. Y lo que sale de ahí se llama solución enriquecida o preñada”, explica Diego Andrés Acosta, doctor en ingeniería química de la Universidad Oklahoma, inventor de estos dispositivos que se emplean para la extracción mineral.  

Las dos invenciones desarrolladas son equipos independientes con sus propias particularidades dentro del estado del arte tecnológico, los que se complementan en su función. En el caso de emplearse para la extracción del oro, el reactor multifásico es el encargado de crear la solución enriquecida —sea de oro u otro líquido—, sustancia que pasa luego al dispositivo de dosificación, con el que se suministra otro mineral como el zinc para hacer la recuperación del metal precioso. 

“No solo funciona para esto. Hay otras aplicaciones para tratamiento de aguas y para reactores de polimerización. Esto ahorra mucho en equipos porque es un proceso demasiado simple. Por ejemplo, para las arcillas absorbentes se puede usar perfectamente este dispositivo”, complementa el investigador del Departamento de Ingeniería de Procesos de EAFIT.  

El desarrollo de estas patentes, inicialmente pensadas para simplificar el proceso de extracción metalúrgica con el diseño de tecnologías locales a bajo costo, comenzó en el año 2016 en la Universidad. Diego Acosta, coordinador del grupo de investigación DDP, se unió con el ingeniero químico Carlos González, en ese momento estudiante de la especialización en Diseño de Procesos Químicos y Biotecnológicos, para realizar este estudio científico. 

Cosecha de patentes 

Con el apoyo de la Dirección de Innovación, la plataforma de transferencia tecnológica para impulsar la investigación aplicada, en el año 2016 los investigadores eafitenses participaron de una convocatoria realizada por la Corporación Ruta N que impulsó la protección de propiedad intelectual en la ciudad.  

Cuatro de los proyectos de investigación que participaron en ese proceso durante este año han recibido patentes, en todas estas involucrado el investigador Diego Acosta. Se trata de la arcilla de prototipado industrial, una invención de los grupos de investigación en Desarrollo y Diseño de Procesos (DDP) y en Ingeniería de Diseño (GRID); y la arcilla para blanquear aceites comestibles, creada en conjunto con Carolina Cifuentes Villegas, ingeniera de procesos y magíster en Administración de EAFIT. A estos inventos se suman los dos recientemente otorgados por la SIC. 

“Se dice muy fácil, pero tener esta cantidad de patentes es un esfuerzo. Es una curva de aprendizaje que ha tenido la Universidad. Creo que no exagero, somos la Universidad con mayor productividad por grupos de investigación. Además, la diversidad de temas que estamos trabajando, con algo que es muy importante: no patentamos por patentar. Patentamos aquello que tiene una posibilidad económica, un posible desarrollo industrial”, manifestó Juan Luis Mejía, rector de EAFIT, en la presentación del Informe de Sostenibilidad 2019, sobre la cosecha de patentes obtenidas por el ecosistema de creación y descubrimiento de la Institución. 

La Superintendencia de Industria y Comercio concedió estas invenciones al encontrar que los desarrollos tecnológicos cumplen con los requisitos de novedad, nivel inventivo y aplicación industrial que establece la actual normatividad de protecciones comerciales de la Comisión de la Comunidad Andina, la que tendrá protegida las creaciones durante los próximos 20 años. 

“Como investigadores aspiramos comercializar esta innovación, principalmente en la minería de oro. Estamos buscando socios para buscar un esquema de licenciamiento, pues esto es un proyecto de ingeniería, donde hay que construir equipos, ponerlos en cooperación y hacer una puesta en marcha”, señaló Diego Acosta. Las dos recientes patentes. 

Reactor de lecho fluidizado con separación multifásica y unidad de reacción por fluidización con separación multifásica.  

El reactor cuenta con dos componentes fundamentales: un cuerpo con un sistema de distribución de flujo para efectuar la fluidización, y un clarificador. Este tiene una tubería que conecta una bomba de captación y captura de gases, por medio de un sistema Venturi, donde los gases pueden ser tomados de la atmósfera o provenientes de un sistema de acumulación. 

Por ejemplo, si es un sistema de captura de dióxido de carbono (CO2) se utiliza un recipiente a presión y se recircula el gas hasta que sea absorbido por un catalizador sólido. Esta invención se puede emplear, principalmente, en empresas de tratamiento de aguas residuales, petroquímica y minería extractiva de oro. 

Sistema de dosificación y proceso de control del mismo 

Este sistema dosifica las sustancias a fluidos líquidos. El proceso es intensificado y ahorra costos en equipos, mediante una estrategia de control sofisticada. Los principales beneficios son el bajo costo en la implementación de la tecnología y sus distintos sectores de comercialización. En particular, se usa para la extracción de oro por medio del proceso químico Merrill Crowe, pero también aplica para las industrias farmacéuticas, bebidas carbonatadas y de polímeros. 

