Una mostró una alternativa eficaz en el tratamiento de neumonía por covid-19 y la otra creó combustible para vehículos a partir de microalgas. Así la U ratifica su liderazgo investigativo con soluciones a problemas de la sociedad.

Los proyectos fueron galardonados este jueves 2 de diciembre por la Agencia de Educación Postsecundaria (Sapiencia) en los Premios Medellín Investiga con un jurado compuesto por integrantes de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.​

​​​​​​​​Desde 2005 estos reconocimientos exaltan la labor de distintas generaciones de investigadores de la ciudad. En la foto Santiago Ortiz, Henry Laniado, Alejandro Pinzón (infectólogo de la Clínica Medellín) y Alex Sáez.​

Aunque no son médicos, los profesores eafitenses Santiago Ortiz y Henry Laniado se unieron a la labor de muchos profesionales de la salud en el mundo: evitar muertes y hospitalizaciones por covid-19. Y a eso se suma otro asunto: estos docentes, a través de modelos estadísticos con solidez matemática, muestran evidencia de que el tratamiento con methylprednisolone presenta mejor desempeño que el recomendado por la Organización Mundial de la Salud para tratar pacientes en medio de la pandemia. Por su alto impacto, Dexamethasone vs methylprednisolone high doce for Covid-19 pneumonia, fue elegida como una de las mejores investigaciones de 2021 por la Agencia de Educación Postsecundaria (Sapiencia) en la entrega de los Premios Medellín Investiga.

A este galardón se sumó el que también recibió el profesor eafitense Álex Sáez Vega. Este ingeniero ha dedicado 12 años de su vida al estudio de las microalgas. Ve en ellas tanto potencial, que defiende la idea que en lugar de los tradicionales ‘alumbrados’ navideños del río Medellín, la ciudad debería tener ‘algambrados’, es decir, alumbrados a partir de microalgas fluorescentes. Su más reciente proyecto Efecto del medio de cultivo sobre el contenido de nitrógeno en microalgas utilizadas en biofijación de CO2, realizado con el Grupo de Investigación en Ciencias Biológicas y Bioprocesos (Cibiop), plantea que a partir de las microalgas fluorescentes se puede crear biocombustible y capturar material particulado PM 2.5.

Las dos investigaciones son de alto impacto porque se conectan directamente con las necesidades del entorno y la solución de problemas. Así lo considera Antonio Julio Copete Villa, vicerrector de Ciencia, Tecnología e Innovación de EAFIT: “Con estos premios se comprende mejor la participación del investigador como un actor social que debe estar en constante interacción con el entorno inmediato en el que habita”.

Estas son las investigaciones ganadoras 

Un nuevo tratamiento para el manejo del covid-19 y un modelo matemático que lo respalda.  

Durante la contingencia sanitaria derivada de la pandemia por covid-19, el tratamiento sugerido por la Organización Mundial de la Salud fue el del corticosteroide dexametasona, ampliamente utilizado para el manejo de la neumonía. Sin embargo, el infectólogo Alejandro Pinzón, de la Clínica Medellín, tenía la sospecha que otro camino podría disminuir la mortalidad y mejorar la tasa de recuperación e ingresos en unidades de cuidado intensivo: el uso de metilprednisola y permixona.

Fue ahí cuando el médico contactó al grupo de investigación en Modelado Matemático de EAFIT para predecir y evaluar cómo este tratamiento podría aportar a la mitigación de la pandemia. Henry Laniado Rodas y Santiago Ortiz Arias, docentes del Departamento de Ciencias Matemáticas, fueron los encargados de crear los modelos estadísticos de duración, como parte de la investigación interdisciplinar Dexamethasone vs methylprednisolone high doce for Covid-19 pneumonia. De esta hicieron parte Héctor Holguín, Juan Felipe Betancur, Bernardo Muñoz, Julián Quiceno y Zoraida Ramírez (también de la Clínica Medellín); Doris Cardona Arango y Carolina Arias Arias (de la Universidad CES) y Daniel Jaramillo, adscrito a la Clínica León XIII.

“Básicamente lo que hicimos fue tomar la información de los pacientes y correrla en nuestros algoritmos para predecir cómo sería la tasa de riesgos de hospitalización en la ciudad y el departamento. De esta manera comprobamos que, efectivamente, el tratamiento sugerido por el médico Alejandro Pinzón era mejor”, señala Santiago Ortiz. 

Por su parte, Henry agrega que más allá de la aplicación en el campo metodológico, el modelado matemático también cuenta con una amplia aplicación en otros campos, lo que permitiría apoyar a los tomaderos de decisiones del país y las autoridades gubernamentales, adelantar mejores estrategias para aportar al bienestar de la sociedad y las personas. “Especialmente en un momento coyuntural como el actual es un privilegio poder aportar en el tema del cuidado, la prevención y la salud”. 

En 2019 Henry Laniado también fue distinguido en los Premios Medellín Investiga en la categoría Investigación de mayor impacto 2018- 2019, esta vez por un proyecto de diseño de nuevas técnicas estadísticas robustas y no parametricas. 

Con microalgas EAFIT y Argos aportan a la movilidad y el medio ambiente 

Tienen la misma capacidad fotosintética de las plantas, pero pueden capturar CO2 con un nivel de eficiencia de hasta 60 veces más que estas. Además, cuentan con un alto valor nutritivo y tienen aplicación en diversos campos como el de la salud, la cosmética, la purificación de aguas residuales, la industria farmacéutica y la agricultura, entre otros. Es un hecho que las microalgas se han convertido en una potencial fuente de investigación, y esa es una oportunidad que identificaron EAFIT y Cementos Argos desde 2009 con una serie de investigaciones, entre la más reciente la titulada Efecto del medio de cultivo sobre el contenido de nitrógeno en microalgas utilizadas en biofijación de CO2. 

De esta manera se dieron a la tarea de encontrar dos aplicativos a partir de estas microalgas: la creación de un biocombustible con microalgas que capturan material particulado 2.5. Todo esto apoyando en un banco de más de 70 especies nativas congeladas a menos de 80 grados centígrados en los laboratorios del Centro Argos para la Innovación en EAFIT. 

“Hemos logrados muchos avances en este tema que se materializan en artículos científicos y patentes, en la participación de estudiantes de pregrado y posgrado y, sobre todo, en la evidencia de que cuando empresa y academia se unen para investigar, se crea un engranaje perfecto para la generación de conocimiento”, expresa Álex Armando Sáez Vega, docente del Departamento de Ingeniería de Procesos e investigador de los grupos en Ciencias Biológicas y Bioprocesos (Cibiop), y en Procesos Ambientales (Gipab). 

El docente señala que se ha demostrado un gran potencial en los ensayos preliminares del biocombustible, y agrega que en el futuro espera que iniciativas como estas tengan aplicación, por ejemplo, en el alumbrado de la ciudad en épocas decembrinas o en la generación de alimentos para las zonas con mayor escasez. 

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La herramienta fue socializada el 10 de septiembre por parte del proyecto Basic-Cartagena que, además, compartió hallazgos que indican que Cartagena tiene la segunda tasa de ascenso del nivel del mar en el Caribe debido al cambio climático y al hundimiento del terreno.

En la investigación, que se desarrolla desde 2014 con financiación del Centro Internacional de Investigación para el Desarrollo de Canadá, participan investigadores de EAFIT, Universidad de Los Andes, Universidad de Cartagena, Universidad de Algarve, Escuela Naval de Cadetes Almirante Padilla y las entidades regionales Fundación Hernán Echavarría Olózaga y Corporación Autónoma Regional del Canal del Dique.

