La spin off de EAFIT obtuvo el primer puesto en esa competencia que destaca las propuestas de emprendedores sociales. 

La idea ganadora propone construir vivienda de interés social con un ladrillo solar que ya tiene un prototipo y está patentado.​​

El proyecto de construir casas de ladrillos con paneles solares le dieron a Helium el primer puesto en el certamen Hult Prize Colombia. El galardón convierte a esta spin off de EAFIT en uno de los equipos que competirán en la final regional de Boston (Estados Unidos) y que darán paso a la final, cuyo premio es un millón de dólares.

La buena noticia se entregó el sábado 16 de enero en Bogotá tras los resultados de la final, en la que compitieron 25 representantes de diversas universidades. Entre las virtudes que menciona Alejandro Velásquez López, representante de Helium y docente de EAFIT, -y que reconoció el jurado- es que ya tienen un prototipo, está patentado e, incluso, estén construyendo una casa modelo.

La idea del Hult Prize este año es destacar ideas que favorezcan a las personas que viven en espacios urbanos saturados, y la propuesta del ladrillo solar encaja con esa intención porque el objetivo es que con ellos se pueda construir vivienda de interés social. Así se puede aprovechar la energía solar directamente, al convertir los rayos solares en vatios para la iluminación y el uso de electrodomésticos.

Los objetivos del proyecto y la parte técnica -que incluye un trabajo de unos de tres años- fueron resumidos en una exposición de ocho minutos y en inglés para cumplir con los requisitos del premio. Eso fue lo que presentaron los integrantes de Helium (Mauricio Betancur, Mario Betancur, José Ignacio Marulanda y Alejandro Velásquez, de las escuelas de Ingeniería y Ciencias) en la premiación del fin de semana.

La metodología para definir al ganador fue dividir a los 25 finalistas en cinco grupos de cinco equipos. De cada grupo -luego de escuchar las presentaciones- se eligió a un ganador que pasó a la siguiente ronda en la que expusieron de nuevo la idea, pero ante todos los participantes y el jurado en pleno. Se nombraron los tres primeros puestos, los dos primeros van a la regional de Boston y el veredicto dejó a Helium con el primer lugar.

Una de las ventajas que tuvo el equipo, dice Alejandro Velásquez, es que en la presentación demostraron la seguridad que les da el trabajo que han adelantado sobre el tema. Además llevaron tres ladrillos de los prototipos que tienen, los mismos con los que están construyendo una casa solar modelo en Llanogrande, en asocio con Arquitectos e Ingenieros Asociados (AIA) y Colciencias.

El grupo de la spin off tiene calculado que 30 ladrillos solares son suficientes para abastecer la iluminación de una casa promedio. El profesor Alejandro manifiesta que los adobes han pasado pruebas de sismoresistencia -cada ladrillo soporta 200 toneladas de peso- y se adaptan de manera muy eficiente tanto a la infraestructura como a la estética de las construcciones.

Todas esas virtudes deben ser destacadas por el equipo para ganar en Boston, donde es muy probable que se mida ante proyectos de reconocidas universidades de Norteamérica. Deberán fortalecer otras habilidades porque el Hult Prize es gran parte una competencia mundial de negocios.

Este año el reto que propuso el galardón es lograr que 10 millones de personas de bajos recursos dupliquen su salario en 2020. El equipo que logre convencer al jurado recibirá el reconocimiento de las manos de Bill Clinton, pues el exmandatario de Estados Unidos patrocina el premio desde The Clinton Global Initiative para auspiciar a los emprendedores sociales.

El primer puesto representa un millón de dólares para invertir en capital semilla. El camino que tiene que seguir ahora Helium -que trabaja en sus proyectos con el Centro para la Innovación, Consultoría y Empresarismo (Cice) de EAFIT- es asistir a un curso de una semana en Estados Unidos para recibir asesorías antes de las regionales. 