Según la SIC, en el expediente de patente, “el tanque del dispositivo de dosificación cuenta con dos entradas y una salida, donde dicha salida se conecta a la salida del mecanismo de dosificación, y posteriormente ingresa a una bomba conectada a una línea de descarga y una corriente de recirculación al mecanismo de dosificación. Adicionalmente, estas diferencias no se encuentran sugeridas en el estado de la técnica y, como consecuencia de ello, se evidencia el efecto de poder modificar la presión del sistema permitiendo que el fluido líquido fluya desde el tanque y el mecanismo de dosificación hacia la bomba, garantizando una circulación adecuada del fluido. Sumado a lo anterior, la materia reivindicada, es susceptible de aplicación industria”. 

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El Dispositivo implantable de una articulación temporomandibular, desarrollado por científicos del grupo de investigación en Bioingeniería (GIB) de EAFIT Y CES, es la patente número 52 que obtiene la Universidad. Fue otorgada el 25 de noviembre por la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia (SIC).

Este desarrollo científico aplicado al campo médico es parte de los productos comercializados por Smartbone, un spin off líder en innovaciones biomédicas como prótesis e implantes craneales. Esta protección comercial está vigente hasta el año 2036.

Un nuevo dispositivo biomédico que beneficia y mejora la calidad de vida de pacientes con afectación en la articulación mandibular, creado por ingenieros de EAFIT y médicos cirujanos de la Universidad CES integrantes del Grupo de Investigación en Bioingeniería (GIB), recibió el 25 de noviembre una patente por invención de la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia (SIC). 

El Dispositivo implantable de una articulación temporomandibular, título del invento con Resolución 66394, se convierte en el registro de propiedad intelectual número 52 que recibe el ecosistema de investigación de EAFIT, y uno de los nuevos productos de la marca Smartbone, una spin off colombiana dedicada al diseño de dispositivos biomédicos e implantes cráneo-maxilofaciales hechos a la medida de los pacientes, con el uso de materiales biocompatibles y tecnología de impresión tridimensional. 

Los creadores de este dispositivo son Santiago Alberto Correa Vélez y Juan Felipe Isaza Saldarriaga, expertos en ingeniería y profesores del Departamento de Ingeniería de Diseño de Producto de EAFIT; y los doctores Pablo Emilio Correa Echeverri y José Serafín Domínguez Mejía, expertos en ciencias biomédicas y cirugía maxilofacial de la Universidad CES.  

"El dispositivo es una prótesis total de la articulación temporomandibular. Es decir, de la mandíbula con el cráneo. Se utiliza en pacientes que han sufrido trauma, resección de tumores o que presentan degeneramiento de la articulación. La innovación consiste en un diseño que permite realizar movimientos de lateralidad de la mandíbula, lo que no tienen las prótesis utilizadas en la actualidad. Adicionalmente, permite el cambio de la superficie articular sin afectar el resto de la prótesis, constituyendo una ventaja importante sobre otros dispositivos", explica Pablo Emilio Correa, docente e investigador del CES, quien operó al primer paciente para uso de este dispositivo médico. 

Para los científicos pertenecientes a este grupo de investigación, a través del estudio conjunto entre ambas universidades se ha logrado avanzar en el desarrollo de nuevos productos y patentes que dan solución a problemas médicos, como este dispositivo que está basado en tecnología de punta al alcance de la ciencia local. 

“Uno de los diferenciadores de nuestro desarrollo es que es hecho a la medida del paciente. Hay un concepto de diseño muy definido, o sea, el ajuste de las diferentes partes de la prótesis se basa en la anatomía que la obtenemos a partir del procesamiento de sus imágenes médicas, por ejemplo, una tomografía computarizada”, dice el eafitense Juan Felipe Isaza, magíster en ingeniería e investigador de GIB desde el año 2002. 

Santiago Correa, coordinador de este grupo de investigación, destaca la trayectoria de los expertos en bioingeniería y el área de la salud que comenzaron varios de sus desarrollos tecnológicos hace más de 20 años con la creación de este equipo académico interdisciplinario. 

“Simular el movimiento mandibular es desafiante. Entonces el reto era que este diseño pudiera reproducir los movimientos mandibulares de la manera más precisa posible. EAFIT y CES tienen una larga tradición de trabajo interdisciplinario. Tenemos múltiples patentes conjuntas y siempre ha habido una especia de sinergia entre los especialistas del área de la salud y los bioingenieros para lograr dispositivos como este. Es un trabajo de muchos años para poder concebir estos avances”, resalta el ingeniero eafitense.

Desarrollos tecnológicos de vanguardia 

El Grupo de Investigación en Bioingeniería, fundado en el año 1997 como una iniciativa entre ambas universidades para el avance científico relacionado al diseño de dispositivos médicos y odontológicos, es una línea de investigación que actualmente cuenta con una larga trayectoria científica. 

En esta iniciativa se combinan las fortalezas del CES en el campo de la medicina, y de EAFIT en bioingeniería. Para la Dirección de Innovación y Transferencia de Tecnología de la Universidad, con estos avances que se gestan desde los grupos de investigación se consolida el portafolio de tecnologías y se propician procesos de transferencia del conocimiento al medio local y la sociedad.  