​​​​​​Un sistema de alertas tempranas, que utiliza datos obtenidos de la observación del océano, permitirá mitigar accidentes ambientales como los derrames de hidrocarburos y predecir posibles factores contaminantes en la Bahía de Cartagena. Este observatorio del ecosistema costero es una modelación matemática que, al igual que las plataformas meteorológicas que predicen el clima, pronostica eventos y tendencias de contaminación en el agua, en este caso con un aporte de conocimiento aplicado a las problemáticas de la contaminación sanitaria de las aguas de recreación en playas turísticas y ante eventuales derrames de crudo. 

"Es el primer esfuerzo que se ha hecho con buenos protocolos y seriedad científica de un diagnóstico clínico y ambiental de la Bahía de Cartagena. Quisimos hacer una transversalidad y no quedarnos solamente en la contaminación de las aguas, sino entender cuál es la relación de la contaminación con la salud y la pesca", indicó Juan Darío Restrepo, profesor de la Escuela de Ciencias de EAFIT y director de Basic-Cartagena, proyecto que desarrolla esta plataforma web que podrá ser usada como herramienta para la gobernanza ambiental de esta región. 

El modelo, que se presentó el 10 de septiembre, es resultado del proyecto Basic-Cartagena: interacciones entre cuenca, mar y comunidades-ciencia para tomadores de decisión, que se desarrolla en dos fases y se ejecuta desde el año 2014 con financiación del Centro Internacional de Investigación para el Desarrollo (IDRC) de Canadá. La segunda etapa, precisamente, se denomina Construyendo resiliencia en la Bahía de Cartagena. 

La investigación se realizó a través de un acuerdo especial de cooperación de ciencia y tecnología entre la Corporación Autónoma Regional del Canal del Dique (Cardique) y EAFIT, en la que participan investigadores de la Universidad de Los Andes, Universidad de Cartagena, Universidad de Algarve (Portugal), Escuela Naval de Cadetes Almirante Padilla (ENAP) y la entidad regional Fundación Hernán Echavarría Olózaga (HEO). 

Los desarrolladores explicaron que el sistema de alertas tempranas opera como una aplicación predictiva, casi en tiempo real, de las condiciones hidrológicas y ambientales de la Bahía de Cartagena. Para esto se basa en información necesaria sobre el cuerpo de agua obtenida a través del sistema global para la observación de la Tierra The Global Oceanografía Observing System - Goos-, que reúne datos en hidrología, meteorología, entre otros. 

"Tenemos un conjunto de datos exteriores que viene de los sistemas globales y los datos de los muestreos que se obtienen de la Bahía de Cartagena. Con esto se produce un modelo que hace previsiones para tres o cuatro días de velocidades de las corrientes, la temperatura y la salinidad, pero también para derrames de hidrocarburos, sedimentos y calidad del agua", explicó Flávio Martins, experto de la Universidad de Algarve (Portugal) e investigador asociado a Basic-Cartagena en Sistemas de Alertas Tempranas. 

João Janeiro, investigador en Oceanografía Operacional y adscrito a Basic-Cartagena en el desarrollo de esta aplicación web, indicó que los pronósticos y la información van a empoderar las comunidades y con esto los actores ambientales en la Bahía de Cartagena pueden tomar decisiones más eficientes.

Sube el nivel del mar 

En la Bahía de Cartagena los últimos 20 años el nivel del mar ha ascendido 7.02 milímetros por año, casi tres veces más del ascenso en regiones cercanas como Panamá, siendo la segunda tasa de ascenso más alta de todo el Caribe. Este es uno de los hallazgos del estudio Basic-Cartagena, que mide el nivel relativo del mar y estudia la incidencia del cambio climático en este ascenso. 

Al respecto Juan Darío Restrepo explicó que el mar en el mundo está subiendo por el cambio climático, pero en todas las zonas del mundo el nivel del mar no crece igual. Hay dos causas principales para el aumento del nivel del mar en la Bahía de Cartagena: el cambio climático y el hundimiento del terreno. De acuerdo con los modelos de alta precisión, los escenarios del nivel del mar al año 2050 tendrán un crecimiento de 26 centímetros solo por cambio climático y 35 centímetros sumando el hundimiento. Este panorama para el año 2100 muestra 76 centímetros y 99 centímetros. 

La medición del nivel del mar en Cartagena se realiza a través del mareógrafo del Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas (CIOH), un equipo activo desde 1952 que mide el ascenso o descenso del agua en la bahía. También a partir de los datos obtenidos de estaciones geodésicas satelitales GPS del Servicio Geológico Colombiano ubicadas en Barú, Canal del Dique y CIOH, así como de imágenes del Satélite Radar Sentinel 1 y TerraSAR X, en colaboración con investigadores de la Universidad de la Florida (Estados Unidos). 

Estas imágenes satelitales de alta precisión indican que en Cartagena se está hundiendo el terreno y los equipos geodésicos del Servicio Geológico, por ejemplo, miden que Barú desciende 3.8 milímetros por año, o sea más de 50% en relación al cambio climático. 

"Perfeccionamos los datos desde el año 2014. Esos son los datos más largos que tienen cualquier costa del Caribe. El ascenso de nivel del mar en Cartagena es casi tres veces más que en toda la parte del Caribe que comparte la misma geología. Es muy preocupante que Cartagena sea líder de toda la región. Estamos después de Haití en la tasa de ascenso del nivel del mar", menciona el profesor Juan Darío, quien estudia los mecanismos del transporte de sedimentos de los ríos del Pacífico y Caribe de Colombia, y los procesos dinámicos que ocurren en los principales deltas del país.

La Bahía requiere cuidado 

Investigadores de Basic-Cartagena llamaron la atención sobre la contaminación en la zona. Encontraron que el mercurio no es el único agresor contaminante, y que hay otros como el cromo y plomo que están por encima de niveles seguros para el consumo y se acumulan en los peces de la Bahía. El impacto de la contaminación fue evaluado por Marko Tosic, gerente del proyecto y líder del componente de Hidrología Costera, a través del análisis de la calidad de aguas, los sedimentos y fuentes de contaminación. 

Algunos de los problemas identificados son la turbidez del agua, proporcionada por el Canal del Dique, lo que afecta los arrecifes, las bacterias provenientes de las aguas domésticas, lo que impacta en el turismo, la falta de oxígeno por las aguas industriales que afectan a los peces y la presencia de distintos metales con impacto en la salud humana. 

"Algunos piensan que la contaminación solo viene en la época de lluvias y no es así. Hay múltiples fuentes de contaminación tanto del Canal del Dique como de fuentes locales", aseguró Marko Tosic, quien cuenta que han monitoreado las aguas y los sedimentos mensualmente en distintos puntos de la Bahía de Cartagena y la zona de pesca de la comunidad de Barú. 

Un proyecto con la comunidad  

​Basic-Cartagena en su segunda fase (2018-2021) cuenta con componentes relacionados con los sistemas de alertas, la capacitación y la gobernanza ambiental de la región. En el marco del proyecto se desarrollaron estudios en temas como el nivel relativo del mar, aguas domésticas, aguas potables, salud pública, socioeconomía y planes de manejo. La información recopilada podrá ser usada por el Comité Ambiental Interinstitucional para el Manejo de la Bahía de Cartagena. 