Mayores informes

Alejandro Gómez Valencia 
Periodista Área de Información y Prensa EAFIT 
Teléfono: 2619500 Ext. 9931 
Correo electrónico:jgomez97@eafit.edu.co  

​La Superintendencia de Industria y Comercio otorgó patente de invención a la iniciativa Método de adquisición de sísmica 3D con geometría sinusoidal.​ 

​Se trata de la decimotercera patente que recibe la Universidad y la primera que tiene Ecopetrol en el área de exploración.​​​

​​​​​Es la decimotercera patente para EAFIT y la número 61 para Ecopetrol, no obstante, es la primera en el área de exploración que obtiene la petrolera colombiana.  

Se trata del Método de adquisición de sísmica 3D con geometría sinusoidal (resolución 63018), que permitirá disminuir las interferencias en los procesos para mejorar la calidad de la información sísmica, y facilitar la búsqueda de hidrocarburos en el mar y la tierra. 

Este logro, en el que participó la eafitense María Teresa Duarte Castro, estudiante de la maestría en Ciencias de la Tierra de la Universidad, marca, según Ecopetrol, un hito en la concesión de patentes de metodologías con base en modelos geométricos en el país. 

“Además de ser la primera en exploración, es pionera en patentes otorgadas por la Superintendencia de Industria y Comercio a una metodología, y abre un nuevo campo de protección intelectual”, explicó William Mauricio Agudelo Zambrano, líder de proyectos de investigación de Ecopetrol. 

La vigencia es por 20 años y, de acuerdo con el ingeniero, desde un punto de vista técnico, ayudará a mejorar la adquisición sísmica, al brindar dos grados de libertad adicionales a los diseños. De esta manera, el diseño puede ser más flexible y adaptarse a obstáculos, a la topografía, entre otros aspectos, de una manera controlada.  

Trabajo conjunto  

El método partió de un trabajo desarrollado por María Teresa junto con los ingenieros de Ecopetrol William Mauricio Agudelo Zambrano y Saúl Ernesto Guevara Ochoa.   

“El convenio de esta maestría para la formación de geofísicos fue un esfuerzo muy importante y EAFIT realizó un trabajo de gran calidad desde sus docentes y métodos de investigación, que hizo posible estos resultados. Los graduados ya están destacándose en Ecopetrol y en empresas internacionales del sector petrolero”, opinó Agudelo Zambrano. 

Para Félix Londoño González, director de Investigación de la Universidad, es importante que los estudiantes de posgrado puedan contribuir con la creación de nuevo conocimiento y a la obtención de patent​es, pues esto fortalece la relación universidad, empresa y Estado. 

Así mismo, el directivo destacó que aunque usualmente se patentan inventos tangibles como dispositivos o artefactos, en este caso se trata de una patente de metodología basada en modelos geométricos. 

“Hay que resaltar cómo los desarrollos matemáticos pueden contribuir a la construcción de modelos ​que pueden llegar a ser patentables”, enfatizó.    

​El método ​​​​

De acuerdo con William Mauricio Agudelo, uno de los métodos empleados en el campo de la exploración petrolera, para la predicción de posibles yacimientos, es la sísmica de reflexión.  

“Este método consiste en emitir ondas de sonido sobre la superficie del terreno estudiado por medio de explosivos enterrados, camiones vibradores (en tierra) o cañones de aire (exploración marina), y captar las respuestas de reflexión del terreno con geófonos”, precisó.  

Según el ingeniero, cada fuente sísmica crea una onda elástica que penetra en el subsuelo, y cada vez que esta onda encuentra una discontinuidad en el límite entre capas geológicas, parte de su energía es devuelta a la superficie como onda reflejada (onda PP) o como onda convertida (onda PS). Estos datos contienen información que puede ser procesada e interpretada. 

“Los datos obtenidos dependen de la distribución (geometría) de las fuentes sonoras y permiten generar mapas del subsuelo estudiado”, anotó.​​​ ​

Mayores informes

Félix Londoño González  
Director de Investigación de EAFIT  
Teléfono: 574 2619500 Ext. 9524 
Correo electrónico: flondono@eafit.edu.co