Ese objetivo se refleja en el promedio de patentes (52) que tiene la Universidad acorde con la cantidad de grupos de investigación que posee (44), lo que representa una producción de 1,18 patentes por grupo. 

"Lo que finalmente se espera es que los resultados de las investigaciones que hacemos en EAFIT logren el impacto transformador en la sociedad, a través de la transferencia tecnológica. Y que hagamos girar el círculo virtuoso del conocimiento donde generamos ingresos a partir de estas tecnologías que permitan apalancar nuevas investigaciones", señala Sara Hernández Hernández, jefa de Transferencia de Tecnología en la Dirección de Innovación. 

Parte del trabajo de esta área, precisamente, es la gestión de la propiedad intelectual y acompañar los procesos de alistamiento tecnológico, es decir, las validaciones técnicas, certificaciones y cumplimiento normativo de las invenciones. Además, el alistamiento comercial con la estructuración del modelo de negocio. 

“Diría que cada vez estamos diseñando cosas mejores. Y esto es algo que requiere cierta curva de aprendizaje, pues la idea es que se puedan diseñar más dispositivos a futuro, seguir creando procedimientos, técnicas y equipos”, concluye José Domínguez, experto en ciencias biomédicas del CES y uno de los inventores del dispositivo.

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Llegaron a la Universidad 20 estudiantes de posgrado del departamento del Cesar que realizarán una pasantía de investigación en EAFIT gracias a la financiación de Colciencias.

Los becados estarán acompañados durante un año por un tutor de un grupo de investigación, lo que permitirá afianzar la relación académica entre las regiones.

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EAFIT, Postobón y la Fuerza Aérea de Colombia se unieron para hacer realidad la misión de lanzar a la atmósfera una góndola con experimentos científicos y un satélite del tamaño de una lata de refresco.

La misión es parte del programa Kratos, que se coordina desde la Escuela de Administración de la Universidad y convoca a estudiantes de diferentes dependencias académicas para promover el aprendizaje a través de retos.

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El primer lugar en la prueba de la vuelta más rápida de la carrera y en la de regularidad, el segundo puesto en la presentación técnica a los jueces y la tercera ubicación en la prueba de la chicana conformaron el palmarés que se llevó el equipo Kratos —de EAFIT y Postobón— en el iLumen European Solar Challenge 2018. 

Estos resultados, obtenidos entre el 21 y el 23 de septiembre, le permitieron a la escuadra colombiana consolidarse en el cuarto puesto de la clasificación general de la categoría Cruiser, tras 24 horas de una competencia que dejó rostros cansados y con frío, pero orgullosos por la culminación de un proyecto de dos años. 

Descargar fotos del vehículo Kratos.

Cuando se cumplía la hora 22 de la competencia ocurrió algo inesperado: los integrantes del Team Arrow, de Australia, contra el que un carro solar eafitense ya se había enfrentado en el pasado en el país oceánico (en el World Solar Challenge), solicitó, después de haber quedado fuera de competencia por una falla mecánica, que el equipo Kratos remolcara su vehículo en el desfile que estaba programado para el final de la carrera. 

Ese reconocimiento de un equipo de gran nombre en las competencias de autos solares fue la muestra de deportividad que selló de la mejor manera una jornada de 24 horas en la que el equipo de eafitenses calculó estratégicamente cada paso, analizó permanentemente datos y pensó soluciones rápidas que, al final, le permitió ubicarse en el cuarto puesto de la categoría Cruiser, del iLumen European Solar Challenge 2018, la competencia de resistencia para vehículos electrosolares que se desarrolla cada dos años en el circuito de Zolder, en Bélgica (que en el pasado acogió la Fórmula 1). 

Los resultados para el equipo Kratos EAFIT-Postobón, conformado por 21 estudiantes de pregrado de la Universidad y un director técnico, no podían ser mejores. Las buenas noticias comenzaron la mañana del viernes 21 de septiembre, cuando la escuadra colombiana ocupó el tercer lugar de la prueba de la chicana, una combinación de dos segmentos de recta, una curva de 90 grados a la izquierda y una curva de 90 grados a la derecha que se deben recorrer en el menor tiempo posible, lo que significa exigirle gran rendimiento a los motores y a la estructura física del vehículo. 

El mismo viernes, pero en la tarde, la competencia pasó a estar fuera de la pista cuando dos de los integrantes del equipo realizaron una presentación técnica ante todos los jueces del certamen. Allí, los expositores describieron al equipo y a cada una de las innovaciones que llevaron al reto. Las palabras que expresaron los alumnos significaron un segundo lugar entre todos los equipos y más puntos para la clasificación general. 

Al siguiente día —sábado 22 de septiembre— comenzó el reto más grande: la carrera de resistencia de 24 horas. A la 1:00 p.m. en Europa (6:00 a.m. en Colombia) comenzaron a girar los autos que, como son electrosolares, no rugen, sino que silban al romper el viento. 