Además de la parte investigativa, el proyecto trabajó con las comunidades costeras en actividades de monitoreo de aguas potables, capacitación comunitaria y diseño de sistemas de aguas. En la comunidad de Barú, por ejemplo, el proyecto está elaborando diseños y prospección para un acueducto y posibles sistemas viables para el tratamiento de las aguas residuales. Como parte de la iniciativa se presentó el diseño de una casa piloto de aguas domésticas para esta comunidad. Asimismo, se está construyendo un sistema de monitoreo comunitario de la calidad del agua con el desarrollo tecnológico de sensores de bajo costo y la generación de información sobre el uso de los recursos hídricos.

"Es importante que la empresa pública y privada esté al tanto de este tipo de formaciones para los líderes, porque muchas veces estamos en desventaja por falta de conocimiento. Necesitamos el conocimiento para poder tener herramientas para defender nuestro territorio", manifestó Gilson Altamar Payares, integrante de la comunidad de Santa Ana y secretario del Consejo Comunitario de Barú.

Erin Tansey, directora del programa de Economías Inclusivas Sostenibles del IDRC, entidad que financia este proyecto, indicó que la participación de las comunidades puede ser instrumentado para generar un cambio positivo. Un aspecto esencial, dijo, es que las mujeres están participando en las mesas de toma de decisión porque sus voces son fundamentales para asegurar la transición hacia un mundo más sostenible.

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Desarrollo y soluciones para industrias de sectores como la ganadería, los alimentos y la medicina, como por ejemplo la genotipificación de nuevas cepas de virus como el covid-19, se pueden obtener gracias a la secuenciación de ácidos nucleicos (ADN o ARN).

EAFIT aplica conocimiento para ofrecer esas soluciones desde el Centro de Secuenciación Axiomics, una spin-off creada gracias a la experiencia del Departamento de Ciencias Biológicas y de la Dirección de Innovación de la Universidad.

Los equipos de Axiomics se obtuvieron con recursos del Departamento de Ciencias Biológicas de EAFIT y a partir de convocatorias del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (Minciencias) para la dotación de los laboratorios en las regiones de Colombia.

​​Las empresas están notando un nuevo potencial: el que ofrece la secuenciación de ácidos nucleicos (ADN o ARN) para sectores como medicina, alimentos, ganadería, entre otros. La importancia de la secuenciación de estos ácidos es que son macromoléculas que almacenan la información genética de todas las células y virus.

Esa información sobre la biodiversidad de los organismos vivos puede ser un insumo. Así lo explica Javier Correa Álvarez, jefe del pregrado en Biología de EAFIT, quien complementa que en biología a esta área se le llama servicios ecosistémicos, en los que es tan importante identificar las especies como conocer el potencial que tienen. El profesor expone el ejemplo de la industria de los alimentos y las fermentaciones, en las que se pueden producir nuevos metabolitos o productos con mayor valor agregado a partir de la información de una bacteria o un hongo.

Este tipo de conocimiento ya es aplicado en EAFIT a través del Centro de Secuenciación Axomics, una spin-off que ofrece soluciones a la industria basadas en esta tecnología y en el análisis de datos de calidad. El objetivo es potenciar la innovación y la creación de conocimiento alrededor de la secuenciación de ácido desoxirribonucleico (ADN) o ácido ribonucleico (ARN), que fortalece a la mayoría de investigaciones biológicas, médicas, agrícolas y biotecnológicas. 

"Obtener la composición del ADN (secuenciación de genomas) de una especie tiene importancia en diversos campos. Podemos destacar a la medicina de precisión, al desarrollo de probióticos y a los estudios epidemiológicos", resalta Juan Sebastián Solano Gutiérrez, coordinador de Axiomics, centro ubicado en el Laboratorio de Genética Molecular del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad y al que pueden acceder empresas o centros de investigación.

Este Centro se consolida a partir de los avances de los grupos de investigación en Ciencias biológicas y bioprocesos (Cibiop), y en Biodiversidad, evolución y conservación (BEC) de EAFIT. Los investigadores que conforman el equipo técnico de Axiomics, que están vinculados a estos grupos y al Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad, son Javier Correa Álvarez, doctor en Genética y Biología; Nicolás Pinel Peláez, doctor en Microbiología; Fernando Díaz Nieto, doctor en Ecología, Evolución y Comportamiento; Diego Fernando Villanueva Mejía, doctor en Biotecnología; y Juan Sebastián Solano Gutiérrez, magíster en Ciencias y Biotecnología.

"Tener a disposición centros de secuenciación dentro del territorio nacional flexibiliza el acceso a esta información, facilitando y agilizando la generación de nuestro propio conocimiento sin depender de prolongados y costosos procesos de exportación", destaca Nicolás Pinel, quien considera que la spin-off contribuirá a flexibilizar el quehacer científico y potenciar la creatividad dentro de la industria.

Beneficios de la tecnología

Una de las principales contribuciones de Axiomics es suplir la demanda de secuenciación de oligonucleótidos -secuencias cortas de ADN o ARN-, que son vitales en la aplicación de técnicas como la PCR, una metodología para el diagnóstico de covid-19.

"Con este servicio buscamos reducir los tiempos de espera que tienen los investigadores para recibir este reactivo. Además, teniendo la síntesis de oligos, como parte de las capacidades del Centro, queremos generar nuevos kits en áreas como la medicina personalizada y la agricultura", asegura Juan Sebastián Solano.

De acuerdo con los investigadores, la intención es responder a la necesidad del país de ampliar sus capacidades en la caracterización de genomas y en la producción de datos de calidad. Esos datos generados en el Axiomics, por ejemplo, pueden ser utilizados para el estudio de enfermedades infecciosas y promover la medicina de precisión y ayudar a determinar la riqueza de la flora y fauna desde un punto de vista genómico.

"Uno de los aportes más destacados de la secuenciación de genomas es la caracterización de los recursos genéticos que posee Colombia. La identificación de esta diversidad tendría implicaciones en nuestro entendimiento de los ecosistemas, la propuesta de políticas para sus manejos y, por supuesto, la explotación de los recursos biológicos del territorio", dice Juan Sebastián.

Desde el campo médico, por ejemplo, la secuenciación puede aplicarse para la caracterización genómica de virus y bacterias patógenas, así como para el análisis de comunidades microbianas. Igualmente, la industria ganadera se beneficia con el monitoreo de la comunidad microbiana en sistemas silvopastoriles, el análisis de microbiota de ganado, la secuenciación de genomas y la identificación de agentes zoonóticos.

Por su parte, el sector de los alimentos puede hacer control sanitario de patógenos y de otros organismos que afectan la cadena productiva aplicando esta tecnología. También, a partir de la caracterización de microorganismos asociados a los procesos productivos, es posible promover el desarrollo de nuevos productos, construcción de bacterias acido lácticas y descubrimiento de nuevas enzimas.

Como antecedentes del Centro de Secuenciación, que cuenta con el respaldo de la Dirección de Innovación de EAFIT, existen proyectos que han desarrollado los investigadores como el estudio del comportamiento de microorganismos bajo procesos industriales con el fin de mejorarlos. Con la Compañía Nacional de Chocolates, por ejemplo, se estudia la fermentación del cacao para producirlo con un mayor valor agregado.

"Axomics no solo busca prestar los servicios estándares, también el desarrollo de pruebas y métodos personalizados que se ajusten a las necesidades de los investigadores", destaca Nicolás Pinel.​ 

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La estudiante de EAFIT ganó la noche del 20 de agosto la categoría Ciencias exactas y ciencias sociales del Concurso Mujeres Jóvenes Talento 2021, organizado por la Alcaldía de Medellín.

La eafitense, quien cursa dos pregrados en la Universidad becada por la Andi y Sapiencia, obtuvo el reconocimiento por Ruta Primavera, proyecto que busca mejorar la calidad del aire y promover la participación de las mujeres en ciencia y tecnología.

​Los dos años de investigación, los nombres de las personas que han participado en el proyecto y todo el aprendizaje que sumó con la participación en el certamen. Todo eso y más pasaba por su mente mientras esperaba que leyeran el nombre de la ganadora de la categoría Ciencias exactas y ciencias sociales del Concurso Mujeres Jóvenes Talento 2021 de la Alcaldía de Medellín. El nombre que leyeron fue el suyo, Valentina Móvil Sandoval, y ella lo celebró con el puño cerrado levantado hacia el cielo. 

Más fuerza, más impulso, más viento para la iniciativa que lidera. Así siente Valentina el reconocimiento que le entregaron la noche del 20 de agosto por el proyecto Ruta Primavera, en el que esta estudiante de dos pregrados en EAFIT, en Ingeniería Matemática y en Ingeniería Mecánica, trabaja desde año 2019. Su objetivo, mejorar la calidad del aire en el Valle de Aburrá y al mismo tiempo promover la participación de las mujeres en la ciencia, la tecnología y la innovación. 

“Inicialmente nos enfocábamos en generar una aplicación para dispositivos móviles que brindara a los usuarios de bicicletas, patines y patinetas una ruta óptima de acuerdo con la calidad del aire, condiciones de tráfico y seguridad en una zona determinada. Sin embargo, en estos dos años el proyecto ha migrado y queremos concentrarnos en el uso de nuevas tecnologías como la inteligencia artificial y la minería y asimilación de datos para entregar el producto a la ciudad”, explica Valentina. 

Ruta Primavera, complementa la ganadora, tiene un plus porque integra el desarrollo humano con un enfoque de género gracias a la participación de las mujeres en la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, y promueve la formación de hombres y mujeres en habilidades para generar soluciones ante los problemas ambientales de la región. 

Una de esas mujeres que aportan y se forman en esta iniciativa es Laura Katherine Zapata, estudiante de cuarto semestre de Ingeniería Matemática que trabaja en el área de desarrollo y ciencia de datos. “Ruta Primavera obtuvo este reconocimiento porque es un proyecto desde la academia para la ciudad y porque buscamos que cada vez más ciudadanos se unan a la movilidad sostenible. Creemos en el poder de los jóvenes para revolucionar y transformar las ciudades a través de la ciencia, las matemáticas, la tecnología y las artes”, dice esta eafitense de 19 años de edad. 

Además de Laura Katherine, Valentina resalta la participación en la iniciativa de los profesores Olga Lucía Quintero, del Departamento de Ciencias Matemáticas de EAFIT; Elías Niño, de la Universidad del Norte; y John Faber Florez, del Politécnico Jaime Isaza Cadavid. También destaca los aportes de dos recién egresados de la Universidad Pontificia Bolivariana y actualmente practicantes del MediaLab de EAFIT, Sonia Carolina Carmona y Juan Diego Mozo; y los de Daniel Villegas, egresado de la maestría en Administración de la Universidad Nacional. 

Las Marías Al Aire y la Asociación Colombiana de Mujeres en Aeroespacial son organizaciones que promueven la participación de las mujeres en la ciencia que también han sido fuentes de conocimiento y de inspiración para Ruta Primavera, dice Valentina. 

¿Qué sigue ahora gracias al impulso de Mujeres Jóvenes Talento 2021? La meta por el momento es lanzar en un año la aplicación de Ruta Primavera para la ciudad, pero mientras eso pasa el deseo de Valentina es ir más allá de la app, es hacer divulgación y generar nuevo conocimiento en materia medioambiental.

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Simón Fallon, Santiago Cano Franco y Martin Díaz Vélez, estudiantes de Ingeniería Matemática de EAFIT, ganaron el regional latinoamericano de la Competición Internacional Universitaria de Programación. Con este triunfo clasificaron para el mundial que se realizará en Bangladesh en una fecha por definir.

La competencia sirvió, además, para que tres de los seis estudiantes de la Universidad que participaron visibilizaran sus habilidades y consiguieran plaza para realizar prácticas en Facebook.

​​​La programación competitiva es considerada un deporte mental en el que gana quien solucione en un tiempo límite problemas matemáticos a través de programas de computador como C++, Java, Ada o Python, y requiere de habilidades como trabajo en equipo, análisis de problemas y desarrollo de software. Gracias esas destrezas, un equipo conformado por tres estudiantes de Ingeniería Matemática de EAFIT ganó recientemente un certamen en esta área y será representante de Colombia en la edición mundial, que se realizará en Bangladesh.

El concurso es el capítulo latinoamericano de la Competición Internacional Universitaria de Programación (International Collegiate Programming Contest ICPC) y el equipo lo integran Simón Fallon, Santiago Cano Franco y Martin Díaz Vélez.

Simón Fallon explica que en el concurso internacional, equipos de tres integrantes que representan a las universidades trabajan contra reloj para resolver los problemas informáticos. Son problemas de estructuras de datos y algoritmos, es decir, problemas clásicos de la ciencia de la computación que son muy matemáticos. Señala que una de las principales dificultades en estos casos de programación competitiva, además de la lógica, es hacer códigos que funcionen muy rápido y que no consuman mucha memoria.

"Por lo general, estas pruebas duran 5 horas y tienen entre 10 y 12 problemas. Cada problema que uno resuelve es como anotar un gol y al final gana el que haga más goles. En caso de empate se resuelve con el que los haga más rápido, pues el tiempo es el segundo criterio de desempate", indica Simón, quien cursa noveno semestre y es líder del equipo eafitense.

Esta competencia cada año realiza concursos nacionales y regionales, y los mejores equipos de la región en cada continente luego se reúnen para el certamen mundial. Sobre el paso a la final del equipo eafitense, Mauricio Toro Bermúdez, doctor en informática y profesor del Departamento de Informática y Sistemas de la Universidad, considera que es una gran hazaña porque la Institución no tenía equipos en el mundial desde el año 2013, cuando se realizó en Rusia y dos de los representantes fueron directamente a trabajar a Google. 

"Este tipo de concursos no son para nada fáciles, ya que cubren una variedad en extremo grande de temas complicados, relacionados a computer science que deben aprender desde las raíces si se quiere lograr un buen desempeño, además de la habilidad para aplicar los conocimientos adquiridos en planteamientos inusuales", indica Esteban Foronda, egresado de EAFIT y entrenador del equipo universitario, quien se desempeña como senior developer en la empresa VMWare, dedicada a la creación de software de virtualización.

Esteban, junto a los estudiantes, está dedicado principalmente a desarrollar actividades de aprendizaje de habilidades, mecánicas de equipo y temas que pueden servir para el mejoramiento del desempeño de los integrantes del Semillero de Programación Competitiva de EAFIT.  Allí se desarrollan simulacros para enfrentar a los estudiantes a situaciones similares a las competencias reales en contenido, mecánica de equipo y reglas.

Al terminar la sesión, por lo general se dejan actividades de simulación de problemas que consolidan el conocimiento adquirido y ayudan a que el estudiante logre hacer una clara transición de la teoría a la práctica. Para mejorar se debe sacar una muy buena porción de tiempo a estudio y práctica, además de hacer simulacros de pruebas y desarrollar las habilidades de equipo, comenta el entrenador.