El ánimo comenzó alto gracias a los buenos resultados del día anterior y, luego de una salida tipo LeMans (esa en la que el piloto está fuera del vehículo, sobre la recta principal, y cuando la dirección de carrera da una señal este debe correr al carro, sentarse, ajustase adecuadamente los cinturones de seguridad y emprender la marcha), la tarea de las primeras horas se enfocó en recibir la mayor cantidad de datos desde el vehículo para analizar el comportamiento de todos los sistemas y comenzar a trazar la estrategia de carrera. 

Pero faltaba un ingrediente importante, el clima. Al complejo reto de hacer funcionar un carro con energía solar y dos cargas de batería, se le agregó una alta nubosidad que llevó lluvia al circuito y bajó la temperatura a 10 grados centígrados. Sin embargo, el equipo colombiano supo sobreponerse a este y otros retos hasta el punto en el que, en la madrugada del domingo, aprovechando una corta tregua de la lluvia, se decidieron por configurar el carro para marcar vueltas rápidas hasta que lograron el registro de 3 minutos, 20 segundos y 22 milésimas, el mejor de toda la carrera. 

Minutos después, lograron otra marca en la categoría Cruiser (carros más parecidos a los comerciales que además del piloto llevan por lo menos a un pasajero) ser el equipo con mejor regularidad, es decir, lograron hacer cinco vueltas casi idénticas en tiempo y con alta eficiencia en el consumo de energía. 

Lo que Kratos hizo diferente 

Después de esas 24 horas de tensión, de sufrir por la baja visibilidad y el frío, de tener que solicitar la grúa una vez para remolcar el carro cuando se descargó sobre la pista, de tener que esperar más de lo presupuestado para recargar las baterías y de luchar permanente contra el cansancio, finalizó la competencia en medio de los aplausos de los asistentes y la bandera a cuadros ondeando en la recta principal. A partir de ese momento, la atención de todos se centró en los cálculos de los puntos adquiridos en los seis retos de la competencia y que, finalmente, le permitieron a Kratos consolidarse en el cuarto puesto de su categoría.  

La excelente preparación que los estudiantes encargados de la estructura y la electrónica realizaron produjeron los buenos resultados en pista. Además, las innovaciones que introdujeron antes de llegar a Bélgica permitieron otro de los buenos resultados. 

Lo primero que Kratos hizo diferente fue usar un material poco convencional que además de ajustarse a las necesidades estructurales del piso del carro estimula el reciclaje de cajas de tetrapack. 

“Mucha gente piensa que en tetrapack no se puede reciclar y no se puede tratar. Nosotros, con ayuda de Postobón, introdujimos una innovación técnica y social al piso de nuestro vehículo al crear una placa de material a partir de aproximadamente 8000 cajitas de jugo”, amplió David Castro Fandiño, estudiante de Ingeniería de Diseño de Producto de EAFIT, capitán del equipo y líder del subsistema de carrocería. 

De otro lado, el equipo presentó un sistema de telemetría que nació en otro de los proyectos del Programa Kratos:  el microsatélite (Can Sat) que subió a la estratosfera en abril de 2018 como parte de la competencia Global Space Balloon Challenge. 

El desarrollo tecnológico en telemetría de ese reto inicial se adaptó a la competencia solar y le permitió al equipo recibir datos importantes sobre el desempeño de todas las partes del vehículo durante toda la competencia a través de señales de radio que se recibían desde un punto central. 

“Muchos de los equipos que están participando con nosotros tienen una telemetría de muy corto alcance. Incluso algunos solo pueden recibir datos cuando el carro pasa muy cerca de pits. Nosotros podemos hacer buena captura de datos desde cualquier punto de la pista gracias a una tecnología innovadora que además se usó en un proyecto aeroespacial”, explicó Juan Camilo Ramírez Arango, estudiante de Ingeniería Mecánica de la Universidad y líder de electrónica en el equipo. 

Lo que aprendieron los estudiantes 

Al final de una semana intensa de trabajo fuera del país lo que más se llevan los 21 estudiantes de pregrado de EAFIT —aparte de los que se quedaron en Colombia y participaron de la iniciativa— es la gran experiencia de aprendizaje que implica la participación en un proyecto de tal envergadura. 

“Lo que más destaco de este proceso fue haber aprendido a trabajar con personas de otras carreras, otras costumbres y otras formaciones. También valoro que gracias a esto aprendimos a enfrentar retos”, anotó Susana Muñoz Amaya, estudiante de Negocios Internacionales y líder de logística del equipo. 

“Este proyecto fue una oportunidad única que no tienes todos los días y además me ha permitido trabajar en equipos con diferentes personas en diferentes roles”, agregó Emily Zuluaga Osorio, estudiante de los pregrados en Administración de Negocios y en Contaduría Pública, y piloto del vehículo. 

Justamente ese tipo de vivencias son con las que EAFIT quiere formar a los profesionales que se enfrentarán a los desafíos del mañana. 

“Kratos es una alianza entre la Universidad y la empresa privada (Postobón) para potencializar la educación y es impresionante ver que estamos presentes en donde se está, dando la innovación en el mundo”, aseguró Alejandro Arias Salazar, jefe del pregrado en Mercadeo de la Universidad EAFIT y director de Mercadeo del Programa Kratos. 

Entre lágrimas y sonrisas de satisfacción terminó el reto solar europeo que, en últimas, se convirtió en las mejores 24 horas de experiencia de aprendizaje universitario para este grupo de estudiantes y profesores de la Institución, auspiciados por Postobón. 

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En la elaboración del mapa en el que colaboró la Universidad participaron diversas instituciones y fue liderado por la fundación italiana Global Earthquake Model (GEM). 

Se trata de una herramienta que tiene en cuenta la probabilidad de que tiemble, las personas e infraestructuras expuestas y la capacidad de las edificaciones para resistir las fuerzas sísmicas. 

EAFIT hizo parte de la creación de un modelo único en el mundo, sintetizado en un mapa, en el que se muestra el riesgo sísmico a escala global, es decir, la probabilidad de que se generen pérdidas humanas y económicas por terremotos. “Existen mapas mundiales de amenaza, que representan la posibilidad de que ocurran sismos, pero no enfocados en el riesgo”, explica Ana Beatriz Acevedo Jaramillo, profesora del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad.   

Acorde con ese enfoque, este mapa da cuenta de la combinación de la amenaza −probabilidad de que tiemble−, exposición −personas e infraestructura expuesta− y vulnerabilidad −capacidad de las estructuras para resistir las fuerzas sísmicas−.  

Este trabajo, que fue presentado el 5 de diciembre en Pavía (Italia), es el resultado del esfuerzo entre diversas instituciones internacionales, liderado por la Fundación GEM (Global Earthquake Model), con la participación de la profesora Ana Beatriz y la colaboración de Daniela González González, estudiante del doctorado en Ingeniería de EAFIT, en la generación del modelo para Colombia.   

La principal contribución de Daniela se enfocó en el desarrollo de los modelos de exposición de Medellín, Cali y Bogotá, encargados de describir los activos que están expuestos en las urbes, en torno a la infraestructura y la ubicación de las personas, para determinar, por ejemplo, cuántos edificios se dañarían o cuánto dinero se perdería, entre otros temas. 

“Este es un insumo para que los gobiernos y los tomadores de decisión puedan crear planes de acción y de aseguramiento de los activos, además de ser un indicativo para empezar a generar estrategias de prevención y de manejo de desastres”, expresa la estudiante.   

De acuerdo con la profesora, la información utilizada para generar el mapa estará abierta al público, lo que permite que cualquier persona pueda usarlo para realizar evaluaciones del riesgo sísmico, que puedan ser útiles a la hora de tomar decisiones para aumentar la resiliencia ante sismos de la comunidad. 

Esos datos se refieren a los tres componentes necesarios para evaluar el riesgo, es decir, un modelo de amenaza sísmica, que indica con qué frecuencia e intensidad tiembla en un sitio; uno de exposición, relacionado con la distribución de la infraestructura y las personas del lugar; y otro de vulnerabilidad, que enseña la capacidad de las estructuras para resistir las fuerzas sísmicas.  “En este sentido es muy importante reconocer que toda la información que hay detrás del mismo (modelos de amenaza, exposición y riesgo), y el programa con el que se realizó el análisis, son libres y están disponibles para su uso”, afirma Ana Beatriz.  En su concepto, lo importante es tomar esta información y usarla para poder cuantificar el riesgo sísmico, de modo que los tomadores de decisión puedan tomar acciones para aumentar la resiliencia de las comunidades, ante los sismos. 

El estudio  

Desde hace cinco años Ana Beatriz Acevedo colabora con la Fundación GEM en distintas iniciativas, entre las que se encuentra el mapa, que fue el resultado de 10 años de trabajo de dicha entidad. “La colaboración inicial la hicimos con South America Risk Assessment (Sara project), que se realizó entre 2013 y 2015. Después, con la estudiante de maestría y luego de doctorado Daniela González, seguimos trabajando en el tema”, precisa.   

La docente menciona que, para elaborar esta investigación, hubo que conocer información geológica y de sismicidad, para generar el modelo de amenaza. Entre tanto, para el de exposición, se requirieron las características de los edificios de todos los países donde tiembla. Y, finalmente, en el de vulnerabilidad, fue necesario entender el comportamiento de cada tipo de edificación, al ser sometida a terremotos.  

GEM y EAFIT

En palabras de Ana Beatriz Acevedo, la Fundación GEM, sin ánimo de lucro y con sede en Italia, busca aumentar la resiliencia ante los terremotos en el mundo, de la mano de los sectores público y privado y, con base en la promoción del conocimiento sobre la evaluación del riesgo sísmico, de una manera abierta, y genera productos como programas, bases de datos, etc., de libre acceso, para que cualquier persona o entidad pueda realizar una evaluación del riesgo. El relacionamiento de EAFIT con GEM inició con la participación en el desarrollo de modelos de exposición y vulnerabilidad para Colombia y, el año pasado, realizaron, de manera conjunta, el evento Evaluación del riesgo sísmico y sus aplicaciones en la toma de decisiones, entre otras actividades que hacen parte de un acuerdo colaborativo gestado desde 2017. 