Ventana para llegar grandes compañías tecnológicas

Santiago Cano, Isabel Urrego y Simón Fallon obtuvieron plazas para hacer prácticas en Facebook. El profesor Mauricio Toro dice que uno de los aspectos que se destacan de la participación en competencias de programación es que se convierten en vitrinas para trabajar con compañías tecnológicas que requieren conocimiento de algoritmos y estructuras de datos, algo esencial para aplicar a puestos de trabajo en áreas como inteligencia artificial, modelado matemático y simulación. Son eventos que ayudan a hacerse visible ante grandes empresas como Amazon, Facebook, Google y Apple. Un ejemplo de esto es que, tras la experiencia en el capítulo de Latinoamérica de la Competición Internacional Universitaria de Programación, tres de los representantes de EAFIT fueron aceptados en Facebook para hacer su práctica.

"En estas competencias en el equipo soy el más nuevo en la programación competitiva. Esto me ha servido mucho, sobre todo a pensar problemas y tener una mirada diferente para afrontarlos. Este tipo de competencias son muy buenas para la hoja de vida porque este tipo de empresas buscan mucho este estilo de talentos", dice Martín Díaz, estudiante de Ingeniería Matemática de EAFIT.

Otra de las estudiantes que irá a Facebook es Isabel Urrego, quien cursa octavo semestre de Ingeniería Matemática y lideró otro de los equipos de la Universidad en el torneo, integrado por José Alejandro Villamizar, de Ingeniería Matemática, y Andrés Felipe Jaramillo, de Ingeniería de Sistemas.

"El mayor aprendizaje que he tenido en estas competencias de programación es que el trabajo en grupo es muy importante. Uno tiene que combinar muchas habilidades lógicas y matemáticas con habilidades de programación y también, de cierta, forma encontrar errores. La experiencia de pasar a Facebook fue una forma de mostrarme que con disciplina se logran muchas cosas y los límites no se los puede poner uno mismo", manifiesta la estudiante.

De acuerdo con Mauricio Toro, muchos estudiantes que han participado en estos torneos han pasado a hacer su práctica o trabajo como recién egresados en estas empresas. En uno de sus cursos llamado Estructuras de Datos y Algoritmos 1, por ejemplo, practican ejercicios que se hacen en entrevistas al estilo de Google, Facebook, Microsoft y Amazon. “En la entrevista ellos deben resolverlos en vivo y en inglés. Entonces, aunque tienen la teoría, deben practicar”, indica el docente. 

Para lograr el paso a la final mundial, el equipo de EAFIT tuvo que superar la competencia nacional que se realizó el pasado 12 de junio, en la que se eligieron 40 equipos universitarios que participaron posteriormente en el regional latinoamericano que se realizó el 10 de julio. En la final regional el pódium fue ocupado por EAFIT, Universidad Simón Bolívar, de Caracas, y el Tecnológico de Pereira (UTP).

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Cinco estudiantes de EAFIT crearon Career Recommendation, una plataforma que utiliza inteligencia artificial y ciencia de datos para recomendar al usuario cuál carrera estudiar.

Con el desarrollo los eafitenses ganaron en la edición 2021 de este certamen organizado por Microsoft y Critertec con el apoyo de Innpulsa Colombia y la plataforma CEmprende.

​​Con la Hackathon Microsoft se espera promover la creación de aplicaciones que generen un cambio en las universidades mediante el uso de las tecnologías. En este video se puede apreciar un demo de Career Recommendation.

Con el reto de materializar la idea de un desarrollo web durante una maratón tecnológica de pocas semanas, un equipo de cinco estudiantes de EAFIT creó un modelo de predicción de carreras profesionales usando redes neuronales y aplicando inteligencia artificial que le permitió ganar la Hackathon Microsoft 2021 Colombia, concurso abierto a la comunidad del ecosistema de emprendimiento e innovación del país.

Career Recommendation es el nombre del prototipo con el que los eafitenses ganaron en el certamen, cuya final se realizó de manera virtual y consistió en la elección del proyecto más popular mediante una votación entre la audiencia. A la convocatoria se presentaron cerca de 50 proyectos de equipos universitarios.

Los integrantes del grupo eafitense son Juan David Echeverri, David Calle González y Andrés Salazar Galeano, estudiantes de Ingeniería de Sistemas; y Miguel Ángel Correa Manrique y Santiago Cartagena Agudelo, de Ingeniería Matemática. Ellos conformaron una organización de estudiantes llamada DS EAFIT para trabajar asuntos relacionados con ciencias de datos e inteligencia artificial, promoviendo el trabajo colaborativo y la participación en competencias cibernéticas como esta.

“El proyecto inició para cumplir con el objetivo de la Hackathon, que era construir una aplicación que resolviera un problema del día a día de los universitarios. Career Recommendation apunta a un dolor de muchos jóvenes para saber qué carreras estudiar y dónde”, explica Miguel Ángel Correa, quien cursa el quinto semestre y es líder de DS EAFIT.

Lo que idearon los estudiantes fue una herramienta que, con base en las habilidades de los aspirantes que buscan continuar sus estudios profesionales, entrega recomendaciones al instante de las carreras más acordes al perfil de cada usuario. Entre la información con la que opera están los resultados de las pruebas Saber. Además de las tres carreras más afines, el sistema comparte información general de los programas académicos identificados, y en cuáles instituciones encontrarlos.

Innovación universitaria

Esta hackathon interuniversitaria es promovida por Microsoft Colombia, Critertec Educación y seis instituciones de educación superior del país. Durante el proceso se realizaron talleres formativos y los ganadores recibirán asistencia de profesionales de Microsoft para continuar con el desarrollo del proyecto.

Este concurso es pensado para que los estudiantes universitarios pueden identificar problemáticas de sus instituciones en el campo académico, social y tecnológico. El objetivo es prototipar soluciones mediante la creación de una aplicación basada en la suite de Office 365. La participación es promovida por Innpulsa Colombia y el Campus de Emprendimiento Exponencial CEmprende, una plataforma digital y red de puntos físicos que fortalece el ecosistema de emprendimiento e innovación del país.

"Una hackathon siempre ha sido una competencia con tiempos bastante cortos. Teníamos menos de dos semanas para desarrollar enteramente una aplicación, con la incertidumbre de siquiera saber si podríamos llegar a presentarla o no, pues en el primer filtro directamente descartan las opciones menos interesantes", cuenta Juan David Echeverri, uno de los eafitenses participantes.

Para el desarrollo de la página web, los eafitenses utilizaron herramientas propias del diseño de software. Por ejemplo, haciendo uso de los servicios cognitivos de Microsoft, implementaron un modelo que identifica los formularios que contienen la información necesaria para realizar las predicciones en Career Recommendation.

"El mayor reto de esta competencia fue aprender a usar nuevas herramientas proporcionadas por Microsoft, a las que no estábamos acostumbrados, además de coordinar el trabajo de todos los miembros del equipo, ya que había gran variedad de aspectos por trabajar que requerían que cada quien investigara por separado en ciertos momentos para luego unirlo todo", dice David Calle.

En la final de la Hackathon Microsoft 2021 participaron los proyectos Career Recommendation, de EAFIT; Asistente universitario Botsoo, de la Universidad Cooperativa de Colombia; Uvibes, de la Universidad de Los Andes; No te rajes, de la Corporación Universitaria Minuto de Dios; y MeUno App, de la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD).

"El aprendizaje más importante que me dejó esta hackathon fue que los verdaderos ganadores son los que están siempre y no se rinden, los que a pesar de las circunstancias en todo momento dicen presente ", comparte el estudiante Santiago Cartagena.

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Alejandro Gómez Valencia 
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La transformación de las vidas de niños, jóvenes y adultos gracias a los idiomas, la proyección social con labores de voluntariado, así como la innovación en la enseñanza y aprendizaje de las lenguas son razones para conmemorar el trigésimo aniversario de la dependencia eafitense.

Para la celebración está programado el panel El futuro de la enseñanza de los idiomas: retos y oportunidades, que se podrá seguir este miércoles 9 de junio a las 5:30 p.m. a través del canal de YouTube de la Universidad.

​Este es un cumpleaños que se puede cantar en diferentes idiomas y en las voces de quienes durante 30 años han querido abrir sus mundos aprendiendo una nueva lengua en Idiomas EAFIT. Son tres décadas de aportar a la transformación de las personas que mejoran sus competencias en una lengua extranjera, de propiciar el intercambio cultural con quienes vienen a aprender español y de aplicar metodologías de enseñanza y aprendizaje innovadoras.

Son seis lustros los que celebra Idiomas EAFIT, con logros como la consolidación de programas como Sislenguas, que cada año impacta a cerca de 10.000 niños y jóvenes de colegios de la región; y de Español para extranjeros, que anualmente recibe un promedio de 700 participantes de diferentes lugares del mundo. Se trata, como dice Juan Esteban Ruiz Jaramillo, director de Idiomas EAFIT, de conmemorar el camino que ha llevado a esta dependencia eafitense a impactar a la sociedad con un portafolio que hoy incluye inglés, francés, alemán, portugués, italiano, japonés, chino y español.

La idea es celebrar ese trigésimo aniversario en comunidad y para eso está programado para este miércoles 9 de junio a las 5:30 p.m. el panel virtual El futuro de la enseñanza de los idiomas: retos y oportunidades​, que será moderado por Lawrence Norman Berlín, jefe Académico en Idiomas EAFIT. Como invitados a la conversación estarán Paula Echeverri, directora de la Escuela de Idiomas de la Universidad de Antioquia; Jermaine McDougald, director de Desarrollo de Negocios en ELT del Centro Internacional de Lenguas y Culturas Extranjeras, de la Universidad de la Sabana; y Valentina Gómez Vega, representante estudiantil ante el Consejo Académico de EAFIT.

El tema elegido para el panel es acorde con la necesidad de estar a la vanguardia para poder aportar a la solución de las necesidades del entorno académico, empresarial y gubernamental. Actualmente la Dirección de Idiomas EAFIT lo hace con programas que ofrece a niños, jóvenes y adultos con diferentes estrategias, dentro y fuera de las instalaciones de la Universidad.

Idiomas EAFIT siempre ha vinculado su enseñanza a una investigación sólida y rigurosa con una metodología que, como expresa Lawrence Norman Berlín, no solo se basa en teorías del aprendizaje y del lenguaje reconocidas y aceptadas, sino también en análisis de necesidades realizados con los estudiantes y con respaldo en evaluaciones continuas.

"Nuestro nuevo e innovador método se basa en la pedagogía crítica y ofrece a los estudiantes la oportunidad de tomar un papel activo y responsable en el proceso de aprendizaje. Así, la enseñanza contextualizada y adaptativa se combina con el aprendizaje activo y comprometido, para convertirse en los dos elementos esenciales en la co-construcción del conocimiento y la potencialización de una experiencia verdaderamente transformadora en el aprendizaje de idiomas", asegura Lawrence.

Esos elementos han contribuido a que los programas para adultos están acreditados en alta calidad por Accrediting Council for Continuing Education and Training (ACCET) y que el Programa de Español para Extranjeros tenga la certificación en calidad del Instituto Cervantes de España. También aporta fortaleza que Idiomas EAFIT cuente con el Grupo de Investigación en Enseñanza y Aprendizaje de Lenguas (GENYAL), desde donde se busca crear asociaciones o redes con instituciones interesadas en realizar proyectos de investigación relacionados al aprendizaje de lenguas extranjeras.

El objetivo de estos esfuerzos es, como dice Luz Marina Herrera Sánchez, jefa de Sislenguas, ayudar a las personas a lograr un objetivo que perdurará en el tiempo pues, como ella lo dice, “aprender un nuevo idioma transforma la vida de las personas, abriendo distintas posibilidades de interacción en un mundo globalizado y mejorando la calidad de vida con la generación de nuevas oportunidades en diferentes campos como el laboral, académico y cultural”.

Los prime​​ros años 

La historia comenzó a gestarse en el año 1991 con la creación del Centro de Idiomas, impulsado en ese entonces por los rectores de EAFIT, Guillermo Sanín y Juan Felipe Gaviria, como parte de la Dirección de Extensión. Se inició con los programas de inglés para adultos e inglés para niños. En marzo de ese primer año había unos 426 inscritos.

Antes de esto, la Universidad tenía dentro de sus áreas de formación un departamento encargado de los cursos de inglés, incluidos en los planes de estudios para los pregrados que era conocido como Humanidades y Lenguas.

"Para la Universidad, contar con un Centro de Idiomas que se transforma a través de los años, buscando llevar siempre educación de calidad a sus usuarios, es un aporte fundamental para la consolidación de su propuesta educativa y para dar sentido a la misión de contribuir al desarrollo social del país con estrategias de innovación y buenas prácticas a través de la enseñanza de los idiomas", comenta Luz Marina Herrera Sánchez.

Para este trigésimo aniversario uno de los logros que se destacan, precisamente, es la creación del programa Sislenguas, que desde 1997 llega a estudiantes en edad escolar. Esta iniciativa es muestra de la visión y el compromiso social de la Universidad por una educación de calidad en todos los niveles, buscando reducir las brechas para el aprendizaje de una segunda lengua en niños y jóvenes.

"Nuestra promesa de valor es el aprendizaje efectivo de otro idioma y para esto contamos con diferentes programas y modalidades. Tenemos los programas de línea que bien pueden ser presenciales, online o blended; contamos con programas dirigidos a grupos según sus necesidades; cursos con propósitos específicos como Business English con sus propias áreas de interés. También Inglés de Supervivencia, Francés de Supervivencia. Tenemos un producto muy potente para la apropiación de otro idioma que se llama Lingua Camp bajo el modelo de inmersión", explica Juan Esteban Ruiz.

Hay un naciente programa que se creó en el desarrollo de esta celebración y como muestra de gratitud. Se trata de Voluntariado Idiomas EAFIT, que desde marzo de este año comenzó a enseñar inglés a las 26 niñas que son atendidas por la Fundación Ángel de la Guarda, esto gracias a un equipo de 20 docentes y 12 administrativos voluntarios.

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Alejandro Gómez Valencia 
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La Universidad se ubicó en el séptimo puesto en Latinoamérica y en el grupo 251-300 en el ámbito global en este escalafón. Además, es la primera institución superior de Antioquia en el listado nacional.

La asociación con empleadores, las conexiones de los graduados con la empresa y los trabajos colaborativos en investigación con la industria son algunos de los indicadores que destaca el ranquin.

​​​Se publicó el Ranking QS de empleabilidad para el año 2022 y EAFIT mejoró su ubicación en la región respecto a 2020, ocupando el séptimo puesto en Latinoamérica y manteniendo el cuarto lugar en Colombia. Destaca particularmente su crecimiento en indicadores como la asociación con empleadores a partir de trabajos colaborativos de investigación y la conexión de los estudiantes o graduados con las empresas. 