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Al profesor Juan Fernando Díaz Nieto le fue otorgada la posición ad honórem de Research Associate (investigador asociado) por parte del Museo Americano de Historia Natural, en Nueva York (Estados Unidos).

El académico es docente en el Departamento de Ciencias Biológicas de EAFIT, y sus investigaciones sobre taxonomía, morfología y secuencias de ADN en mamíferos tropicales le permitieron, en 2016, descubrir nuevas especies de chucha.

En el término de una vida suceden muchos asuntos, y estos ocupan su lugar para ir formando una historia: un niño puede enamorarse del mundo mientras camina por los senderos de la finca familiar; interesarse por conocer más a fondo los mamíferos; iniciar sus estudios universitarios en biología; dedicarse a la docencia y la investigación, y, en algún momento de la trama, ser reconocido con la posición ad honórem de Research Associate (investigador asociado) por parte del Museo Americano de Historia Natural, ubicado en Nueva York (Estados Unidos). 

Este relato, en particular, puede ser contado por Juan Fernando Díaz Nieto, coordinador del semillero de Biodiversidad de EAFIT y docente del Departamento de Ciencias Biológicas de la Institución, quien recibió esa distinción por parte de la entidad neoyorquina debido a sus avances en el conocimiento de la sistemática (estudio para reconocer la diversidad biótica del planeta y sus relaciones evolutivas), y sus trabajos colaborativos con investigadores de la misma. 

Para aquellos que trabajan en el campo de la biología comparativa esta posición es, en palabras de Juan Fernando, de mucho prestigio, “pues se otorga a investigadores con una importante contribución al campo de la sistemática. Esta posición facilita la colaboración, tanto en financiación como en logística, asociada al museo. Durante las visitas al lugar seré un miembro activo de la comunidad investigativa y recibiré un tratamiento especial en cuanto al acceso a colecciones y recursos”.  

Tener al alcance más y mejor información se traduce en mayor producción investigativa y la posibilidad de publicar artículos académicos en las revistas indexadas del museo, cuyo prestigio es enorme en el ámbito mundial. Además, se facilitará la colaboración entre el museo y EAFIT, ya que, a partir de la colaboración activa con sus pares en los Estados Unidos, Juan Fernando puede abrir las puertas a nuevos proyectos de investigación para docentes y estudiantes, así como a más recursos logísticos y académicos.  

Todo esto, fruto de una relación que el docente inició en 2008 con el Museo Americano de Historia Natural, tras obtener una beca para visitar varios museos en el país norteamericano. “Allí conocí a Robert S. Voss, curador de mamíferos de esa institución —recuerda Juan Fernando—. Él es uno de los más grandes expertos en diversidad de mamíferos del trópico americano, e iniciamos una activa discusión al respecto. Luego, en 2009, empecé mi doctorado en la Universidad de Minnesota, lapso en el que trabajamos mucho de la mano”. 

Pasión por la vida 

Desde niño, Juan Fernando sintió inclinación por conocer la biodiversidad y explorar la naturaleza. Él cuenta que salía a recorrer montes y quebradas de una finca familiar en Cundinamarca, y eso le facilitó elegir la biología como carrera profesional. Ya en la universidad se dedicó al estudio riguroso de los mamíferos en Colombia, y empezó su trabajo de campo y de museo para aprender cómo capturarlos y analizarlos. También se dedicó a aumentar sus conocimientos en morfología, anatomía y caracteres para identificar especies. 

“Desde que recuerdo, he sentido un particular afecto por los mamíferos. Sin embargo, solamente fue hasta iniciar los estudios superiores que me fascinaron los marsupiales. Cuando inicié el trabajo de campo me di cuenta de que muchas especies de chuchas eran extremadamente similares en el ámbito externo y que su identificación no era tarea fácil. Por ello inicié el juicioso proceso de leer artículos de taxonomía, y supe que la identificación precisa de las especies de pequeños mamíferos se basa en detalles anatómicos que podrían parecer mínimos”. 

Esto le permitió reconocer cinco especies de chuchas, dos de ellas con algún grado de amenaza de extinción, en donde se creía que solo existía una especie con poca relevancia para la conservación de la fauna tropical.  

Valentina Grisales Betancur, quien hace parte del semillero de investigación en Biodiversidad de EAFIT, resalta la capacidad del docente pasa encender en sus alumnos el amor por la investigación, a quienes inspira por su manera de hacer las cosas y abordar la biología. “Él nos deja ser como estudiantes y biólogos —asegura—. De hecho, fue en su primera salida de campo, en Anorí (Antioquia), que vio de cerca, por primera vez, una chucha que habían capturado y dijo que eso tan hermoso lo tenía que estudiar mejor, y lo mismo me pasó a mí luego con los murciélagos”. 

Y es que las horas que pasó frente a un microscopio, observando cráneos y dientes de mamíferos, alimentaron su espíritu curioso y ávido de conocimiento para transmitir luego lo aprendido a quienes se deciden a escucharlo con atención en el aula de clase, y seguir sus movimientos en las salidas de campo a diversos lugares de la geografía colombiana. A sus estudiantes en EAFIT los considera unos apasionados innatos por la biodiversidad, y personas dedicadas al estudio. 