Este es uno de los ránquines más consultados para comparar resultados y perspectivas de empleabilidad de los graduados de las distintas universidades, siendo consideradas en la presente edición 679 instituciones del mundo. En el ámbito global EAFIT mejoró el puesto 301-500, en el año 2020, al pasar al 251-300 en 2022. 

"En las tres ediciones que hemos participado, la Universidad se ha destacado por altos puntajes en reputación de empleadores, lo que da cuenta de su grado de relacionamiento con las empresas locales, nacionales e internacionales, propiciando espacios para fortalecer este vínculo desde el ingreso de los estudiantes hasta su periodo de práctica profesional", resalta Isabel Gutiérrez Ramírez, directora de Dirección de Estrategia de la Institución. 

Estas clasificaciones de empleabilidad de graduados analizan qué tan bien están preparando a los estudiantes para el mundo profesional las instituciones de educación, utilizando información como la valoración de empleadores a través de encuestas y las tasas de empleo de graduados ajustadas con las condiciones laborales de la región. 

En Colombia, EAFIT conserva el cuarto lugar después de la Universidad de los Andes, la Universidad Nacional de Colombia y la Universidad Javeriana. En el listado también aparecen la Universidad del Rosario, Universidad de Antioquia, Universidad de La Sabana, Externado de Colombia e Icesi. 

“Ir mejorando este puesto es muy significativo porque estamos cumpliendo con diferentes propósitos. El primero es formar a los estudiantes, el segundo que salgan con las capacidades y competencias adecuadas, y el tercero que las organizaciones los vean como unos profesionales íntegros que pueden servir. En ese sentido mientras nosotros hagamos mejor la conexión estudiante, universidad y organización esto va a ser más significativo”, destaca David Mora Gómez, jefe del Departamento de Prácticas Profesionales de la Universidad.

Lo que mide el escalafón 

La metodología de este ranquin se basa en la evaluación de cinco indicadores. La reputación, en la que se consolidan encuestas de percepción a más de 44 mil empleadores; la asociación con empleadores, en la que a partir de Scopus se miden los trabajos colaborativos de investigación de graduados y estudiantes con empresas; los resultados de egresados, que identifica en cada universidad cuáles son sus graduados que están cambiando el mundo, ya sea como emprendedores o personas sobresalientes en empresas e instituciones; la conexión empleador y estudiante, que reconoce en qué medida el campus es un lugar para conectar estudiantes y organizaciones por medio de ferias, conferencias, etc.; y la tasa de empleo de graduados, que mide este rubro a un año después de la graduación. 

"Estos ránquines hablan de la percepción de nuestros graduados, que son graduados que justamente están resolviendo problemas y generan valor en las organizaciones", apunta Isabel Gómez Yepes, directora de Desarrollo Institucional y Egresados en EAFIT, quien resalta que a ese trabajo de relacionamiento contribuyen de manera directa e indirecta diferentes dependencias de la Universidad. En el caso del Centro de Egresados existen estrategias como la Bolsa de Empleo y el Jueves del Egresado, un espacio que ofrece encuentros académicos, culturales y de networking con los graduados.

Desde el Departamento de Prácticas, por ejemplo, se organizan ferias e implementan acciones para lograr una mejor conexión entre los alumnos y las empresas. Tal como expresa David Mora, parte esencial de esa convergencia es el semestre de prácticas profesionales, que le permite a los estudiantes desarrollar sus conocimientos.  

La formación integral, la capacidad de adaptación y la resiliencia son algunas de las capacidades que según el Jefe de Prácticas les reconocen a los egresados eafitenses. De acuerdo con Isabel Gómez, seguir en contacto con los graduados es clave para el posicionamiento de la Universidad que se refleja en estas mediciones.  

"En EAFIT seguimos con la intención de fortalecer esa conexión de talento entre la universidad y la empresa. Somos una institución que busca soluciones para generar valor", destaca Isabel, quien agradece al sector empresarial y productivo por confiar en el talento formado en la Institución.

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Las tecnologías disruptivas, el design thinking y el mercadeo social son algunas de las tendencias que se abordan en el Congreso Anual de Mercadeo Conamerc 2021, organizado por el grupo estudiantil Club de Mercadeo en conjunto con la Dirección de Educación Permanente de EAFIT.

Durante cuatro días el encuentro reúne a expertos latinoamericanos que comparten sus conocimientos a través de conferencias virtuales y presenciales. El cierre es este viernes 17 de septiembre en el campus de la Universidad.

​​​Las técnicas de neuromarketing para predecir el comportamiento de las personas y sus reacciones frente a los estímulos publicitarios o las comunicaciones; la aplicación de tecnologías disruptivas como la inteligencia artificial; la creación de nuevas experiencias de usuario; y las metodologías centradas en las personas como el design thinking, el storytelling y el mercadeo social. Estas son algunas de las tendencias que se abordan en Conamerc 2021, congreso de mercadeo que realiza EAFIT hasta el viernes 17 de septiembre. 

De forma virtual, más de 500 asistentes participan en este evento que convoca a 18 conferencistas nacionales e internacionales, quienes comparten su experiencia a través de las pantallas digitales y de forma presencial en la Universidad. El congreso es organizado, desde el año 2003, por el Club de Mercadeo de EAFIT, grupo estudiantil que desarrolla actividades formativas y de investigación en esta área. 

"Es un congreso que se adapta a las tendencias del momento”, dice Manuela Abad, estudiante de séptimo semestre de Derecho y directora del Club, quien considera que el futuro del mercadeo está en adaptarse a las verdaderas necesidades del consumidor y su entorno actual, asuntos que componen la agenda de Conamerc.  

Acorde con lo que menciona Manuela, en la segunda jornada de la presente edición en el congreso se analizaron tácticas para fortalecer las estrategias de marketing digital dentro del comercio electrónico Business to Business (B2B), el desing thinking y el mercadeo social.  

El B2B, modelo de empresas que venden a otras empresas y que se relaciona con el comercio mayorista, fue abordado por Silena Severini, experta en el diseño de estrategias digitales y experienciales para empresas. La conferencista considera que la clave está en crear un contenido útil y relevante que esté pensado en el cliente, entendiendo cuál es su mayor desafío y cómo ayudar a solucionarlo. 

"Lo último que debemos hacer en una etapa de prospección digital o aplicación de esta nueva metodología es intentar vender. No conectes intentando vender la primera vez. Realmente, tienes que trabajar muchísimo la convicción emocional y el relacionamiento digital", fue una de las premisas que mencionó Silena, reconocida por ser fundadora de la agencia Lemarket. 

Enfocar el mensaje que se quiere compartir en el buyer persona o cliente ideal y en solucionar su problema, así como identificar el “dolor” y los desafíos que tiene esa persona para que sienta que recibe empatía, fue otro de los consejos de la experta, quien afirmó que vender a gente que quiere oír de un producto o servicio es más efectivo que interrumpir a extraños que no quieren hacerlo. 

"El contenido que vamos a llevar por redes sociales es contenido para atraer a nuestro buyer persona. Cuando ese comprador te encuentra es que estás haciendo énfasis sobre un dolor que tiene y estás siendo empático", Silena Severini. 

Empatía con los usuarios y mercadeo social 

El design thinking o diseño centrado en las personas fue otro de los temas tratados en la segunda jornada. Una de las conferencistas que se centró en este asunto fue la mexicana Deborah Rosales, fundadora de la agencia Sapian Marketing and Innovation y experta en la aplicación de estrategias digitales para pymes y empresas del campo tecnológico. 