Y el sentimiento es recíproco, de acuerdo con lo que personas como Mauricio Serna González, estudiante de Biología en EAFIT e integrante del semillero, refieren cuando de les pregunta sobre el docente. 

“Él nos entrega a todos las bases para ser excelentes biólogos, y su interés es el de formar gente muy buena en este campo del conocimiento, brindarnos las herramientas que nos permitan diferenciarnos. Enseña hasta donde cada quien desea llegar, y siempre esta dispuesto a guiar y a acompañar”, asegura el alumno. 

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Juan Carlos Luján Sáenz
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El 60.4 por ciento de los 43 grupos de investigación reconocidos de la Institución está clasificado en A1 o A, las dos categorías de máxima calidad del escalafón de Colciencias. Este año 15 están en A1, cuatro más que en la medición de 2016. 

En la nueva clasificación, que se publicó el 7 de diciembre, también se reconoció a 26 investigadores de la Universidad en la categoría sénior, la más alta. En 2016 la cifra llegó a 14.

Con 43 grupos de investigación clasificados dentro de las cuatro categorías y 26 investigadores catalogados como sénior (grado de máxima calidad), la investigación científica de EAFIT fue validada por Colciencias en la nueva clasificación del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación 2017.

Con la actualización del escalafón científico que se conoció el 7 de diciembre, luego de la convocatoria nacional para el reconocimiento y la medición de grupos de investigación, la Universidad continúa su consolidación dentro del sistema investigativo.

Según la clasificación que hizo este año Colciencias, entidad gubernamental que lidera la política pública en ciencia, tecnología e innovación, 15 grupos de investigación son categoría A1, 11 son A, 13 son B, 3 son C y 1 es reconocido sin clasificación. Eso significa que el 60.4 por ciento de los 43 grupos de investigación de la Institución reconocidos por la entidad está clasificado como A1 o A. En 2016 el porcentaje era de 51.

Esta categorización se realiza teniendo en cuenta criterios como las publicaciones de artículos de investigación, la generación de nuevo conocimiento y la creación de nuevas patentes o desarrollos tecnológicos dentro de algún área del conocimiento como las ciencias naturales, la ingeniería, las ciencias médicas, las humanidades, entre otras. Además, se mide el impacto académico, social y educativo que generan las investigaciones en su entorno.

“Esto refleja unas buenas capacidades y una consolidación del sistema de investigación en la Universidad. Contar con el reconocimiento de buenos grupos, en un buen escalafón, equivale a tener unas capacidades para desarrollar proyectos de alto nivel. Nosotros tenemos unos grupos muy importantes, en casi todas las áreas hay grupos en A1 y A. En Ingeniería, en Economía y Finanzas, en Humanidades, en Administración, y en cada una de las escuelas hay grupos muy fuertes”, expresa Félix Londoño González, director de Investigación de EAFIT.

Este reconocimiento anual por parte de Colciencias se realiza para actualizar la base de información sobre los grupos de investigación y los investigadores que existen en el país, que con sus actividades y resultados generan conocimiento científico en las instituciones de educación superior y otras organizaciones de transferencia de conocimiento, para fortalecer el Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (CTeI).

De acuerdo con la presente convocatoria (781 de 2017) 7362 registros de grupos de investigación del país fueron avalados por las distintas instituciones científicas. De estos, 5207 fueron reconocidos como grupos de investigación, desarrollo tecnológico o de innovación. Además, 4566 fueron medidos y clasificados en los distintos grupos: 523 grupos A1, 762 grupos A, 1168 grupos B y 2113 grupos C.

“Esos 43 grupos de investigación reconocidos en el escalafón son grupos que se han consolidado de manera muy importante en los últimos años, lo cual se refleja en ese alto porcentaje de grupos en máxima categoría A1 y A. Estos grupos están contribuyendo a la generación de nuevo conocimiento y evidencia de eso es que se ha incrementado el número de publicaciones internacionales y publicaciones en coautoría con otras entidades importantes”, dice Félix.

Con este reconocimiento —señala Colciencias— que tiene la vigencia de un año, los grupos de investigación y su producción científica están visibles en las plataformas de Ciencia y Tecnología e Innovación del país. Además, los perfiles de los investigadores y sus productos, resultado de actividades de generación de nuevo conocimiento o desarrollos tecnológicos como las spin off.

Esta clasificación, en palabras del Director de Investigación de EAFIT, también es importante por el tema de formación, porque esto está muy ligado a los posgrados y es clave para su fortalecimiento. “Detrás de todo esto el tema que se viene adelantando es el fortalecimiento de los semilleros de investigación. Estos grupos, de alguna manera, son un respaldo para la investigación de la Universidad”.

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Alejandro Gómez Valencia

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Investigadores de la Universidad fueron galardonados, el miércoles 6 de diciembre, por sus trabajos en dos temas: la captura de dióxido de carbono y el impacto de los fenómenos económicos y sociales. 

Con este reconocimiento, que entrega la Alcaldía de Medellín, se fomenta la investigación universitaria de la ciudad y se valora el aporte de estudiantes y docentes al desarrollo del país.