En la sesión se explicó que el pensamiento de diseño es un método para generar ideas innovadoras y solucionar las necesidades reales de los usuarios, asociado con la innovación de productos y servicios en contextos empresariales y sociales. "Es un marco de trabajo que muchas empresas han estado adoptando porque toma en cuenta tres rasgos principales: las necesidades, una estrategia fiable de negocio y tecnológicamente factible. Si no se tiene en cuenta esto no existiría un proyecto exitoso", comentó Deborah. 

El mercadeo social, por su parte, se refiere a tener un propósito superior que deba ser interiorizado por las compañías frente al consumidor, que cada vez más se preocupa por temas como las causas sociales y el medio ambiente. "Nuestros valores son los que realmente nos van a dar más valor como industria. Adoptar este sentido de propósito y aprovechar la enorme oportunidad de cambiar a la gente, nuestra vida y el planeta a través de grandes ideas", expresó el estadounidense Luis Miguel Messianu, cofundador del Círculo Creativo del Mercado Hispano en Estados Unidos. 

Para el constructor de marcas, elementos como el comercio, el arte, la cultura y la conciencia actualmente se encuentran en convergencia, de ahí la relevancia de tener un propósito empresarial que empatice con las causas sociales a través de su responsabilidad corporativa y que cree campañas afines a este propósito. En este sentido, la invitación de Luis Miguel para las compañías es pensar más en términos de ciudadanos y no de consumidores.

Otros de los expertos que compartirán sus conocimientos en los días que quedan de Conamerc, 16 y 17 de septiembre, son el argentino Fernando del Vecchio, quien hablará de storytelling; el colombiano Santiago Martínez sobre inteligencia artificial; y la mexicana Lina Roncancio, quien abordará la personalización de experiencias.

En esta oportunidad el Congreso se está ofreciendo de manera bimodal y por eso la última jornada será presencial con el peruano Rodrigo Fernández de Paredes, presidente de CXLA Customer Experience Latam Association y autor del libro Construyendo Xperiencias, quien hablará acerca de la construcción de experiencia de usuario (UX); Catalina Rendón Jaramillo, directora de Comunicaciones y Asuntos Corporativos Viva Air, y su charla sobre las marcas con ADN; y Juan Enrique Navarro, gerente de Mercadeo en Cementos Argos, quien conversará sobre la experiencia empresarial con la conferencia Argos: transformación digital en la industria de la construcción.

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Así se desprende de las ediciones para 2022 del Global MBA Rankings y del Business Masters Rankings que realiza la firma británica Quacquarelly Symonds, en los que estos posgrados de la Universidad se destacan en Latinoamérica.

Los programas eafitenses tuvieron los puntajes más altos en retorno a la inversión y la diversidad. Estos escalafones también miden variables como la empleabilidad, el liderazgo, y el espíritu empresarial y el éxito de los egresados.

​​​​Las maestrías en Administración (MBA), en Administración Financiera (MAF) y en Mercadeo de EAFIT se mantienen como las primeras de Colombia en sus áreas, según el QS Global MBA Rankings 2022 y el QS Business Masters Rankings 2022. Además, los tres programas se destacan por sus posiciones en Latinoamérica: el MBA es noveno, la maestría en Finanzas es tercera, y la maestría Mercadeo cuarta.

Para crear estos ránquines la firma Quacquarelly Symonds (QS) tiene en cuenta variables que miden aspectos como la empleabilidad, el espíritu empresarial y el éxito de los graduados, el retorno de la inversión, el liderazgo intelectual y la diversidad en estudiantes y profesores.

Los factores que destacan al MBA  

En el caso del MBA de EAFIT, Juan Esteban Escalante Gómez, coordinador de este programa, considera que las razones para la posición en el escalafón son múltiples, entre las que destaca el papel del cuerpo docente; el nivel de infraestructura tanto física como de aplicativos tecnológicos; la trayectoria y pertinencia de la malla curricular; y las oportunidades de internacionalización que ofrece. 

Esa conjugación de factores, cree el docente, han mantenido a la maestría como la mejor de Colombia desde que ingresó por primera vez a esta medición en el año 2018, y fue la única del país hasta la más reciente edición con el ingreso del programa de la Universidad Icesi en la décima casilla en Latinoamérica.

En el QS Global MBA Rankings los mejores de la región son los de Egade Business School (México), Incae Business School (Perú), Ipdae Business School (México), Universidad de Palermo (Argentina), IAE Business School (Argentina), Pacífico Business School (Perú), Esan Graduate School of Business (Perú) y Centrum Católica Business School (Perú).

Mercadeo y Administración Financiera, únicas maestrías colombianas en el QS 

Por su parte, las maestrías eafitenses en Mercadeo de la Escuela de Administración y la maestría en Administración Financiera de la Escuela de Economía y Finanzas continúan consolidándose en el top cinco de la región en el en el QS Business Masters Rankings, que también evalúa maestrías en Análisis de Negocios, en Gestión, y en Gestión de la Cadena de Suministro. 

La experticia y la cualificación de los profesores; las posibilidades que ofrece el MercaLab, laboratorio de mercadeo de EAFIT, así como el networking que crean los estudiantes para impulsar emprendimientos e ideas de negocio son ventajas de la maestría en Mercadeo según María Claudia Mejía Gil, coordinadora de este posgrado. Con respecto a las variables del ranquin, la profesora dice que el programa se destaca por su impacto en la empleabilidad y los salarios de los egresados, además por el balance entre hombres y mujeres en la planta profesoral.  
En el ámbito latinoamericano las tres primeras son los programas de las instituciones peruanas Centrum, ESAN y Pacífico Business School.  

La MAF también se destaca como el único de Colombia en la lista, y el tercero latinoamericano después de Egade (México) y Centrum (Perú). "Uno de los elementos claves que nos ha permitido estar durante cuatro años consecutivos en este ranquin y haber llegado a la posición tres de Latinoamérica es el desempeño de nuestros egresados. Salen con unas capacidades para innovar y tener un ejercicio técnico superior en el área financiera de las organizaciones", asegura Hernán Herrera Echeverri, coordinador de la maestría en Administración Financiera (MAF) de EAFIT. 

El posgrado, agrega el profesor, se destaca por tener un currículo actualizado con herramientas de vanguardia en el nivel financiero, lo que permite que sus egresados sean reconocidos por los empleadores por la capacidad para contribuir con el desarrollo de las organizaciones. La visión internacional que aporta a la innovación de instrumentos financieros y tener la posibilidad de interactuar con docentes que hacen parte de la industria en cargos gerenciales o directivos son otros de los beneficios. 

"La doble titulación permite a los estudiantes tener una visión internacional de las finanzas y, a la vez, muy aplicada al contexto colombiano. Nosotros realmente no trabajamos para salir en ránquines, trabajamos para tener egresados competentes de primer nivel", expresa el profesor Hernán. 

El puntaje más destacado de la MAF y del MBA en las mediciones de QS fue el retorno a la inversión. En la maestría de Mercadeo el puntaje más alto fue en diversidad, que analiza al porcentaje de docentes y estudiantes mujeres, la cantidad docentes internacionales y diversidad en las clases.  

Para esta ocasión el ranquin de maestrías en negocios de QS clasificó más de 500 programas provenientes de 40 países, luego de una comparación de acuerdo con datos recopilados a principios de 2021.  

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