Los estudios en busca del desarrollo de un material mediante simulaciones moleculares, que permita una mejor captura del dióxido de carbono (CO₂), y el análisis de las evaluaciones de impacto en fenómenos económicos y sociales como la educación son las investigaciones de dos eafitenses reconocidos con el premio Medellín Investiga 2017, que entregaron este miércoles 6 de diciembre la Alcaldía de Medellín y la Agencia de Educación Superior (Sapiencia).

Amalia Díaz Jaramillo, egresada de Ingeniería de Procesos; y Felipe Bedoya Maya, estudiante de Economía, recibieron el homenaje en la categoría Estudiantes de pregrado destacados por su vinculación en la investigación, gracias al trabajo académico adelantado en los distintos grupos de investigación de la Universidad.

El estudio de la ingeniera de procesos Amalia Díaz, que le sirvió de tesis de grado en 2016, se enfocó en analizar cómo diferentes materiales (3 zeolitas y una MOF) adsorben CO₂, mediante simulaciones moleculares para determinar su capacidad de reacción. Las zeolitas son minerales microporosos que se destacan por su capacidad de hidratarse y deshidratarse de modo reversible. Otros materiales de nueva generación de carácter orgánico-inorgánico conocidos como MOF (Metal-Organic-Framework) tienen una reconocida capacidad de adsorción superior a los materiales convencionales.

Con la simulación molecular de estos materiales se predice el comportamiento de las estructuras y se pueden comprender mejor los procesos de adhesión en el ámbito molecular. Los resultados de este estudio, llamado Comparación de adsorción de CO₂ en zeolita y MOF por simulaciones moleculares, servirán para aprovechar un mejor uso de estos materiales porosos, aplicados frecuentemente dentro de la industria petroquímica y el control de la polución.

“Desde que inicié mi pregrado en 2012 me vinculé a diferentes semilleros haciendo tareas de asistente e investigadora. Ayudé con la organización de algunos semilleros y en otros participé activamente con proyectos. Que EAFIT brinde esta oportunidad, inclusive desde el inicio del pregrado cuando uno aún tiene tanto camino por recorrer, es excelente y ayuda a desarrollar el pensamiento científico”, expresa Amalia Díaz, quien a sus 24 años realiza la maestría en Administración Sostenible de Recursos, en la Universidad Técnica de Munich (Alemania).

Por su parte, el estudiante de octavo semestre Felipe Bedoya Maya, quien ha desarrollado varias investigaciones desde el Centro de Investigaciones Económicas y Financieras (Cief) de EAFIT, fue reconocido por su proyecto de investigación sobre economía de la educación, donde se usaron herramientas estadísticas para analizar los modelos educativos de países como Singapur y Finlandia, que han introducido nuevas metodologías exitosas para el aprendizaje.

“Países en Occidente están queriendo replicar estas metodologías. Lo que hicimos con la investigación es diseñar un modelo de evaluación para mirar si esas metodologías se están aplicando correctamente de acuerdo con la teoría que las soporta. Este reconocimiento es un aliento gigante para seguir haciendo investigación, en lo que firmemente creo que puedo contribuir al país. EAFIT tiene de los mejores sistemas, en cuanto a las oportunidades que le brinda al estudiante”, manifiesta Felipe Bedoya Maya, asistente de investigación en el Cief.

Para estos dos eafitenses, el reconocimiento por su labor investigativa es el primer escalón en su desarrollo como investigadores profesionales, proceso en el cual se han ido formando con el apoyo de los grupos de investigación de la Universidad en cada una de sus escuelas y departamentos.

El premio Medellín Investiga, creado mediante un Acuerdo Municipal en 2005, busca estimular precisamente el desarrollo de la investigación en estudiantes y docentes de las universidades públicas y privadas de la ciudad. Categorías como la investigación de mayor impacto del año, distinción a la vida investigativa y estudiantes destacados por su labor académica, son reconocidos por este programa institucional.

En 12 años de existencia, según cifras de la Agencia de Educación Superior —Sapiencia—, han sido 1.092 postulaciones de 33 instituciones de educación superior, centros de investigación y desarrollo tecnológico de la ciudad. Además, se han otorgado 10 distinciones y 127 premios.

“La formación en investigación en EAFIT inicia con el programa de la Universidad de los Niños, donde se hace una sensibilización en temas de ciencia. Con los semilleros de investigación, en línea con la declaración institucional, su formación también resulta fundamental porque creemos que no es lo mismo formar profesionales, exclusivamente a través del aula de clase, sino que también es muy importante la formación participando en actividades sean artísticas, literarias y científicas”, señala Félix Londoño González, director de Investigación de EAFIT.

La Universidad, que cuenta con más de 100 semilleros de investigación con la participación de cerca de 1.200 estudiantes, suele ser protagonista en los Medellín Investiga, pues varios de sus docentes y estudiantes han conseguido distinciones en diferentes ediciones.

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Alejandro Gómez Valencia 
Periodista Área de Información y Prensa EAFIT 
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